細察乾隆神色，和珅自知此舉十分冒險，卻不可不為。當朝極盡榮寵之重臣章佳·阿桂，是他和珅計劃一環中不得不除去之人！阿桂其父阿克頓是三朝元老，幾經宦海沉浮，阿桂本人更是自幼於權謀爭鬥中獨善其身。若說能同富察府福三爺等量齊觀之人，依現下情況瞧來，阿桂當之無愧。可這阿桂有一點不由令和珅心生敬佩，那便是他堅守的為官之道——決不輕易得罪其他官員，卷自個兒進權鬥中心。阿桂深知，如和珅、福長安，乃至錢灃等等一輩，年輕有為的官員，決不可因自身“強大”而“小覷”他人。是以阿桂行事極其謹慎，這便是那日他二兒子阿必達死後，阿桂仍能不聲不語辦好喪葬之事不外加聲張的緣由。故此對和珅來說，能扳倒阿桂的機會絕無僅有！抓不牢，便永無做到一等一的那天。

    高雲從立側伺候，他瞧乾隆神色內斂，雙眉壓低，嘴角緊繃，這便是他主子發怒的前兆。暗呼不妙，高雲從心道，這鈕祜祿家的小子真真是教萬歲爺寵壞了，竟連阿桂大學士的主意也打起來了！阿桂乃官宦世家，勞苦功高，即便他兒子犯了事兒，這般直愣愣參他一本，卻會適得其反，弄不好還連累了自個兒！頻頻給和珅遞眼神，見他不理睬，高雲從急得滿頭大汗，哎！這小子平日裏瞧著精明如斯，怎的這會子倒不會審視奪度了？

    “和珅，你可有真憑實據？”乾隆終是發了話。和珅信誓咄咄道：“回皇上，奴才若無證據，怎敢信口雌黃。此事刻不容緩，但奴才未得皇上應允不敢擅自作為，特此，求皇上恩準奴才即刻徹查阿木格此人極其手下莊產！”乾隆眉間驟起。高從雲兩眼一閉，呼出口大氣，他可是瞧出來了，和大人今兒是預備在上書房死杠了！不是他沒給提過醒，這阿桂朕真不能碰啊，股肱之臣不似爭權奪利的跳梁小醜，那舉手投足間都關係著大清朝的命脈走向！

    “啟稟皇上，呼蘭參領於殿外求見！”

    乾隆向高雲從遞了個眼神，高雲從點點頭，便關門出去了。“和珅，你起來吧。”乾隆指一旁椅子，“坐下。”

    “喳！”乾隆直直瞧著他，和珅更是不懼龍威同乾隆相視而坐，此時屋內隻他二人。乾隆倚直身子，拍拍座下龍椅，突然問道：“和珅，你知道朕當年是如何坐到這張椅子上的嗎？”和珅眉間一動：“奴才愚鈍，請皇上恕罪。”乾隆卻搖搖頭：“非也，其實你比任何人都清楚。朕從見你第一麵就瞧出來了。你最讓朕看重的，便是你心夠冷。同朕一般。”伺候乾隆兩世，和珅深知乾隆心思深沉的緊，這會子什麽都不說便是最好的回答。和珅起身跪在地上，篤定道：“奴才無論何時，都願為皇上排憂！”

    此時，敲門聲適時響起，高雲從走了進來，他神色稍顯慌亂，遠不如出去時那般從容鎮定。見他同乾隆耳語了幾句，乾隆當即也拉下了臉：“哼！這幫白蓮匪徒實在膽大包天，罪無可恕！光天化日便敢刺殺二品朝廷命官！”隨後，乾隆提起筆，擬旨道：“和珅，領了旨便放手去查！明日此時若抓不到劉鬆，朕唯你是問！！！”

    “喳！”和珅領了旨，退出上書房。行至殿下，便瞧見一人身著凜銀色盔甲立於旁側，那是個年紀十六七歲的少年，身姿挺拔，麵容冷峻，劍眉下一雙漆黑的明眸，如潭水般深不見底。少年顯然也瞧見了和珅，微微點頭示意，和珅對其回之以禮。二人擦肩而去。未走遠，和珅便聽見身後聲音：“宣——呼蘭雲台覲見！”

    和珅嘴角微揚，徑直出宮去了。

    ……

    又過了三日，滿京師的百姓便都知道逆賊劉鬆並其同夥盡數被捕一事，這一幹逆賊，已定於明日午時三刻斬首示眾。而阿木格因徇法倒賣生鐵又私藏反賊，遭到連坐，其府邸被抄，押入天牢待審。阿木格手下莊產亦教乾隆嚴令整飭，在中搜出金銀珠寶無數，皆為黑路斂來之財。一時間，京師之中針對大將軍阿桂涉嫌貪腐的流言四起。

    和珅作為拔除此毒瘤的最大功臣，更是成了百姓們茶餘飯後的談資。一說，這位和公子豐神俊朗相貌極好，年歲已到，至今卻尚未成家，現下辦成此等大事解了萬歲爺的心頭憂，日後前途必不可限量。二說，和珅和大人雖俊秀瀟灑，卻有人目睹他出入清倌，且與那京師第一閣“入雲閣”的頭牌花魁關係密切，日日笙歌，實非良佩。三說，這和大爺其實早同外族女子結過親事，連兒子都有啦，隻是那女子後來出牆教人哄了去，獨留和大爺自個兒教養兒子，據說，小公子長的尤為可愛伶俐，和大爺考慮不得，和小爺倒是能考量一番的。

    且不管真相究竟如何，和珅此舉後，卻是真真的使其名聲大噪了。

    ……

    “我說大老板啊，您倒是樂得悠閑，自個兒家門口那都要炸鍋了您不知道？”黑白分明的棋盤上，申屠歌兒落下一子，笑著打趣道：“現下您可是家喻戶曉的大人物啦，總和奴家這個煙花風流場中的女子糾纏不清，就不怕壞了您的名聲？”

    骨節分明的手指夾住白子，和珅笑道：“唯識九難之五，色相。”跟著鏘然落子：“色相，乃依托之所，若無此，便沒了顛倒的迷執。若是凡人，便無完人。任誰都得有個癖好。和某若總是獨善其身孤高清傲，終會毒了自己。”殤起桃花眼，和珅說道：“這盤，看來又是和某僥勝了。”

    申屠歌兒同他四目相接，心頭不禁一顫，連忙轉了話頭：“好了好了，我認輸就是了。不過大老板，對明日之事，您到底打算如何應對？”申屠歌兒信他，就像當初和珅尋到她後問及劉鬆匿藏何處一事，申屠歌兒隻是稍作思考便告訴了他。和珅說他能救下劉鬆，那便是真的能，不疑有他。不論相貌才智風度，他的一切無一不讓申屠歌兒折服，是以從不給自個兒留下退路。

    和珅攬起一杯酒：“噓。當心隔牆有耳。”手中酒杯輕輕碰了申屠歌兒麵前那杯：“到了明日，自會知曉。”隨後一飲而盡。“哦，對了，方才吃的芙蓉糕，走時能捎些不？”申屠歌兒以為是自個兒聽錯了，又瞧見和珅衝她眨了眨眼，心說，原來這位家財萬貫的大老板還有想白拿人家吃食的時候？

    ……

    和珅懷中抱著漾兒坐在椅子上，“點心好吃不？”瞧這小團子笑的開心，和珅心裏也高興，芙蓉糕一塊兒接一塊兒的喂，一旁的劉全暗自忍笑，瞧他家爺這模樣，哪兒還有朝野之上那股淩厲銳氣，盡是寵溺溫和。

    不過這糕點吃個一兩塊還行，越吃到後麵團子越泄氣。突然，小手在和珅胳膊上一拍：“爹爹別喂啦！我吃不下啦！”幽怨的瞄了眼和珅，又瞧了瞧他自個兒圓滾滾的小肚子，小聲嘀咕：“大晚上的，吃這麽多又該胖啦……”

    和珅聽著好笑：“漾兒，不吃多點怎麽長身體啊。等你日後長高了，自然便不會胖啦。乖，再來一個。”不料小團子還是不買賬，嘟著團子嘴。劉全一瞧，在旁笑的更是幸災樂禍。和珅瞪了他一眼，又說道：“漾兒，若是你不吃，日後便會像你全兒叔一般，三寸丁穀樹皮！到時人人都欺你矮小！”

    劉全：……！

    漾兒：……！

    心不甘情不願的捏出紙袋中最瘦小的一塊，“唔，好吧，那再吃最後一個。”又瞥了眼欲哭無淚的劉全，漾兒嚇的趕緊把點心丟進嘴巴裏，邊嚼還邊不清不楚的說道：“漾兒好好吃東西，長大不要變全兒叔……”

    劉全：qaq……！

    哄了漾兒入睡，和珅這才又換上官袍，“全兒哥，備轎。”劉全應道：“哎，爺，轎子已在門外候著了。”收拾妥當，進轎落座：“去天牢。”

    眾所周知，和大人奉皇命徹查白蓮逆賊一事功不可沒，相較上回一波三折，此番再訪天牢，卒子無一再敢攔阻，皆畢恭畢敬俯首帖耳。劉全依舊在牢外等候，心中陡然生出股傲氣來。和珅闊步而入，徑直朝劉鬆被關押之地走去，沿途守衛退避恭讓，一路暢行無阻。

    這便是得勢者的特權。

    和珅更是深諳此道。

    牢廊中的牆壁血跡斑斑，上書：“刑罰無嬉，罪惡莫瞞”八個大字。慘叫之聲不絕於耳。和珅快步掠過，還未到羈押劉鬆的牢門前，便聽見了鞭子“劈裏啪啦”的抽打聲，眉間一皺，和珅加快腳步，真正瞧見了劉鬆受刑的光景後，不禁冷下聲：“都給我住手。”他聲音不大，卻使得格外喧囂的牢獄霎時靜了下來。

    手執長鞭的典獄官嚇的一哆：“和、和大人！這麽晚的時辰，您怎的過來了？”

    冰冷的桃花眼掃過在場之人，和珅心中有數：“時辰晚又有甚麽幹係，倒是你，下手真快。若我和珅今日不出現於此，想必明日推去午門前斬首的，便該是他劉鬆的屍體了！”（m.101novel.com）