次日清早, 辰時，蔣弢等人終於等到李穆的召令, 齊聚在了刺史府的前堂。

    李穆獨自在那裏等著他們。

    案角長燭，燃得已經隻剩下了寸許，燭台上堆疊燭淚，案麵之上, 鋪著一卷地理輿圖。

    他麵帶淡淡倦容，雙目卻炯炯有神。人到齊，便宣布了決定。

    立即發兵北上, 迎戰西金大軍。

    話音落下，滿堂靜悄，一時竟無人接話。

    所有人都被他的這個決定給驚住了。

    他們早就已經做好西金大軍隨時再次來襲的準備, 所以即刻發兵，問題不大。

    蔣弢自信，三天之內，一切便可調度到位, 大軍隨時能夠開拔。

    讓他吃驚的, 是李穆對這個消息做出的戰略反應。

    開渠築壕、廣設阻障、加固城防、廣積糧草。在西金大軍到來之前，抓住最後這段寶貴的時間, 用盡一切手段繼續備戰, 再以逸待勞，聯合仇池, 共同抗擊, 乃至做好最後一步打算, 利用高聳堅固的城牆進行長期守城，伺機防守反擊，以爭取最有利的戰果，這才是所有人以為的當下最合理的戰略反應。

    他沒有想到，麵對洶洶來敵，在兵力不及對方的前提下，不做最穩妥的防守，竟主動迎擊。

    沒有了義成這條退路，便意味著，軍隊一旦北上，便隻能勝，不能敗。否則，之前所有局麵，都將付諸東流。

    蔣弢知他向來謀定而後動。

    短暫的驚詫過後，略一遲疑，便問他策略。

    李穆手指，移到了輿圖上的一點地方，落下。

    眾人循著他的指點，目光投向輿圖。

    順陽郡。

    西金軍從長安出發開至義成，從北向南，沿途要經過魏興、平興、上洛諸郡。

    順陽郡，正位於平興和上洛的中間，距離義成七八百裏的地。大河支流，浩浩湯湯，橫穿郡北，自西向東，匯入洛水。

    正是憑借這條闊河，順陽成為一個軍事要城。如今被西金掌控著，日常駐兵，約有一萬。

    “以最快的速度，發兵北上，務必要在西金大軍抵達順陽之前，攻下順陽，控製渡口，在順陽，等待西金大軍的到來！”

    李穆語氣平穩，和他平日語調相差無幾，更是聽不出絲毫的高亢之音。

    但兩道如炬目光，卻顯露出了他此刻那勃勃的雷霆野心和不可更改的決心。

    蔣弢終於明白了他的意圖。

    倘若遵循常規戰略，在義成等著西金大軍的到來，雙方開戰。西金人絕不可能輕而易舉攻下義成。

    但相應的，義成軍想要速戰速決，擊敗對方，亦是一個不現實的願望。

    最大的可能，便是對峙。而義成，即便最後能夠取勝，逼退了對方，這勢必，也將會是一場艱難的持久戰事。

    持久之戰，考驗的，是雙方的糧草和後援。

    一方是國，占了全部的隴西之地，城池數十，兵源不絕。

    而義成，除了這座根基尚淺的孤城，唯一的盟友仇池，在強大的西金麵前，實力完全不能相提並論的。

    仇池是應援，不是倚靠。

    倘若最後，戰局真的進行到了對峙的地步，那麽全部壓力，毫無疑問都將壓到義成頭上。

    而現在，反其道行之。

    徹底摒棄保守的防反戰略，主動應戰，奪取順陽，再以順陽為基，借了大河，迎戰強敵。

    軍事尚權，期於合宜。

    看似險著，又何嚐不是攻其不備，出其不意？

    這是一個大膽的，充滿魄力，卻又進退有據的應戰之策。

    堂中十數人，無一人發聲，皆盯著輿圖中李穆所指的那一點，摒息斂氣。

    半晌，孫放之突然哈哈笑道：“鮮卑人隻想攻我義成，以為咱們如今正在加固城防，又怎會料到咱們上路去迎接他們，要給他們送去個好禮？”

    眾人也都跟著大笑，高聲道：“我等唯命是從！一切皆聽刺史號令！”

    李穆點了點頭，按劍而起，目光從麵前的一張張臉上掠過，道：“知照侯定。三日後，準時出兵！”

    ……

    強敵再次來襲，但這一回，不再像上次那樣，就地防守反擊，刺史要帶領軍隊北上迎擊。這個消息，迅速在全城傳開。

    軍營預備開拔。載著糧草輜重的車，不斷地往來於城門之外。營裏時時傳出的號令之聲，令整個城池的氣氛，變得嚴肅而緊張。

    洛神領著城中婦人，抓緊這最後幾天的時間，終於趕做完了最後一批軍衣和鞋，發放了下去。

    侯定派來的三萬士兵，也已急行趕到，加入了義成軍的陣營。

    李穆留一萬人馬守城。

    明日一早，他便領這剩下的七萬人馬，離開義成，北上狙敵。

    天黑了。刺史府的前頭，燈火通明，門前不斷傳來馬嘶之聲。

    這幾個晚上，前堂一直人來人往。李穆都是半夜才回，躺下去便睡，天不亮起身。

    何況明早要發兵了，洛神猜他今夜必定更加忙碌。

    她隻叫廚娘做了足夠的飯食，送去前頭，讓他和那些與他一起為發兵做著最後準備的部將能吃上一頓熱飯，卻沒有想到，才戌時，便聽到外頭傳來侍女喚他的聲音。

    她正坐在床沿上，收著替他做的那件衣裳上的最後幾針，縫完，抖開，拿在手上，檢查衣襟上的針腳有無疏漏，聽到聲音，轉過頭，見他推門而入了。

    “郎君可是回來取物？”

    洛神以為他到後頭要拿什麽東西，放下衣裳和針線，起身去迎，卻見他笑著，快步朝自己走來，握住她臂膀，扶她坐了回去，道：“前頭已無我的事了，我便回了。”

    洛神明白了。

    他應該很早以前，就開始預備這場戰事了。

    定下了作戰具體方案，安排好重要的人事，其餘雜事，自然也不用他自己全程盯著了。

    “郎君累了吧？我叫人給你送水沐浴，早些休息。”

    她又要起身，雙手卻被李穆握住了。

    他微微低頭，端詳著她手指，看見青蔥指尖上的幾個被針頭紮出的印痕，搖了搖頭，望著她的目光，充滿了愛憐。

    “我不累。倒是辛苦你了。何必自己動手，把手都紮腫了。”

    他輕輕親了下她的手指。

    洛神心裏甜甜的，隻覺便是再多紮十來個洞，也是心甘情願。搖頭說不辛苦，將手抽回，拿起衣裳說：“我剛把衣裳做好，你就回來了。前兩天就想叫你試的，你卻都沒空。快試試，大小是否合身。”

    李穆笑著站了起來，將她親手為自己做的衣裳穿了。

    他低頭，看著自己的小妻子替他整理衣襟，係著衣帶，又命他張開雙臂，前後左右地檢查，忙忙碌碌，十足賢惠的小模樣。

    衣裳大小，正好適合。洛神仔細檢查了一圈，卻發現前後襟，被她縫得稍稍有些不對稱。後片比前片稍長了些。

    雖然是穿裏頭的，且不仔細看，也看不出來。但終究覺得不完美。

    她有些懊惱，哎了一聲，立刻要他脫下馬上修改。

    李穆笑著，抓住了她的手：“不用改了，已是極好。我的阿彌做的衣裳最好，旁人誰也比不上。這件衣裳，我要穿它到老。”

    洛神被他誇得臉都紅了，隻好看著他自己脫下新衣，小心地折起，放好。

    “阿彌，你累不累？”

    他放好衣裳，忽然問。

    洛神搖頭：“不累。”

    “我帶你去城外騎馬。教你怎麽讓馬兒聽你的話，好不好？”

    她來這裏這麽久了，他總是有忙不完的事，好像還是頭回，他說要帶自己出城騎馬。

    洛神一下就抱住了他的胳膊，還有點不信：“真的？你沒騙我？”

    “你先前不是想我教你好好騎馬嗎？我都沒教。明早要走了，趁晚上有空，我們出城騎馬。”

    洛神雙目放光，哎了一聲，立刻點頭：“好！我這就去！你等等，我換件衣裳！”

    李穆笑著，看著她翻箱倒櫃地找衣裳，終於好似找到了她滿意的，要換時，回頭見他瞧著自己，又不許他看，推他轉身。

    他隻好轉過身，聽著身後傳來的悉悉簌簌的換衣之聲，過了一會兒，她的聲音響了起來：“郎君，你看我這樣，可以嗎？”

    李穆回頭，見她穿了條鵝黃襦裙，裙長到膝，腰袖束起，下頭是條方便騎馬的胡褲，褲管紮進一雙黑色的小皮靴裏。小胸脯挺了起來，蠻腰一握，亭亭而立，又美，又精神。

    李穆上前，握住了她一隻手，帶她朝外去了。

    ……

    初春，一輪鐮刀似的彎月，掛在遠處山頭。星光燦爛，依稀照出了山頂那層積雪尚未融盡的白頭。而近處的野地，卻到處都已是新發出來的春草嫩芽了。

    這是一個晴朗的夜晚，空氣清新，帶著叫人為之精神振奮的微微寒意。烏騅放開了四蹄，馱著背上的男女主人，奔馳在義成城外那片廣袤的原野裏，最後停在一塊平地上。

    李穆教妻子馭馬技巧。

    洛神很是聰明，很快便記住了。試了幾次，高大雄健的烏騅，果然乖乖聽話。自己要它停，它便停，要它走，它便走。又是新奇，又是興奮，叫李穆將馬鐙升上去些，好讓她能踩住。

    一坐穩，試了幾圈，她就不要他帶了，自己騎著馬，繞著草地，跑來跑去，歡喜不已。

    李穆被強行趕下馬背。起先還有些擔心，怕她坐不穩摔下來，在旁跟了片刻，見她平衡掌握得很好，烏騅也很是溫順，對背上那可愛的新主人，百依百順，便也放下了心。

    夜風裏，不斷飄來她清脆的笑聲，那笑聲仿佛山澗清泉，泠泠動聽。他半臥半坐地靠在一塊石頭上，唇邊含笑，看著她騎馬的身影，片刻後，見她膽子越來越大，跑得越來越快，離自己也越來越遠，便伸手到嘴邊，打了個呼哨。

    烏騅聽到了他的召喚，自己掉頭，馱著她跑了回來。

    洛神意猶未盡，還要再騎。可無論她怎麽驅策，烏騅就是不聽話了。停在他的麵前，一動不動。

    她不高興，埋怨著他。

    李穆一笑，從石頭上站起，縱身一躍，人便飛身上了馬背，坐到她的身後，將韁繩從她手中拿過，附耳道：“坐穩了。我帶你。”

    他亦不用放回那副方才為她升高的馬鐙，雙腿夾緊了馬腹，低低地喝了一聲，烏騅仿佛感覺到了來自主人的愉悅心情，輕快地朝前，奔馳而去。

    他策馬繞自己一手打造出來的這座城垣，縱馬在郊野裏縱情奔馳了一圈，最後停在一座小山崗前，下馬，將她從馬背上抱下，帶她爬上了崗頂。

    明日便要領軍北上，去打一場於他而言，意義極其重大的戰事。

    上一輩子，在一切終結於新婚夜的那杯毒酒之前，他官至大司馬，指揮著動輒便是幾十萬大軍的大戰。萬千性命，係於他手，得失榮枯，在他一念。

    但從沒有哪一場大戰，能夠像接下來的這場戰事這般，能叫他如此看重。

    他必須要贏，絕不能輸。

    今夜本當是緊張而繁忙的。

    他卻不知為何，一心隻想和她獨處。於是在交代完事後，他撇下了自己的部將，將她這般帶了出來，登上了這座崗頂。

    “阿彌，你瞧，這些，便就是明日隨我北上，發誓要從胡人手中奪回長安的將士。”

    他指著前方，對她說道。

    洛神這才驚訝地發現，就在他所指的山崗腳下，不遠外的那片平地之上，便是明日一早要誓師北上的大軍營地。

    頭頂夜空深藍，繁星點點，天光水色，素波銀河。

    腳下是點點營火，連綿迤邐，一眼望去，看不到盡頭。

    人立於穹頂和營火之間，恍若伸手，便可為君攬下這漫天的銀河。

    洛神眺望著。

    忽然，一陣雄渾的營角之聲，隨風，隱隱地送入了耳中。

    他說他曾向她父親許諾，要以長安聘她，如今該他履諾了。

    但她卻知道，這一仗的艱難和凶險。

    她眼眶忽然發熱，卻不願叫他覺察，便抱住了他的腰身，將臉埋在他胸膛前，趁機悄悄蹭去眼角一點擔憂又不舍的淚意，才仰麵，用歡喜的聲音說：“郎君，去年此時，我記得你帶我去看春江夜潮，回來後，我總想著，哪日若能再去，那就好了。等你取了長安回來，有空，我要你什麽時候再帶我去看，好不好？”

    李穆沉默了片刻，道：“好。我記住了。”

    ……

    次日清早，五更，天還黑著，義成那條從刺史府通往城門的道上，便燃起了點點的火杖。

    城民冒著寒氣，紛紛走出家門，沿著道路湧向城門，送大軍開拔北上。

    晨光熹微。

    洛神披著一件連帽鬥篷，在一隊士兵的護衛之下，站在高高的城頭，眺望著不遠之外的那片平野。

    平野之上，大軍已全部集結，密密麻麻，一眼望不到邊際。

    接受過刺史李穆的檢閱，誓師之後，即刻出發。

    李穆一身盔甲，腰懸長劍，高高立於點將台上。

    “爾等將士，全部聽好。此戰，乃為驅逐虎狼，匡複長安，應天而戰！”

    “從今日起，你們便有一個名字，叫做應天軍！天之赤子，應天而戰，神必據我！”

    他的聲音，雄渾沉著，充滿了力量，隨風飄送，被身邊的傳令官立刻傳了下去，緊接著，從兩人到四人，四人到八人，八人到十六人，百人，千人，聯聲傳喝，最後，全部數萬大軍，齊齊高呼：“應天而戰，神必據我！”

    雷霆般的呼喝之聲，氣衝霄漢，回蕩在義成城垣外的曠野之上。

    民眾隨聲高呼，歡送著漸漸開拔而去的軍隊。

    洛神心情激蕩，雙眸一眨不眨，凝視著遠處那座高台之上，那個正被部下迎去，即將踏上征途的男子。

    她看到他轉過身，即將要下去的時候，忽然轉頭，目光投向了自己所在的方向。

    她朝他露出笑容。

    他凝視了她了片刻，轉頭，快步下了點將台，跨上馬背，很快，一行人的身影，消失在了城門外的黎明之中。(www.101noveL.com)