話說那賈蘭回了去，果然李紈十分高興。那賈蘭熬著藥，遂告訴李紈。黛玉托付他尋找巧姐兒一事。那李紈聽了，就將臉兒一沉，對著賈蘭道：“此事不許再提了。究竟她住在那園子裏，依舊過著那千金小姐的日子，哪裏知道我們的困苦？”

    那賈蘭聽母親的意思，竟是不管了。因就道：“此事也不是什麽難事。我們隻需在瓜洲城裏尋。若盡力了，果然尋不到，也就問心無愧了。到底，巧兒也是我的妹妹。”

    那李紈聽了，就冷笑數聲。對著兒子道：“你妹妹？你是我抱來的嗣子，哪裏又來的妹妹？你須記住我的話。那林姑娘囑托你的話，你隻當左耳進，右耳出的。”

    那賈蘭聽了，就蹙眉道：“這恐怕不好。到底我心裏不安。究竟我答應了林姑媽的。且林姑媽還說了，若咱們在這裏不得便了，依舊可以回金陵去。”

    那李紈聽了。就幽幽坐下，對賈蘭道：“這會子想到咱們了？若那園子還繁盛。她請，我確會過來。現今都這樣寥落了，咱們回去又有什麽意思？要你去支撐門戶麽？橫豎還有寶玉等壓著你。不如咱們娘兒兩個自由自在地住在這裏便宜。我們手裏有銀子。也有水田。待數年後，你大了，就給你娶媳婦，隻叫她們羨慕死。”

    那賈蘭聽了，遂苦笑道：“都過去那麽久了，不想母親心裏還這麽恨。”

    那李紈聽了，就歎：“我也不是恨。隻是不想攬這些事。且這些事，你我也沒有能為。若果真要將那巧兒救出，隻怕咱們要傾家破產的。”

    那賈蘭一向孝順。雖則心裏不認同李紈的話，但也不敢反駁，因就繼續低頭熬藥。那爐子的火煽得極旺，賈蘭扇風的力道也不。因此，那些火星子不時迸到了他的衣衫上，隻觸著他的手一燙。

    至晚時分，那李紈喝了藥，又進了賈蘭的書房。與他道：“你且安心讀書，你雖不是我親生的孩子，但我待你隻是更似親生的。我積攢的那些銀子，生不帶來死不帶走，橫豎都是留給你的。”

    那賈蘭聽了，隻管點頭，卻不說話。一時，李紈又出了去，那賈蘭複又拿起書來，卻覺枯燥無味。

    湘雲果然送了衛若蘭的棺槨回了來。因衛家也無人了，衛若蘭的喪事遂由薛蟠柳湘蓮諸位好友主持安葬。那湘雲複又在瀟湘館裏住下了，見了黛玉更是少言。黛玉也剛從宮裏回來，見了她，就歎：“你回來了，我也安心了。”

    那湘雲就黯然：“我去時，他就不大好了。我早晚熬藥伺候，究竟也未能將他從閻王那裏搶回來。”

    黛玉聽了，就在她身旁坐下，握了她的手，說道：“我知道你有遺憾。但他到底是不在了。”

    湘雲就苦笑：“林姐姐，其實我心裏的確不怎麽難過。他閉眼之前，我一直都在他身邊的。算來，此生我並未辜負他，這就夠了。”

    黛玉聽了，就道：“你也別太傷心。不過，我也不知該如何安慰你了，我也自顧不暇了。這些時日，我也甚是疲憊。究竟，這園子裏又出了這許多的事。”

    湘雲聽了，就緩緩道：“我都聽說了，心裏也是很難過。如今舉目看去，這園子四處皆是栽花種樹的人，姑娘們都不在了。”

    黛玉就道：“有那些種樹栽花的人，這園子就永不會冷清。”

    湘雲就歎：“我懂你的意思。不過，我現在很累。衛公子出殯了，我在那裏哭了三天三夜，想我這一生的眼淚，不想竟是為他而流的。”

    黛玉聽了，就道：“你既累，不如就多多休息。”那湘雲聽了，也就點了點頭，站了起來，轉身入了屏風身後。

    話說那忠順王卻是記得妙玉的話，因想著這國喪一過，就再去回皇帝，說昔年賈政的舉人會試卷子，與人雷同，實在是難得的巧合。待風聲一過，就將他放回。

    不想這賈政也上了些年紀，重入樊籠，心裏已然就是萬念俱灰了。這一日是重陽，那黛玉艱難托人，送了些糕點並一壺桂花酒過來給賈政。賈政見了，心裏還頗高興，因吃了些糕點，又喝了幾口桂花酒。是夜，那賈政就整了整衣服，從容咬舌自盡而死。呆丸節劃。

    隔一日，那牢頭巡房見賈政竟然死了，心裏也大驚。此番，他是過來告訴賈政，他出去有望的。不想，果然死了。那仵作過來了，檢驗了一番，說是咬舌而死。那牢頭見賈政麵色平靜，心裏還一歎，因就著人去知會他的家人。

    賈芸賈薔悉知，跌跌撞撞地進了園子，告訴了黛玉老爺自盡一事。黛玉聽了，心裏自是說不出的傷悲。因此事也瞞不住，因就叫茗煙去城門知會賈璉和寶玉。賈璉和寶玉知道了，便對著那園子的方向跪了下來，磕了三個響頭。

    黛玉命人將賈政的屍首用棺槨入殮了，送回園子祭奠。賈璉和寶玉同那看守城門的營官求情，無奈那營官是個死板之人，心裏思怔：既然未得那長史官的指令，那自己就不該胡亂放他們回去祭祀。因此，賈璉和寶玉竟不能趕回園子。

    這一日，迎春同孫紹祖坐車過來了。那惜春也由甄寶玉同著，回了園子。邢岫煙挺著個肚子，也攜了薛蝌過來了。數人對著靈堂，一時都歎息無語。那黛玉又將賈政獄裏所寫的文賦，拿了出來與她們看。

    那惜春接過了，又讀了讀，更是歎息不已。

    一時，那薛蟠和柳湘蓮也過來祭奠。黛玉等因又問起妙玉一事。柳湘蓮就歎：“昨夜我又去看了一趟。她看著還好。因自太後薨逝後，那忠順王爺一直未回王府。”黛玉聽了，就道：“老爺沒了一事，你還不可告訴她。因她到底在那王府，一時得知了，隻怕要和忠順王拚命的。”

    那柳湘蓮聽了，就點頭道：“我懂。但那忠順王不在王府，到了夜裏，那府裏也戒備了許多。我去看她，竟是不大容易了。”（m.101novel.com）