見到唐愈和楚博登門, 褚成元心中詫異。畢竟他身份特殊, 算是池安褚氏放在京城裏的質子，所以除了去國子監外，褚成元很注意自己的言行, 不要與京城的圈子打的太過火熱。

    唐愈自來熟的性格直接打了招呼：“褚兄好久不見啊。”

    褚成元也含笑道：“唐兄楚兄今日是來看祭酒大人的嗎？”

    “啊……”唐愈尷尬道笑了笑，“不瞞褚兄，我們二人前來是有一事相求。這裏說話不方便……”說著，他與楚博二人便一邊一個，將褚成元架著走了。

    褚成元驚得一頭霧水，奈何他自有體弱, 哪裏是這兩個人的對手, 一時間窘迫的不知如何是好。身旁的小廝也驚呆了……

    “二位！”褚成元不由抬高了音量，“這是求人辦事的態度嗎？！”

    此時三人已經走到一處偏僻的拐角，唐愈撓了撓頭, 頗為不好意思：“對不住、對不住！”想當初他也是一個溫潤優雅的貴公子啊, 自從領了武庫署成天和那些武將打交道後, 流氓指數直線上升。

    楚博更是毫無壓力了, 嗯, 他就是個正宗的武將。

    “其實我們二人素來仰慕博陵侯，想請褚兄牽個線，畢竟我與楚兄官職卑微, 還不夠格給周陽侯府上遞帖子。”

    管製卑微？！

    褚成元差點以為自己耳朵出了什麽問題。你們一個是當朝禦史大夫之子，一個是當朝太尉之子，你倆這是鬧哪出呢？！

    “二位真是開玩笑了。”褚成元嗬嗬, “二位若是去周陽侯府上，想來博陵侯也不會避而不見的。”

    唐愈道：“實不相瞞，不久前在下見過博陵侯，與博陵侯有了一些誤會。隻怕老侯爺現在還在氣頭上，此番隻想登門道歉。”

    褚成元默默打量著唐愈，對於唐愈說的話他也分不清真假。不過唐愈曾經與博陵侯一同去過博陵，據霍文忠透露，博陵侯似乎的確不喜歡唐愈。

    不過褚成元在京中也待了快一年了，唐愈的為人他還算清楚。此人算是年輕一代裏勤奮好學的，皇上交代的差事也都認真辦完了。

    最終褚成元道：“既然是誤會，那還是要說清楚的為好。”

    唐愈一喜，與楚博對視一眼，褚成元是看來是答應了。

    褚成元心裏卻是想的此二人背後乃禦史大夫與太尉。明眼人都知道他舅舅與柴丞相水火不容，哪怕不能拉攏剩下的二公，讓他們保持中立也是好的。

    楚博與博陵侯之間有甘州內亂的秘密，但他也知道雙方都不想讓天下知道這件事，所以明麵上他與博陵侯是不熟的，自然也不能去登周陽侯的門。但有唐愈和褚成元一道去，便不是什麽問題了。

    三個人各懷心事，周陽侯府聽得褚家大郎帶了兩位友人來一起拜見博陵侯，也沒阻攔。聶冬聽到唐愈和楚博也來了，本能不想見，但一聽褚成元也來了，想了一會兒，還是要給這個便宜外甥一個麵子。走了兩步，見霍明明還跟在身邊，不由道：“你……”

    霍明明挑眉：“我不能去？”

    “不不不。”聶冬賠笑。他是不想讓唐愈看見霍明明啊！但這種話說出來又顯得自己太小心眼了，明擺著他家女票對唐愈一點意思都沒有。

    事實證明霍明明對唐愈基本就是拿對方當空氣的存在，她來的目的是見楚博的。也幸虧唐愈不知道內情，不然自己一心愛慕的女神竟然這般心思，估計要悲憤而死。

    而聶冬見到楚博時，心裏也十分微妙。這個太尉府的庶出之子，剛過雙十之齡，竟然都憑借自己的軍功給自己謀了一個爵位！太尉當然也有爵位，但那是傳給嫡子的，這位庶出之子能力頗高啊，今年還單獨領了中央軍去督陣，如果不出意外，在積累幾年軍功，定然是大將軍一職的有力競爭人選。更關鍵是，此人知道霍明明曾在甘州與匪寇為伍，也知道博陵侯府在甘州維護過那些匪寇，但這些事他完全沒有上報朝廷，於是今年博陵侯府暗中送給他的年禮，他也收的非常坦蕩……

    嘖嘖，膽大，心細，手黑。

    比起天真的唐愈，楚博倒是令聶冬十分刮目相看。

    “你們找本侯有何事？”聶冬隨意地坐在案幾背後，歪靠在軟枕裏，“大郎什麽時候與唐府楚府這般相熟了？”

    霍文鍾不在，這聲大郎自然喊的是褚家年輕一代裏排行老大的褚成元。

    “唐兄與楚兄都是我的同窗。”褚成元自然介紹道，“打小就十分仰慕舅舅。”

    聶冬冷笑：“仰慕本侯？本侯何德何能。”

    褚成元果斷閉了嘴，提這一句他也算是仁至義盡了。偷眼往唐愈那邊瞧了瞧，見唐愈麵有激動之色，心道這貨難道是真的仰慕他舅？

    誰料這次開口的卻是楚博：“其實我們這次來，是想向博陵侯討教一二，我二人在一事上有些不明，想來想去，放眼天下，也隻有侯爺能夠解惑了。”

    嘖嘖，還會拍馬屁！

    聶冬對楚博的評價又高了幾分。

    “嗬嗬，你倒是會給本侯戴高帽，說罷，何事？”

    唐愈終於忍不住道：“此事侯爺您也知道，便是今日大朝會上聖上所說的北地軍情……”

    “夠了！”聶冬立刻抬手打斷他，“本侯遠在博陵，剛入京城，對這些也不太懂。”

    褚成元心下默默搖頭，這位唐兄還是沉不住氣啊，需要曆練曆練。可又轉而一想，若是自己寧願與唐愈這樣的人打交道，也不願與楚博這般心機深沉之人交往。

    “的確是我們強人所難了。”楚博也是無奈，有唐愈這個豬隊友也不知是幸或不幸，繼續道，“不過侯爺曾任過扶北郡郡尉。實不相瞞，此番聖上派到去北地督軍，雖說不服聖上所托，斬了匪寇首級，但下官無能，未能平息戰亂。此番戰火又起，說不定不日聖上還會宣下官問話，下官在北地時日有限，怕是無法替聖上分憂，所以特來叨擾侯爺，還望侯爺能指點下官一二。”

    這下連霍明明都感覺到唐愈與楚博的差距了。唐愈那小子還真是與當初去池安一樣，直腸子一個。

    鑒於楚博與博陵侯府的“甘州友誼”，聶冬也不好繼續拉著臉，他也記得對麵二人代表著禦史大夫與太尉，他可不想真的給自己樹兩個龐然大物當做敵人。既然楚博台階都搭好了，他也順勢道：“北地風情與京城自然是不同的。”

    此話一出，唐愈三人頓時來了精神，不由坐的越發端正。就連霍明明也認真聽了起來，關於北地三郡的事聶冬還沒來得及對她說，那是屬於原來老侯爺記憶的一部分。

    聶冬道：“那邊民風彪悍，想來楚小將軍去過也是知道這一點的，就連女子也可直接為兵，所以匪寇自然也與中原大地不同。哪怕是斬殺了一批，恐怕也隻會立刻又引起一批。而且北地三郡與北疆相連，匪寇還可以往北疆出逃，而此時朝廷的軍隊自然不會再去追擊，待匪寇休整完畢，又可以繼續與官府打遊擊。”

    “所以這才是北地匪寇總是剿不盡的原因了！”唐愈恍然大悟。如果一直都是遊擊騷擾，那麽朝廷派大軍去，就好像拿著菜刀砍蚊子，收效勝微。

    “楚小將軍並沒有追擊到邊境吧？”聶冬問道。

    楚博果斷搖頭。他是率的中央軍，如果擅自出現在邊境，恐怕會引起朝廷與北疆的嫌隙，自然是不會去的。

    “本侯知道的也就這麽多了，畢竟那都是許多年前的事了，本侯老了，也記不清了。”說罷，端起了茶杯，示意送客。

    直到三人走後，霍明明這才開口道：“北地匪寇總是剿不幹淨，是不是和北疆有關？難道他們在資敵？！”

    “是，也不是。”聶冬陷入了老侯爺的回憶中，不由帶出了一絲陰鬱地冷笑，“北地的流寇可不是一股，而是好幾股。的確有些流寇叛國投靠了北疆，但更多的是戰爭中留下的孤兒。你可知，如今霍家的滿門富貴是如何來的？旁人都說是霍家是外戚，靠著女人的裙帶關係爬起來的……那如今霍家老二、霍家老三去哪裏了呢？戰死！他們都是戰死在北地，替這個朝廷守衛北地防線，與北疆人的交戰中戰死！可是然後呢……先帝下令大軍撤退，將北地防線往後移，城池淪陷，無數百姓都死在了那場撤退中。你說，那些人的孩子是恨朝廷呢還是恨北疆？”

    “你”霍明明倒吸一口涼氣，她真的被驚到了，“你做了什麽？”

    聶冬垂眸：“抱歉……”他剛才差點又被博陵侯那洶湧的回憶吞噬了。

    “沒事。”霍明明低聲道，“不管你做什麽，我總是站在你這邊的。”

    聶冬苦笑：“哪怕會有很多人死去？哪怕我明知那些流寇各個不懷好心還給他們資助了錢糧。”（m.101novel.com）