夏蔓嚇得嘶聲尖叫，不待她再做其他反應，下一刻就見楊秀迅速地起腿一踢，陳月儀驚叫著朝後一仰應聲栽倒。明晃晃的銀簪被她從手中拋開，飛出一絲冷冷刺眼的弧線，直直墜落在夏蔓腳前。

    楊麗華立即回過神來，這一番突發事件讓她流露出點點厭煩的情緒，她對外麵當值的宦官呼喚道：“來人，陳皇後神誌不清，速速帶她回宮休息！”

    倒在地上的陳月儀被兩個宮人架起，身上的疼痛讓她已然顧不得再掙紮，隻是齜牙咧嘴地哼哼著，時而吐出一兩句詛咒謾罵。

    楊秀朝宦官使了個眼色，二人當即心領神會，一年長的宦官伸手捂住陳月儀的嘴使她不能再出聲。楊麗華看著眼前的情景默不作聲，轉過頭深深歎了口氣。等陳月儀被帶走後，她朝尚未緩過神的夏蔓招手：“別害怕，已經沒事了，你過來。”

    夏蔓呆滯地走了過去，楊麗華倒是沒再說什麽，隻是拉起她的手，鬆開她緊握的拳頭，取出那枚被握得滿是褶皺的荷包。仔細地撫平荷包後，楊麗華又將它重新交予夏蔓，並柔聲地說：“夏蔓，把荷包送予娥英。”

    夏蔓輕應一聲，臨走前又暗暗瞄了一眼看起來和自己年紀相仿的楊秀，對這個善辯又勇武的少年欽佩不已。等夏蔓出去後，楊麗華才開口和楊秀說話：“是丞相讓你來的？”

    楊秀沒有再坐到姐姐身邊，身板直直地站著回話：“父相讓我告之姐姐，陳元二後既無子嗣也素無嫻德，如今先帝仙去，不宜留於宮中，建議姐姐勸令其落發為尼，為先帝誦經積福。”

    “既然是丞相決定的事，何必與我商議？”楊麗華收拾著方才刺繡用的那些針線，輕描淡寫地道了一句：“你去回稟丞相，以後宮中大小事務皆由他一人做主即可，凡事都不需再來問我。”楊麗華越發對宮中之事厭倦，不想陷入繁複的政治紛爭，之後又隨意聊了幾句，就打發楊秀回正陽宮複命去了。

    當晚，楊麗華輾轉難眠，仔細回想白天的情形，倒不是害怕，隻是心裏感覺到一點寒涼。她的親弟弟楊秀與自己雖是一母同胞，但她當年嫁給宇文贇做太子妃時，楊秀還在繈褓之中，後來二人也甚少有機會見麵，姐弟情誼並不算深厚。又想起了二弟楊廣，兄弟姐妹中那孩子倒是和她感情最深，上次見他是什麽時候自己已經記不清了，想來也是個十多歲的少年了，不知道他長成了什麽樣子。

    .

    月高星稀，晚間的皇城格外沉寂。偶有微風拂過宮裏的樹木，枝葉窸窸窣窣發散出輕快的律動聲。寧靜的夜色粉飾著表麵的太平光景，偷偷將暗地裏所有的波譎雲詭盡數隱藏。

    此時此刻，楊堅與夫人也尚未安寢，他穿著淺黑色的寢衣坐在床頭，肩上搭了一件厚長袍。獨孤夫人跪坐在他身後，輕柔地揉捏著他的雙肩。楊堅閉著眼睛享受，話語悠緩：“我就任這些天來，多有昔日舊交向我投誠。我已妥帖地為這些人安排了職位，眼下局麵總算是初步穩定下來了。”

    獨孤夫人換了個手法，轉而拍打著楊堅的背，對說：“雖說有這些親屬故舊控製要職，但是夫君若想進一步執掌大權，還應當拉攏那些高門貴族。太、祖文帝時期冊封的八柱國、十二大將軍的後人和早年追隨太、祖的元老重臣如今在朝中皆舉足輕重，若能得到他們支持，對以後大業得成定有幫助。”

    楊堅點頭：“夫人所言甚是，此事也在我考慮之中，隻是眼下迫在眉睫的是突厥問題。雖說自武帝娶阿史那氏以來兩國相對平和，但最近沙缽略可汗即位後屢犯我邊境，甚是惱人。”

    “此事無需煩躁。”獨孤夫人恬靜一笑，建議道：“突厥雖然可惡，但此時我們要麵臨國內動蕩的局麵，無暇對付他們，所以應該加以安撫。宣帝在世時本已準了千金公主去和親，可惜那佗缽可汗年老病故，之後突厥內亂紛爭，他們雖仍幾次請求和親，但此事一拖再拖耽擱至今。既然現在沙缽略可汗即位，也穩定了那邊的政局，不如就再讓千金公主去與他和親吧。”

    楊堅大喜，轉過身深情地凝望著夫人：“如今之際這是最好的策略了，並且還可以借公主和親送別之名，把五王都請入京城。這些藩王各自割據一方，實在讓我終日提心吊膽。”說完他轉到她身後，雙手覆在她的肩頭，深情地笑著說：“夫人歇息下，也讓為夫為你消乏。”

    獨孤夫人任憑他拙劣地替自己按摩，低聲沉吟：“除了這些老藩王，那兩個在京的小王也當加以製約！尤其是漢王宇文讚，右大丞相之職非同小可。”

    這句話說得楊堅停下了手上的動作，他抿唇歎道：“選宇文讚那個小子做右大丞相本是想體現我尊崇皇族，可怎料這紈絝少年竟也天天來丞相府議政，有他在場諸事很是不便。”說到這裏他神色又漸漸轉如常態，手上繼續動了起來，話也接了下去：“不過好在那宇文讚如今尚且年幼，一時半會兒也成不了大氣候，待我讓劉昉替我出謀劃策，將他解決了就是。”

    楊堅話剛說完，門外突然傳來幾聲急促的拍門聲。他們融洽的濃情蜜意被兀地打斷，楊堅麵有不悅，獨孤夫人不待他發作，先開口緩和地問了句：“何事如此焦急，一定要半夜驚擾丞相歇息？”

    屋外下人對答：“東京司憲中大夫楊尚希緊急求見左大丞相！現在正在大廳裏候著！”

    楊堅聽到來人的名字頓時心裏一緊，這個時候他出現在正陽宮丞相府，一定是有狀況發生。獨孤夫人見夫君神色有異也想到了因由，但她處變不驚地吩咐道：“請楊大人再稍等片刻，丞相換身衣服就去會客。”

    楊堅匆忙換了件常服便急衝衝地出去麵見楊尚希，趕到大廳後映入眼簾的情景讓他大吃一驚。楊尚希衣裳滿是髒穢，頭上佩著的小冠歪斜欲墜，碎發零散雜亂地耷拉下來，整個人都狼狽不堪。唯獨那一雙眼睛神采依舊，炯炯之態中仍能看出他磊落寬厚的文人風骨。

    楊尚希見到楊堅出來後，立刻起身迎上去，跪地奏說：“丞相，我受先帝任命安撫地方，行至相州得知先帝駕崩，嗚呼痛哉！後來與相州總管尉遲迥一起在府衙悼唁時，察覺那蜀國公並不哀傷反而略顯焦躁不安。我想他定有不軌圖謀，於是決定連夜啟程奔赴京城，親自向朝廷上奏此事。但不知為何走漏了消息，尉遲迥得知我將告發他，遂派遣了數十精騎追趕攔截於我。好在我僥幸逃脫此劫，現在才得以返回京城向丞相匯報此事。”

    眼下情、事來得突然，楊堅聞之頓感事態嚴重，但他隨即鎮定下來。因為此前早有提防尉遲迥之心，已經嚴防部署過如何對付此人。現在從楊尚希的話裏，也無確鑿證據證明尉遲迥反了，楊堅深思熟慮一番後暗暗擬好了明日將頒布的一道旨意：先帝靈柩將於近月下葬，詔蜀國公尉遲迥及其子魏安郡公尉遲惇入京送葬。鄖國公韋孝寬為相州總管赴鄴接替尉遲迥之職，小司徒叱列長文為相州刺史，先行赴鄴。

    .

    天亮後，一連串的政令緊急發出。之後楊堅同夫人和幼子楊諒共進早餐，他表麵淡然自若內心卻並不平靜。猜想那尉遲迥多半不會屈就入京，恐怕大戰一觸即發。

    距離眾官員來丞相府議事還有一段時間，滿懷心事的楊堅招了親信車夫，獨自一人乘車出宮，漫無目的地在皇城中巡視。走了大半個時辰他突感困乏，闔眼微眯想要休息，這時窗外突然傳來陣陣威武的呐喊聲，擾了他的安寧。

    楊堅叫停了車夫，詢問後得知竟然不知不覺中來到了守城精兵操練比武的校場。本想繼續前行，但突然瞥見不遠處站著一個熟悉的身影，定睛一瞧原來是汝南郡公宇文慶。他與此人素有舊交，便下了馬車上前去打招呼。

    那宇文慶是個將軍，武藝超群，少時也有壯誌，可惜始終沒有創出一番功業，如今已經五十出頭，自從楊堅掌權後便安排他督管丞相軍事。

    站在校場門前的宇文慶此時也看到了楊堅，他沒有太過驚訝隻是急忙迎了上去。他與楊堅交往多年，見楊堅微現愁態，於是就免了客套寒暄，直接問道：“丞相啊，如今局勢已定，你獨自執掌大權，為何這大清早的還一個人滿腹心事地來此散步？”

    楊堅尷尬地笑了下，隨即如實相告：“眼下京中一切雖皆由我們掌控，但各地方的時局卻是動蕩不堪啊！除眾藩王外，身為皇親國戚、聲望卓著的尉遲迥便不可小覷，曾背離舊朝投我大周的司馬消難，亦非池內之物。還有那庸、蜀之地險要而易生艱阻，恐怕王謙也會造反。一旦這些勢力趁機作亂，則俄頃之刻必生大變。”

    宇文慶聽得是膽戰心驚，但又見楊堅神色如常，不知其是否危險聳聽。看不透高深莫測的楊堅，他更覺惶恐，焦急道：“若真如丞相所言，必當及早布防啊！”

    看出宇文慶有一絲害怕，楊堅拍著他的肩膀安慰道：“神慶莫慌！尉遲迥智量庸淺，子弟輕佻，貪而少惠，終是會滅亡的。司馬消難輕薄無謀，未能為害，不過自躥江南罷了。至於王謙，素無籌略，更不足為虞。”

    宇文慶臉上僵滯的肌肉稍微緩和了些，楊堅便不再多說。他轉而望向校場內正在操練的眾將士，自語道：“既然都來了，就應該進去走一圈，看看我大周將士的雄風。”說著他爽快地大笑一聲：“神慶，前麵帶路。”

    剛剛步入大門，楊堅便注意到高台上站著一個已過而立之年但身姿英偉不凡的將領。他盯著那人觀察了好一會兒，才向宇文慶詢問：“此人是否名曰長孫晟？”

    宇文慶驚訝道：“是叫長孫晟，驍勇善戰！”

    楊堅頷首反複念叨著：“長孫晟，長孫晟……”回想起多年前與此人的一麵之緣，他深沉地講給宇文慶聽：“當年這小子還不及弱冠之齡，在軍中甚無名氣，不過是一名司衛上士。但是我卻從一眾士兵中看出他武藝超群，後來與之交談又發現其多奇略，我便斷定他定能成為後世名將！”

    宇文慶端詳著遠處的長孫晟，萬分惆悵：“丞相啊，現在長孫晟正值壯年，是時候輪到他們這些年輕人馳騁沙場建立功業了！”說到這裏，他腦海中忽地迸發出一星火花，於是突兀地驚詫了一句：“誒——說起來上柱國長孫覽還是長孫晟的堂叔呢！”

    “哦？他是休因的侄子？這我倒不知了。”楊堅訝然。提及長孫覽又激起了他的感慨，眼睛裏明明滅滅地多了些複雜的顏色，“說起休因，當年他可是對我關懷備至啊！”忽有蒼涼冷風拂過，他不由地瑟縮了一下，抬頭仰望天空，層層烏雲凝滯低壓，不知這陰鬱還要持續多久。

    病態的天氣使人察覺不到時間的流逝，恍然間已過了大半個時辰，直到車夫前來提醒，楊堅才驚覺該回丞相府議事了。他最後看了眼長孫晟，然後匆匆與宇文慶告別，孤獨地走開了。（WWW.101novel.com）