第九十四章新官上任

    這些水賊約有一百多人，多是些年輕力壯的男子。他們將船團團圍住，大聲呐喊、調笑。

    有個嘍囉大聲喊話：“船上眾人聽著：你們要想好了，是要命還是要財？要命的，趕緊把錢財全交出來；要財的，就把命留下。”

    江星月神態鎮定，她立在船頭，朝一個二十來歲、膀闊腰圓的賊首模樣的漢子遙遙一拱手，清聲說道：“好漢，在下與你無冤無仇，你要財拿去就是，休要傷我家眷。”

    那賊首哈哈大笑：“算你識相。”

    江星月頓了頓又道：“我乃是今年的新科進士，十年寒窗苦讀，幸得及第，前來探親，還望好漢給留些東西，以全體麵。”

    那賊首聽罷笑得更歡，他見江星月長相俊秀，氣度不凡，不像上任知府那種先是耍橫，後來見勢不好才肯服軟，不似眼前這人這般痛快。

    賊首大笑數聲，接著意味深長地說道：“我念在你是讀書書人的份上，饒你這一回，你可聽好了。隻要你今後也像今日這般識相，我們兄弟絕不為難你，如若不然，你就等著瞧吧。”

    “是是。”江星月也顧不得另外兩條大船了，急聲吩咐上麵的侍衛船工趕緊回來，再命船工趕快開船。

    眾船工一起劃動船槳，船隻飛也似的離開了這個危險之地。

    在他們身後，眾嘍囉上笑著跳上船，一陣喧鬧歡呼。

    船越行越快，那邊的歡呼聲越來越遠了。江星月吩咐船工放慢速度。

    荷月和一眾侍衛早就做好了準備。他們身穿短衣，手裏拿著鐵鉤彎玩刀，腰上係上繩索。

    荷月一聲令下：“下水。”大家便撲通撲通跳下水，像魚似的往回遊去。

    蘆葦蕩裏，那群嘍囉仍在歡呼。他們跳上去檢查船上的東西，一看是豆子，再看另一船還是豆子，有人不禁大罵了起來。

    不過，他們的頭領似乎並不介意。本來他們的原意就是敲山震虎，想給這個新知府一個下馬威，省得他不知天高地厚，一上來為了政績來剿滅他們。他們對此早有經驗，先是一嚇，嚇完再哄，托內線獻上不菲的禮物，從此以後，他們就是一條船上的螞蚱了。他們可以在境內為所欲為。知府在此地刮上兩三年也該卸任了，他再用貪來的錢去賄賂別人，政績考核不求上上，隻求個中等便可過關了。反正此地本來就是如此，治理不好也是理所應當。

    眾嘍囉正在喧鬧，突然，有幾隻小船微微一晃，接著有人叫道：“不好了，船底漏水了！”

    “哎呀，我這個也漏了。”

    “這是怎麽回事？看看水底。”

    ……

    喊叫聲此起彼伏，亂成一團。

    船漏了，自然也不能再用了，船上的人隻好跳到裝豆子的大船上。

    他們誰也沒想到，這兩艘大船也早就開始漏水。水一點點地滲進來，滲入到船底的豆子裏，豆子遇水開始越來越膨脹。

    荷月等人早就從水底溜走，躲到一旁的蘆葦叢中，靜靜地等著。

    他們並沒有等多久，那個聲音就響了起來。

    隻聽得一聲巨響，裝豆子的一條船炸了。

    船上的嘍囉又驚又恐，嚇得撲通撲通直往水裏跳，動作快的尚能撿回一條命，動作慢的則是連著被炸傷了。

    他們驚魂未定，另一條船也“砰”的一聲炸了。

    桐月和江星月聽到這聲巨響便知道她們的計謀已經得逞，不由得相視一笑。

    船被炸得四分五裂，船上的嘍囉傷的傷，死的死，水麵上傳來一陣陣哭爹喊娘的慘叫聲。

    就在這混亂無比的時刻，荷月帶著那幫侍衛從蘆葦叢裏鑽了出來，他們或是用鐵鉤或是用刀，在水裏亂鉤亂戳一氣，敵方人多勢眾，但此時哪有心思反抗，這些人又多是烏合之眾，能逃則逃，能跑則跑。轉眼間，一百多人逃得隻剩了幾十人。荷月這邊則是愈戰愈通，特別是荷月，她身先士卒，指揮若定，不但連殺數人，還活捉了賊首。

    江星月命船工將船劃回來，迎接這些英雄。荷月和另外一個侍衛提著被捆得像粽子似的賊首，水淋淋地上了船，然後將那人往板上一扔。

    江星月坐在椅子上，一臉威嚴地開始審問他。

    原來這賊首名叫楊春，是本地有名的賊首之一。

    新任知府一到任就拿住了賊首楊春的事，很快就傳遍了明州城。城中百姓那絕望的心中多了一絲希望，本地的土豪鄉紳在默默觀望，其他的賊人也在觀望。他們都在拭目以待這個書生的下一步行動。

    江星月登岸後，看到城池荒廢，市井冷清，不由得微微歎息，她知道這個地方很凋敝，但沒想到凋敝到如此地步。

    江星月一到州府就馬不停蹄的忙碌起來，她先是聘了三名刀筆熟練、熟悉本地風土人情的師爺，接著又挑選了幾個踏實肯幹的下屬，還要招新兵、訓練新兵。荷月整天也跟著她到處跑。

    江星月眼下的當務之急是防止賊人劫掠百姓。因為各地的秋收剛過，此時正是百姓較為富足之時，各處的賊人無不蠢蠢欲動。

    若是不能處理這個問題，她這個新知府的臉麵是個小問題，百姓一年的口糧是個大問題。

    江星月一到任就帶著侍衛師爺到處走訪、了解情況。然而越是深入了解，她就越是頭痛。這幫惡賊來無影去無蹤，官兵很難擒獲他們。

    她思來想去，最後想出一個辦法。她命令那些今年收成不錯的村子，在每個村落村口修一座木樓，上麵掛一麵大鼓。若是哪具村子發現強盜，就開始擊鼓。鄰近的村子也擊鼓回應。同時，她還派士兵守住要道，再讓一部分扮成百姓守株待兔。幾日後，這些賊人果然來劫掠村子，他們剛一進村，木樓上就響起了咚咚的鼓聲，鄰近的村子聽到鼓聲也趕緊擊鼓回應，鼓聲漸次傳遞下去，一時間鼓聲齊響。各村村民各拿家夥一起出來，堵住各處要塞。混在百姓中間的士兵上前奮勇殺賊。軍民士氣受到鼓舞，愈戰愈勇，一舉將賊人拿下，活捉大半。此事，震撼全州。百姓無不歡欣鼓舞，豪門士紳也不得不為之改觀。至於那些強盜劫匪們，則是縮手不出。明州城內暫時平靜下來。

    江星月這新官上任的第一把火，讓人們對她有了新的認識，接下來的事情進展就順利許多。

    直到這時，桐月才算是全麵認識到江星月的過人才能。她真的適合做官。她知人善任，熟知律法，斷案清明。對於劫匪強盜采取強硬手段，對於本地豪紳又善用懷柔手段，恩威並施，取得了不錯的效果。

    看到江星月的事情走上了正軌，桐月便放心地忙自己的事情去了。她要忙的也有很多，明州城是百廢待興，機會極多。她組織了一個船隊，一個商隊，開始販賣大宗貨物。本地的特產物產運往其他州府，回來時再運回本州所需要的糧食、種子、農具等各式貨物。明州城在江星月的治理漸漸恢複了生機，桐月的生意也跟著越來越好。

    荷月現在已經不跟著她混了。她每天帶著一幫兄弟不是練武就是到處巡邏。不出幾個月，街上那些尋釁鬧事的地痞流氓全都被她收伏了。哪兒有盜賊劫匪，她總是第一時間趕過去，能活捉的就捉，不給束手就擒的就殺。眾賊對她是聞風喪膽。

    桐月跟著荷月也學了幾招，另外，她還學會了騎馬。

    這應該是她最順風順水的時間，隻短短幾個月，她就積累了數千金，勉強躋身於土財主的行列。

    秋去冬來，冬盡春回。轉眼間，已是來年二月。

    一天，江星月請她過去小酌。

    席間，她拿著一份邸報和一封留守京城的下人的家書念給桐月聽。

    桐月靜靜地聽著。

    第一件：柳棲白的父親聯合其他官員彈劾秦世容的父親。

    第二件：白佑林新作的一首詩與柳棲白的詩有幾句相似，被人指出抄襲，朝野嘩然，接著又有人發現他以往的詩作也有類似行為，人們戲謔他是“生吞孟學士，活剝柳棲白。”

    桐月聽完，問道：“你覺得柳大人能成功嗎？”

    江星月默然片刻，神色恍重道：“我看很難。”她接著解釋道：“當今聖上年紀已大，越來越寵信嚴相，嚴家父子經營多年，在朝中勢力盤根錯節，論心機，柳大人根本不是他的對手。況且，這種時候根本不是扳倒嚴相的最佳時機。柳家恐怕是凶多吉少。”

    桐月也跟著歎息一聲。她接著又問白佑林的事情。

    江星月微微一笑，道：“怪不得我先前就覺得他的詩文風格太過雜亂，原來是這個原因。不過，他還年輕，若是吸取這個教訓，痛定思痛，將來能翻盤也不一定。端看他以後怎麽做。”

    兩人正說著話，就見荷月不經人通報就急匆匆跑進來。

    她一進門就大聲嚷：“姐夫，我剛得到情報：倭寇要來了！”