已是巳時，怡香院賓客盈門，人來人往。蝶城擦拭惺忪睡眼，伸個懶腰，剛一開門，便聽老媽子張牙舞爪般大喊大叫：“蝶城，你看看現在都什麽時辰了，你來這裏是當大小姐的嗎？樓下那麽多客人還不快去接待！”

    “是。”蝶城拖著沉重的雙腿緩緩移步下樓。

    “大爺的，你喝不喝？”一粗野男子在向雪喬灌酒，雪喬硬是不服。

    老媽子來勸說：“大爺，您消消氣，我替她喝一杯。”

    客人將老媽子推搡開：“滾，大爺今天就要看雪喬喝酒。”

    老媽子狠狠掐擰雪喬的胳膊，雪喬無奈之下端起酒杯，強忍而飲，大感頭腦昏沉，踉蹌幾步，幸被身旁姐妹攙扶住。

    “媽媽，媽媽，不好了！”一人急疾跑來。

    老媽子斥道：“你才不好了呢，你老媽媽我活的好好的。”

    那人上氣不接下氣地說：“是...是霓裳。”

    老媽子急切問道：“快說啊，霓裳怎麽了？”

    “霓裳死了！”

    此話一出，怡香院沸反盈天，眾人七嘴八舌。蝶城立刻精神起來，快步衝下樓。

    老媽子大感驚歎：“我說怎麽今早沒見霓裳呢，往日她都是最早出來接客的。”

    蝶城湊過來問：“什麽時候死的？屍體在哪兒？”

    那人說：“就在城南樹林的一所小房子裏。”

    “媽媽，我出去一下。”蝶城飛奔離開。

    “哎喲，小祖宗啊，你可別去添亂了。”老媽子扯著嗓子大叫。

    蝶城火速趕到城南事發之地，院子已被官兵封鎖。她亮出新機營令牌，捕快放行。剛進院子，恰與景淵相遇，“你怎麽在這裏？”二人異口同聲問道。

    蝶城掏出令牌，景淵瞅瞅，也亮出一塊一模一樣的令牌。

    “你...”蝶城指著景淵，奚落之語欲言又止，“哼！太傅大人居然能看上你。”

    景淵回嗆：“你一個青樓女子都能加入新機營，我為何不能？”

    蝶城辯解：“我告訴你，我不是青樓女子，我隻是太傅大人派到那裏查案的臥底。”

    景淵撇嘴不屑：“切！”

    “切！”

    兩人撇頭自顧自，景淵檢查房間，塵瑾檢查屍體。隻見事發之地，死者霓裳身著睡衣，俯臥於外屋中央，離門口不遠的位置，附近有一串淩亂的泥腳印，裏屋整齊，並無翻動痕跡。

    門鎖沒有被破壞，那為何腳印會從門口開始？景淵問捕頭：“你們來這裏的時候，門就是打開的嗎？

    捕頭點點頭：“是，我們進來時就是現在的樣子，沒有任何人動過。”

    “昨天晚上下著大雨，而且還刮著涼風，門沒有關，腳印是從門口至死者身前，難道凶手直接破門而入？”景淵思考著，“門口的瓷器碎片並沒有血跡，而是砸在了門框上，應該是死者發現有人進門行凶，舉起瓷器砸向凶手，不料凶手躲過，砸在了門上。”他進到裏屋，查看床櫃和梳妝台說：“屋內沒有任何翻動痕跡，就連盒子裏的銀兩都沒有少，床上被子打開，說明死者當時已經休息，聽到有人闖入，下床至外屋發現凶手，反抗無力，才被凶手殺害？”景淵猜想著，再瞅瞅正在檢查屍體的蝶城問：“喂，那位青樓女子，翻動了大半天，檢查出結果了嗎？”

    蝶城起身瞪他一眼：“我再次告訴你，我不是什麽青樓女子，我是太傅大人派到怡香院的臥底。”

    “好，就算你是臥底，那你臥底出什麽有用的信息了嗎？”

    蝶城說：“死者叫霓裳，是怡香院的姑娘，我和她認識。”

    “哦，原來是你在青樓的好姐妹呀，那你現在也有嫌疑了。”

    “在沒有查明真凶之前，任何人都有嫌疑，不管認識不認識，包括你。”蝶城狠狠指著他，眼中滿是怒火。

    捕頭問：“蝶城姑娘，你在死者身上檢查出什麽嗎？”

    “從屍溫和腐爛程度估計，死者是在昨晚死亡，我推測大概是子時左右。死者後腦腫脹，是遭受重擊所致。腫脹處中間位置有一個近似圓形的淤血傷口，傷口邊緣的頭皮略有擦傷，這應該是由一個不規則的，中間凸起、兩邊相對平坦的凶器所致。但傷口並沒有傷及頭骨，不是很嚴重，所以並不會致命。從傷口愈合情況來看，應該是在死前三個時辰左右，大概就是酉時。死亡時間和頭部受傷時間發生衝突，說明頭部傷口是在死前留下。”蝶城翻看著屍體頭部，“屍體發根潮濕，傷口化膿，而且我在她頭發裏發現了紗布殘片，說明昨天傍晚受傷後，她是包紮好傷口、冒雨回家的，紗布應該丟失在了回家的路上。”

    “看來你還是有兩把刷子，”景淵嘟囔著拿出紗布，“沒錯，我確實在來的路上撿到了一塊帶血的紗布。”

    蝶城譏諷道：“唉，我可不像某些人，四肢發達頭腦簡單，就會分析一些誰都能看到的簡單問題。”

    景淵怒目而視：“你...”

    捕頭立刻從中勸慰：“二位大人，抓緊時間，我好回去複命啊。”

    蝶城並不想理會景淵，繼續說：“死者的致命傷在右邊脖頸處，有大量出血，傷痕並不規則，應該不是刀器所致，更像是某種圓錐類尖器。死者胳膊上有幾處淤青，應該是在糾纏過程中，凶手束住死者留下，身上其他地方並沒有太多傷痕，說明死者和凶手並沒有太多撕扯和打鬥，凶手武功應該很高，直接命中死者要害，一擊致命。”

    “這是？”景淵在書房檢查，忽然起了疑問，“為何這窗子上會有指印？”

    “指印？”蝶城和捕頭湊近觀察。

    “難道凶手是跳窗進入？”景淵愈發疑惑，他順著屋內的泥腳印出了屋門，由於昨晚大雨，雖有捕快腳印混雜，但凶手那蓮花鞋底印也算容易辨認，他繼續猜想道：“這鞋底印一直到牆根？也就是說凶手是翻牆而入？”

    “不對！”蝶城又有了新的發現，“這窗下也有腳印！”

    景淵蹲身觀察，卻見窗下有幾處不完整腳印：“這腳印是布紋質地，好像穿了鞋套或襪套之類的東西，這說明...”

    “說明此凶手具有反偵查意識，他知道鞋印可能成為突破口，尤其昨晚大雨，從窗子進屋肯定留下清晰的痕跡，所以他拖了鞋或是穿了鞋套！”蝶城分析著。

    “那這蓮花鞋底又如何解釋？難道是兩凶手作案？一個脫鞋，一個不脫鞋？一個從正門進入，一個跳窗進入？”景淵道出重重疑問，他想想又說，“如若凶手是兩人，會不會是一人拖鞋跳窗進屋，為另一人開門，正當此時，霓裳醒來發現二人，便遭遇迫害。”

    蝶城點點頭說：“有這個可能，可還是無法解釋為何一人拖鞋，一人不脫鞋呢？拖鞋是為了掩蓋作案行為，如此謹慎，他不可能不提醒他的同夥吧？”

    景淵說：“現在先不要管這個問題，既然房間裏的銀兩沒少，就可以排除財殺，殺人動機就是情殺或仇殺。喂，你不是認識死者嗎，她有仇人或情夫嗎？你看這房子雖然不大，但也不像青樓女子能買得起，一定是情夫所送吧。”

    蝶城搖搖頭說：“我認識她也沒有幾天，她每天都忙著接客，我又不接客，我哪裏知道她有什麽情夫呀。”

    “呦，頭一次聽說去青樓還有不接客的。”景淵嘲弄道。

    蝶城不甘示弱：“頭一次聽說？也就是你去過青樓好多次嘍？”

    二人再次針芒相對。

    捕頭打斷道：“二位大人，這屍體我先抬回去了。”

    “好，回去我還要好好檢查屍體。”蝶城說。

    ——

    景淵和蝶城一起回到怡香院，見老媽子不在，蝶城便找來紫洛詢問：“紫洛，你知道昨天霓裳跟誰出去了嗎？”

    紫洛回：“林千宿呀，昨天下午千宿帶她出去好像就沒回來過。”

    蝶城又問：“林千宿？你知道這個人住在哪裏嗎？”

    “他呀，四海為家，不過最近總是去城南胡同的一個大雜院裏，蝶城，你問這個幹嘛？”

    “沒事，就隨意問問，自己的姐妹死了關心下而已。”蝶城瞥見景淵正和幾個姑娘聊得火熱，徑直把他拉走。

    “有時間再聊。”景淵向姑娘們揮手告別。

    蝶城重重拉拽景淵出門，景淵掙脫開：“幹嘛呀，我們聊得正開心呢。”

    蝶城斥責道：“你能正經點嗎？破案要緊你不知道嗎？”

    “那你問出什麽有用的信息了？”景淵滿不在乎地問。

    “紫洛說昨天霓裳跟著林千宿出去就沒有回來過。

    “林千宿？怎麽又是他？”

    蝶城好奇地問：“你認識他？”

    “他可是京城有名的大盜，經常扮成各種角色，神出鬼沒，粘杆處正在四處追捕他。”

    蝶城說：“紫洛說他最近常去城南的大雜院裏，我們去那裏找找線索吧。”

    “好！”

    二人來到城南的大雜院，這院子像是荒廢了很久，幾棟搖搖欲墜的房子裏卻擠滿了老弱病殘。

    “這是什麽地方啊？”景淵不禁疑問道。

    “爺爺，來人啦，來人啦。”一小孩兒跑向院子裏閑坐的老人報告。

    千宿問老大爺：“請問，你們認識一個叫林千宿的人嗎？”

    老大爺說：“千宿呀，千宿可是個好人，經常來給我們送錢。”

    蝶城問：“那他也住在這裏嗎？”

    “就住在那個房間，”老大爺指指一側的偏房，“他不經常回來的，你們是千宿什麽人呀？”

    “哦，我們是他的朋友，千宿最近有事，我們替他來給你們送些錢。”蝶城掏出幾錠銀子遞給老大爺。

    “你們都是好人呀。”老大爺滿懷感激。

    蝶城問：“我們可以去千宿的房間看看嗎？”

    老大爺點點頭：“可以。”

    進到偏房，他們果然發現了藥粉和帶血的紗布。

    景淵說：“霓裳死前果然和他在一起。

    ”

    蝶城說：“這隻能說明霓裳昨天晚上來找過林千宿，並不能說明其他的方麵。既然林千宿為她包紮，沒有理由再跟蹤她回家，將她殺害。”

    “那林千宿也一定知道霓裳受傷的內情。”

    “朋友？”隻聽林千宿一聲疑問，蝶城和景淵迅速衝出屋子，景淵本想上前捉拿，蝶城及時攔住，使眼色示意他周圍的老人和孩子。

    “這兩位都是我的朋友。”千宿故作鎮定地告訴院子裏的爺爺奶奶。

    景淵笑麵上前，攬住林千宿的肩膀說：“林千宿，我們找你有事，出去談吧”他將林千宿帶出大雜院，揪起林千宿的衣襟咬牙切齒道：“上次僥幸讓你逃跑，這次可別想輕易逃脫。”

    “有話好商量。”千宿苦臉道。

    蝶城拉開他倆，問林千宿：“林千宿，你知道霓裳遇害的消息嗎？”

    千宿回：“我也是剛剛知道的。”

    “霓裳昨天晚上頭部受傷，是不是來找過你？”蝶城繼續問。

    “是，晚上她哭著來找我，我問她是誰打的，她什麽也不說，我為她包紮好傷口，她就走了，其他的我什麽都不知道。”

    “那你知不知道那所房子是誰買給他的？”

    “反正不是我買的。”千宿漫不經心地回答。

    景淵又揪起他：“你最好老實交代。”

    “好，我說，就是那個柳公子。”千宿掙開。

    “柳公子？哪個柳公子？”

    林千宿看景淵走神，趁機溜走，邊跑邊喊道：“你們有本事自己去查呀。”

    景淵欲追，蝶城卻攔住說：“我看他心腸挺好，既然粘杆處不想我們插手他們的事情，就放他走吧，我們還是關心案子問題吧。”( )（m.101novel.com）