賈璉從外邊回來時天已大暗,整個人醉醺醺的，被旺兒幾個扶進屋裏,搭床就酣然入睡了。賈赦等了親兒子許久就為了炫耀炫耀自己的豐功偉績,聽了消息，倒覺得有些無趣,隻能耐下回自己後院去了。賈母也等了賈璉一整天,卻是為了賈寶玉的事。賈寶玉白日裏連驚帶嚇的,哭了好幾場之後撐不住便倒下了,待到賈母重新趕回來，他已經燒糊塗了，嘴裏連連叫著“老太太”，賈母的心登時就軟了,隻是天色已晚,太醫是請不出來了，隻能命人去外麵請大夫進來，隻說是嚇著了又感了風寒，看著賈寶玉燒得通紅的臉，賈母歎了又歎，將晴雯幾個敲打一番，命她們好生照料，便想著賈璉回來囑咐他與賈寶玉倒外麵開脫開脫，好歹挽回些名聲，待過些時候，總能雲淡風輕的。隻是等來的卻是賈璉睡死過去的消息，如今賈璉不比從前，底下人也不敢為了賈母就將未來當家人弄起來，隻能怯怯地來回賈母。

    賈母半響無言，臉上神情變幻莫定，浮出苦笑來：“罷了罷了，便是如此了。”翅膀真的是硬了，以往他們父子何嚐敢如此，隻是想了半天，卻也想不出既教訓他們父子又不傷賈家根本體麵的法子，隻能暗自安慰自己，待到元春生產之後，一切都可重新來過，如今隻能暫且忍耐一番了，回頭又問鴛鴦：“寶玉如何了？”

    “已服了藥，倒睡安穩了。”鴛鴦回道，眼中閃過一絲鄙夷，但很快地掩飾過去。

    “如今誰伺候著？”賈母放下心來，又問。

    “晴雯並秋紋。”鴛鴦小心地回道。

    “讓她們好生伺候，先前的擅離院子的事就先不與她們計較。”賈母眼眯了眯，卻問起另外兩個人來，“襲人與麝月呢？”

    “已挨過二十大板，昏死過去了。”即使平日裏再有交情，鴛鴦也不敢撞上頭，隻能按下不忍，說道，隻盼著賈母能開恩一二，她二人犯下這樣的事，雖說有錯，也罪不至死，這二十大板，行刑的婆子見風使舵，是下了死手打的，如果即刻出府，恐怕真是保不住命了。

    隻是對於襲人二人，賈母深惡痛絕，冷聲道：“還留在府裏做什麽，我榮國府沒有這等肮髒人。”

    鴛鴦心一沉，忖度著賈母的臉色，也不敢求情。襲人二人是不自愛，自尋死路，她一向立身頗正，最看不上成天隻想著勾搭主子上枝頭的，但這位寶二爺也實在讓人齒冷，平日裏嘴裏說得那麽好聽，襲人麝月被拖走時卻是一句話也不敢說，真是枉費了她們的滿心情份。心裏更是一片悲涼，做人奴婢，生死都不由己，就是平日裏再得意，主子一句話便是掉到地獄裏爬不起來，更加堅定了有朝一日要贖回己身的想法。

    賈母一日裏辛勞，卻是撐不住了，鴛鴦忙回過神來，小心地伺候她入睡，一個人守在床邊，歎了口氣，雙眼微微發直。

    “奶奶，二爺已睡下了。”平兒從外麵回來，與王熙鳳歎道。

    王熙鳳一襲錦衣，臉上的妝濃烈得有些嚇人，登時冷笑一聲：“恐怕又是哪裏風流回來。”

    “奶奶，二爺是去與馮大爺喝酒了。”平兒小心地解釋道，她越看王熙鳳越覺得不對，實在憂心不已，生怕她得了王夫人不好的影響，可勸又勸不太進，愁得雙眼都摳進去了。

    “什麽喝酒，那些粉頭歌頭的不要太多啊。”王熙鳳伸手將油燈撥暗了，又是一聲冷笑，如今她已鑽進了牛角尖，將王夫人的話與賈璉平常所作所為相互映照起來，卻是越琢磨越是深信不疑，賈璉的每個行為每句話她都能忖度出滿滿的惡意來。

    平兒雙眼又黯淡下來，不敢繼續說，隻與王熙鳳鋪被疊床的。

    “對了，今兒老太太那裏出什麽事了？”王熙鳳卻來了興致，賈寶玉的事，賈赦巴不得鬧得越大越好，一路上都是大張旗鼓的，因此王熙鳳雖被關著，也聽聞一二了。

    平兒消息更加靈通，本來就與賈寶玉那裏交好，一聽臉色更差了，低著頭將襲人麝月的事簡略說了。

    “就是這幫奴才，好好的哥兒都被引壞了！”誰知平日裏與襲人親親熱熱的王熙鳳卻露出了快意的笑容，她最恨的就是爬床的小妖精，奴才就好好地當奴才，一個個抱有非份之想便是活該。

    平兒鋪床的手頓時一抖，心裏漫起了涼意，低著頭不吭聲，加快了手上的動作。

    “太太肯定氣壞了，饒不了她們。”偏偏王熙鳳還興味味地加上一句，她是想到自己身上，厭屋及烏了。

    “咣當！”平兒本來抬著香薰爐的手顫了顫，掉在了地上。

    “怎麽這麽不小心！”王熙鳳倒沒在意，隻是皺了皺眉。

    “奴婢馬上收拾！”平兒忙彎□子，手一刻不敢停下動作。

    王熙鳳的話沒錯，王夫人快氣死了，吐完血剛緩過來，怒火就翻江倒海地上來，一屋子的東西都砸光了，她雖不能出去，但還身邊還是有一些人的，當即就將其他人趕出去，單與周瑞家的說：“那兩個賤人呢？”

    “老太太打了二十大板，讓她們立即出府。”周瑞家的跟著咬牙切齒，她與王夫人同氣連枝，就是踹了王夫人也不會有好下場，便依然忠心耿耿地跟著王夫人拚一場。

    “死了沒？”王夫人雙眼血紅血紅的。

    周瑞家的搖了搖頭：“暈過去了。”

    “真是皮糙肉厚。”王夫人的眼神更冷，她與王熙鳳一樣，從來不會從自身找錯，她的寶貝兒子肯定不會有錯，定是那群狐媚子看著寶玉純良上手勾引，又有賈赦跟著陷害，她是一個都不會放過的，但對賈赦暫時無能為力，登時所有的怒火都衝襲人麝月而去，“她們出府之後，你想法子將人賣進最髒的地方去。”

    周瑞家的聽了一驚，遲疑了一會，見王夫人冷眼瞪過來，忙應了。雖然如今王夫人在賈家勢力大減，但收拾兩個出府的奴才還是綽綽有餘的。

    王夫人這才稍稍緩下怒氣，看著一地狼藉，又狠狠踢了腳椅子。

    門外的彩霞死命地咬住唇，一點聲響都不敢出來，全身抖個不停，連滾帶爬地逃走了。

    “就因為這事，寶玉病得下不了床了？”賈璉打著哈欠張著手，由著侍女穿衣，一麵又聽旺兒在那裏說話。

    旺兒連連點頭：“老太太還找二爺呢。”

    “這種小事，以後就推了吧。”居然就因為睡了丫頭被看見就嚇成這樣，賈璉不由得搖搖頭，所以這就是他兩輩子從來沒把賈寶玉當對手的原因，王夫人生了他也算是報應了，不過再聽聞王夫人吐血的事卻是心情一振，直接賞了旺兒一枚碎銀子，神清氣爽地出門了。

    今兒果然是個好日子，因先頭香燒得好，賈璉進了工部明顯感覺氣氛不一樣了，雖說依然是不冷不熱的，倒沒先前不陰不陽的感覺，遇見工部侍郎時也給了個笑臉，頂頭上司水部郎中馮宋總算也不讓賈璉瞎翻案卷了，撥了幾個小吏與他，又說了幾點注意的，賈璉倒算是有個一個粗粗的個人班底。

    “見過賈大人。”領頭的就是葉良，帶著剩餘三人一道拜見，而那間破屋子已被打掃得煥然一新。

    賈璉對人如今真是讓人如沐春風，忙一一扶起，各自給了見麵禮，方才歎道：“還要你們同心協力，將來必不相忘。”

    這四人已經被劃給賈璉，不管願不願意，也隻能跟著一條道走到黑，有了這四個地頭蛇，賈璉總算不用蒼蠅亂撞，看起案卷來有了個輕重緩急。他也知道現下不是出頭的時候，便幹脆沉下心來，結合葉良四人的說法，開始細細翻閱起曆年水部案卷，他牢記三舅舅的一句話，既然不是算人於千裏之外的天才，那便多用力多準備，比別人功夫都要下得深，他已經蹉跎了一輩子，即使不再年少，仍然想拚一拚。手裏翻著案卷，一字一句倒真看進去，賈璉的心情頓時更加愉悅了。

    而此時賈赦的心情一樣愉快，禮部的人終於到了，他們得了當今的旨意，對賈赦隻不過輕微斥責了幾句，臉上都是帶著滿滿的笑意的，賈赦登時放心了，越發殷勤起來，得到消息趕來的賈珍，也是如同哈巴狗一般跟著甩尾巴，被賈璉委托保駕護航的仇師爺看得臉皮抽了抽，開始懷疑是不是自家好友坑了他才介紹他來賈府。

    禮部的幾人嘴角抽了抽，如此配合降格的人也是第一次見，倒也不廢話，在賈赦賈珍的大力配合下，開始按照規格改製。寧國府那裏一點問題都沒有，賈敬將兒子扔給賈璉之後，真是萬事不管了，每回兒孫們去請安，都提一句萬事聽你璉二弟／叔的，賈珍越發唯賈璉及賈璉親爹是從，除了尤氏有些微微歎息，一切都順理成章，不到一個時辰都妥當了。倒是榮國府遇到了不大不小的麻煩，大房自是沒什麽問題，賈赦是絕對的一家之主，賈璉靠著榮禧堂的小院子也沒問題，他臨走就交代了，王熙鳳即使眼睛瞪得再凸，在賈赦麵前也大氣不敢出，其他邊邊角角更沒問題了。但到了榮禧堂就麻煩了，賈母終於聽到動靜忍不住來問話了。

    “老太君是超品誥命，陛下先前便說了，榮禧堂可以保持原樣。”禮部的人看不住賠禮的賈赦，根本沒放心上，隻笑著解釋道。

    “實在是天恩浩蕩啊。”賈赦經過仇師爺的耳語，便明白了是當今在與賈璉做麵子，登時笑得更歡了，但還是不甘心二房實惠，便道：“倒是我二弟媳住在那裏不妥當了。”

    賈家大房二房那些事已經人盡皆知了，賈赦如此一說，禮部的人都有些憋不住笑，倒也站在賈赦這邊跟著點頭，畢竟賈璉如今得了當今的青眼，賈政一家卻是實實在在的缺禮了。至於宮中的娘娘，當今向來將後宮當擺設，得寵的娘娘可沒有得寵的臣子得意，何況是不得寵的，兒子也要生得出來養得住立了太子登了皇位再說，誰都不是蠢，為了一個不知什麽的肚子賭一場。可見之前賈母等人皆是大錯特錯，本朝妃子再得寵也沒影響過朝政，當年的甄太妃幾乎專寵，甄家仍隻能窩在江南威風，還靠著幾輩子的老底才立得住，送女進宮隻為討個巧，孤注一擲全壓在女人身上，那就是腦子有毛病了。他們樂得送賈赦人情，賈赦大喜，他向來是手腳比腦子快的，不過隨便一想，就讓人將王夫人拖出來扔進王熙鳳的隔壁，兩個最討人厭的正好關在一起，至於親兒子，當然是搬去跟親爹一起住了。

    “所以事情就是如此了。”賈赦將一切安排妥當，又好生送走了禮部的人，方才與賈母解釋。

    “你！”賈母指著賈赦喘不過氣來，一個踉蹌差點仰倒，“你將祖宗的爵位都弄沒了，還顯得得意是吧！”賈母平生最得意的就是賈府一門雙國公，結果被賈赦不聲不響地給弄沒了，掐死他的心都有了。

    賈赦卻大呼冤枉：“老太太，這真是將兒子冤枉死了，本朝本來就是降位襲爵，兒子不過是一等將軍，掛著國公府的招牌不是與當今過不去嗎，先前是不知者不怪，如今知道了自然得改。老太太您還是超品誥命，榮禧堂一點都沒改。”

    “降了三等才襲爵，你倒是挺滿足的。”賈母氣得捶胸，聽了不免諷刺道。

    賈赦卻坦然受之，朗聲道：“兒子是沒用，這也沒法子，誰叫我生下來就是笨的，也不是我後天能努力得回來的。”

    看賈赦一副我是草包我得意的表情，還將事情全兜回自己身上，賈母氣得臉都青了，卻一時之間倒反駁不了了，隻冷笑道：“你二弟剛走，你倒下得了手。”

    “我是為二弟好，他本來就遭了當今的眼，好容易有個戴罪立功的機會，怎麽能讓二太太給破壞了。”說起這個賈赦卻是正義凜然的。

    賈母聽他歪理一套一套的，隻冷哼一聲：“你倒是好心了。”

    “我當然好心了，七品芝麻官的夫人居然住在超品的屋子裏，說出去二弟又要吃掛累。到底我是大哥，就算二弟有些什麽，我也海涵了，如今自然不能眼看著他往死路上走。”賈赦卻一副我是為弟弟考慮的好哥哥模樣，說起來一點都不臉紅。

    賈母頓時被他惡心壞了，卻指著賈赦說不出話來，最後隻蹦出來一句：“你如今倒是能當家做主了。”

    “老太太，我是嫡長子，父親去後自然是我當家做主了，老太太安享晚年，自有兒孫孝順。”賈赦的臉色卻正經起來，眼神晦澀莫名，“老太太莫不是忘了，這裏早已不是什麽榮國府，而是一等將軍府。”

    “你……翅膀硬了。”賈母愣了半響，萬般滋味湧上心頭，卻隻能蹦出這幾個字來。

    賈赦直淡淡一笑，立在那裏的身影被映進來的夕陽拖得越來越長。

    作者有話要說：賈母基本上算搞定了，她能壓大房的就是孝道，隻是自己名聲已經被賈璉有意無意帶壞了，大房立起來不聽她的，她也沒法子。除非她能去告大房不孝，她會去嗎，她考慮之後肯定不會去。我一直覺得古代的老太太除非特別厲害，比如本身就是有實力的公主之類的，或者與皇家關係特別密切的，或者一家都要老太太養活周全的，不然真的除非兒子真的愚孝，否則也隻能當老太太，這是古代大壞境決定的。有些文裏無敵的賈母，我表示不解，她在賈家無敵就算了，為什麽在林家以及任何家都能無敵。

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