八阿哥下殤並未引起皇上的太多懷疑，隻因八阿哥之前已昏迷多日，太醫院禦醫施盡各種妙法都未有起色。反倒是雅貴人之死，皇上一直派人調查，他向來厭恨後宮無休止的爭鬥，黨豺為虐更是不可饒恕。

    蝶城來到長春宮，本欲告知謙妃娘娘宿丹的事情，卻見殿外已有重兵把守，她便貼近窗戶窺視，皇上在殿內，蝶城本以為皇上是來安慰謙妃，誰知謙妃卻跪在地上，像是被訓責？她側耳而聽，皇上居然在痛斥謙妃下毒殺害雅貴人？這是何事？蝶城繼續細聽。

    一公公連連磕頭求饒：“皇上，我說，我什麽都說，奴才確實賣給謙妃娘娘□□，皇上饒了奴才這條狗命吧，我再也不敢了！”

    “拉出去斬了！”皇上怒發衝冠，揮手侍衛將公公拉下處斬。

    謙妃痛聲辨著：“皇上，臣妾承認買毒，但絕對沒有下毒！”

    “荒唐！”皇上卻不相信，“買了□□不下毒，難道害自己不成？”

    謙妃無力抗辯，她真的倦了，癱在地上忽而苦笑，忽而痛哭，猝然，她直起身，愣眼盯著木柱，本欲撞去了卻這一生，幸好皇上即使阻攔，侍衛立刻將她束起，皇上勃然大怒，下令道：“將她雙手雙腳束起，押入天牢！”

    連死都不成，謙妃徹底癲狂，她仰頭大笑，那笑聲淒厲寒骨，在殿中久久回蕩，皇上矗在原地，緊緊閉眼長呼。

    “皇上，此人在殿外鬼鬼祟祟！”侍衛將蝶城押進。

    皇上掙開疲倦的雙眼，瞥見蝶城，示意侍衛放手：“蝶城，你來有何事？”蝶城在皇上耳邊喃喃，皇上點頭準許。

    ——

    蝶城不顧素盞阻攔，硬是闖入延禧宮，將雞母珠手串丟在蝶香麵前。

    “姐姐，這是什麽？”蝶香裝作不明事理的樣子，“送給我的嗎？好漂亮啊。”

    看著她這副惺惺作態的嘴臉，蝶城心中酸澀：“你還想再裝到什麽時候？”

    蝶香隻是一笑：“姐姐，你這話是什麽意思？”

    “雅貴人受傷手腕處的雞母珠，我帶給八阿哥的藥，你敢摸著你的良心說，這些都與你無關嗎？”蝶城聲聲怒吼，噙滿眼眶的淚水都欲震落。

    蝶香起身，注視蝶城眼睛許久，忽然揚聲大笑。

    “你笑什麽？很好笑嗎？”蝶城心中愈發愁悶，話語間，卻被蝶香那淩厲寒徹的眸子驚得身心顫抖，好可怕！

    蝶香步步緊逼：“是我做的，你又能把我怎樣？你向皇上揭發我啊！”

    蝶城踱踱後退：“你以為我不敢嗎？”語中毫無底氣。

    “你有證據嗎？姐姐，你可是新機營的人，凡事都要講究證據，沒有證據，你奈我何？”

    忍耐已久，蝶城狠狠甩她一巴掌：“你的心好黑！”

    蝶香捂臉，轉身又是大笑：“哈哈，我的心黑？是呀，我的心就是黑，你是好人，你永遠都在做好人，你進過天牢嗎？你進過冷宮嗎？你吃飯的時候擔心有人給你下毒嗎？就連每日塗抹胭脂水粉，你想過可能讓你徹底毀容嗎？你沒有，我有啊，我天天都在皇宮裏過著這種提心吊膽生活，要是做好人，我早已經爛屍荒野、命喪九泉。誰生來不是好人？壞人都是被逼出來的！”

    蝶城看著蝶香那已被汙戾吞噬的雙眸，噴射出的道道寒光如利劍般刺她肺腑，她欲辯無言，欲哭無淚，顫抖的雙腿淩亂地退卻著，轉身跑出延禧宮。

    ——

    “奉天承運，皇帝詔曰，劉氏曼婷，居正一品謙妃之位，本應標榜後宮，表率天下，以身作則，垂範後世，卻積訛成蠹，敗壞禮法，茲事體大，罪不容誅。今加恩賜令自盡，以贖罪戾，欽此！”

    曹雲喜宣讀完聖旨，揮手示意侍衛端上毒酒，還未張口，謙妃卻已舉起酒杯一飲而盡，木然死寂的臉上如一麵深不見底的黑洞，她緩緩倒身，默默閉眼而去。

    “將她抬走吧。”曹雲喜吩咐侍衛，侍衛便將謙妃的屍體抬出大牢。

    ——

    蝶城離宮，漫步河邊，望著那翻滾至心窩的浪潮，一片片卷起她內心深處最苦澀、最尖酸的過往，到底是怎麽了？為何時光將那些最愛的人一個個帶走？鬱鬱難舒的愁緒如成團的死結，束她肺腑，堵她氣囊，不管如何喘息，也難以舒盡心中的苦悶。

    “蝶城”，隻聽一聲尖音，蝶城回頭，向謙妃娘娘和宿丹一笑。原來是蝶城向皇上求情，講述八阿哥和雅貴人死亡的種種疑點，皇上這才答應放過謙妃，既已無心，何須強留？皇上也算成人之美，便假裝賜死謙妃，放她出宮，任她遠離爭鬥，去過逍遙日子吧。

    “曼婷謝過蝶城姑娘的救命之恩！”謙妃和宿丹跪在地上，一記重重響頭。

    蝶城扶起他們：“時間不早了，千萬不能讓他人發現你們，趕快上船吧。”她親自攙扶劉曼婷上船，目送二人離開，這才安下心。轉身之時，卻見碼頭擁堵的人群中好似攢過尹明軒的背影，蝶城慌忙追查，見那人上船，上前拍他肩膀，“幹什麽？”那人吼道，蝶城連聲道歉：“對不起，認錯人了！”她下船，心中莫名混亂，可能一時眼暈吧，無奈隻好離開。

    而此時，尹明軒探身而視，見蝶城走遠，才上船離去。

    ——

    “啊！”辛者庫姑姑捂著胸口癱在地上陣陣哀嚎。

    皇後撫著自己的新袍子，痛罵著：“狗奴才，瞎了你的狗眼！”

    綠蓉貼近皇後耳邊，聲聲挑唆：“皇後娘娘，她可是華妃的人，肯定是有意撞您的，你看她一個妃子得勢，下人都敢跟著和您叫板，你可不能輕易饒過她。”

    聽到華妃，皇後心中的怒火更是不可遏製，揮手召來一眾婢女對她拳打腳踢，姑姑抱身哀嚎，遍體憐傷，已然不支。

    “住手！”隻聽華妃厲聲一喝，素盞快步上前撇開眾人，懷抱起奄奄一息的姑姑。

    綠蓉見蝶香過來，趕忙溜走。皇後挺直腰板迎上前，輕蔑地瞥著眼：“怎麽？本宮堂堂皇後，連教訓個下人都要看你一個妃子的眼色不成？”

    “臣妾不敢，隻是姑姑並非有意，您這樣可能下手重了些吧。”

    “下手重？本宮就是直接將其處死，又有何防？”皇後饒上蝶香一圈，貼近她說：“原來仗著皇上寵你，本宮讓你幾分，你不要以為本宮就好欺負，現如今，本宮看皇上也冷落了你，都好久沒去你延禧宮了吧。哈哈，一個妃子，要認清自己的地位，本宮才是這後宮的主人，才是皇上八抬大轎的結發妻子。後宮佳麗三千，妃嬪無數，但皇後就本宮一個，有本宮在，你們所有人永遠都要被我踩在腳下。”

    “皇上駕到！”隻聽公公高呼，眾人行禮：“參見皇上！”

    皇上說：“怎麽一大清早，這禦花園就如此熱鬧？”

    蝶香嬌.嗔地向皇上訴著：“皇上，臣妾剛才經過這裏，看皇後娘娘的婢女在欺負這位可憐的姑姑，臣妾就是想幫幫她，誰知皇後娘娘她不但凶我，還說即使殺了她都易如反掌，這位姑姑隻是不小心撞了皇後娘娘，她是無心的，就要遭受如此虐待，實在是太殘忍了。”

    皇後立刻辨道：“不是這樣的，皇上，臣妾剛才經過這裏，這位賤婢見我不但不上前行禮，反而低頭繞路離開，我叫過她來，誰知她直接向我撲過來，將我撞到。身為皇後，治理後宮、教訓下人，本來就是我的責任，在眾位宮女麵前，我訓她一頓有何不對？皇上，你要為臣妾做主啊！”

    蝶香不甘心：“皇上...”

    “你閉嘴！”皇上忽然怒氣衝衝斥向蝶香，蝶香怯懦地低頭不語，皇上怒目而視：“你以為朕不知道你都在做些什麽嗎？朕最討厭你們整日裏勾心鬥角、暗中盤算，擾得整個後宮不得安寧，你是妃子，她是皇後，最起碼的尊卑有序你難道不懂嗎？皇後教訓下人，本來就是她的職責，你有何權力幹涉？以後朕不想再看到你們爭執不休，擾亂後宮安寧！”

    “是。”皇後和蝶香齊聲應道。

    皇上轉身對皇後說：“皇後，你陪著朕去奉先殿給先帝上柱香。”

    “是。”皇後傲然地瞥上蝶香一眼，便跟隨皇上離開。

    皇上剛才在吼我？嗬嗬！我是妃子，她是皇後！我無權幹涉？皇上難道真的已經不再寵我了嗎？蝶香默默矗在那裏，內心驚顫不安。

    ——

    姑姑死了，蝶香和素盞傷心欲絕，蝶香知道，從進宮之初，姑姑就對她嚴苛要求，她才練就一顆堅忍的內心。一路走來，姑姑默默幫助她許多，她和素盞在辛者庫後院親手挖墳，埋葬了姑姑。

    蝶香看著姑姑入土為安，想起皇後今日傲然的嘴臉，她知道，自己在皇上麵前的風光日子已到盡頭，皇後終歸是皇上的接發妻子，妃子代代出新人，皇後永遠就一個。蝶香今天才明白，妃嬪得寵隻是一時，終歸要落得“獨守冷殿無人暖”的地步，但不管何時，皇後永遠都占據著皇上內心一塊重要的位置，無論寵幸與否，無人得以撼動。

    素盞磕頭起身，怒氣騰然而起：“綠蓉，我不會放過你的，我一定要為姑姑報仇！”

    “綠蓉？”蝶香疑惑。

    素盞說：“娘娘，您還沒看出來嗎？姑姑摔倒的石板上塗有一層油蠟，當時我遠遠看到綠蓉跟在皇後身邊，她肯定在挑唆皇後。雅貴人死後，綠蓉被調回辛者庫，她早就惦記上了姑姑的位置，肯定是她設計好陷害姑姑，否則，也不會見您過去，她就慌忙跑走。”

    “綠蓉！”素盞一語，蝶香才想起這個從她進宮就處處與她為敵之人，如今靠山已倒，居然還在跟她耍著伎倆，她厲聲怒道：“素盞，給我抓她過來。”

    素盞迅疾將綠蓉抓到姑姑墳前，綠蓉戰戰兢兢地跪在地上：“娘娘。”

    “本宮找你來，你知道是為什麽吧？”

    “奴...奴婢不知道。”綠蓉悚然失音。

    “那我告訴你，我是讓你來給姑姑陪葬的。”

    綠蓉渾身一驚，連滾帶爬至蝶香身前，抱住她的小腿，連聲求饒：“娘娘饒命，娘娘饒命！”

    蝶香抬起她的下巴：“你以為你那些小伎倆我會不知道嗎？寧妃、雅貴人、八阿哥、謙妃，他們哪個逃出了我的手掌心，你一個賤婢也想跟我鬥！”重重一腳將她踢開。

    “娘娘饒命，奴婢沒想跟您鬥，隻想懲罰下姑姑，沒想到她會死，您大人有大量，饒了奴婢吧。”綠蓉連連扇著自己耳光：“我不是人，我該死，我不是人，我該死。”

    “我已經給過你太多機會了，是你自己不珍惜。”蝶香示意素盞，素盞抽出匕首，素盞悚然退卻，拚命掙紮著：“娘娘，不要，素盞，不要，我...我有重要的消息告訴你們。”

    蝶香示意素盞停下，問：“什麽重要消息？”

    綠蓉緩緩呼吸，說：“你先答應放過我，我就告訴你。”

    蝶香點點頭：“好，隻要對我們有價值，我可以放了你。”綠蓉看看素盞，素盞將匕首拋至數米外，蝶香問：“可以說了吧。”

    素盞說：“謙...謙妃娘娘其實沒死。”

    “什麽？謙妃沒死？”蝶香大驚。

    “對，她沒死。”

    “綠蓉，你可不要編瞎話騙我。”

    綠蓉拚命搖著頭：“不敢，我不敢騙您，反正我在辛者庫，你隨時都可以殺我。”

    “你怎麽知道她還沒死？可是皇上親自下令將她賜死，曹公公親眼看著她喝下毒酒，怎麽會沒死？”蝶香仍不相信。

    “我親眼看到幾名侍衛將謙妃的屍體抬到一個房間，尹蝶城偷偷進去，給她服下解藥，謙妃就醒了過來。然後，謙妃就跟著薩滿法師混出了宮，我發誓，我說的句句屬實，如果騙你，我...我天打雷劈，下十八層地獄。”

    尹蝶城！你為何要處處跟我作對！蝶香咬牙切齒，憤恨至極。

    “娘娘，我知道的都告訴您了，我可以走了吧。”

    蝶香揮揮手：“你走吧。”

    綠蓉踉蹌起身，拔腿就跑，素盞快步上前，從身後緊緊束住她，扼緊咽喉，加大力道，綠蓉瞬間窒息。素盞說：“娘娘，把她埋在姑姑身邊吧。”

    蝶香輕輕搖頭：“不，將她扔到亂葬崗喂狗。”

    ——

    回到延禧宮，素盞伺候蝶香睡下，可能這一天她太倦了，很快便進入夢鄉。恍恍惚惚，那個炮火紛飛的戰場再次激蕩在她的腦海，清朝軍隊正與明朝軍隊激烈廝殺，場麵血腥不堪，尖叫聲、哭喊聲四處彌漫。隻見一小女孩兒癱坐在地上痛聲叫喊“娘，娘...”，一旁渾身沾滿鮮血、揮刀廝殺的男人為其掃平周圍的敵軍。小女孩兒的娘親衝開士兵，拉起小女孩兒便向外逃亡。跑了很久很久，穿過密林，小女孩變成了蝶香自己。追兵緊追不放，情急之下，娘親將她推進山洞，覆蓋雜草掩藏，隻身引開追兵，娘親離開時的那就話久久在她腦海中回蕩：為你父皇報仇！

    蝶香醒來，搖晃著昏沉的大腦，抬眼望去，天已大亮，“素盞，素盞！”連叫兩聲無人回應，蝶香便披上鬥篷出門，沒在外殿，去了哪裏？當她出門那瞬，眼前的一幕令她一怔，素盞居然正在自己的早膳中投放白色粉末！她目瞪口呆，緩緩移步上前，素盞慌忙收起紙包。蝶香伸手：“拿出來。”

    素盞背過手，緊握紙包，拚命搖著頭。

    蝶香硬生生搶過來，打開紙包，細細的白色粉末無色無味，她驚詫問著：“這是什麽？”

    素盞依然閉口不語。

    “好，你不說也行，我拿去太醫院，找溫太醫鑒別。”

    素盞立刻跪下，緊緊將她抱住：“娘娘，你可千萬不能去啊。”

    蝶香掙開，眸子裏閃著恐懼和迷茫，連連後退著：“我自認為愛我的那些人，一個個都離開了我，你是我唯一值得信賴，唯一可以依靠的人，沒想到你也想害我。素盞，你告訴我，你為什麽要害我？”

    “娘娘，你聽我解釋，我沒有要害你，我這都是為了你好。”

    “為了我好？那你把這碗粥喝了。”

    素盞毫不猶豫地端起碗，將粥喝得一幹二淨。

    見素盞全然無事，蝶香更加疑惑：“你在粥裏到底加的是什麽？”

    素盞感覺是時候告知蝶香，便將她拉到自己的住所，緊閉房門，從櫃子裏取出一口陳舊的方盒，素盞將它雙手呈遞給蝶香。

    蝶香一頭霧水，打開盒子，卻見一枚雕龍寶璽，“大明受命之寶”底座六個字，著實令蝶城震驚，差點脫手落地。她驚喊出：“這是明...”

    素盞急忙捂住她的嘴：“小心隔牆有耳。”

    蝶香掙開：“素盞，你瘋了，這可是大逆不道的死罪，你這是要害我！”

    “娘娘，你難道從來沒有想過自己的身世嗎？”

    蝶香搖搖頭：“我是進宮前才知道自己並非尹家親生，確實沒考慮過自己的身世。”

    “那你就沒有疑問，這前朝的傳國寶璽為何在我一辛者庫奴婢手中嗎？”

    蝶香這才想起重點：“對呀，這寶璽你是從何而來？”

    “娘娘，你知道熱河行圍之後，為什麽曹雲喜會倒向我們這邊嗎？”

    蝶香搖搖頭。

    素盞繼續說：“因為青川幫，曹雲喜和青川幫聯手，青川幫是他在宮外的內應，你知道青川幫是何來頭嗎？”

    蝶香所：“這個我知道，它不是號稱北方最大的河運商行嗎？”

    “那隻是他們的幌子，其實，他們是由反清複明的義士組成的幫會，旨在鏟除清狗，興複我漢人河山。”

    “大膽！”蝶香毫不留情地怒斥，“素盞，你知道你在說什麽？”

    “娘娘，我當然知道，因為我就是青川幫一份子。”

    蝶香大驚失色，離她數米開外，畏懼地望著她。

    素盞又說：“姑姑也是。”

    “什麽？”一個個突如其來的消息，令蝶香心中顫顫不停。

    “我和姑姑先後進宮多年，一直屈身辛者庫，不但沒有給他們提供到重要的情報，反而和他們失去聯係，熱河行圍，我正是接受姑姑命令，聯絡青川幫。”

    蝶香仿似明白一點：“也就是說，自我進宮起，你和姑姑就在故意接近我，想利用我，走出辛者庫，獲得更多的消息，以打到你們不可告人的陰謀？”

    素盞點點頭。

    “太可怕了，枉我一直將姑姑你們倆個當做我在皇宮最親最愛之人，你們確實在一直利用我。”

    蝶香驚懼地連連後退，素盞步步靠近，她大喊：“你不要過來，再過來我就喊人了。”

    素盞苦苦問著：“娘娘，你難道就沒想過我們為什麽要接近你，不接近其他人嗎？”

    “我不管為什麽，你們不要再害我了！”蝶香本要逃跑，素盞大快步上前，將她束住，捂住她的嘴，將她拖回房裏，素盞極力解釋著：“娘娘，你聽我解釋，不是你想的那樣！”

    蝶香掙開，連聲驚問：“為什麽？為什麽！”

    “因為你就是我們青川幫一直要找的人。”素盞這才說出實情。

    “你們找我幹什麽？我是皇上的人，我幫不了你們。”

    “哼！皇上的人？娘娘，你知道你為什麽受寵這麽久一直都沒懷孕嗎？”

    蝶香害怕地搖搖頭。

    素盞說：“就是因為我一直在你的食物裏下藥，讓你不能懷孕，你剛才不是也看到了嗎！”

    “素盞，你害得我好苦！”蝶香忍不住的眼淚簌簌而下。

    “公主，是因為你不能懷上那狗皇帝的孩子！”

    “公主？”蝶香收著眼淚，愈發恍惚。

    “對，你就是我們一直在找的公主，我大明王朝的公主。”

    蝶香拚命搖著頭：“不，你們找錯人了，我是皇上的妃子，我不是你們的公主。”

    “你可以不承認，但你身上那全天下獨一無二的奇香，你就不能不承認，你就是我們的公主，我們找了你那麽多年，就要放棄的時候，你卻來了辛者庫，姑姑我們二人喜出望外，發誓一定要好好鍛煉你，讓你成為妃子，接近皇上。”

    蝶香還是不肯相信：“不，不。”她不斷搖著頭，但腦中浮現起困擾她多年的噩夢，為何會有明朝軍隊和清朝軍隊廝殺？為何她稱作“娘”的女人會帶她逃離清軍的追殺？“為你父皇報仇”這句話不斷在她腦海裏盤旋，盤旋，她暈倒過去。

    緩緩睜眼，素盞仍然守在她身邊。蝶香沉默許久，幽幽開口：“素盞，我又做了那個夢，你說那是真的嗎？”

    素盞說：“公主，你的父皇和母後都是被清狗所殺，你不能認賊為親呀！”

    “把寶璽給我。”蝶香接過寶璽，注視良久，浮想著過往的種種。

    素盞仍苦心勸慰：“公主，你一定要振作，宮外還有千千萬萬的仁人義士在等著我們支援，他們都還沒放棄，你作為我們唯一的希望，絕對不能放棄啊！你想想皇上和皇後對你的態度，你想想這宮內、宮外還有多少人想置你於死地，隻有我們是真心真意在幫你，隻要我們大明複國，這些人定讓他們死無葬身之地。”

    忽然，蝶香從床榻起身，抖擻起精神：“素盞，聯係青川幫，殺掉尹蝶城。”

    素盞心中大喜：“放心吧，娘娘，我們不會讓你失望。”

    “將寶璽收好，伺候本宮用膳。”

    “是！”說著，素盞便端上豐盛的佳肴，侍候蝶香服用。（m.101novel.com）