＂尋尋覓覓，淒淒慘慘戚戚。咋暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他，晚來風急？＂史玉蓮無趣地放下書冊，愣愣地望向窗外，自問道，＂卻何故，滿地黃堆積？＂

    一隻手拉下窗帷，萱草轉身勸道，＂姑娘又著相了。自前日立冬，天氣便越發冷寒，連人都不愛出去，園裏哪還有謝給人看？＂

    ＂窗邊有風，久吹恐會不適，姑娘身子弱，還是回屋妥貼。＂說著，便欲伸手扶姑娘回去。

    史玉蓮向後躲了半步，不悅道，＂蠢才，蠢才。何時你能如芳茵身邊那些丫頭，有諸般本事，又知心貼意，我也就知足了。＂

    萱草訕訕收回手，委屈道，＂姑娘莫氣，可是奴婢哪裏又惹著了姑娘？＂

    史玉蓮瞧著貼身丫鬟茫然的小模樣，惱羞成怒道，＂就是你萬事不知，這點才叫人分外可氣。＂說完轉身便負氣離去。

    窗外寒風呼嘯，萱草獨自留在窗邊，良久，才低諷道，＂哪裏是丫鬟比不過人家，怕是你比不過人家的丫鬟罷了？＂

    萱草發完怒氣，也沒心思去上趕子伺候人，轉身便回了自個兒居處，一處緊鄰高牆的低矮舊房。

    進了屋，入了座，自個兒給自個兒斟了杯冷茶，萱草便愣愣地坐在桌邊發呆。眼前一頂透風的爛窗，身後一床禦寒的薄被，萱草撇撇嘴，這就是號稱顯貴的史爵公府，怕是連一般富商大賈都不如。

    便是普通的富商大賈，其府上的一等丫鬟，也都被當作副小姐般養大。須知但凡貼身女婢，哪個不是姑娘出去交際時的臉麵，以後出嫁時的幫襯？可笑這裏號稱勳貴公府，卻把一應丫鬟仆婦，當作勞役賤工粗使。

    就如她，雖名義上是貼身侍女，實際卻總攬著姑娘的衣食行走。月例沒多少，活計卻是別人的幾倍，又怎能要求樣樣精細妥貼？又如何比過那些從小精心培養的侍婢？

    她笑小姐嫉妒別人，自己又何嚐不羨慕紅~袖之流？一樣是伺候人，別人就能習得一技之長，贏得大家尊重，還可與大家公子結親？自個兒卻得一事無成的苦熬。姑娘將來若好還罷，若不好，自個兒怕也沒好下場。

    可憐伺候姑娘一場，臨了才知姑娘癡情秉性。姑娘陷入情障，不能自拔，並且日漸癲狂糊塗，此事早晚會被夫人察覺。夫人若因此發怒，頭一個發落的便是她們這些伺候姑娘的侍婢。

    萱草越想越覺前景慘淡，正自煩惱之際，就聽外麵響起敲門之聲。

    思緒被擾，萱草很沒好氣道，＂外頭是哪個作死，無事來攪人清閑。＂

    ＂姐姐，是我。＂一個怯怯地聲音，小心翼翼在門外響起。

    萱草聽清是誰，忙不迭換了臉孔，溫和熱情的將人請進了門。

    卻說來人是說，能叫萱草立馬換了臉孔？

    但見來人一襲綠裙，紅紗罩麵，隻露一雙妙目，怯弱無聲地走來見禮，不是從前那個被火燎了臉，喚作離草的丫頭是誰？

    卻說這丫頭這般膽弱，如何能叫一向強勢的萱草另眼相待？這其中自另有一番緣故。一從出身論，萱草離草同出一脈，是同一批采買進公爵史府的丫頭；二來自然從利益論處。

    方才萱草抱怨史府破落無著，埋怨自個兒沒被當成副小姐待，這話其實多有偏頗。史爵府再是破落，史夫人也是大家出身，能不知好丫鬟對姑娘的諸般益處？府上再內囊傾盡，到底大家骨架尚在，豈能短了養幾個丫頭的銀錢？尤其家中還指望姑娘將來嫁得金龜銀婿，尋個好親家，好能幫襯府上一二？

    副小姐自然是有，隻可惜不是她萱草罷了。萱草窮苦出身，進府前無一技傍身，進府後也無甚機緣，除了多幾分伶俐心思，其餘皆與一般丫鬟無異，她憑甚能脫穎而出，被獨當成副小姐對待？

    她如今能力排一眾丫鬟，升至一等之例，不過仗著機言巧辯，抓住了時機而已。說來，還得多虧離草這倒黴妮子。

    這丫頭也是可憐，自被火燎，便一直黴運纏身。初時臉上不過幾個火炮，這事若擱別人身上，搽幾日藥便無事，偏她後來又被毒蟲蟄刺，引得毒氣入臉，生生整的傷口潰爛流膿，後來雖一直請醫問藥，也不得效用，反而治得一張臉，越發不堪入目，最後隻得成日以麵紗示人。

    說來諷刺，離草臉麵受創，容顏盡毀，受了這一番苦楚，到頭來卻反成全萱草在姑娘麵前上位。

    前文已說，萱草雖身無一技，心竅卻天性比常人多上幾分，端的機敏異常。當時離草事件一發，她便揣度姑娘之心，曉得姑娘有用此事博得眾姐妹愧疚同情之意。

    她便借此事與□□侍藥等一眾丫頭打成一片，小心地經營人脈，在丫鬟中左右逢源，對離草顯示姐妹情分，果然她做的這些都被姑娘看在眼裏，竟直接被自家姑娘升為一等之例。

    她何嚐不明白？姑娘重用她，不過是想叫外人瞧見她，就能想起那個被一隻鸚鵡禍害了一生的好姐妹。這就是名門閨秀，這些人性算計，與她們這些思量如何往上爬的丫鬟又有何異？

    前言少敘，隻說如今離草找上門來，究竟有何事要敘？

    原來離草有個弟弟，幾日前從鄉下投奔。可憐年紀小小，一路受苦，好不容易找到親人，還沒吃上一口飯便餓暈過去。

    姐弟重逢，本為人間樂事，可卻也是一件為難之事。為難者，是將來要如何安置這個小弟？

    離草本身不過二等丫鬟，還是姑娘憐她傷了臉，格外破例提的等，許她躲在屋中做縫縫補補活計，算是白養個活人。

    這般的她，卻哪有臉麵將親弟弄進府裏做活？最後隻得求上萱草，勉強將弟弟安置在下人房裏暫住，算是有個居所。萱草念著情分，還要幫著請醫問藥，離草忙推辭不受，隻說弟弟無礙，些許補上幾頓，便約莫能緩過來？若不能，到時再請卻也不遲。

    今日離草過門，便是因此事特意前來道謝，手裏還拎著一籃親做的小點心算作謝禮。

    離草道完謝，忖度萱草臉色，小心道，＂瞧姐姐麵色，可是遇到不順之事？＂

    萱草心內原憋著一口氣，此時正無處宣泄，如今離草相問，就如那打瞌睡便有人送枕頭，自是無話不說道，＂我能甚不順？還不是咱們姑娘，近日不知怎的，整個人跟丟了魂似得，成日心不在焉，脾氣也變得陰陽古怪，方才還將我好一頓罵，我心裏難受，方才躲在這裏享半日清閑。＂

    ＂姑娘脾性曆來如此，咱們這些做下人的，可不隻能生受？＂離草歎息一聲，有意問道，＂姑娘是從何時開始心氣不順，我竟半點不知？還挑這個節骨眼上找姐姐辦事，真真是該打了。＂

    ＂你這個呆子，一日到晚的躲在屋裏，何時關心過府中之事？＂萱草低頭思量片刻才又說道，＂算來，姑娘開始鬧情緒，大約是從孟府婚宴歸來之後，也不知當時瞧見了什麽，能叫她把魂忘在了那裏。＂

    ＂姐姐貼身跟伺都不知，妹妹就更無從知曉了。＂離草撇撇嘴，意有暗示道，＂左不過還是那檔子事，姑娘心裏何曾有過別的心思？＂

    ＂誰說不是呢？＂萱草無力歎道，＂學院裏那麽多青年才俊，姑娘眼中偏盯著一個，偏偏還是一個有主的，這事若叫夫人知曉，還不知要如何收拾善後呢？＂

    ＂姐姐莫怪妹妹多嘴。＂離草意有所指道，＂小姐心有所屬，夫人當真就一點兒也不知？想想姑娘秉性，可是能瞞得過人的？夫人又是什麽本事，闔府上下，哪個能逃過她的掌控？勸姐姐私下多思量思量，此事不宜久拖，還要盡快采取措施方為上策？不然，若出事，這個責任，怕誰都負擔不起。＂

    離草從萱草處談完，一路抄無人小路，回了弟弟居處。進了屋，關了房門，便徑直朝床榻走去。

    走進，隻見榻上躺著一個弱童，麻衣裹身，胖臉水腫，此刻正滿臉怒光的瞪著向自個兒走來的離草。

    離草走至床邊，拖過圓凳坐在一旁，歎氣道，＂你這是何苦來哉？我不過請你來做幾日客，時日一到自會放你回去，你這般沒日沒夜折騰到著實叫我為了難？＂

    鋒哥兒怒瞪拐人販，眼裏似在噴火，可惜口不能言，無法用正義之語斥退眼前奸邪，隻能咬牙切齒的在心裏將壞人再一次大卸八塊。

    離草撫上鋒哥兒小臉，憐惜道，＂可憐的少爺，這才多久功夫，一張臉便胖脫了形，哪還見往日的白嫩可愛，若叫你父母見了，還不知要如何吃了我？＂

    鋒哥兒瞪眼，心說，＂你既知我父母要問罪你，還不快將小爺放了，如此羅裏吧嗦卻是何意？＂

    ＂不成呢！姐姐要辦的事，還未完成，便隻能請少爺在此多受幾日苦，待事情一成，自然會送你回去。＂

    手指繼續上撫,摸著其上眉紋歎道，＂瞧瞧這兒，真不愧是小少爺！天生的貴命！遭了綁架，別人皆生死難料，偏弟弟就能因禍得福，點燃靈台之火。多少人，半輩子蹉跎，就是因為額間少了這麽一塊。弟弟是個有福之人，以後萬要惜福納德才好。＂

    說著雙眼黯然道，＂莫像我，命裏已是坎坷，偏又錯選了一條不歸之路。＂說著便起身抬步離開，走至門間，又低聲說道，＂明年清明，弟弟若還恨姐姐，可抽空去華山野郊去找尋於我，那時，我大概已經常駐那裏了，屆時要打要罵，還不悉聽尊便。＂

    鋒哥兒皺著小眉，惱恨道，＂誰會要去尋你？等小爺出去以後，就把你變成華山野郊的一坨孤墳，叫你膽敢綁架小爺。＂

    卻說這日當晚，史夫人念佛的禪房，一仆一主共處一室，太太在上撚著佛珠，萱草則跪在地上小心稟著例事。

    ＂姑娘心裏存事，今日又隻用了兩餐，分量還不足尋常一半。＂

    ＂一整日，也沒說幾句話，就念幾句詩，發半晌呆，日頭就從東頭落到了西頭。＂

    ＂昨兒還到園裏走上幾步，今日卻越發懶怠了，隻在窗邊呆了片刻，之後便一直躺在床上。＂

    ＂晚上卻成宿成宿的不合眼，或吵著要看星星，或拉著丫鬟講故事。＂說到這，萱草愈發憂心忡忡，不敢有絲毫隱瞞，直言道，＂原本小姐講故事也沒甚要緊，左右奴婢聽著便是，可每回小姐講的…講的那些都是些子虛烏有之事。＂

    萱草越說心裏越駭，額上汗珠滾滾，還是咬牙說道，＂太太贖奴婢妄言，奴婢也是瞧著不對，這才鬥膽到太太這兒來討主意。奴婢冷眼瞧著，姑娘似乎…似乎神智上出了些問題？＂說完，萱草便把頭埋在低地底，恨不能整個人都躲到縫裏。

    史夫人聽到最後，手中念珠盡斷，佛珠霎時滾了一地。

    ＂這都是多早晚的事？你們瞞到現在才來稟報。＂史夫人恨得咬牙道，＂我的蓮兒要有個三長兩短，仔細我剝光你們的皮。＂

    萱草聞言，頭垂的愈低，回話道，＂太太贖罪，以前姑娘雖有些許苗頭，言行卻還算正常。隻這回從華山回來，才漸漸嚴重起來，及至前天參加孟府婚宴回來，姑娘就發起了高燒，等燒好不容易褪去，人卻越發糊塗了。＂

    聽到事情就發生在這兩日，史夫人才漸漸找回理智，終於恨其不爭道，＂蓮丫頭好糊塗！不吃不喝，自累受苦，她這是在懲罰自個兒麽，她這是在挖我的心肝肉啊！她這是在做親者痛仇者快的混賬事。＂

    ＂還有方才，你說姑娘近日每每拉著丫鬟，去講一些子虛烏有之事，這話究竟是何意？我聽著有些糊塗，你且替我解說解說。＂

    萱草低頭不敢與夫人對視，隻老實說道，＂姑娘每每拉住奴婢，就會說…說一些待月西廂，詩書傳情之事。奴婢愚笨，許多話都聽不明白，但有一點卻並不糊塗，就是從早到晚，姑娘的行蹤，每一刻都在奴婢的眼皮底下。姑娘所談若真，她卻哪來的時間與人相約西廂，談詩論情？＂

    萱草越說聲音愈低，＂又有，姑娘話中，時常提及一名侍婢，喚作綠珠，似乎專門替姑娘與顧公子遞書傳情。可這名叫做綠珠的丫頭，奴婢卻似乎從未見過。＂

    史夫人聽了，臉色愈青，不願相信道，＂你是說，這綠珠丫頭，竟是蓮兒憑空杜纂的人物？＂

    萱草壓低身軀，忙說，＂奴婢也隻是胡亂猜測，具體究竟如何，還需夫人親手嚴查待證。＂

    史夫人似乎被震懾了心神，好一會兒沒緩和過來，最後才強打著精神安撫道，＂萱草丫頭，你且起來說話。從你方才所述，我便知蓮兒之事並非你一人之過。非但無過，反而還要記你大功一件？你能不計個人得失，及時將此事上稟與我，可見是個衷心護主的好丫頭。對待有功之士，我這裏自然有厚賞，銀錢上不算，隻要你用心服侍姑娘，將來自有你大把的好處。＂

    此番前來，萱草原本抱著必死之心，有置之死地而後生之意，不想卻意外得到夫人誇讚，獲得意外之喜。如今又得夫人一番信任托付，萱草更是喜出望外，立即保證以後一定看好小姐，做好奴婢本分，不辜負夫人的信任。

    史夫人打發走萱草，整個人霎時便萎頓於座，嘴裏且低喃道，＂怎麽如此？怎會如此？我那好女兒，可真是好本事，竟有能耐將整個家族陷入萬劫不複之地？如何是好？如何是好？＂

    連續兩遍自問，史夫人到底收起憐愛心緒，冷起心腸衝外麵喊話道，＂來人，快傳大管事前來議事。＂( )（m.101novel.com）