莫裏亞蒂越來越喜歡考邁克夫人了。就長相而言，她並不符合莫裏亞蒂的口味，但她卻的確適合成為一個足夠能幹的下屬。假如這是現實世界，或者莫裏亞蒂打算在夏洛克的夢裏活下去，他是不會放過這樣一個得力的人才的。

    無論統籌還是布置，考邁克夫人都做得井井有條。她對這個家的掌控力已經到了一位女主人的極致，家裏一夕之間多出了許多陌生麵孔，考邁克先生居然毫無察覺。

    這件事同樣也瞞著考邁克夫人的子女，他們唯一知道的是母親從倫敦為他們找到了一位數學教師。莫裏亞蒂舒舒服服地住在別墅的一個朝陽的大房間裏，這裏是整棟房子的最高點，有利於他觀察地形。

    考邁克夫人的女兒索菲尤其地喜歡這個風度翩翩、麵色蒼白的老師。雖然考邁克夫人禁止他們無事打擾莫裏亞蒂，她卻總喜歡偷偷溜到他的房間，請求他教自己彈琴和畫畫，雖然這些本是她另一位家庭教師的工作。很快，莫裏亞蒂在他們心目中的形象就變得無所不能起來。他們愛向他傾訴自己經曆的事情，總是興致勃勃，話題無窮無盡。

    莫裏亞蒂也喜歡聽他們說話，尤其是在知道了他們曾經養過一條叫紅胡子的狗後。他簡直太清楚了，這裏是夏洛克的夢中世界，再怎麽逼真，它也擁有著一定的原型。普通人也就算了，考邁克夫人可是相當有分量的一個角色。那麽她的子女怎麽可能不架構得更細密些呢？……而夏洛克最了解的孩子是誰？毫無疑問，是他自己，以及兄長麥克羅夫特！

    思維宮殿不會把夏洛克掩藏得最深的故事展示給莫裏亞蒂，但是現在，由於夢境的活動，夏洛克卻在無知無覺間把自己的童年展現在莫裏亞蒂麵前了。丹尼爾索菲兄妹的故事，很顯然就源自於夏洛克自己。他們有多天真可愛，莫裏亞蒂就有多笑破肚皮。可愛的夏洛克，聰明的夏洛克，喋喋不休抱怨的夏洛克——天才式的怪誕的紳士的英雄夏洛克？哦，真的，他要為華生的筆力由衷地感到讚賞了。

    這一娛樂持續到了夏洛克來的時候。女人們一致覺得，對付考邁克先生這樣心腸冷硬的家夥要多花點功夫，所以周一，她們給考邁克先生送上了一封包著五個桔核的信，用這種美國黑手黨的恐嚇方式驚嚇他——考邁克夫人預料得沒錯，他心裏隱藏的黑暗秘密實在太多了，看見這封信後嚇得簡直像個鵪鶉。她們給他時間緩了緩，然後兩天後的周三，她們讓一個姑娘穿上了那身行頭，故意弄出了光線引起注意，考邁克夫人假裝被驚醒，叫起了自己的丈夫，已經漸漸安心的考邁克先生於是陷入了更深的恐慌中……考邁克先生自以為十分了解精神掌控，卻不知道他的妻子更擅長這一套。加上一些語言的暗示和誘導，考邁克先生最終陷入了鬼新娘帶來的恐懼。

    莊園裏有座綠牆組成的簡單迷宮，平時看來賞心悅目，現在卻成了她們作案的最好場地。茉莉提供了一些能讓人精神衰弱的藥物，考邁克夫人負責添加到自己丈夫的茶裏。考邁克先生從此夜夜失眠，每天都生活在對過去的恐懼中。他甚至養成了一個好習慣，每天淩晨都會起來注視窗外……而每天他都會在窗外發現一閃而過的白色身影。沒過幾天，他就再也忍受不住了，戰戰兢兢地衝出去找那個鬼影……他沒有那麽大的勇氣，家裏的槍支甚至可見的利器也都被妻子秘密收放起來，麵對鬼新娘的威脅，他驚嚇得甚至暈了過去。

    考邁克夫人因此找到了正當的求助理由，去了倫敦。她仍然不明白莫裏亞蒂為什麽會說這些把戲瞞不過麥克羅夫特，卻又是個好主意——直到麥克羅夫特把她推薦給了自己的弟弟。

    在她拜訪夏洛克的時候，莫裏亞蒂正在無聊地拿考邁克先生找樂子。說起來也是滑稽，他受雇於考邁克先生的妻子已經一星期了，考邁克先生卻絲毫不知道自己家裏多了個家庭教師。當他看到有個陌生英俊的男人抱著自己的女兒坐在圈椅上時，一瞬間爆發了強烈的憤怒：“你是誰！！？”

    “下午好，考邁克先生。”莫裏亞蒂假裝做了壞事被發現的心虛，慌忙地站了起來，把索菲放在了地方，“我——我是新受雇的家庭教師，負責教孩子們一些數學——我叫理查德·布魯克，先生。”

    “是我的妻子雇傭你的！？”考邁克先生說著，多日以來的擔驚受怕轉化成憤怒，順著這個口子宣泄·了出來，“我早就告訴過她，應該謹慎選擇教師的人品！你竟然敢抱著我的女兒——索菲！你還站在他身邊幹什麽！”

    “爸爸！”索菲撅著肖嘴，一臉不樂意地抱住了莫裏亞蒂的手臂，“理查德——布魯克先生是個好人！他會很多東西，丹尼爾和我都喜歡他！”

    莫裏亞蒂適當地露出了得意與惶恐混雜的神色，看得考邁克先生更是無名火起。他抄起了旁邊一把火鉤，劈頭蓋臉地向莫裏亞蒂打去：“放開我的女兒！”

    莫裏亞蒂臉上忽然露出了怪異的微笑。他的身影在空氣中閃了閃，忽然間變成了身著白紗的新娘。這忽然發生的幻象讓考邁克先生嚇得一個趔趄，手裏的火鉤頓時落地：“不……”

    然而眼前一花，莫裏亞蒂的身影卻又忽然恢複了正常，正和他的女兒一起帶著驚嚇地看著他。索菲一直看著自己的父親，並沒有注意到剛才那短短一秒間發生了什麽。她看到自己的父親滿臉煞白的樣子，還以為是自己把他氣到了，怯怯地跑向了他：“爸爸……”

    考邁克先生目光無神地看了她一眼，又看向莫裏亞蒂，拚命在他身上尋找著幻象發生的來源。莫裏亞蒂卻隻是一臉疑惑的樣子，無措地站在那裏：“……考邁克先生？”

    “去找你哥哥，索菲！”考邁克先生嚴厲地道，在女兒不情願地離去後走向了莫裏亞蒂，“我的妻子是怎樣雇傭你的？”

    莫裏亞蒂表現得很惶惑：“我是在報紙上看到了廣告才來的，先生……希望您不要辭退我，我在數學方麵造詣非凡，甚至擁有著一個大學的教授職稱！貴公子在數學方麵有著非常高超的天賦，我敢保證，隻要加以足夠的訓練，他一定能在年輕的時候就超過我……不，我請求您，先生，除了這裏我無處可去……”

    對兒子的在乎終究還是超過女兒，考邁克先生聽到了他對自己長子的誇讚，臉色總算和緩了一些。他迫切地需要找些什麽來轉移注意力，甚至是忘掉早上剛剛發生的事情。他在一把圈椅上坐下，威嚴地問道：“你是大學的數學教授？那麽你相信科學囉？”

    莫裏亞蒂像是鬆了口氣，謹慎地答道：“是的，先生。”

    “那麽，你認為這個世界上，有沒有鬼魂？”

    考邁克先生鬼使神差地問出了一句，心髒劇烈地跳動起來。他多麽希望之前的一切都是這個忽然出現的家夥搗鬼啊！然而理智又告訴他這個可能性近乎為零，雖然當時十分恐懼，但男人和女人之間的差別他還不至於看不清楚。

    莫裏亞蒂露出了相當帶著小聰明的微笑：“鬼魂？先生，我認為這個世界上所有不可思議的事情都是可以解釋的。遠東有一句諺語，叫做‘不做虧心事，不怕半夜鬼敲門’，我認為所有的鬧鬼事件都隻是一些心理學的小把戲。人在恐懼的時候，總會產生一些奇思妙想的。”

    考邁克先生猶如落水的人抓·住了稻草，追問道：“真的嗎？可是我——我有一個朋友告訴我，他最近遇到了一些奇怪的事情。有個不可能出現的死人回來找他索命了……”

    莫裏亞蒂撇了撇嘴：“哦，先生，我建議您的那位朋友想想看是不是最近得罪了什麽人。鬼魂是不會發出預告的，如果真的是鬼魂作祟，為什麽他死去的當時沒有出現？這顯然是不合常理的。想想看吧，先生，我倒是認為他是受到了某些誘導。也許他的家人或牧師格外迷信這一套，所以在他求助的時候說了些誘導他的話……先生？先生？”

    考邁克先生眼睛發直，陷入沉思當中，半晌才回過神來：“誘導，哦，是的，誘導。請繼續說下去，呃……”

    “布魯克，先生。”莫裏亞蒂欠了欠身，謙卑地道，“我認為一切的鬧鬼事件都是人為的……假如他的確做了什麽錯事，並為此心虛的話，是很容易被一些話誘導的。也許他同時還有癔病？或者做了一些噩夢？恕我直言，某些噩夢是很容易和現實交叉在一起的。”

    “噩夢！對，是噩夢。”考邁克先生忽然篤定地說道，“我的那位朋友，他從幾個月前就開始做噩夢了。沒準他是真的把夢境和現實弄混了。謝謝，布魯克先生，謝謝你。現在請繼續去教導我的兒子吧，不過我還是要警告你，不許接近索菲。”

    莫裏亞蒂相當興奮地朝他鞠了一躬，轉身走開了。經過客廳的窗戶時，他看到一輛馬車正停在外麵的庭院裏，一個熟悉的身影從上麵跳了下來。

    “夏洛克……”莫裏亞蒂呢喃著，臉上滿是微笑，“好好玩這個遊戲吧……你很快，就會見到我了。”( )（m.101novel.com）