年關將至，可我這暖芙殿卻分外冷清。特別是夜裏，宮殿裏黑黢黢的，我怎麽都睡不著，睜著眼睛，聽著銅漏一聲接一聲。不知不覺，窗外的如墨般的夜色便已透出天光。

    我好幾次準備開口喚榮娘，可每次容字一說完，我的心驟然一緊，才反應過來，榮娘是永遠都回不來了。

    雖然劉崇明派人將此事呈報了大理寺，可終究沒查出個所以然來。東宮出了這種事傳出去自然是不好的，何況又在這年關底下，劉崇明有吩咐大理寺不要聲張，不過這件事娘親還是知道了。

    她怕我在東宮沒有貼心的人，還特意差人問我，要不要再從侯府遣個婢女過來。

    我說，“那就把沁兒送過來吧。”，娘親猶豫了幾日，還是照辦了。

    其實以前在侯府照料的貼身婢女是沁兒，而不是榮娘。榮娘是我入東宮之時，娘親特意給我的。她跟我說，沁兒年紀太輕，不懂得宮裏深淺，萬一遇著了什麽事，不但怕幫不了我，反而添亂。

    這的確是其一，可我知道這裏頭還有一層原因。娘親一直都不喜歡沁兒，好幾次都與我提過將她逐出侯府，我求了許久的情，才將她留在我身邊。

    府裏的人都是勢利眼，都知道娘親不喜歡沁兒，便也開始排擠她，一次，我從花園喂完金魚回來，正好撞見一群婆子罵沁兒，說的十分難聽，“平日裏看你那眼神一勾一勾、裝模作樣的，便知道不是個什麽正經玩意，隻不過正沒想到你這賤蹄子這麽不知檢點，還敢去勾引侯爺！”

    我那時才知道娘親為什麽這麽厭惡沁兒，但我覺得這隻是一個誤會。雖然爹爹是待沁兒比府裏其他婢女好些，逢年過節會給她些賞賜，可我知道那是因為她兄長的緣故。

    沁兒的本名叫作陳沁，她有一位兄長叫陳戍，是爹爹手下一名的得力的副將，上次與南楚在獵宮較量騎射之時，還是靠他扭轉的局麵。沁兒和陳戍都是孤兒，年紀很小的時候便一起入候府做事，不過那時沁兒還隻是伺候我的起居的三等丫鬟，而陳戍也隻是宣德侯府裏一個不起眼的馬夫。那還是八年前，爹爹特地從西域買了千裏挑一的一匹好馬，隻可惜那馬太烈，連爹都駕馭不了，可這馬夫年紀輕輕竟將這馬兒馴服了。爹爹這時才發現原來府中還有如此一位人物在，於是遂將陳戍帶去南疆，陳戍憑借著自己的本事，很快才軍營裏展露頭角，短短幾年，便成了爹爹的心腹。

    就同那母憑子貴一般，沁兒是沾了他兄長的光，隻是話到了別有用人的人嘴裏，便已然變了味。娘親許是聽著了什麽，才對沁兒有了偏見。

    上回我回侯府，才知道我來東宮後，娘親讓她在洗浣房做事。我可以說是和沁兒一起長大的，她隻比我大兩歲，我心底裏早把她當姐姐看待，想著她如今因為流言在侯府裏遭罪，還不如讓她到東宮來同我作伴。

    沁兒能來東宮我特別高興，幾日沒出殿的我，還特意打扮了一番，去西角門邊迎她。

    洗浣房比起照顧我，是要辛苦得多，她那雙白皙修長的手起了一層繭子，人也消瘦了不少。沁兒骨架本來就小，柔柔弱弱的，在那身寬大不合身的粗布衣衫裏，顯得更是嬌小了。她一見到我，柳葉細眉下的那雙杏眼便開始濕潤。我雖然在東宮過得也不是很好，但至少可以讓她不受人欺負。

    正說著話，忽然快步走過來一個宮人，是我殿裏頭的，她行完禮後，連忙上前來對我道：“娘娘，得趕緊回去才成，太子妃娘娘已經到暖芙殿了。”

    我有些吃驚，她如今身懷六甲，前幾天還動了胎氣，怎麽還到我殿裏去，莫不是又出了什麽事？

    我連忙領著沁兒回暖芙殿。淳懿公主很是客氣，正立在殿前的階下等我。一看見我，立即笑容滿麵。隻見她快步朝我走來，雙手摟住我的肩膀道：“妹妹可是去哪兒了？姐姐不請自來倒是給妹妹添麻煩了。”

    我和淳懿公主其實並沒有什麽交情，除了偶爾上她殿裏探望一回，並讓宮人留心她的身子外，平日裏也沒怎麽打交道。娘親也曾反複告誡我，宮裏的女人難得有交心的，當防著才是。

    而如今淳懿公主妹妹長妹妹短的，叫得如此熱絡，我有些疑惑。我從不稱呼淳懿公主為姐姐，也從不自稱妹妹。一來是我從小便是無禮慣了，二來，我實在不相信以分享同一個男人為代價，能建立出多麽深的姐妹情。話說回來，若是硬要我和淳懿公主因為一個男人扯上關聯的話，我倒是曾經想過做她的嫂嫂。

    “你有身子應該留心才是，公主怎麽今日親自來了，要有什麽事你吩咐我一聲便好。”

    淳懿公主出了神，愣了片刻才恍過神來。我這才注意到她是在上下打量沁兒，沁兒低著頭，微微往我身後躲了躲，想必有些害怕。沁兒是個出挑的美人，即使是粗布麻衣也掩不住她的容貌。她美得讓人妒忌，或許淳懿公主也免不了這個俗。

    我裝作沒看到，扶淳懿公主入殿。她坐下後東拉西繞說了許久，才點到正題，原來她是來道謝的。

    “昨日那薛氏入東宮來，我見了她一麵，倒是多虧了妹妹替我擇的好人選。”

    “不過是這件小事，你本不必跑這一趟的，今天雖然放晴了，可外頭還是積了些冰雪，若是不留神滑到了可不得了。”

    “這生孩子怎麽能說是小事呢？我真不知該如何感謝你呢。”說著，淳懿從袖中取出一塊雕著蓮蓬的楚田玉，然後放到我手心，“若是妹妹不嫌棄，妹妹就收下姐姐這份心意。”

    她盛情難卻，我沒有推辭，接過那玉佩一看，倒是塊上好的楚田玉，和北漢的羊脂玉不同，倒要更通透些。

    “這楚田玉是南楚特產的，雕琢的工藝也是南楚匠人獨有的。”淳懿公主柔聲道，說著她拿過玉佩在我裙裾上方比劃了下，又取了條羅纓出來一並交給我，“這玉佩和羅纓搭著和妹妹極配。”

    淳懿公主一走，我靠在塌上出神，手指不經意地撫過玉佩的紋理。忽然，我靈光一現，那個薛氏是榮娘幫著找來的，榮娘曾說她與那薛氏有過幾十年的交情。如今容娘沒了，或許能從那薛氏口中打探出什麽消息。（m.101novel.com）