得了首肯，蘭夜的娛俗似乎無趣下來。孟庭柯一樣一樣應付著，置喜蛛時，實在沒忍住，偷偷派人回聽雪閣收拾行囊，又讓青禾去告訴六叔越早起程越好。

    不過青禾這一趟是跑多餘了，中秋近在眼前，孟六爺有意趕在之前回京，時日上隻嫌不夠，倒是與孟庭柯不謀而合。

    出發就定在初九那日，文氏老大不高興，早早到聽雪閣將丫鬟婆子挑剔個遍，責問她們連行李都收拾不好。其實一應物件都是文氏盯著歸置的，隻是每看一遍，總覺得還有遺漏。

    孟庭柯看著塞得滿一個馬車的行囊，無奈的拉住文氏，“母親若是還要添，再加兩乘馬車也是不夠的。”

    兩個小廝來來回回搬行囊裝車，還是淩晨，額頭上已經冒出細密的汗。

    文氏四下掃了一眼，還是有些不滿，“此去路途遙遙，不帶多些怕你受不住。你父親也真是，怎就由著你胡鬧？你是不懂旅途之苦，他還能不知道嗎？”文氏母家在千裏之外的五羊城，當年嫁娶未成時，她和孟三爺飽嚐山水相隔和舟車勞頓的苦楚。

    “出門在外，凡事長個心眼，不要吝惜銀錢…”文氏還在叮囑，卻見孟庭柯雙目茫然，定是沒往心裏去，恨鐵不成鋼地用手指重重點孟庭柯的腦袋，十分氣急，“我怎就生養了你這麽個讓人操心的冤孽？”

    孟庭柯吐吐舌頭，她自小和母親不太親近，一時還真做不來撒嬌賣乖的情態把這件事打岔過去，隻木訥地勸慰，“母親不要憂心，前後算起來不過月餘，路上有六叔照應，決計不會出什麽亂子。”

    孩兒遠遊，為人父母的自然擔憂牽掛，這幾句輕飄飄的寬慰能頂什麽事？

    文氏歎氣，“你去和你祖母辭行，這邊我看著就是。”

    孟庭柯點點頭告退。

    到老夫人跟前，又聽了一番叮囑。

    等與六叔出京城時，已經日上三竿。孟庭柯和孟六爺帶著護衛騎馬，青禾皚雪和一個婆子乘坐馬車。

    起初她是不願意帶青禾的，她要做的事容不得透露出去半點，可惜文氏看重青禾，堅持讓青禾跟著照顧，她沒推辭過去。帶就帶吧，多留心些就是。

    “六叔，來咱賽馬吧。”好不容易出了京城，孟庭柯心情大好，躍躍欲試想要策馬長奔。

    孟六爺早先留意到孟庭柯騎的馬是良駒浮雲，若真如傳聞一般野行千裏，賽輸了是小，不慎走散卻難辦，不肯與她比，“我為你這個事受了你母親好一通臉色，你可安生些，隻當報答我。”

    提起這話，孟庭柯想到六叔平白為自己把這件事圓滿促成，不僅說服長輩，還親自同去，他管著孟家所有商鋪，如何會真正得閑，正色道，“六叔，謝謝你。”

    孟庭柯想事時落了孟六爺幾步，聞聲孟六爺收緊韁繩回頭看她，“這道謝稀奇。你可是瞞著我什麽？”

    孟庭柯張張口又頓住，她怎麽可能告訴六叔，她不遠千裏是要去找兩個毫無羈絆的人，倚借的還是如大夢一般荒誕的前生記憶。強擠出一個笑，扯謊道，“郭姐姐去了邊塞，我一個人堵得慌罷，不想在京城困著。”

    這個說法比蜀中風光誘人更讓孟六爺信服些。

    孟六爺點點頭，剛想說俞家丫頭不還在京城，想到那場全城同賀的大婚，以為孟庭柯顧忌俞水照成親了，就收住了話。

    兩人不緊不慢的騎著馬，興致來了賽一程，到暮色四合才將將抵達廬州。

    孟六爺不肯漏夜趕路，讓人去找客棧住下，一來是怕眾人受不住日夜兼程，二來太平盛世從來不是真的太平，他行商數年，見過殺人越貨的亡命之徒數不勝數。

    這份考量有道理，孟庭柯無法反駁，隻是心中隱隱擔憂，若是蜀中一些地界走山的消息傳到京中，孟家必定會派人來追回他們，先前的一切就白費了。孟庭柯嘴上不說什麽，暗地裏留意著孟家有沒有人遞消息來，做著攔截下的打算，又有意加緊趕路，追不上是最好的。

    接下來那幾日，除了必要的吃住，一行人都在車馬上。隨行的丫鬟婆子有些吃不消，但看到四小姐還沒說什麽，誰也不敢起這個頭。護衛們則十分納罕，原以為四小姐身嬌體弱，不想是個骨子硬的。

    曆時九日，孟庭柯和眾人總算抵達賨城。這一路匆匆沒有白費，意料中的阻擋沒有到來，不知是不是被甩在身後沒追上來。

    隻是蓉城以北走山的消息是瞞不住孟六爺了，兩地相臨，走在市集上民眾議論紛紛的都是這場天災。

    在賨城尋客棧住下時，孟六爺就著和掌櫃打聽蓉城的消息。

    掌櫃見他們衣著不俗，又有眾多隨侍，回答得十分殷切，“這兩個月蓉城多雨，6月底時一連下了十多日，當地民眾起初隻當多雨尋常，不甚在意，不想接下來走山頻發，竟有數十人死亡，近百人受傷，下落不明者眾，實在是天不垂憐。”

    “那當地太守可有作為？”孟六爺下意識追問。

    這下掌櫃的回答就有些猶疑，“聽聞那位父母官也是日夜憂心的，還收留了幾個無家可歸的孤童，隻是藥石銀錢不足，也是束手無策，聽說上報了朝廷…”

    孟六爺皺眉沉思，地方官都無力自救賑災而是上報朝廷，災情隻怕是嚴重許多，一路上來卻沒有朝廷派人的消息傳來，莫不是在何處耽擱了，這人命關天的事，可等不得。

    孟六爺立刻和掌櫃要來紙筆，將見聞修書一封，派人送回孟家，好歹多一重保障。此舉是無用功最好。

    孟庭柯心中五味俱全，她上一世知道鄭遊會來安撫民眾，卻不清楚具體傷亡，如今聽到這個數目心生不安，她原本是可以設法向眾人警示這場天災早做防範的。她未害人，卻罔顧他人性命。

    掌櫃回完話在一旁觀察為首二人的神色，見年幼的女娃緊緊合著嘴唇一言不發，以為是被自己說的嚇到，很是抱歉，“姑娘切莫恐慌，這幾日降雨漸少，想來是不會再發生了。”

    聞言孟六爺抬頭看向孟庭柯，伸手拍拍她的肩膀，“可是嚇著了？怪六叔不好，事先也沒讓人打探清楚，你好不容易出來一次，我帶你避開北麵遊曆就是。”

    掌櫃這才明白是家中長輩帶著後輩出門遠遊，不由得暗暗納罕該是何等人家才如此寵愛一個女兒。

    孟庭柯搖搖頭，“六叔，遊不遊曆沒什麽打緊，聽掌櫃之言走山應該是不會發生了，不如我們就先往北麵去，一路看看可有需要幫助之人。”遊曆本就是幌子，一來她確實想幫人一把，二來，拾業此時正在那處。

    “胡鬧！”孟六爺嗬斥道，“人若能將天意揣測盡，如何還會身受其苦。”

    “正因天災避無可避，才要抱有修善之心，以求得佛天庇佑。祖母一直教導我心存善念，如今知道百裏之外有人處於水深火熱中，我若為了規避凶險當做不知，與見死不救有什麽區別？”孟庭柯有些強詞奪理。

    掌櫃聽二人對話間有爭辯之意，又是自己一句話引起來的，連忙打圓場，“姑娘能有此心，世間男兒都多有不如。隻是姑娘年幼，去了也難以應對，未必能心安，不如先在此住下等候消息。”

    不等孟庭柯回答，孟六爺搶先接話，“甚好，店家你去準備清淨些的上房。”

    掌櫃連連點頭，招手領著夥計上樓收拾客房。

    孟庭柯無奈，說到底，她敢去，她方才說那些冠冕堂皇的話，不過是私心作祟，另一方麵，她前世今生加起來，沒遭受過天災的苦，對自然抱有的那一點敬畏，抵不過“為什麽會是我”的僥幸之心。但是她沒想過，那些因天災離世的人，可能到死也沒想明白為什麽是他們？

    “庭姐兒，可要出去轉轉？”孟六爺問道，方才他回絕了孟庭柯的提議，不得不想法子從其他處補救。現下天剛擦黑，想來市集未散。

    “不去了六叔，我去歇著了，待會兒讓掌櫃把吃食送到房間即可。”孟庭柯哪能不知道孟六爺的打算，隻是她不願意妥協，她要找的兩個人太重要了。

    無奈的人換成了孟六爺。

    孟庭柯離開後，孟六爺撫額坐在大堂，良久，招來一個護衛，吩咐道，“你腳程快，連夜趕去蓉城看一看是什麽情況…”

    客房裏，孟庭柯自然不知道孟六爺的安排，一邊用飯一邊歎氣。

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