長春宮內，寧妃娘娘苦苦跪求皇上放過武柱國。

    皇上怒斥道：“早知今日何必當初，朕就是對你們太放縱！”

    寧妃哭訴說：“皇上，臣妾自幼娘親過世，是爹爹將我撫養成人，他是我唯一的依靠，你殺了他，臣妾也不想活了。”

    “謙妃的父兄已經給了你們前車之鑒，你們為何還要鋌而走險，朕何時虧待過你們，你們都是在逼朕！”

    “皇上，臣妾不知道父親做出如此有違國法之事，如果臣妾知道，一定會及時勸阻，求皇上法外開恩，饒過家父吧。”

    “國有國法，家有家規！今日如若朕給他這個恩賜，那以後會有千千萬萬人效仿，大清國的法律何在？朕的顏麵何在？”

    “皇上...”

    “好了，既然事情已定，你切勿再多言，否則，朕連你一起處置！”皇上起身欲走，寧妃拉他不行，隻能抱住曹雲喜大腿，寧妃哀求道：“曹公公，皇上一向最信任你，求你在皇上麵前說說好話，救救我爹爹吧。”

    曹雲喜翻起白眼道：“娘娘，皇上這次是動了真格，老奴也無計可施啊。”

    “曹公公，我知道你神通廣大，我爹爹出事，你卻能安然無恙，你一定有辦法的。”

    曹雲喜瞥見皇上已走遠，幸好沒有聽道，狠狠瞪她一眼：“寧妃娘娘，如果你還識時務，就閉上嘴。武大人此次已劫數難逃，如今你沒了靠山，如果你今後還想在這皇宮之中呼風喝雨，還要仰仗雜家。”曹雲喜一腳將寧妃踢開，憤憤而去。

    寧妃趴在冰冷的地板上泣涕如雨，綠蓉卻站在一旁鄙夷疏棄，一位失去家族靠山、失去皇寵的妃子就如同破洞的錦繡，即使再絲絲矜貴華麗，也棄若敝屣，再無人問津。

    ——

    皇上在永壽宮設宴，今日正當武柱國行刑之日，本以為寧妃不會再來，皇上揮手示意，曹雲喜報：“傳膳！”

    “皇上，這麽熱鬧的壽宴怎能少了臣妾。”隻見寧妃娘娘一身瑰媚紅袍，發髻之上朵朵嬌花爭豔，臉上的粉飾也格外濃重，神色舉止完全不輸正當寵之時。她上前行禮道：“臣妾參加皇上、皇後娘娘，讓眾姐妹和諸位大臣久等，實屬抱歉。”

    皇上輕歎一聲：“入席吧。”

    寧妃斟酒舉杯道：“皇上，昨日是臣妾不懂事，您莫要上心。臣妾自知不但沒能為您分擔憂愁，反倒徒增煩惱，臣妾當自罰一杯。”她抬起酒杯，一飲而盡。

    見寧妃如此識大體，皇上心情舒朗許多：“哈哈，今日難得和大家聚在一起，隻要寧妃明事知理，過往不提也罷。”皇上舉杯，與眾人一飲而盡。他問太傅道：“太傅，朕讓你調查奉先殿雷擊的事情，不知查的怎樣？”

    太傅起身回道：“啟稟皇上，經老臣幾日調查，現在已經確定，奉先殿著火並非雷擊，而是人為所致。”

    皇上說：“太傅此話有何證據？”

    太傅回：“奉先殿的調查一直由老臣的屬下方景淵負責，他現在在殿外等候，想要將此事一五一十的呈報給皇上。”

    “宣！”

    景淵進殿下跪行禮：“參見皇上。”

    皇上問：“方景淵，既然你說奉先殿著火是人為所致，有何證據？”

    景淵回：“啟稟皇上，經過我這幾日對奉先殿的仔細調查，雖然救火之時，現場很多人為痕跡遭到破壞，但是‘天網恢恢，疏而不失’，再狡猾的凶手，也難免留下痕跡。”

    “請講。”

    景淵細細分析道：“首先，奉先殿大火當晚，雖然確實有人看到，奉先殿上方天空電閃交加，但並沒有目擊者證明有雷電擊中奉先殿，包括離奉先殿最近的幾座宮殿的太監、宮女和侍衛。其次，在我觀察奉先殿受損一側的屋頂時，也並沒有發現雷電擊中的痕跡，尤其是當我發現奉先殿的屋頂正中央埋有一個辟邪之用的金屬寶盒，更感覺奇怪，試想雷電擊打屋頂，怎麽可能會避開金屬寶盒，而是擊中一側的木質屋脊呢？而且最為關鍵的應該是奉先殿柱子的燃燒情況，我發現大殿之中的一根柱子相比其他柱子，表皮燃燒爆裂的尤為嚴重，包括柱子最上邊也被燒得焦爛，而周圍散落的牌匾、字畫以及帷幔都向柱子集中，說明這裏火勢最為迅猛，火勢大，溫度高，容易使東西變軟，自然就會倒向這根柱子，所以這裏應該是著火點。而周圍其他柱子隻有下邊燒毀厲害，上邊煙熏厲害，說明火勢蔓延過去，並未燃燒到柱子上方，隻是被煙熏發黑而已。這些就能證明奉先殿的火災並非自上而下蔓延，而是自下而上燃燒，也就是並非雷擊。至於到底是人為所致還是偶然起火，我也有調查負責奉先殿的管事公公，公公說著火前的幾日，奉先殿並無祭祀活動，所以並沒有燃香、燃蠟的情況，並且公公說每天晚上他都要去奉先殿檢查門窗關閉情況，所以，這就可以排除非人為偶然起火的情況，就此來看應該是有人故意為之。”

    皇上問：“現在已經確定是人為所致，凶手是否已經確定？”

    景淵說：“啟稟皇上，我在著火點除了發現有蠟油的痕跡，還發現一顆紐扣。”

    “紐扣？”

    景淵拿出紐扣展示給眾人：“是，皇上，經過我的調查，這種紐扣是公公衣服上所特有的，而且並非是奉先殿管事公公衣服上的，曹公公已經召集皇宮之中所有公公調查此事。”

    曹雲喜回：“啟稟皇上，老奴已經找出為兄之徒，本想在宴會之後，再向您稟報此事，既然皇上問及，那老奴就將凶手帶進來，聽從皇上發落。”曹雲喜出到殿外，命令侍衛帶來常貴。

    常貴顫顫巍巍進到殿裏，跪在皇上麵前埋頭不敢言語。

    曹雲喜惡狠狠指著他：“大膽奴才，見到皇上，還不如實招來，是誰指使你做出如此大逆不道之事？”

    常貴戰戰兢兢，顫抖著抬起胳膊直指寧妃：“是...是寧妃娘娘。”

    此言一出，眾人目光齊刷刷投向寧妃。誰知寧妃卻異常平靜，舉起酒杯一飲而盡。

    猝然間，眾人忽感頭腦昏沉，癱軟無力，寧妃起身仰首大笑，緩緩走上高台。她從袖口抽出匕首，步步逼近皇上，皇上緊緊抵著龍椅，心如火焚卻無可奈何。寧妃好似瘋魔：“哈哈，皇上，是我怎樣，不是我又怎樣，我如今已經一無所有，我所做的任何事情，都是你們逼的！”她揮起利刃，直指皇上胸膛，誰料蝶香驚然起身，衝到皇上身前。沒等寧妃刺下，皇上便推開蝶香，單手擒住寧妃持刀之手，用力反轉，匕首落地，寧妃驚得後退數步，看著皇上生龍活虎，並無中毒跡象，她指指香爐：“這毒煙！”再指指酒杯：“這毒酒！”頓時好像神經錯亂般狂聲大叫：“不可能，我一切都安排好了，怎麽會這樣！綠蓉！”回眸間，隻見曹雲喜和綠蓉傲然獰笑之臉，寧妃才恍然大悟：“曹雲喜，算你厲害！”

    侍衛衝進殿裏，寧妃欲趁機撿起匕首威脅皇上，曹雲喜快手從侍衛手裏奪過長劍，一劍刺穿寧妃胸膛，寧妃默默環視著這裏的一切，默默淌淚的臉上隻剩冰冷苦笑，抽劍出身，她癱倒在血泊裏。

    ——

    寧妃之死，綠蓉沒了靠山，幸好及時抓住曹雲喜這棵大樹，綠蓉決定找他謀個職位。

    曹雲喜說：“綠蓉，這次幸好有你及時向我通報，以我對寧妃的了解，我就知道她不會就此罷手，還好我眼疾手快，否則，雜家也得讓她捅出去。”

    綠蓉說：“能為曹公公效力，是綠蓉此生莫大的榮幸。”

    “好，雜家果真沒有看錯你。”

    “曹公公，如今蝶香臨危救駕，晉升華妃，享盡聖寵，恐怕以後更難對付，並且...並且綠蓉曾與她過結頗深，還請曹公公為綠蓉指條明路。”

    “即使你不說，雜家也已經為你想好出路。”

    “還請公公明示！”

    “雜家已經和雅貴人說好，你就跟隨雅貴人吧。”

    “雅貴人？”

    “怎麽？你難道不想跟隨雅貴人？”

    “綠蓉並非想違抗公公的命令，隻是...”

    “但說無妨。”

    “隻是雅貴人嬌羞孱弱，平日淡薄寡世，與人無爭，在這後宮之中勢必受人欺淩，難有出頭之日啊。”

    “綠蓉，你隻看到他人表麵，並未透析別人內心。剛進皇宮，不輕易展露鋒芒才是明智之舉，你要知道來日方長，雅貴人的阿瑪在生前曾有助於我，我也答應幫助爾雅，相信我，你不會跟錯人的。”

    隻見飛鴿而至，曹雲喜揮手示意綠蓉下去。

    “是，曹公公。”綠蓉雖有疑慮，但隻能服從。

    曹雲喜打開紙條，不禁蹙眉思慮：“尹萬鈞？又是尹萬鈞，之前在成都是張克接待的他，還見過皇上，這人到底什麽來頭？”曹雲喜心中犯起了嘀咕。

    ——

    綠蓉帶著行李前往雅貴人的麗景軒，正好在萬春亭的河邊與蝶香迎麵相撞。如今蝶香貴為華妃正得寵，綠蓉自然不敢正麵招惹，無奈隻能低頭回避。

    素盞攔截她：“大膽奴婢，見到華妃娘娘還不行禮？”

    綠蓉深深埋頭：“參...參見華妃娘娘。”欲想盡快離開，卻再被素盞攔截，綠蓉怯怯而問：“娘娘還有什麽事嗎？”

    蝶香和素盞默不作聲，隻是對綠蓉步步逼退，直至河沿。蝶香隨意伸手一推：“哎呀，我不是有意的。”二人大笑著揚長而去。

    綠蓉在水中掙紮，隻待蝶香走遠才敢上岸，心中怒不可遏的氣焰隻能甘心忍耐，她發誓一定要報仇！( )（m.101novel.com）