僅僅待了三五日，梁主蕭巋便以身體不適為由返回江陵，沒想到他剛回到梁國，就突發惡疾一病不起，宮中禦醫皆束手無策，不出幾日這位國主竟猝然長逝了。蕭巋去世後，太子蕭琮繼位，改年號為廣運，隋帝楊堅賜其璽書，加以勉勵。蕭巋走得突然，蕭梁上下不免一片悲痛，而遠在大興的楊堅夫婦也很是感傷，他們本欲撮合義安王與蘭陵公主，但因蕭瑒需守孝三年，此事便被擱置了下來。

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    另一方麵，自從郢國公王誼被楊堅賜死後，大隋朝野中一批不受重用的勳貴老將便開始人人自危，私下裏多有攀結，以望抱團取暖。近日，年過古稀的郕國公梁士彥新娶了一房嬌妻，與其多有結交的杞國公宇文忻和舒國公劉昉便借此機會，於一日傍晚來到其家中向他道賀，梁士彥見到來人很是高興，於是邀請他們留下共進晚膳。

    七月盛夏，即使夕陽餘暉已經消散，但依舊是酷暑難耐，郕國公府中一片寂靜，隻能聽見園中桂樹上那些知了的嗡鳴聲。梁士彥優哉遊哉地坐在食案前，兩個婢女站在左右為其搖扇驅熱，他雖然麵上布滿溝壑卻仍是神采奕奕，說話間嘴角忍不住連連上翹，整個人如沐春風。

    三人大快朵頤，談笑風生。劉昉毫不見外，賊亮的雙眼眯成一條縫，邊吃邊道：“郕國公老當益壯，古稀之年竟還有心力娶那嬌妻，真是羨煞旁人啊！”

    宇文忻幾杯酒下了肚，也跟著開懷大笑，語帶調侃地起哄道：“是啊，看樣子郕公是把嬌妻藏起來了，舍不得讓她出來拋頭露麵啊！”

    “哪裏，哪裏……公等莫要嘲笑老夫。”梁士彥悠悠地沉吟了一句，然後他放下手中筷子，捋著花白的胡須，對廳內下人吩咐道：“去讓夫人梳妝打扮一下，出來見見客人。”

    一刻鍾後，正在品酒的宇文忻和劉昉先是嗅到了一陣濃鬱的芳香，好奇之下抬頭一望，隻見一步態嫋嫋的美豔女子從大門口走至屋內。這女人雖不是妙齡少女，卻更具風韻，她濃妝豔抹，身穿桃色小衫，風姿搖曳如春風細雨，絲絲打入人的心坎裏。女子徑直走到梁士彥身旁，屈膝行了一禮，同時向那年邁的丈夫酥麻地喚了一聲：“夫君。”

    梁士彥渾身一顫，滿意地點了點頭，然後引袖指向其他二人，介紹起來：“夫人，這是杞國公與舒國公，二位是來向你我道喜的。”

    粉衣女子往前蹭了幾步，柔柔道：“二位國公該都是夫君的摯友，真是有心了，請受妾一拜。”說罷，便分別向宇文忻和劉昉俯身見了禮。

    宇文忻手持酒杯站起身，直視著麵前這豔麗的女人，豪邁地說：“夫人無需多禮！真是沒想到啊，郕公新娶的妻子竟如仙女下凡，不知夫人可否賞臉與我喝一杯？”

    年輕的婦人默默地望向梁士彥，見他點了點頭，於是緩緩走上前從侍女的手中接過酒杯：“杞國公有禮了，妾之前就聽夫君提過將軍的威名，今日一見果然是威武英勇，妾先幹為敬了。”話音剛落，她便以袖掩麵，一飲而盡。

    宇文忻爽快地喝完手中的酒，坐了回去。那少婦又主動走到另一側的劉昉桌前，吩咐侍女替她滿酒，然後向劉昉盈盈一笑，眼神中透著一抹不著痕跡的暖色：“妾也敬舒國公一杯。”

    “多謝夫人，在下受寵若驚。”劉昉手足無措地猛然站起，表現得很是惶恐，但他卻閃爍著雙眸迎上了那楚楚媚眼的凝視，隨即又從容地舉起酒杯，與婦人對飲了一杯。

    敬酒完畢，夫人回到梁士彥身邊就坐，劉昉也坐了回去繼續吃喝。大家你來我往地寒暄了好一陣，已是酒足飯飽、醉意上腦，說出的話也越發沒有了禁忌。

    這時，醉得有些坐不穩的宇文忻雙手撐著食案，苦笑了一聲：“今天真是難得的開心啊，我等這般閑人，無事可做，就隻能飲酒為樂了。”

    劉昉聽罷，抿了一口烈酒，挑著眉道：“杞公先前不是曾向陛下請纓，要去防備突厥嘛，後來被駁回了，你知道是為什麽嗎？”

    宇文忻垂頭喪氣，沉沉地喘了幾下，然後斜眼盯著劉昉冷冷地回答道：“陛下說突厥忙於內戰，無力侵擾大隋，用不上重兵防備。”

    “哈哈……”劉昉扔下手中的酒樽，一隻手直指宇文忻，憤憤地替他打抱不平：“那都是托詞，據我所知，是那高熲向陛下進了讒言，說杞公心懷異誌、不可靠，陛下才駁回了你的請求。”

    宇文忻氣得咬牙切齒，凶狠地咒罵道：“哼！高熲真是個小人。”憤怒之下，他一把將案上的酒壇掃到地上，伴隨著“砰”的一聲，陳年佳釀灑了一地，濃鬱的酒香瞬時撲麵而來。大醉的宇文忻直勾勾地看著碎了一地的酒壇，不禁惆悵道：“想當初與尉遲迥決戰之時，我可是先鋒主力，最後還是靠我的計謀才鎖定勝局的！陛下現在是越來越猜忌，果然如我當初所慮，飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹啊！”

    梁士彥吩咐侍女去收拾殘局，然後沉著臉擺擺手道：“罷了，都這把年紀了，也不求多建立功業了，能安享晚年也好。”說完，他看向身旁的嬌妻，拉過她的手放在掌心上揉了又揉，此時糾纏在老人額頭的皺紋竟也跟著慢慢地散開了。

    宇文忻滿目怨氣，將視線移到梁士彥身上，胡亂地揮著雙手道：“郕國公，話可不是這麽說，當初那尉遲迥可也是請過你我二人的，以老將軍你的威望，若歸附了尉遲迥，這天下是誰的就不好說了。尉遲迥當年可是對你謙恭得很，也是啊，真要說起來，這大隋沒建立之前，他普六茹堅與你不過是同樣的位望，同樣是人家的臣子罷了。”

    梁士彥皺了一下眉頭，蒼老的臉極不自然地抖了一抖，沉著嘴角低聲提醒：“杞國公，注意言辭，小心說話。”

    清醒的劉昉抬手拭了拭前額的汗，趁此機會暗暗地觀察了一下梁士彥和宇文忻，然後苦著臉搖頭道：“哎，光靠小心也是沒用的。你們想想王誼，這就是眼前的例子，他還是陛下的親家呢！王誼那人，我們都了解，根本沒有叛逆之心，頂多就是不受重用發發牢騷罷了，陛下將他處死就是忌憚他爵位重、威望高，也是想借機給郕公這般前朝勳貴們滅滅威風。”

    “嗬……”宇文忻拍案冷笑了一聲，一團怒火憋在胸口，久不消散：“對啊，留不留還不是全憑他的心情，他是陛下，他若想讓你死，根本無需證據確鑿。”

    梁士彥摟著美女，對這些不中聽的話愈加不以為然，他咬了一口妻子喂到嘴邊的肉脯，慢悠悠地說：“你們啊，還是心中有怨氣，要我說就不要發牢騷、低調做人，莫要與那新朝新貴們起爭執，陛下總會念在往日恩情的。”

    “恩情？”宇文忻瞪大眼睛，不知是該氣還是該笑，故意做出一副誇張的樣子，譏諷道：“我倒覺得我們的陛下是個寡恩之人啊，不說我等，也不說王誼，你們且想想鄭譯和盧賁，那可都是楊堅年輕時的舊交，又是全力助其登頂之人。鄭譯犯了什麽大錯嗎？根本沒有，現在還被廢在家讀《孝經》呢！盧賁也隻不過是對高熲、蘇威有些怨言罷了，就被貶為庶人了啊，雖說前一陣又召了回來，也隻能做些修樂的閑差。對了，還有宇文慶，不單是楊堅的舊識，還是他的親家，可從新朝建立至今，也沒有得到什麽實際功勳。宇文慶之前怕被遺忘，特意上表歌功頌德，這才換來個涼州總管而已。”

    梁士彥很淡定地搖了搖頭，總覺得這些事都與自己無關，他又看了看懷中的嬌妻，便更加隻想安分守己、謹慎度日。想到此，這年過古稀的老人會心地笑了笑，然後對身旁的侍女吩咐道：“天氣熱，人就容易上火！去讓廚房切幾個冰鎮的瓜果來，給大家解解暑！”

    見梁士彥有意岔開話題，宇文忻不禁更加惱火，將手中的酒杯狠狠地叩在案上，心浮氣躁道：“解什麽暑！郕國公不如多給我兩壇好酒，讓我喝個痛快！”

    梁士彥有些尷尬，勉強擠出一絲笑容，和言道：“好酒倒是不缺，杞公若想喝以後可以常來，不過你現在醉了，還是吃點水果吧！我外甥前幾天剛送來的小瓜，特別甜皮還薄，大家一起嚐嚐！”

    宇文忻不再說話，轉而一個人生起悶氣，梁士彥則與身旁的妻子有說有笑。

    劉昉見到這個情形，倒也不急，隻顧優哉遊哉地自斟自飲了一杯。過了許久，他才狡黠地笑著問道：“不知郕公與杞公可有真正思考過當今陛下的治國理念？”

    梁士彥和宇文忻被這突如其來的話問得摸不著頭腦，皆是含糊不語。劉昉轉轉眼珠，咂了下嘴角的殘酒，饒有興致地說：“陛下登基後大力推動興學習文，前些日子又從山東詔征了六名義學儒士為太學博士，可見陛下有重文輕武的理念。你們再想想，陛下先前已經準了治書侍禦史柳彧的奏疏，那是什麽意思？隻用武將打天下，而要用專長文官來治理朝政啊！也就是說，陛下針對的不隻是前朝勳貴，但凡是武將日後都別想靠戰功來博得實權了！賀若誼北征突厥、元景山屢敗陳軍，都是有戰功的啊，他們又沒有異心，又沒有發牢騷，可仍然都被免職了，陛下這是有意要抑製武將，削減他們的恩賞，削弱他們的影響。所以說，像郕公與杞公你們，既是前朝勳貴又是武將，即使一點怨懟也沒有，可要安享晚年也不是那麽容易的，就更別提蔭及子孫了。”

    一段話說完，大家皆是沉默不語，沒有人回應。劉昉見梁士彥耷拉著腦袋陷入沉思，知其心中已有猶疑，於是又看向依偎在他身旁的婦人，狀著膽子對她使了個眼色。

    少婦見狀立即心領神會，她媚眼一轉，嬌滴滴地往梁士彥身上蹭了蹭，牽著嘴角鶯聲鶯語道：“可是夫君的功勳是在前朝就積攢下來的，也會被削減嗎？”

    梁士彥歎了口氣，一時語塞，惆悵半晌才緩緩道：“若如此說，日子確實不好過了，老夫突然想到，蘇威曾諫言要削減功臣的永業田，當時因為王誼的反對，陛下便沒有答應。可是現在想想，蘇威的建議才是揣摩到了陛下真實的心思啊！”

    這一夜，把酒長談的三個人各自埋下了心事。心情沉重的梁士彥無意再聊，沒說幾句便攜著妻子離開了。宇文忻的醉意越來越重，在幾個人的攙扶下被送回了府邸。唯有劉昉一人自始至終心底澄明，他走在漆黑的夜色中，臉上湧現出一抹詭笑，積壓許久的那團複仇之火，愈燒愈旺……（WWW.101novel.com）