林氏有了身孕，蘇興邦正是護的緊的時候，對她提出認碧水做義女的事也沒有多加反駁便同意了，就近選了個良辰吉日，給碧水新取了名字加到了祖碟上，婚期定在了太後壽辰之後，算算日子，也隻有一月有餘了。

    蓮心居，趙媽媽看著林氏差人送來的嫁衣珠寶，眉頭緊鎖，轉頭看向對鏡梳妝的女兒，眸色深沉，氣道：“你怎麽這樣糊塗？難道你真的想把一輩子耗在一個傻子身上？”

    碧水沒說話，纖長的手指卻是拿起了鏡旁放著的紅紙，蘇蓮碧三個毛筆字筆墨橫峰，寫在豔紅的紙帖上十分喜慶。

    “碧水，你向來心氣高，這一回怎麽就犯了糊塗呢？平遠伯府身份不高，以後能有什麽前程？”趙媽媽越說越氣，又心急不已：“我早已替你安排好了出路，你又何必著急？”

    “娘，”碧水出聲打斷她，站起身看向趙媽媽，眼中劃過一抹譏誚，淡淡道：“我知道您的意思，二小姐是夫人的親生女兒，夫人定然會為她打算，我也知道你們一心想讓二小姐嫁給有才能的皇子，以後母儀天下。”

    她說著頓了頓，眼中嘲諷之色更濃：“您從小將我送到二小姐身邊，打的不就是近水樓台先得月的主意麽？”

    趙媽媽所說的出路，便是作為蘇清柔的陪嫁丫頭嫁去夫家，抓住機會被夫家看上成為姨娘，運氣好再生個一子半女，升為側室也是有可能的，若蘇清柔嫁給皇子登上後位，好好籌謀一番，她也許會有妃位的造化也說不定，哪一個不比嫁給傻子草草一生好？何況王氏那樣的婆婆，並非好相與的，碧水隻是個記名嫡女，林氏隻是用她保住蘇清柔而已，她身後沒有人撐腰，日子能好過嗎？

    她越想越覺得碧水的決定太過衝動，臉色更加不好看起來。

    碧水歎了口氣，將那張名帖拿在手中看了看，接天蓮葉無窮碧，雖一碧萬頃，卻終究不是那人人讚揚喜愛的蓮花，她何嚐不知道林氏對她毫不在意？但那又如何？

    不管怎樣，她成了蘇府的小姐，從奴婢變成了主子，不必將未來賭在旁人身上，傻子又怎樣？隻要嫁過去，她便是伯府的長房夫人，堂堂正正的正室，正兒八經的主子，不必委屈自己給別人做妾，何況她有手段有謀略，不信在平遠伯府站不穩腳跟。

    再說蘇清柔已經廢了，若無意外，她不可能再嫁到皇室，也不會再被京城的王公貴族接受，最好的結果恐怕也是遠嫁，她若不為自己籌謀，林氏怎麽會放她離開蘇清柔呢？

    “娘，你既知道我心氣高，便應知曉，我是不甘為妾的，”碧水看向趙媽媽，眼中的嘲諷慢慢散去，語氣卻變得堅定：“二小姐已經廢了，這門婚事機不可失，我若不抓住，跟在二小姐身邊隻怕會更加難過。”

    何況這門婚事，以她的身份，已經是高攀了。

    說到這裏，她還得感謝蘇輕寒，若不是她攪了林氏嫁蘇蕊的計劃，這門婚事哪裏能落到她頭上？

    趙媽媽不說話了，碧水的話像是一道驚雷砸在她心上，這些日子刻意忽略的問題漸漸浮現出來，沒錯，蘇清柔已經廢了，當著那麽多人的麵被捉奸在床，即使蘇輕寒為她做了遮掩，但真相誰不知道？碧水跟著她，以後定然沒有好日子，這麽想來，或許這門婚事倒真算不錯？

    說不上心中是個什麽滋味，趙媽媽歎了口氣，認命一般道：“你既有了決斷，這件事也做定了，我縱然想要阻止也是有心無力，日後到了平遠伯府，娘不在身邊，你要萬事小心才好。”

    碧水眼眶微紅，點了點頭。

    齊王府，秦衍站在書房的博古架旁，手中拿著一支長簫把玩，淡淡看了一眼地上跪著的人，漫不經心道：“三皇子的腿真的廢了？”

    “千真萬確，屬下暗中觀察了多日，三皇子如今下床都難，隻怕還要一月才能行動。”

    烈十三沉聲道。

    秦衍將手中的長簫放進盒中，擺到博古架上，擺了擺手：“不可掉以輕心，蕭景煥此人善於偽裝，他若不想露出破綻，憑你是發現不了的。”

    烈十三一愣，抬頭道：“您的意思是……”

    秦衍紅唇輕輕勾了勾，蕭景煥此人有野心擅忍耐，這樣的人，怎麽可能對皇位沒有執著？又怎麽會真的讓自己變成殘廢？依他看來，五頂山上三皇子受傷，不過是一石二鳥的苦肉計罷了，既可打消皇後和大皇子的懷疑，讓二人對他更加信任，又能將自己偽裝得更深，不過是受些外傷，這本買賣，可是劃算的很。

    不過也不是所有人都會被他蒙蔽，想到那個清清冷冷的身影，秦衍目光不自覺的柔和了幾分，那也是個聰明人，聰明又有趣，看似冷漠如冰卻又重情重義，嗯，還很狡猾，林氏設計害她不僅沒有得逞，反而被她擺了一道，隻可惜林氏的命太好，這個當口有了身孕。

    “下去吧，繼續留意蕭景煥。”

    “是。”

    烈十三應了一聲便想下去了，秦衍手指在黑檀木的架子上輕輕敲了兩下，再過幾日就是太後壽辰了，陸氏兩個女兒都被太後留在身邊，想必是要被她作為棋子了，就是不知太後打算將這兩人用到哪裏去了。

    安國侯府與平遠伯府定下了婚事，再加上林氏有了身孕，這些日子後宅倒是平靜許多，眨眼便到了太後壽辰之日，京城的官員女眷一大早便收拾停當往宮中趕去，馬車從聚福門一路排到宮外，浩浩蕩蕩，氣勢恢宏。

    安國侯府眾人天不亮就起身了，林氏有孕，為表對安國侯府的愛護之意，也許她不必進宮拜見，是以便由老夫人領著方氏、衛氏、鄭氏及諸位小姐，進了聚福門，從順貞門進宮拜見太後，之後到桐香苑小坐等候，男子則從順德門進宮，先去拜見皇帝，之後在安寧殿等候開宴。

    老夫人身為一品誥命，穿著大紅色的織錦雲霞朝服，胸前的仙鶴補子繡工精致，栩栩如生，脖頸間係著金銀盤玉扣，滿頭銀絲被一頂珊瑚點珠銀冠一絲不苟的束起，身上的霞帔在陽光下熠熠發光，衛氏是二品誥命夫人，身上穿著絳紅色雲霞朝服，胸前用銀線繡了錦雞紋，額上束了一條碎寶石紅抹額，方氏、衛氏皆是三品誥命夫人，穿著一身寶石藍的朝服，胸前的孔雀補十分精巧，二人額心皆垂著一塊藍寶石，形狀各異。

    蘇輕寒等人身上沒有誥命沒有朝服，但也穿的華麗典雅，寶石流蘇被陽光一照，在地上落下點點光斑，煞是好看。

    老夫人提前向太後遞了牌子，不一會兒便有宮女前來，引著她們去向太後請安。

    太後居住的宮殿名為壽安宮，取福壽安康之意，遠遠看去隻覺得恢弘大氣，宮殿外的朱紅大門光彩照人，老夫人一行人在門外站定，宮女進去稟報，不一會兒的功夫，太後身邊的琴女官便笑著迎了出來，老夫人上前一步，臉上也帶了笑意。

    琴女官先向老夫人行了個禮，看了一眼方氏等人，笑道：“太後娘娘命奴婢請老夫人和大小姐進去。”

    聽到這句話，眾人一時都有些愣住了。

    方氏，衛氏以及鄭氏雖都有誥命在身，但一來年輕，二來最高不過是衛氏的二品誥命夫人，還達不到太後親自接見的程度，因此對於不能見到太後並不意外，真正讓她們意外的是，太後要見蘇輕寒？！

    原本這並沒有什麽錯處，蘇府幾位小姐沒有誥命不得覲見，但蘇輕寒身為嫡長女，又是鎮國公的外孫女，乃是蘇府小姐中身份最高者，自然是有資格麵見太後的，隻是以往蘇輕寒太過木訥惹得太後不喜，已有七八年沒有見她了，本以為今年太後依舊像往常一樣不會見她，卻不料好端端的改變了主意，就連老夫人都有些怔住了。

    但也隻是一瞬，眾人便回過神來，老夫人笑著應了一聲，拉住蘇輕寒的手跟著琴女官往裏麵走，方氏翻了個白眼，鬱鬱不平地拉著蘇清顏和衛氏等人在宮門外磕了三個頭，雖有些心不甘情不願，但也不好闖進壽安宮去，便隻得跟著宮女離開，朝桐香苑走去。

    進了壽安宮，那股莊嚴肅穆的感覺更加濃重，四月的天已經暖和起來，但壽安宮內依舊掛著厚重的門簾窗簾，四角放著青銅香爐，清淡的檀香從香爐中嫋嫋升起，在半空中漸漸消散，隻餘滿室安寧祥和，讓人不由自主靜了心。

    蘇輕寒低著頭跟在老夫人身後走進正殿，目不斜視地盯著地麵上鋪設整齊的漢白玉磚，隨著老夫人向太後行禮，太後壽辰，女眷拜壽要行三跪九叩的大禮，蘇輕寒端莊從容地跪拜起身，不慌不忙，挑不出絲毫錯處。

    太後喜靜，此時大殿內落針可聞，甚至衣擺在地上輕輕滑過的細微聲響都像被放大幾倍似的清晰可辨。

    最後三個頭磕完，老夫人也有些受不住了，開口道：“臣婦攜孫為太後祝壽，願太後福如東海，壽比南山。”

    上首安靜了片刻，隨後響起一道含笑的聲音：“蘇老夫人有心了，起來吧，賜座。”

    她說著看了身邊的琴女官一眼，琴女官連忙上前扶起老夫人，蘇輕寒卻依舊跪著，太後並未叫她起身。

    老夫人見狀腳步停了一下，但並未說什麽，在一旁的椅子上坐了，心中忐忑不安。

    太後麵容端莊，由於常年禮佛，眉目間帶著一絲慈悲，比起皇後來倒更像個慈心的人，她看了跪著的蘇輕寒一眼，慢慢道：“你就是安國候的長女？”

    蘇輕寒輕輕吸了一口氣，上前一步拜到：“臣女蘇輕寒賀太後娘娘華誕，祝太後鳳體康健，福壽綿延。”

    太後慢慢嗯了一聲，目光落在她身上，唇邊劃出一抹微笑來：“抬起頭來，哀家瞧瞧。”

    蘇輕寒依言抬頭，雙眸半垂不至失禮地直視太後，儀態恭順得體。

    太後看著她慢慢抬起的臉，對上那雙湖水般清澈平淡的眸子時，臉色卻忽然變了，那一瞬間，她仿佛又看到多年前，也有一雙類似的眸子，就這麽對上她的視線，無喜無悲，平淡的好像沒有什麽能讓它起些波瀾，卻力重千鈞，就像一麵鏡子，照的人心裏發慌。

    琴女官見狀忙倒了杯茶放到她麵前，杯子放在桌上的哢噠聲響起，太後才回過神來，再看蘇輕寒，卻又沒了剛剛那種熟悉感，隻覺得她禮儀得體，舉止得宜，那雙眸子也跟記憶中不像，多了些人氣，讓人感覺更舒服些。

    她壓下剛剛那一瞬間的失態，微笑道：“幾年不見，生的倒是越發標致了，”隨後她像是感歎道：“算起來，哀家已有八年不曾見過你了。”

    蘇輕寒答了是，太後笑了笑，道：“你母親過世有十年了吧？”

    蘇輕寒應了聲，心中卻有些奇怪，今日太後壽辰，提一個故去多年的人多少有些不吉利，太後提起她母親是什麽意思？

    太後像是隨口一提，問了這句後便不再多言，轉頭與老夫人說起了旁的，蘇輕寒也不急，就這麽筆直的跪著，老夫人麵上跟太後寒暄，心中卻有些急了，生怕太後這是不喜蘇輕寒才罰她跪著，她目光瞥向蘇輕寒，卻見她跪的筆直，神色也淡然恭謹，不見一絲一毫的不耐恐懼，心中不由再次震驚。

    她哪裏知道，前世的蘇輕寒對這種情況已經是習以為常了，前世她第一次麵見太後的時候，所受的刁難可比罰跪還要嚴厲的多。

    太後見她這般氣度，心中也暗暗點了點頭，吩咐讓她起身賜座，笑著讚了一句：“八年不見，倒是越發懂禮了。”

    蘇輕寒垂眸謝恩：“太後娘娘謬讚了。”

    正在此時，忽見門外一個宮女走了進來，稟報道：“啟稟太後娘娘，大皇子殿下來向您賀壽，正在殿外等候。”

    太後聞言彎了彎唇，眉眼間多了幾分真實的笑意：“景元來了？快叫他進來。”

    宮女應聲走了出去，老夫人覺得有些不妥，斟酌道：“既然大皇子殿下來向太後您賀壽，不如臣婦便先告退？”

    蘇輕寒還未出閣，這個情景下會見大皇子，竟有一種詭異的相看之感。

    太後淡淡笑了笑：“無妨，不過是說會兒話。”

    太後這樣說了，老夫人便也隻得作罷，看了蘇輕寒一眼，心中又是一歎。

    門簾輕動，蕭景元穿著一身暗黃色的祥雲錦袍，大步流星地走了進來，朗聲道：“孫兒拜見太後，祝太後千歲無憂，福澤萬年。”

    說著一撩衣擺跪了下來，端端正正磕了三個頭，太後忙笑著讓他起身，蕭景元謝了恩，似是才看到蘇輕寒一般：“蘇小姐也在？”

    蘇輕寒垂眸，屈膝行了一禮，今日由於要向太後賀壽，她打扮的比往日華麗些，比起那日在鎮國公府紅棠園初見，更多了幾分動人心魄的美，蕭景元不由笑了笑，眼中癡迷之色愈濃，正欲說話，卻聽太後咳了一聲，忙回過神來，笑道：“不知蘇小姐也在，倒是本殿下唐突了。”

    蘇輕寒搖了搖頭沒說話，心中卻覺得有些好笑，觀大皇子的言行，必定是有什麽人指點了，皇子身為晚輩，按理說也能給太後賀壽，但太後畢竟身處後宮，一般皇子們為了避嫌，都是等到壽宴開始後才到前殿祝壽，大皇子這個時候跑過來，若說不知道她在這兒才有鬼。

    不過，究竟是什麽人提點了大皇子？

    她心頭微動，想到剛剛太後不許她們離開的舉動，心頭劃過一抹冷笑。

    太後看著蘇輕寒謹言慎行的模樣，心中更加滿意了幾分，她跟皇後想的不一樣，皇後太過自視甚高，看不清形勢，總覺得蘇輕寒若是嫁給大皇子是高攀了，她卻不這樣想。

    安國候的嫡長女，鎮國公的外孫女，進退有度，知禮識趣，有才又有貌，又合蕭景元的心思，做大皇子妃再合適不過。

    這樣想著，她麵上多了幾分笑意，嗔道：“景元，不可嚇著蘇小姐，否則哀家可不饒你。”

    蕭景元忙告饒道：“太後饒命，孫兒不敢。”

    他說著看了蘇輕寒一眼，似是有些不好意思，道：“蘇小姐冰清玉潔，孫兒，不敢莽撞。”

    蘇輕寒冷眼看著二人一唱一和，前世她跟太後也打過多年交道，對她心中的想法再清楚不過，不過她雖清楚，心中卻不如何擔心——皇帝本就無意將皇位傳給蕭景元，怎麽會容許他拉攏自己的近臣呢？

    她身後有安國侯府和鎮國公府，這兩府，侯府是新貴，是皇帝手邊的得力助手，國公府是百年世家，兵權財權皆握於手中，他是傻了才會將她賜婚給大皇子，所以她根本不擔心，太後的想法，最終也隻會是想法罷了。

    讓她在意的是陸氏姐妹，自陸氏姐妹進京後便進了宮陪伴太後，從不露於人前，做足了神秘姿態，今日這樣的日子，他們在壽安宮待了這麽久，卻連她們的影子都沒見到，莫非是有什麽別的打算？

    “那便好。”太後意味不明地笑了笑，正想找個由頭讓二人單獨相處，就見一個女官從外麵走了進來，道：“啟稟太後，貴妃娘娘打發人來，請蘇小姐禦花園賞花。”

    貴妃娘娘，便是如今宮中唯一的貴妃，承嘉貴妃了。

    話音一落，就見太後臉色刷地沉了下來，眼眸冷了幾分，淡淡道：“賞花？貴妃何時有如此閑情逸致了？”

    “回太後娘娘的話，”女官道：“聽傳話的宮女說，是陛下聽說蘇小姐畫畫的極好，便想請她畫一幅百花爭豔圖，因此貴妃娘娘才派了人來，請蘇小姐過去。”

    太後手指驟然收緊，隨後又慢慢鬆開，扯了扯唇角，微笑著對蘇輕寒道：“既然是陛下的意思，你便去吧，景元留下，一會兒跟哀家一起去前殿。”

    蘇輕寒應了一聲退了下去，蕭景元眼中劃過不甘，有心追上去，卻不能做的太過明顯，隻得耐著性子停住了步子。

    老夫人見狀也忙告退離開，這次太後並未挽留，蕭景元依依不舍地看著殿外，太後又氣又好笑，嗔道：“做出這副樣子，也不怕人笑話！”

    蕭景元忙收斂了神情，看向太後：“太後，這……”

    “放心，”太後收了笑，又恢複了那一副端莊慈和的模樣，緩聲道：“哀家會想法子，讓你得償所願。”

    得到太後的保證，蕭景元這才放下心來。

    出了壽安宮，蘇輕寒本以為那宮女會將自己引到禦花園麵見承嘉貴妃，卻不料那宮女竟直接將她引到了辦宴的安寧殿，她不由有些疑惑，那宮女見狀笑道：“小姐不必擔心，是二殿下猜著小姐會有麻煩，才命奴婢前去傳話的。”

    二殿下？

    蕭景湛？

    蘇輕寒垂眸道了聲多謝，安寧殿是皇帝特意為太後辦壽修葺的宮殿，此時地上鋪著用金絲繡了五福捧壽的地毯，紅木梁上掛滿了精巧別致的彩繪宮燈，紅綢彩帶絢爛奪目，殿內共有十六根盤著龍鳳的粗大銅柱，上麵的花紋細膩生動，仿佛下一瞬便會從柱子上騰空而起，柱旁皆擺著一人高的雕花點翠銀燭台，每個燭台上燃著十六根紅燭，那紅燭中摻了少許香料，清淡雅致，沁人心脾。

    已經是接近開宴的時候了，中間的禦座還空著，皇後坐在上座，有一句沒一句的跟下首的容德妃說話，容德妃之下坐著英嬪，在她右邊坐著承嘉貴妃，離得遠看不清楚是什麽模樣。朝中官員及女眷子女皆坐在殿內，三三兩兩圍在一處說話，方氏等人已經到了，各自找了相熟的夫人聊天。

    蘇輕寒掃了殿內一眼，並未看到蕭景湛的身影，便先在自己的位子上坐了，隻等有機會再向他道謝，剛坐下，身邊便坐過來一道豔紅的身影。

    她抬眸朝郭玉嘉看去，還未說話，就見郭玉嘉柳眉豎起，道：“蘇輕寒，看在你救了傅姐姐的份上，我不跟你計較了。”

    蘇輕寒好笑，她們本來就沒什麽可計較的吧？

    郭玉嘉看了一眼殿內的歌舞，無趣的撇了撇嘴，這些歌舞年年都一樣，並沒有什麽稀罕的，看著著實無趣的很。

    她看向蘇輕寒，見她看的聚精會神，不由問道：“你喜歡這些歌舞？”

    蘇輕寒回過頭，笑了笑：“這些舞姬皆舞藝出眾，曲子也妙，我自然是喜歡的。”

    “你喜歡這些軟綿綿的東西？年年都是一樣的，有什麽稀奇。”

    郭玉嘉很是不屑。

    “雖說歌舞一樣，但每年獻舞之人不同，賞舞之人不同，一樣的歌舞落到不同人眼裏，自然也不盡相同，”蘇輕寒笑道：“正所謂年年月月花相似，歲歲年年人不同，重要的不是歌舞，是賞舞人的心境。”

    郭玉嘉微愣，想不到看個歌舞蘇輕寒都能說出這麽多名堂，還未回過神，就聽背後響起一道朗笑：“哈哈哈哈，說的好！”

    蘇輕寒一怔，眼前一閃就出現一片金黃，她微微抬眸，果然見到皇帝正站在三步開外的地方含笑看著她們，一雙英氣十足的利眸難得帶上了笑意，大殿內頓時安靜下來，眾人忙跪地行禮：“參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    皇帝擺擺手讓眾人起來，目光落到蘇輕寒身上，聲音沉穩：“你是哪家的姑娘？”

    蘇輕寒垂下眸子，跪地答道：“臣女安國侯府蘇輕寒。”

    “原來是蘇卿的女兒，”皇帝笑了笑，讚道：“果真有乃父之風，見識匪淺啊！”

    “陛下過譽了，臣女不過是說些上不得台麵的話，讓陛下見笑了。”

    皇帝笑了笑，問道：“你方才所說，一樣的歌舞落到不同人眼裏不盡相同，可見是有些想法，朕倒是有個問題想問問你。”

    他說著看了一眼跪在地上隻露出黑色發頂的小姑娘，難得心情有些輕鬆，問道：“朕問你，既然歌舞落到眾人眼裏都各有其解，那若是朕的政令呢？是否也像你所說，一樣的政令，落到不一樣的官員耳朵裏，其含義也不同？”

    這話一問出來，大殿內頓時鴉雀無聲。

    皇帝看似隨口一問，卻將蘇輕寒的話由歌舞上升到了治國，皇帝的命令，自然是一言九鼎的，誰敢陽奉陰違欺瞞陛下？這不上趕著掉腦袋嗎？

    若蘇輕寒回答是，必然惹得陛下震怒，若答不是，又當眾打臉，這可真是進退兩難了。

    殿內眾人，與蘇輕寒交好的皆替她捏了一把汗，與她不和的則暗暗竊喜，郭玉嘉咬了咬唇，有些懊惱，若不是她提了這個話頭，蘇輕寒也不會說出那些話，更不會被皇帝聽到，蘇輕寒可是傅雅茹的救命恩人，若因她而受到斥責，那她的罪過可就達了，以後還有何顏麵麵對傅雅茹，麵對秦衍？

    想想都頭疼。

    她想要替蘇輕寒解圍，卻不知該說些什麽，正急的冒汗，就聽有人開口了：“父皇這可就是在為難蘇小姐了，蘇小姐一個閨閣女子，哪裏敢妄議朝政呢？”

    眾人聞言看去，隻見蕭景湛不知何時已經到了，將剛剛的情形全都收進眼底，此時正站在皇帝身邊，眉眼間帶著一絲溫和的笑。

    皇帝見他來了，眉頭微微挑起：“哦？湛兒這話的意思，是說朕的不是？”

    眾人忙將頭低下，皇帝向來喜怒無常，二殿下是他最寵愛的兒子，不會受到什麽斥責，他們可不一樣，若是惹了陛下不快，在太後的壽宴上見血，陛下也不會有一絲半點在意的。

    蕭景湛淺笑著搖搖頭：“兒臣哪敢指責父皇，隻不過是想替蘇小姐求個恩典。”

    皇帝哦了一聲，點頭道：“既然你這麽說了，那朕就特許蘇小姐可以議政，隻當玩笑說一說便罷，說的是或不是，朕皆不怪罪便是。”

    聽他這麽說，上首的皇後眼中便閃過幾絲嫉恨，隨後快速垂眸，掩住了眸子裏的情緒，承嘉貴妃眼中一抹詫異轉瞬即逝，隨後便湧出些許擔憂來，容德妃見二人神色變化，嘴角劃過一抹嗤笑，卻並未說話。

    蕭景湛彎了彎眼：“那便多謝父皇恩典了。”

    他說完看向蘇輕寒，道：“蘇小姐，你直說便是。”

    蘇輕寒應了聲是，答道：“依臣女看，陛下是明君，開張聖聽，廣納諫言，心中裝著天下萬民，仰首承天恩，俯身聽民意，是難得一見的賢明之君，因此陛下所下達的政令，必然是以民為本，以百姓為先的。”

    這話出口，皇帝麵上雖沒有不虞，卻也沒有多少歡喜，不過是些溜須拍馬之詞罷了，他聽得多了，沒什麽新鮮的。

    “然而，”蘇輕寒忽然轉折，皇帝被吸引了興趣，朝她看去，隻聽她不緊不慢，不慌不忙道：“陛下身居高位，仰首承天恩容易，俯身聽民意難，民意太低太微弱，他們與陛下之間橫隔著層層階梯，陛下即使細聽，也未必聽得到他們心中所願。”

    “而陛下方才提到的各色官員，便是陛下與百姓之間橫隔的天梯，同樣的政令，落到忠臣耳中便是將層層階梯斬斷的寶劍，落到佞臣耳中，便成了殘害百姓的鋼刀，貪贓枉法，仗勢欺人，他們將民意壓在萬丈階梯之下，隻留下想要陛下聽到的，天長日久之下，陛下聽到的民意便如曾頒布的那些政令一般，麵目全非了。”

    “臣女見識短淺，妄言朝政，登不得大雅之堂，還望陛下莫怪。”

    蘇輕寒說完，又輕輕磕了個頭，而從她開始說起民意起，殿內就安靜下來，此時更是死一般的寂靜，就連蕭景湛眉間都染上了一抹憂色，這番話太過大膽，也太過冒險了些，就差指著皇帝鼻子說有人欺上瞞下了，簡直是膽大妄為！

    皇後和容德妃心中皆是一驚，麵上卻看不出分毫，安國侯府的人皆臉色難看，蘇興邦額角的青筋都在顫抖，他也不明白，好端端來給太後祝壽，怎麽會弄成如今的局麵？蘇輕寒這一舉動簡直是衝動，完全不顧安國侯府的安危！

    一些官員心中也有些忐忑，在朝為官，誰沒做過渾水摸魚的事兒？有幾個能真正清白的？不過都心照不宣罷了，如今被一個十三歲的小丫頭這樣光明正大的說出來，若是皇帝隻當玩笑聽過不在意還好，但看皇帝陰沉的快要滴水的臉色，怎麽看都不像不在意，這可怎麽辦？

    也有些官員被這番言論氣的臉紅脖子粗，若按蘇輕寒這麽說，滿朝文武都要受到懲治，一個十三歲的小丫頭竟敢說出這般狂妄之言，當真是不知天高地厚！

    眾人心思各異，皇帝心中也是震驚非常，他沒想到蘇輕寒一個深閨女子，竟能說出這樣的話，而且絲毫不覺得自己說了怎樣大膽的言論，一點慌亂不見，若非無知無畏，就是心機深沉。

    他慢慢眯起了眸子：“這些話，是誰教你的？”

    “並無任何人教臣女這樣說，隻是臣女幼時曾隨家祖回老家祭祖，路過一座城，發現守城士兵要求每個進城的人繳納三十枚銅錢。”

    眾人都倒吸了一口涼氣，三十枚！看似不多，但落到尋常百姓身上，可就是一戶三口之家一個月的花用！

    皇帝臉色也難看了起來，他已經預料到蘇輕寒要說什麽了，果然，隻聽蘇輕寒道：“原本並沒有這麽多，政令隻收一枚銅錢，知州盤剝幾分，增加到十枚，縣令盤剝幾分，增加到二十枚，守城士兵再盤剝幾分，便成了最後的三十枚，而政令，卻隻要一枚而已。”

    皇帝不說話了，他沉沉盯著蘇輕寒，半晌不發一語，蕭景湛眉頭越鎖越緊，腦中快速想著對策，萬一若是皇帝懲治蘇輕寒該如何求情，卻不料皇帝卻忽然笑了，剛剛繃緊的麵色也緩了下來，笑道：“果真是蘇卿的女兒，這一番見識，可比朕的皇子還要看的透徹，來人，賞。”

    最後一個賞字落下，殿內眾人才鬆了口氣，皇帝笑著走到禦座上坐下，端起茶杯抿了一口，道：“今日太後壽誕，諸位愛卿不必拘禮，隻管玩樂便是。”

    眾人悄悄抹了把額頭上的汗，都應了是，皇帝看了百官中的蘇興邦一眼，眼眸深了幾分，端起酒杯一飲而盡，皇後和容德妃伺候他多年，皆明白此時皇帝心中必然不像表現出來的這般平靜，便也聰明地沒說話，隻安靜地看著自己的歌舞。

    六皇子也飲了一杯酒，看向蘇輕寒的目光越發熱切，他本以為自己就已經很膽大了，沒想到蘇輕寒比他還要狂妄，當著一國之君的麵就敢說出這番言論，可真是……他唇角緩緩勾起，可真是跟他配的很啊！

    經過這麽一遭，眾人飲宴的心思都淡了幾分，看向蘇輕寒的目光皆多了幾分敬畏，不說別的，敢在皇帝麵前說這樣的話，就是他們都做不到的。

    齊王府，聽到宮裏傳來的消息，秦衍不由扶額笑出聲來，這般放肆的言論，確實是蘇輕寒會說出口的，而皇帝麵上雖然平靜，心中卻必定對朝中官員起了疑心，隻怕往後一段時間，朝中會有大變動，奸臣佞幸多如凡幾，一個個查處出來，這些職位便會空出來，而空出的這些職位就像一塊肥肉一般，有心繼承大統的皇子哪個不想咬一口？

    皇帝可沒那麽傻，任由他們將這塊肥肉瓜分殆盡，他最有可能做的，就是以此為餌，靜靜看著他的兒子們汲汲營營謀取權勢，將一切掌握在自己手中。

    不得不說，蘇輕寒走的這一步雖然險，但卻相當有用。

    和書進來就看到這樣的場景，自家王爺不知聽到了什麽好消息，笑的眉眼生春，他不由抖了抖肩膀，上前一步，小心翼翼道：“爺？”

    秦衍收了笑，抬眸看他：“何事？”

    ……爺您變臉還能更快一點嗎？！

    和書暗暗腹誹一句，歎道：“烈統領差人來報，事情已準備好了，爺您可要進宮了？”

    秦衍紅唇輕勾，鳳眸輕輕眯起：“備車，進宮。”

    “是。”

    此時安寧殿中，太後已經到了，大皇子坐在座位上，目光隱晦地在蘇輕寒身上刮過，後背卻忽然生出一陣芒刺在背的感覺，他回過頭去，正對上六皇子蕭景榮的目光，蕭景榮挑起一邊唇角，惡劣地笑了笑，朝他遙遙舉杯，挑釁之意不言而喻。

    蕭景元心頭一梗，冷冷收回了目光，蕭景榮見狀笑容更深，將手中的酒喝盡，抬手招了個宮女，吩咐了幾句話，那宮女愣了片刻，隨後點了點頭，端著一杯酒送去了蘇輕寒的位子上。

    蘇輕寒微怔，聽那宮女說是六皇子送的，眼中劃過一抹冷意，道了謝，卻並未喝掉那杯酒，六皇子也不惱，勾唇看著殿內的歌舞，不知在想些什麽。

    太後見狀，臉色微微沉了沉，想起自己的安排，轉向皇帝，笑道：“皇帝，今日這樣的日子，這些歌舞未免也不新鮮了。”

    皇帝聞言轉過頭來，笑道：“哦？聽母後的意思，莫非有什麽新意？”

    太後點了點頭，道：“不瞞皇帝所言，之檸之桃姐妹二人特意準備了一曲破陣舞，聽說能表現出十八般兵器對陣的激昂，哀家覺得十分新奇，不如讓她們表演給大家看看？”

    皇帝盯著太後看了片刻，太後被他的目光看得有些僵硬，鎮定地笑了笑：“皇帝覺得如何？”

    “今日是為母後祝壽，母後既然想看，那便讓她們舞一曲吧。”

    皇帝眼中劃過冷嘲，唇角勾起一抹鋒銳的弧度，笑了。

    太後鬆了口氣，琴女官忙下去傳話，讓陸氏姐妹準備了。

    不多時，隻見殿內的燭火都被熄了，隻留下殿頂的宮燈還閃著微弱的光，將整個大殿的氣氛都烘托地朦朧起來，隨後一道鈴音由遠及近傳來，像是大漠駝鈴從亙古流傳至今，踏著極有韻律的鼓點，一步步向殿內走進，與此同時，琵琶聲、簫聲、琴聲接連響起，像是戰場上號角響起，戰馬嘶鳴著衝向沙場，即將開啟一場熱血酣暢的激戰。

    眾人不知不覺的安靜下來，蘇輕寒抬眸看向殿內，隻見兩道人影九天玄女一般縹緲而下，紅紗飄舞，陰影中看不清容貌，隻依稀看見纖細的輪廓，這樣猶抱琵琶半遮麵，反而更加吸引眾人的目光。

    一片昏暗中，蘇輕寒的嘴角緩緩勾起，宮燈倒映在她眼中，恰好遮住了那一閃而逝的鋒芒。

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