二人急疾跑到王家，蝶城跟隨景淵偷偷潛入後院。

    “我們來這裏幹什麽？”蝶城輕語問道。

    景淵說：“這種偏房一般都是下人住的地方。”

    “前天晚上下暴雨，踩到白灰粉，應該會留下很深的痕跡吧，這裏一點痕跡都沒有呀。”

    “都隔一天，明顯的痕跡絕對被凶手擦去了，找找細節的地方有沒有留下。”忽然，景淵注意到花壇，這裏開得正豔的玫瑰花卻脫落很多。

    “你們？”隻聽冬梅一聲叫喊，景淵急忙上前捂住她的嘴，卻聽附近屋子有花盆碎落的聲音，他迅速衝進屋裏，就見梨花剛剛從窗戶翻身躍出，不小心撞倒一旁的花盆。景淵順勢追去，一記擒拿，梨花居然輕鬆抽身，她果真有武功底子，景淵卯足力道，毫不手軟，連連數招，梨花終究不是景淵對手，很快被製服。

    ——

    王夫人端坐於大廳正中，柳公子醉意朦朧地站在一旁。梨花被帶進來，跪在眾人麵前，麵對景淵和蝶城的指認，依然嘴硬：“你有什麽證據說是我殺的人？”

    景淵掏出銀簪：“你不是一直在找這個簪子嗎？”

    “我不知道你在說什麽。”梨花撇頭垂目。

    蝶城說：“冬梅頭上和你戴了一直相同的簪子，她說是前幾天和你一起上街買的。”

    梨花死口不認：“戴這個簪子的人多了去了，你憑什麽說是我殺的人，況且，我有不在場證據！”

    “冬梅，你仔細想想，你確定見過梨花本人在洗澡？”景淵問。

    冬梅想想說：“好...好像...”

    “我不想聽好像，我要你肯定回答！”

    冬梅一激靈：“大人，當時我叫梨花去打牌九，確實聽到澡房有水聲，而且梨花平日裏都是那個時間洗澡，我其實並沒有看到她本人。”

    “冬梅，你！”梨花狠狠瞪著冬梅。

    冬梅畏懼地躲在蝶城身後：“我也是實話實說罷了！”

    景淵說：“我們今日與你在大門相撞，見你行色匆匆，腳底略有石灰粉帶下，而你這簪子又是在離霓裳住處不遠的石灰粉中找到，剛才我們在澡房與你臥房之間的花壇中發現了石灰粉的痕跡，這你又如何解釋？”

    “笑話，那些石灰粉早讓我清理幹淨了，我...”梨花破口而出。

    景淵搶話：“啊，是你自己說的。”

    梨花頓時麵色鐵青，不知如何抗辯。

    景淵繼續說：“好了，死就讓你死個明白，確實你把石灰粉清理的很幹淨，但就在花壇裏，可能因為前天那場大雨的緣故吧，我看到了很多脫落的玫瑰花，這些玫瑰花瓣有些已經變成了淡藍色，玫瑰花和石灰水相遇變藍，這是常識。那夜你行凶之後回府，由於身上沾有血跡和石灰粉，便趁當晚雨聲很大，進入澡房洗澡，已是午夜，大家睡去也並無人察覺。你家丫鬟都是每三日洗澡一次，也就是從案發之日到現在，澡房並無其他人洗過澡，當晚所有人都有確切的不在場證據，隻有你用漏鬥製作水聲，利用大家對你的習慣認知，製造假象蒙騙了所有人。可能是你深夜匆匆趕回，不小心踩到了花壇裏，亦或是大雨把你帶進來的石灰水衝進了花壇裏，反正不管怎樣，簪子，石灰，樣樣都能和你關聯起來。最重要的是你會武功，我們也調查了王府內除了幾名略懂武功的護院，隻有你一個女人會武功吧。”

    柳公子憤然質問道：“梨花，霓裳和你無冤無仇，你憑什麽要殺她？”

    梨花頓時淚眼婆娑，注視柳公子的眸子神色複雜：“公子，這麽多年，難道你就看不出我對你的真心嗎？”

    柳公子一時錯愕，就連王夫人也一驚。

    梨花默默淌淚：“從小你家境殷實，我自詡配不上你，隻願做你的小跟班，陪伴你一起長大。後來你家中遭遇變故，所有人離你而去，我甘願不為分毫仍伴在你身邊伺候。你倒插門進入王家，我看你有機會東山再起，重振家業，我為你高興，為了能夠繼續照顧你，我賣身為奴把自己一輩子賣給了王家。而你，當我看到你為了和一相識不久的妓.女在一起，頂撞夫人，偷夫人的珠寶，日日飲酒變成一個醉鬼的時候，我真的好心痛。你為了她什麽事情都做的出，而我默默守在你身邊多年，為了我，你又做過什麽？你連正眼都不瞧我一下，我在你眼裏難道還不如一個下.賤的妓.女嗎？”

    柳公子搖晃著沉重的腦袋，懷抱著酒瓶子默默無語。

    蝶城眼眶泛紅，不知是在可憐梨花還是心疼霓裳。

    景淵仍有疑問：“王夫人，可我還是不明白昨晚你進入山中做了什麽？”

    王夫人拍拍手，隻見護院帶進一及笄女子，那女子衣著破爛，頭發散亂，眼神空洞而迷離，像是受過驚嚇。

    “妹妹！”柳公子忽然精神振奮，大跨步跑上前，對女子細細打量，“妹妹，真的是你！”

    那女子抬眼，凝望著柳公子，沉頓片刻，便嚎啕大哭起來：“哥，哥，我終於找到你了！”

    二人抱頭大哭。

    景淵和蝶城茫然地望著王夫人，王夫人一聲歎息：“唉，別人都說我冷酷無情，不通世故，可誰又知我內心的苦悶啊。我爹留下這偌大的家業，我一女子全權支撐，如若不樹立威嚴，有誰願意聽我指揮？我對他柳郎事事嚴苛，那還不是為他著想，希望他走出陰影，挺起男兒氣概，成為我堅實的依靠。我知道他家遇變故，妹妹被債主奪走賣入青樓，這幾年我處處打聽，輾轉多處，終於探得她的下落，花重金贖回，我這一切都是為了他！可他卻如何對我！”說到痛處，王夫人這女強人也不免哽咽。

    柳公子跪在地上，一記重重響頭：“夫人，是我不對，是我不對，我日後定會振奮精神，絕不辜負你的期望！”

    捕快將梨花帶走，梨花再也沒有了反抗，任憑眼淚在笑聲中揮灑，也許她已釋然，也許終於解脫。

    ——

    走在路上，蝶城心有所思，頓時變得安靜了許多，景淵反倒不適應，杵杵她問：“喂，你在想什麽？”

    “我想回怡香院看看。”蝶城沉沉一聲。

    景淵驚問：“你還要回去？不是太傅大人說你不用再回那裏了嗎？”

    “我想回去看看雪喬。”

    “哎呀，一個妓.女有什麽好看的。”

    蝶城頓時生氣道：“喂，你不要左一個妓.女，右一個妓.女好嗎？不是所有青樓女子都是你們男人眼裏看到的那樣輕.浮，她們也有她們的難處，不是逼不得已，她們也不想去那裏作踐自己。”蝶城狠狠瞪他一眼，轉身走人。

    回到怡香院，隻見雪喬癱在地上默默抽泣，一凶巴巴的男人對其拳腳相向，破口辱罵，其他姐妹雖然同情，但誰也不敢上前勸阻。蝶城重重推開男人，拉起雪喬就往外跑去。

    “大爺的，居然有人敢跟老子作對，來人，給我追。”男子怒氣衝衝，召集手下汲汲追去。

    蝶城拉著雪喬在大街上橫衝直撞，男人帶著手下緊追不舍。蝶城和雪喬隨街抄起籮筐、雞蛋拋扔砸去。沒跑多遠，兩個弱女子早已氣喘籲籲，正當一人舞起木棒淩空揮打而至之時，景淵緊緊握舉木棒，用力反轉，搶過木棒，向那人頭部重重一擊，那人便暈倒在地。其他人紛紛趕至，景淵和他們廝打在一起，一鼓作氣，大棒一揮，連連發招，迅速將他們製服。男人如傷弓之鳥，帶領手下落荒而逃。

    景淵瞥瞥蝶城道：“某些人沒受傷吧。”

    蝶城笑麵作揖行禮道：“多謝方大俠出手相救。”

    “哎呀，大俠可不敢當，我也就是個頭腦簡單，四肢發達的人。”景淵故作姿態。

    蝶城推搡著他說：“哎呀，好啦，大俠肚子餓了嗎？”

    景淵說：“大俠確實肚子餓了，可就是沒錢吃飯呀。”

    “我請客，說吧，想吃什麽？”蝶城問。

    景淵清清嗓子：“蒸羊羔，蒸熊掌，蒸鹿尾，燒花鴨，燒雛雞，燒子鵝...”

    雪喬掩麵而笑，蝶城拉起雪喬徑直而走：“一碗炸醬麵，愛吃不吃。”

    “吃，不吃白不吃。”景淵笑嘻嘻地追上前。

    ——

    “爹。”蝶城帶雪喬回家，與尹萬鈞相遇。

    尹萬鈞隻是“嗯”了一聲，頭也沒抬便回了房。

    “這老頭子就是倔。”尹夫人迎上她們，和她們一起進屋，對蝶城說：“蝶城，自從你爹知道你去怡香院是為了查案，現在還在為朝廷辦事，雖然嘴上不說，但這心裏別提多開心了，他這人就是這樣，你不要介意。”

    蝶城一笑：“娘我知道，爹理解就好。”

    尹夫人又說：“蝶城，你在朝廷認識人，有沒有打聽過蝶香的消息呀，走了這麽久，也沒捎個信回來。”

    “我現在隻是負責一些宮外的案件，我也沒有去過皇宮。不過，以現在的時間來看，初選已經結束了，妹妹沒被遣送回家，應該是已經進宮準備參加複選呢，娘你就等著好消息吧。”

    “但願如此。”尹夫人依然略帶憂慮。

    “哎，娘，還沒跟你介紹，她叫雪喬，是我在怡...查案時遇到的好姐妹。”蝶城向尹母介紹雪喬。

    雪喬禮貌地打招呼：“伯母好。”

    尹夫人點點頭：“嗯，好，蝶城難得帶朋友回家，來到這裏別客氣。”

    “嗯，謝謝伯母。”

    “那我不打擾你們了，你們聊。”尹夫人便離開。

    雪喬拉起蝶城的手說：“蝶城，謝謝你救了我，我打算馬上離開京城。”

    “雪喬，你這麽快就要走嗎？你可以在我家住下的，沒關係。”

    “我也想過了，與其在這裏一直等待小虎哥哥找來，還不如主動去找他，不管結果怎樣，就全當逃出牢籠，出去散散心吧。”

    “你真的想好了嗎？”

    雪喬堅定地點點頭。

    “那也好，省得老媽子再來找你麻煩。”

    飯後，蝶城將雪喬送到碼頭，塞給她一袋銀子，盡管雪喬再三推辭，蝶城還是將銀子緊緊塞進了她的包袱裏。蝶城說：“一個人在外，需要銀子的地方還有很多，一切小心為上。”

    雪喬感激涕零，重重跪在地上：“蝶城，真的很感謝你，我無以為報。”

    蝶城攙扶起她，二人緊緊相擁，一句“保重”飽含深情。蝶城送雪喬上了船，看著小船緩緩駛去，直至消失在江的盡頭，她也算了卻一樁心事。( )（m.101novel.com）