這種自卑感似乎從她記事兒起就如影隨形了。

    光緒十四年春，在北京城菊兒胡同一座朱門府邸裏，正是花紅葉綠的好時節。院子裏是一派官家四合院的氣勢：大魚缸裏紅錦鯉魚遊得正歡，繁茂的石榴樹綠意盎然，漢白玉的八仙桌透著溫潤的光澤，遊廊裏掛著幾個精巧的鳥籠子，畫眉迎著暖風婉轉地叫著。

    此時正午剛過，院子裏陽光明媚，倒顯得正堂內有些昏暗。檀木的桌椅散發著隱約的香氣，一位衣著華麗的夫人坐在堂前，麵帶慍色，正對著跪在地上的一個小女孩。這個孩子約莫十歲左右的光景，秀氣的小臉一團稚氣，她穿著一件淡青色的緞袍，低頭垂目，一言不發。

    夫人說話聲音很低，但是語氣嚴厲：“昨個是不是又在你阿瑪跟前嘀咕？家裏各項開銷也大，你額娘修墳的事往後再說。”

    “月晗明白了。”小姑娘抿著嘴唇，輕輕說了一句，但隨即她的眼眶就紅了。旁邊一位十四五歲的少年趕緊接過話茬：“額娘，那我帶著兩個妹妹去讀書了。”說著，就要拉起這個女孩子。

    “敬元，你先帶著月秀出去，我還有事要交代月晗。”夫人正說著，隻聽院子裏一陣男人們的談笑聲，她挑眼一看，臉上陰雲驟散，帶著笑意，起身抬高聲音道：“老爺回來了。”

    隻見一位身穿石青色官服的中年官吏，在眾多家仆的簇擁中快步走了進來，他微胖的臉麵帶喜色，腳步生風：“福晉，太後適才召見，要我去內務府任職總管大臣，官晉二品。”

    “快一起過來給你們阿瑪道喜！”福晉一邊替丈夫摘取官帽，一邊說著：“明個正巧也是月秀十二歲的壽辰，這可真真是雙喜臨門。”

    月晗淡淡地站立在一旁，似乎家裏的喜慶氣氛和她無關。倒是月秀和敬元兄妹兩個此刻喜氣洋洋圍在老爺端寧身邊。端寧倒也不理睬月晗，隻顧著和月秀說話：“阿瑪明天送你個珊瑚鑲金的鐲子，可喜歡？”

    “這有什麽稀奇，阿瑪，我還要你送我一件珍珠披肩。就是你上次說，太後身上穿的那種。”月秀嬌嗔地說著。

    端寧一笑，透著十足的疼愛：“以後阿瑪在內務府，那自然短不了你們這些小機靈鬼。”說著，將手一拍月秀的額頭，眼神裏滿是得意。

    “賀喜阿瑪，那月晗先退下了。”那個叫月晗的小女孩終於默默地走了出去，她輕飄飄的背影好像一團雲彩，在一片歡歌笑語中慢慢消散，消失在庭院的樹影花叢中，無人問津。月晗是吏部左侍郎納蘭端寧的二女兒，但母親秋蘭原本隻是府裏的一個侍女，在出身名門的嫡夫人麵前，始終沒有任何位置，老爺端寧礙於嫡夫人的麵子，也從不敢寵她。直至在月晗七歲那年，秋雲不知怎麽的跌進了池塘，竟落了個溺水而亡。可歎她生的女兒，在府裏也更加無人憐愛。

    很快，這座新晉內務府大臣的府邸中，家丁，婆子，丫鬟們都紛紛忙碌起來，為著明日裏那場隆重的家宴準備著。可正是此刻，一位身著藍色粗布褲褂的青年男子騎著一匹快馬，從胡同裏一路絕塵而去，他銳利的眼神裏透著絲絲寒氣。

    待他渾身汗濕的趕到京城郊外的一處隱蔽宅子時，已經是夜幕降臨。他走進廳堂，裏麵黑壓壓全是弟兄。眾人忽的將眼神投向這位藍衣男子。隻見他單膝跪下，一個作揖：“大哥，弟弟打探清楚了，端寧老賊，明日裏設家宴。還有，男子頓了頓，接著說道：“這老賊居然又升官了。”

    廳堂正中懸掛著“天地會”的牌匾，為首的漢子雙眼布滿血色，胡須滿腮，將一把寒光閃閃的匕首從腰間拔出來，猛得插在桌案上，斬釘截鐵地說道：“皇帝小兒有眼無珠，留得這樣的狗官。咱兄弟們明日裏動手，給朱廣照王爺報仇血恨！”說完，將案上的一碗酒一飲而盡，猛地又將碗摔在地上。

    “木楊城內真威風，萬丈旗杆透身洪，清朝人複歸明主，扯起大旗皆當徒！”燭火黯然，悶熱的廳堂內黑漆漆的，眾人齊聲高喊著。其中一位十六七歲左右的少年，方臉長身，劍眉星目，此刻眼含淚光走上前去：“眾位大哥，我朱孝國謝過各位了！朱氏子孫在明亡後已經顛沛流離二百餘年。然而光複大業從不敢忘。可憐父王因端寧追捕致死，承蒙各位英雄好漢收留，為我朱家報仇雪恨。孝國感激不盡！”說道這裏，這位少年已經泣不成聲。

    “漢人的江山，豈容滿洲狗踐踏！大明的皇子皇孫，豈容滿洲狗冤殺！現在的滿洲皇帝不過一個黃毛小子，頭上還一個老太婆頂著。國家內憂外患，百姓們流離失所，可聽說那老太婆剛修完“三海”，又在修個什麽園子，不知耗費了幾百萬銀子！荒淫無度啊！咱們兄弟們生做大明的人，死做大明的鬼。有朝一日匡扶明室，這，就是咱們萬民的真龍天子！”為首的漢子說到激動處止不住嘴角的肌肉微微顫抖起來。

    廳堂中似乎也由此變得神聖起來，眾人群情激昂。直到入夜了，這些漢子們依然在燭火下籌謀著，窗外月光慘淡，蟲兒們在夜風中嘶鳴著。

    翌日又是一個豔陽天。端寧府上卻依然一派喜慶。一頓熱鬧的家宴下來，重新恢複了寧靜。待府上眾人都午休後，敬元帶著一個小丫鬟輕手輕腳地走到西廂房。對著門輕喊了幾聲：“月晗，月晗。”

    “大哥，你怎麽過來了？”月晗趕忙打開門。

    “中午沒吃好吧，下午打算偷著帶你去玩，今天護國寺有廟會。”敬元興奮地說。

    月晗的臉上掠過一陣喜色，可又遲疑著：“額娘發現了怎麽辦？”

    “她，在房裏假扮你！”敬元指了一下那個丫鬟，然後命令她道：“我們回府之前，你躺床上裝病，誰來也不開門。”說完他狡黠地一笑，拉起月晗直奔院牆。

    敬元的貼身小廝早就備好了梯子，兄妹二人翻牆而過。可一出院子，埋伏在四周的“天地會”弟兄就發現了二人。

    “我去盯！”朱孝國使了一個眼色，尾隨兄妹二人而去。

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