鎮國公府，錦熙堂內，鎮國公負手站在窗前，眼底漫出濃鬱的擔憂，卻又多了些看不清的情緒。

    “國公爺，晉南來人了。”

    管家沈平從外頭進來，低聲說道。

    鎮國公看了他一眼，一雙眸子迸射出精光：“陸宜和？”

    “是，”沈平點點頭，道：“奴才聽說陸氏打算將長房兩位小姐送進京，隻是不知為何卻耽擱了。”

    鎮國公歎了口氣，掩去眸子裏的精芒，淡淡道：“讓人進來吧。”

    沈平應了一聲出去了，不一會兒便進來一個穿著藍色布衣的青年，進了門向鎮國公行禮：“學生陸容拜見國公。”

    鎮國公抬眸，淡淡在他身上掃了一眼，輕輕點了點頭，緩聲道：“你是陸氏哪一房的人？”

    陸容聞言笑了笑，又行了個禮，道：“學生並非陸氏子弟，隻是在陸氏族學求學，是以先生送了陸姓，此次進京一是為了今年的春闈，二則是奉陸老爺之命拜見國公爺，陸老爺感念國公早年對晉南的照拂，可惜年節時大雪封路，沒能趕來向國公拜賀，特地備了薄禮向國公爺賠罪。”

    陸容生的唇紅齒白，說話斯斯文文卻又不刻板，唇角帶著笑，讓人不由得心生好感。

    鎮國公微微蹙眉，淡然道：“我早已不問事多年，這些事你同幾位公子說便是。”

    陸容又笑笑：“尋常的禮幾位公子自然做得了主，但這件，必得國公爺親自過目才好。”

    他說著從袖中拿出一件被白色絹帕包裹著的物件，鎮國公原本臉色並無變化，待他將素帕打開，露出裏麵的東西後，鎮國公臉色驟然微變，竟一時失語。

    那方素帕內，是一支有些陳舊的素銀發簪，因為時間久遠，發簪上生出了斑駁的痕跡，刻紋處還隱約有些泥土，陸容將發簪取出來，笑道：“不知此物，國公爺可滿意？”

    鎮國公手指都開始顫抖了起來，這些年已經很少有什麽東西能讓他失態，但唯有一件事，直到過了十五年，依舊是他心裏的一個結。

    他勉強壓下洶湧的心緒，接過發簪，穩住聲音，卻依舊難以掩飾聲音中的期許：“這東西，你們在何處找到？”

    “這支發簪乃是在一家當鋪找到，可惜當鋪老板早已不記得是從何處得到此物的了，學生也曾細細查問過，隻可惜一無所獲。”

    陸容臉上有些遺憾，隨後笑道：“不過總算是有跡可循了，國公爺應當高興才是。”

    聽到他說一無所獲，鎮國公眼中的期待瞬間暗了下去，隨後又像是習慣了一般收起情緒，微微頷首，再開口時已經找不出剛剛失態的痕跡：“你們想要什麽？”

    陸容眨眨眼，笑的像隻狐狸：“國公爺快人快語，學生也就不打機鋒了，這些年鎮國公府雖說在京城紮根，但祖籍卻是晉南，陸氏在晉南雖是大戶，但晉南的命脈卻都把控在沈氏手裏，陸老爺的意思，是想要幫忙打理打理沈氏米糧，沈氏米糧這些年一直蝸居晉南，也著實有些委屈了。”

    鎮國公臉色微冷，沈氏在晉南綿延三百餘年，最初便是做米糧生意，沈氏發家時，夏國正是內憂外患，沈氏米糧壓價售糧，到後來甚至不要錢地將存糧送去戰場，若不是沈氏米糧傾力相助，夏國早在百年前就被他國吞入版圖了，又哪有這些年的繁華昌盛？

    這些年來，沈氏米糧早已遍布晉南，但因為鎮國公的嚴加把控，沈氏米糧也隻在晉南紮根，從未將米莊開到其他地方，也是因此，皇帝才能容忍沈氏米糧的存在，現在陸氏提出幫忙“打理”沈氏米糧，隻怕不是惦記了一兩天了，以陸宜和的野心，必然要將沈氏米糧發展到整個夏國，而一旦他這樣做了，皇帝絕對不可能再放任不管，鎮國公府韜光養晦這麽多年，皇帝早就想抓著他們的把柄了，沈氏米糧一旦離開晉南，不出三年皇帝必定出手拔除，到時候不管陸氏還是沈氏都逃不掉——陸宜和不可能不明白這個道理，怎麽會突然提出這個條件？

    “國公爺若是不願，那便當學生沒有來過吧，不過學生多嘴一句，”陸容說著壓低聲音，笑道：“陸老爺既然敢提這樣的要求，必定是深思熟慮後的，國公爺不妨考慮考慮。”

    他向後退了一步，躬身道：“學生暫住榮興街匯源客棧，國公爺若想見學生，著人去傳話便是。”

    他說完便向外走了出去，那支素銀發簪被他留在桌上，微微顫了顫，鎮國公目光落在那支發簪上，許久才顫抖著將手指放了上去，眼底溢出一抹思念與悲傷來，感受到那簪子上花紋的觸感，才慢慢歎了口氣。

    再收回手時，他的臉色已經看不出剛剛的哀傷，淡淡將發簪收了起來，做完之後將管家喚了進來，問道：“阿敏回來沒有？”

    沈平道：“方才三公子已派人來過，表小姐已經回來了，約莫現在正打算來向國公爺請安。”

    鎮國公擺擺手：“不必來了，讓她去休息吧，對了，蘭芳閣的蘭花快開了，搬兩盆到錦熙堂。”

    沈平應了一聲，沒有多問便去回話了，年年蘭花開的時候鎮國公都要搬兩盆到錦熙堂，已經成了習慣。

    蘇輕寒也知道他的習慣，親自挑了兩盆開的最好的搬去錦熙堂，見她細心地挑選蘭花，銀燭不由笑道：“說也奇怪，夫人是頂愛蘭花的，可安國侯府卻一盆蘭花都沒有，這倒是奇了。”

    玉屏看了蘇輕寒一眼，輕聲道：“這有什麽奇的，老夫人不喜歡蘭花，侯府自然沒有。”

    安國候府老夫人之所以不喜歡蘭花，不正是因為她們夫人喜歡麽？銀燭聞言有些懊惱，生怕勾起蘇輕寒的傷心事，見她沒有不悅的樣子，才微微鬆了口氣。

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