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    第二十七章·畫影圖形

    且讓時間略倒回一點。

    那天，王朗在巷口外高聲示警時，小兔江葦青在小院裏也聽到了。他正豎著耳朵，分析著板牙爹爹這是什麽意思時，忽然就聽到兩側牆頭同時發出一聲輕響。抬頭看去，便隻見那總愛在人前裝著個淑女模樣的王靜美，和自帶毒汁的三姐，竟如兩隻靈貓般，齊齊躥過牆頭，跳到他和雷寅雙的麵前。

    他還沒能反應得過來，三姐便一把攥住他的衣領，將他推進西廂。然後，眨眼間，他便被人塞到了床肚之下……

    “呆著，別動！”三姐衝他低喝一聲，便又躥出了西廂。

    趴在床下，默默聽著外麵的動靜，江葦青的眼眸中漸漸浮起一抹複雜的神色。

    便是轉換了一世，他又豈能聽不出江承平的聲音。聽著鴨腳巷的眾人聯手蒙騙著江承平，他的心頭忽地升起一股感慨……

    如今他已經十分確信，這鴨腳巷裏藏著個大秘密。而藏著秘密的人家，一般來說都不願意惹是生非，引人注目。所以他心裏一直都很清楚，鴨腳巷的大人們決定收留他，不過是存著“奇貨可居”的利用心思——便如他也不過是利用他們逃過眼前這一劫罷了——所以，其實他心裏也一直很明白，若是藏匿他存在什麽危險，鴨腳巷的人們是再不可能為了他這個外人跟人發生衝突的。他甚至覺得，若江承平真的找來，不定除了那一身熱血的虎爺外，鴨腳巷裏就再沒一個人會主動站出來護著他了……

    可以說，自前世時，江葦青便不是個什麽好人。那前十八年的人生裏，他過得恣意妄為，眼裏除了自己就再看不到別人；而後兩年的逃亡，則叫他的人生全然翻了個個兒，叫他曆盡滄桑，看盡世態炎涼……所以，虎爺給他的那點溫暖，才會叫他如此念念不忘。他留下，也全然隻是貪念著這一點溫暖……

    為了能夠留下，他在鴨腳巷的眾人麵前裝著乖順。可他心裏卻很是清楚，除了虎爺外，鴨腳巷的眾人從來沒有在他眼裏留下過印記。他也一直提醒著自己，除了他的虎爺，其他人於他，不過是相互利用的關係……直到那壞脾氣的三姐一把將他塞到床肚下……

    聽著外麵的動靜，藏在床肚下的小兔默默垂了眼。等再抬起時，那突然間變得深沉的眼眸，重又恢複了那種小白兔般的純淨呆萌。

    雖說鴨腳巷的眾人叫江葦青頗為感動了一把，可前世激變的人生，早已經扭曲了他的性情，便是他再如何感動，卻是再不可能把自己的秘密交托於任何人之手的。所以，當姚爺再次試探於他時，借著虎爺對他的保護，他仍是選擇了保守他的秘密。

    ——隻是，他不知道的是，他那眼神裏的細微變化，到底還是沒能逃開姚爺的眼。

    從一開始姚爺就注意到了，這“小兔”顯然並不是他常在人前裝著的那個乖萌模樣。甚至可以說，除了麵對小老虎雷寅雙時，他看向鴨腳巷眾人的眼神，就跟看著陌生路人的眼神沒有任何區別。而經過這件事之後，這“小兔”再看向鴨腳巷諸人時，那眼神，就仿佛終於把人看進了眼裏一樣。

    而，雖然這小子看人的眼神稍有和軟，麵對姚爺那隔三岔五的探問，他卻仍然堅守著他的秘密不肯吐露。

    “有意思。”姚爺摸著胡子一陣微笑。

    至於說這“有意思”三個字代表著什麽含義……卻是隻有姚爺自己知道了。

    *·*·*

    在大公子江承平回京後的當天，王朗便特意請假回了一趟家。於是，鴨腳巷的眾人們才頭一次從王朗那裏得到確切的消息，得知來人竟果真是鎮遠侯府的人！

    且那為首之人，還是曾被天啟帝親口誇讚為“謙恭有禮，頗有君子之風”的大公子。

    這消息，不禁叫鴨腳巷裏的大人們一陣麵麵相覷。

    板牙奶奶道：“這麽說，那府裏竟真在追殺小兔了？！可是為什麽？他不過是個孩子！”

    “也未必是追殺，”板牙娘道：“那府裏不是說在找人嗎？不定真是那府裏什麽親戚家裏走失的孩子。且就像我們之前猜測的那樣，隻怕這孩子並不是自己走失的，所以那個大公子才再三跟人打探那個逃走的人販子。”

    “若是這樣，許我們應該把小兔還給人家。”板牙奶奶道，“顯見著是那家裏有人出手管了這件事，小兔便是回去應該也不會再吃虧了。”她扭頭看向姚爺。

    姚爺卻搖了搖頭，道：“若是那樣，那臭小子該會自己要求著回去的，偏他還是什麽都不肯說，可見另有隱情。”頓了頓，他問著王朗道，“那個大公子，為人如何？”

    王朗道：“表麵看來倒確實是斯文有禮，可要叫我說，那是個心思深沉的，且還多疑。虧得他如今才十五歲，若再大一些，怕是個棘手的人物。而且，我總覺得他對那逃跑的人販子的興趣，要遠大於找他家那個‘親戚家的孩子’。”

    “那個人販子，抓住沒？”雷鐵問。

    “還沒。”王朗搖頭道，“這些人販子最是狡猾不過，一旦失手，立時遠遁。若我沒有猜錯，這會兒那人早蟄伏起來了，想要捉住他，怕是沒那麽容易。”

    “這個大公子，”姚爺捋著胡子道，“我記得你上次說過，他是庶出吧？”

    “是。”王朗道，“我又特意跟那些當兵的套了套近乎，倒是叫我打聽到不少那府裏的事。要說鎮遠侯跟當今上麵坐著的那位，兩家原是世交，兩家的親事也是早年就結下的娃娃親。聽說他們夫婦感情很好，隻是子嗣運上差了些，那位夫人過門四五年都不曾生養，後來迫不得已，才由那夫人做主，給鎮遠侯納了房妾室。這妾室倒是好運氣，一進門就開花結果，當年就有了這位大公子。大公子出生的那年，正是上麵那位舉反旗的那一年，江家則是應和著他造反的頭一批人。聽說那位夫人把這大公子視若己出，便是在那動亂的年代裏，也牢牢把那大公子護在膝下，不曾有過一點閃失。再後來，天啟帝得了天下，大肆封賞時，那位夫人還曾動過心思，要把這大公子立為世子的。偏就在那個時候，竟查出她懷了身孕。這不，大公子的地位一下子就尷尬了起來。”

    姚爺捏著胡子沉思了一會兒，問道：“他比那個世子，大了多少歲？”

    “五歲。”王朗道。頓了頓，他又道：“我旁敲側擊地問過那些當兵的，他們應該果真是為了找孩子才出京的。隻是，到底找什麽孩子，還有那孩子的模樣出身，那些人竟統統閉口不言。可見，其中有什麽難言之隱。”

    “不會真是那府裏的世子爺被人拐了吧？”板牙奶奶道。

    王朗一陣搖頭，“不會。怎麽說那位世子爺也是天啟帝的親外甥，太後的親外孫。若是他走失了，那府裏哪敢對外瞞了消息。若能及時把人找回來還好說，若是找不回來，那可是妥妥的一個欺君之罪！”

    板牙奶奶卻道：“不定那府裏就是打著能及時把人找回來的主意呢？”

    板牙娘則道：“我覺得不是。之前不是有消息說，那個世子性情刁蠻嗎？小兔那孩子別的不說，性情倒確實是個溫順的。”

    王朗看看他媳婦，再看看他老娘，忽然笑了起來，道：“虧得雙雙不在。你們還記得之前雙雙編的那個兄弟鬩牆的故事嗎？若真是娘猜的那樣，事情倒真有可能就是那樣了——怎麽說那個大公子都是作為承嗣之子被養大的，如今突然被個嫡出的弟弟搶了身份地位，他能甘心才怪，所以才找了個人販子拐了他那個世子弟弟。這麽一說，連大公子總打聽著那個逃跑的人販子的事，竟也對上版了。”

    其他人聽了全都笑了起來。板牙奶奶卻沒聽明白王朗調侃雷寅雙的意思，一臉糊塗地問著她兒子：“這麽說來，小兔倒還真有可能是那個什麽世子了？”

    王朗忙笑道：“這倒不是，我隻是說，若是雙雙在這裏，不定又要怎麽‘腦洞大開’了。”

    沉默寡言的雷鐵忽然又道：“小兔那孩子，其實也沒他看上去那般溫順。”

    姚爺笑道：“不過他對上雙雙時，倒是真溫順。”

    雖然那孩子對誰都表現得一副乖巧聽話的模樣，可人精似的姚爺哪能看不出來，隻有在雷寅雙的麵前，這小兔才是真聽話，麵對別人時，這份“溫順”充其量不過是他的一層偽裝而已。

    姚爺撚了撚胡須，忽然抬頭問著王朗，“那個世子，那些當兵的又是個什麽看法？”

    王朗道：“那些人雖沒怎麽說那位世子的壞話，不過那話裏話外還是能夠聽得出來，那位大公子顯然更得他們的愛戴。隻怕，那個世子真如傳聞中所說的那般不堪了。”又道，“這也難怪。他才剛一出生就被封了世子之位，偏他娘生他時虧了身子，還沒滿周歲，他那親娘就沒了。宮裏的老太後體恤他自幼喪母，不肯叫鎮遠侯管嚴了他，難免就縱得他一副頑劣稟性了。”

    板牙奶奶看看王朗，再看看姚爺，皺眉道：“說了這半天，我們家這小兔，到底是不是那個什麽世子啊？若不是，他又是個什麽來曆？”

    對於這個問題，王朗等三人都認為小兔不可能是那個什麽世子，隻姚爺故作神秘地搖了搖頭，不置可否地道：“那孩子的身世，我已經大概有個底了，不過眼下還不好說。”又道，“再看看吧，若我沒算錯，再過個幾日京裏應該還有消息傳來。到那時候，便是我不說，你們也能猜到的。”

    *·*·*

    果然，又過了幾日，京裏下了道公文，要求大興境內各州各縣查訪鎮遠侯府走失的世子江葦青。

    鎮公所門前貼出這告示後，江河鎮上提心吊膽著的百姓們不由全都大鬆了一口氣，紛紛僥幸道：“沒想到，那鎮遠侯府竟真是出來找孩子的。”

    站在人群後方的王家婆媳倆則立時相互對了個眼，扭頭往告示下的人堆裏找著鴨腳巷的幾個孩子。

    此時小兔的腳傷已經基本痊愈了。小老虎左手拉著板牙，右手拉著小兔，後麵跟著三姐和小靜，幾個孩子跟泥鰍似地直紮到那告示牌下。

    告示牌旁，裏正吳老爹正給不識字的鄉鄰念著那告示。小老虎雖然識字，卻最是不耐煩看文字的，所以她並沒有看那些文字，而是直直盯著那告示下的畫影圖形一陣研究，然後又扭頭對照著小兔一陣打量。

    直到聽著裏正老爹念完了告示，小老虎才對小兔笑道：“你的臉若是能夠再長些，眼睛再細一些，年紀再長個兩歲，就可以去冒充這個什麽世子爺了。”

    三姐撇著嘴道：“你不如直說，他若再瘦上一圈，就像那畫上的人了。”

    這倒確實是的。才剛被虎爺從河裏撈起來時，這小兔瘦得可憐，可在將養了這小半個月後，不僅他腳上的傷好了，整個人也跟著胖了一圈。更何況……

    告示上的畫像，顯然是宮裏的畫師所繪，可以說，把被綁架前的江葦青畫得是神形俱備。那畫上的江葦青，生得極瘦，眉眼中帶著股目下無人的高傲和淩厲。而畫下的江葦青，卻因重生一世，如那回爐再造的刀劍般斂去了鋒芒，整個人都變得如水般的溫潤沉靜——這會兒別說是江河鎮上這些原就不認得他的人，便是京城裏不太相熟的人，麵對一個氣質全然不同的江葦青，怕也不敢貿然相認的。

    那雷家雖說不富裕，好歹還是有一麵銅鏡的，江葦青早就注意到自己身上的變化，所以他才會壯著膽子，跟著虎爺他們一同來看告示。而雖說他自信自己應該不會被人認出來，卻是直到聽到吳老爹的斷言，他那仍半懸著的心，才終於安穩地放下了。

    吳老爹聽到小老虎和三姐的對話，低頭盯著小兔也是一陣打量，然後抬頭對小老虎等人笑道：“還真是有幾分像。不過，便是再像也不可能是。”他指著告示道：“告示上說了，人家世子爺是端午節後才失蹤的，這小兔從河裏被撈上來的時候，可是才剛過了端午沒兩天。從京城到咱這裏，最快也要個七八天時間。這時間對不上，長得再像也不可能是的。”

    至於說為什麽他失蹤的時間會有這種錯誤……江葦青的唇邊驀地閃過一絲冷笑。他若沒有猜錯，他父親一定是在實在瞞不住他失蹤的消息後才往宮裏報的信，所以這失蹤的日期才會有誤。