衛若蘭聽了，也道：“聽王爺所說，的確還似這樣。”

    水溶歎息道：“自古帝王之家，這樣的爭鬥曆來不少。想那南齊哀帝，臨刑之時，也發出‘願生生世世，不生於帝王之家’的慨歎！我想皇上大概也倦了。想老太子若能安然頤養天年，生病老死，也算是他的福分！畢竟，行逆反之事，不得全屍的還是有許多！”

    衛若蘭聽了，也歎息道：“看來，帝王之家，最是涼薄。不過，我看王爺倒是另外。”

    水溶聽了，就歎：“我已然開牙辟府了。又不在皇宮。如今也算不得皇家之人。”

    豈料，衛若蘭聽了，卻道：“皇上並無其他的兄弟。論親疏，王爺雖是皇上堂弟，可已然是最近的血親了。”

    水溶聽了，就道：“你忘了還有忠順王爺麽？”

    衛若蘭聽了，就道：“不錯，忠順王是皇叔。但也不過皇上登了基，他才體麵了起來。先時，神京之中人人皆知，忠順王的母親乃一宮婢所生，昔日高宗在世，並不給忠順王封王的，隻讓他在別院住著。我聽說，那忠順王從前也受了一些苦。不過是做了皇上的心腹，這日子才好起來。”

    水溶聽了，就歎：“正是因為皇叔受過苦，所以對從前輕視他的人，才一概地睚眥必報。”

    衛若蘭聽了，就道：“想那賈府諸人，俱以為老太子會順利登基的，所以才那樣地忠心。可哪裏料到老太子竟然被高宗給廢了呢？這始料不及了，才不得不討好新皇。但到底時辰晚了。忠順王隻要一想到當年憤懣之事，俱是不會放過那些舊人的。”

    水溶就道：“想我也勸過他幾次。無奈他怎願聽我之言？竟還說我母妃當年也怠慢了他。”因又搖頭一歎。島台協技。

    話說那柳湘蓮快馬加鞭耗了一月時間，披星戴月地方從伊犁趕回了神京。到了神京，柳湘蓮也及不得回家，隻在客棧換了一身衣裳，就攜了書信和玉玦，去了吳大人的府邸，求見吳大人。不想吳大人母親去世，回鄉丁憂去了。柳湘蓮無法，隻得又攜了書信去了客棧，騎馬回了家裏。

    他姑媽一見侄兒回來，懸著的心方落了下來，因哽咽道：“你這一去，又不說往哪裏，我的心，自是為你懸著！”因又趕緊給柳湘蓮倒茶送上飯食。

    柳湘蓮坐下了，因問姑媽：“怎麽我回來時，看見這城門四處皆張貼著好些拿人的榜單？”

    他姑媽聽了，就歎：“你不知。這一月，神京四周不寧。我聽人說，有強梁出沒。”想想又道：“之前就聽說，那些強盜出沒過一陣的。怎麽又來了一批？”

    柳湘蓮聽了，也蹙了蹙眉。心裏想著，大概不是他認識的那些人。或許是另有其人。因又默默沉思了一回。天色已黃昏，柳湘蓮就和了姑媽在屋裏用飯。

    剛吃了幾口，就見院子前有一陣急促的敲門聲。他姑媽聽了，就道：“這個時候，竟是誰上門呢？莫非是你的朋友？”

    那柳湘蓮聽了，就道：“姑媽且坐著。我出去瞧一瞧。”柳湘蓮來到宅院前，打開門，發現這敲門的是個三十出頭的婦人。雖覺有些麵熟，但想想還是不認識。

    敲門的是尤氏。柳湘蓮不識尤氏，尤氏卻是在後院遠遠地見了他幾回。那尤氏看著柳湘蓮，就急急道：“柳相公，大事不好了！”

    柳湘蓮見她竟認識他，因問：“不知夫人是何人？”

    那尤氏聽了，就道：“我是你珍大哥的屋裏人。那和你訂了親的三姐兒，就是我的妹妹。”話說到這裏，那柳湘蓮也就明白了。因請尤氏進來。並告知姑媽。

    他姑媽一聽是尤氏來了，也趕著過來了。那尤氏就道：“你們不必請我進去。我來，是告訴你們一樁事，但請柳相公幫忙！”

    柳湘蓮聽了，就問：“不知什麽事？隻要我能幫與的，柳某一定幫。”

    那尤氏聽了，就歎：“最近神京強梁出沒。自是人心惶惶。不想我那三姐兒竟也被人擄去了！方才我剛從那杏花小巷回來！”

    柳湘蓮聽了，也是吃驚。因又問尤氏：“大概是什麽時候？”

    尤氏聽了，就又歎：“我問了我老娘，她說大概就是昨晚不見的！因她的丫鬟進了裏間，叫她吃飯，發現人沒了的！”

    柳湘蓮聽了，就道：“不想神京強盜果然猖獗。天子腳下，肆意橫行，想也可惡！”

    那尤氏聽了，就哽咽道：“我也是沒法子了。如今府裏遭難了。男人們都被抓走了，隻剩下了我們這些無用的人。我想來想去，想著縱報官了，官府也定不上心，不如來告訴柳相公，好歹想一些法子！”

    柳湘蓮的姑媽聽了，就忙安穩道：“這些強盜，當真可惡！大嫂放心，我這就過去查探！”

    那尤氏聽了，就又問：“不知柳相公如何查探？”

    那柳湘蓮聽了，就道：“我也有好些朋友，出沒於江湖。有些也頗有交情。不如出去一個一個地細問，興許會知道一些結果！”

    那尤氏聽了，就對了柳湘蓮道：“好人！我那妹子好歹就托付給你了！生，她是你的人。死了，她是你們柳家的鬼！”

    柳湘蓮的姑媽聽尤氏這話，直說的不吉祥，因道：“親家嫂子，哪裏就如此呢？你不知，我侄兒是有些能為的，既然他這樣說了，興許還真的會將我侄媳婦兒給帶了回來！”

    那尤氏聽了，嘴裏更是道：“柳相公。我也吩咐你了，好歹她是你未過門的媳婦。你上點心。我這廂得趕回那杏花小巷了。我那老娘見不見了女兒，已然在炕上哭得死去活來了！我隻擔心三姐兒尚不礙事，她卻哭得死過去了！”

    尤氏這席話說得柳姑媽更是心慌。因趕緊對尤氏道：“既如此，親家嫂子趕緊回去相看。我侄兒也即刻出去！”那尤氏聽了，也就抹了淚，忙忙地坐車走了。（m.101novel.com）