騎射比賽在獵宮前的跑馬場舉行，場內外由禁軍把守，戒備森嚴。場前建了一座高台，鬥拱飛簷之下，漢白玉石階延伸而上，台高三丈，可一覽跑馬場全景。皇上坐在高台之上，皇祖母坐於其右側，姑母在其左，共賞北漢、南楚勇士的英姿。皇上今日看起來格外高興，在我的印象中，皇上一直都是鬱鬱寡歡、無精打采的，他醉心於詩詞書畫、騎射行圍，卻無心政事。先帝駕崩時，皇上才九歲，皇祖母垂簾聽政二十餘載，直到十年前，皇祖母才逐漸將實權放到皇上手中。可即使是這樣，每遇政事要務，前朝的官員依舊會奏本皇祖母，請她過目後決斷。皇祖母遇事果決，又頗有手腕，前朝後廷無不服帖。

    冬獵比賽分為兩場，第一場為今日舉行的騎射，第二場為明日圍場的射獵，在獵宮以西五裏，有一大片圍場，林深菁密，山禽鳥獸聚以繁衍，實屬狩獵的佳地。

    今年的騎射與往年不同，因為南楚來了使團，於是皇祖母出了一個主意，讓北漢與南楚的勇士一一競技。可明眼人都知道，南楚來的不過是個送親使團，而北漢傾一國之力，從如林高手中擇幾人來迎戰，豈會公平？就連北漢都有人在私底下議論，說皇祖母還在為淳懿公主和親一事置氣，這擺明了是想讓南楚難堪。可出人意料的是，南楚那邊霍時徽竟無半句推辭，欣然答應了。北漢這邊，皇上命劉崇明來調配人手，好與南楚霍時徽的南楚皇子身份對應，至少在明麵上不至於落個欺負外邦的名頭，失了北漢大國的體麵。

    我身著騎裝，緊挨著劉崇明，坐立不安地在高台的右側觀賽。劉崇明今早下馬的時候，不小心崴了腳，我不知道他今日是否還能上場，不過我倒不在乎這個。令我氣憤的還是，他壓著死活不讓我上場，可我當著皇上、皇祖母的麵，不能發作，隻得側著頭，怒氣衝衝地瞪著他，可這劉崇明視若無睹，隻見他氣定神閑地用杯蓋撫著茶湯，撇了撇沫，再抿上一口，完全不理會我。霍時徽坐在對麵，一身精練的騎裝使他又增了幾分英氣，他兩抹劍眉高揚，眼底噙著笑，論氣度不亞於劉崇明這個北漢太子分毫。我想與他說淳懿公主的事，可他與我相隔甚遠，一直找不著時機。

    騎射共分七輪，北漢這邊首先派上場是禁軍統領蘇紹，他是莊妃娘娘的堂弟，北漢一等一的高手。我不禁在心裏鄙夷劉崇明，他用得著一開場就叫上蘇將軍這樣的高手，使南楚下不來台麵呢？再怎麽說，這他的妻子，他最喜歡的女人——淳懿公主就是南楚人，他也算是南楚的女婿呀。南楚的女婿，我一想到這個詞，就忍不住地想笑。

    敵弱我強，差距懸殊。蘇紹明顯有些輕敵，隻見他漫不經心朝隨從揮了揮手，待馬牽來之後，才慢悠悠地墊著肚子從台上走下。霍時徽微微側首，他身後一個身著黑色騎裝的侍衛立即上前一步，抱拳受命。蘇將軍過於散漫，八支箭過後節奏全亂，最後那兩隻箭都偏離箭靶甚遠，不過在飛馳的駿馬上，射中百步之外的箭靶，十箭中二，已屬佳績。我還未晃過神來，忽然，一驥黑馬馱著那侍衛徑直奔入跑馬場，看那氣勢，便可知那人功夫不簡單。電光火石之間，十隻鋼箭穩穩沒入紅心。跑馬場一片嘩然，頓時掌聲如雷，誰都沒能料到南楚竟有如此高手。劉崇明倒並不驚訝，他跟著人群稍稍鼓了鼓掌後，斂了斂眼，又抿了一口茶。隻是蘇將軍當眾折了麵子，臉漲得通紅，在一旁氣得直咬牙。

    北漢這邊氣勢明顯被壓了去，隨後出場的幾位接連失利，直到爹爹手下的副將陳戍上場後，才扳回一局。南楚畢竟隻是來了一個使團，南方多山地水窪，騎射本不是強項，整體水準還是在北漢之下，之後出場的勇士的水平，不斷下滑，我估摸著，我已然有十分的把握取勝。

    隻剩下最後三局了，我實在有些坐不住，若還不讓我上場，今年的騎射便錯過了。我隨便剝了個南方進貢的金桔，然後放到他唇邊，他轉過頭，一臉驚詫地望著我。

    我趁劉崇明分神，一把將橘子塞進他因驚訝而微張的嘴中，然後仿照太子妃平日裏笑的神情，掩著帕子嬌聲笑道：“太子殿下，第五局了，您看......”

    負責通傳的黃門弓著背端著名冊走上前來，詢問劉崇明接下來的人選。可他完全不顧我的幹預，又在禁軍裏挑了個。我在一旁氣地抓耳撓腮，他忽然回過頭，冷冷著臉欲說些什麽。我滿心期待地等他開尊口，可他臉色卻越來越難看，咬牙切齒道：“橘子皮下回記得剝幹淨些。”

    不過，好在那位禁軍將領不負眾望，第五局北漢再勝一場。

    “太子殿下，您看......”我為表誠意，將一整個橘子分作一小瓣一小瓣，全都攤開在掌心，端到他麵前殷勤地笑著。可他這回全然不理會我，直接別過臉去，又從禁軍裏挑了一人。

    我憋著一口氣，咬著牙看完了第六場。雖然第六場北漢又勝一局，將比分拉回了三比三平，可我在一旁已是恨得牙癢癢了。劉崇明這種人是典型的欺軟怕硬，你越對他阿諛奉承、好話說盡，他的尾巴越是翹到天上去了。於是最後一場，在黃門端來名冊之前，我就先發製人，猛地站起身，往桌案上一拍，大聲喊道：“我上！”

    我這一拍，整個賽馬場的人全都傻了眼，連對麵的霍時徽也微微怔了怔。小黃門邁著步子趕忙走上前來，皺著眉拉我坐下，“哎呦，娘娘，這局可是......”不料這時，皇上卻笑著開口打斷道：“太子腳傷未愈，雪陽代夫迎戰，也不失為一佳話。”

    我這時才明白，按照事先約定，這一局本是由劉崇明對戰霍時徽，霍時徽的箭術聞名天下，劉崇明本就沒有都少勝算。北漢最初應是想著靠之前的比賽取勝的，隻是卻沒料到隻落得一個平局。皇上如今讓我上場，並非是依著我將錯就錯，而是借此機會，給北漢圓場。因為他們知道，就算是我輸了，霍時徽贏了一個女人，也是勝之不武。我這一拍桌子，倒像串通好的一般，給北漢解了圍。可若我早知道，這局本該劉崇明上場，我非得看著他丟臉不可。可如今卻成了我替劉崇明丟臉。

    我悻悻地走下台去，我能感覺得到，在場所有人那種難以掩飾的期許，他們都在期盼著我趕緊敗下陣來，好早些回去用午膳。我隱約有一種預感，我這回應是被劉崇明算計了。（m.101novel.com）