天色微亮，東方泛起了魚肚白。

    往年斯塔爾平原在這個季節的清晨並不是特別寒冷，西南方橫亙的多拉索山脈阻擋了來自海洋的季風以及寒流。但隨著北方霜災的不斷加重，本就濕氣較重的平原地區也變得有些陰冷了。清晨的露珠在冷風中凝結成薄霜，就連路邊的灌木都在寒意中蜷縮起來了。

    一支十幾人的隊伍正緩緩的撥開一處枝丫，他們穿著常見的獵人服裝，外麵披著一件麻袍，兜帽下呼出陣陣白氣。

    “我可是團長啊，居然敢這麽對我……”

    走在隊伍最前麵的雷特細聲抱怨著，一如昨晚安德莉亞所說的，今天一大早他就被趕出了營地，淪為了開拓據點的先遣隊員。

    雷特覺得這樣的安排是對自己才能的侮辱，畢竟他一直給自己的定位是統籌全局的指揮官，或者是從事技術性工作的後勤人員。對於先遣隊這種類似於清理工一樣的體力活兒，他覺得完全是對自己傑出頭腦的浪費。

    “有情況。”

    不同於雷特的漫不經心，隨行的諾德表現的十分敬業，隻見他蹲下身子，仔細的觀察著一處蔓延著藤蔓和植被的岩體。

    諾德很強壯，兩米高的個頭即使蹲下去都透著一股厚重感。他穿著一件皮革和金屬縫製的簡陋皮甲，背上背著一把碩大的斧頭，粗壯的胳膊就這樣暴露在空氣中，空氣中的霜氣都無法壓製那魁梧身軀下的熱血。

    “阿諾，你不覺得的冷嗎……”雷特緊了緊衣領。

    “是食人魔的痕跡。”

    “食人魔？真是糟糕啊，我討厭這種肮髒不講衛生的野蠻生物，當然了，對於他們圈養的一些戰獸，我還是很感興趣的，聽說味道不錯。”

    “……血，是戰鬥留下的痕跡。”

    “戰鬥的痕跡？是狩獵麽？謔，這一大清早的，阿諾啊，看來這兒住著一群勤勞的食人魔啊。”

    “不是狩獵。”

    諾德的話很肯定，並沒有過多理會雷特的胡言亂語，他是一個不喜歡多說話的家夥，也是一個高明的獵手，僅僅是通過一些蛛絲馬跡，他就可以判斷出很多事情。

    食人魔是一群很殘忍的怪物，他們野蠻而且殘酷，通常以群落居住為主。許多食人魔都以壞脾氣聞名，凶殘程度可以和豺狼人相媲美，但狩獵技巧卻不如豺狼人的精巧狡猾，這群暴躁易怒的生物狩獵的痕跡往往特別明顯，破壞力十足。

    而這處藤蔓覆蓋的岩體上隻有少量的血痂和輕微的灼傷痕跡，清晨的霜霧很好的保留了一些痕跡，顯然不是狩獵。

    “這可不是一個好消息啊……”雷特撓了撓頭，他還是很相信諾德的判斷的。

    雷特他們先遣隊的任務就是探查清理據點周圍的威脅，這裏距離豪俠騎士團選定的據點可不算遠，如果周圍生活著一群食人魔將會很麻煩。

    這種強大野蠻的生物食譜十分之廣，上到地行龍，下到小地精，人類這鮮嫩的肉質對他們而言可是美味。

    更難受的是這裏地勢太複雜了。

    以哭泣小徑為界，東邊是小平原地帶，地勢開闊，靠近狹長的丘陵區域生長著很多樹木，以前那裏有一個半精靈部落，豪俠的據點暫時就定在那兒。

    而西邊越是靠近哭泣小徑就越複雜，狹長的丘陵地帶有些地方極其狹窄，僅僅隻有四掌寬的馬匹都無法通行，而有的地方又很開闊。山體交錯間，有藤蔓覆蓋著的岩壁，也有堆積的土石形成的土丘，還有大片大片的密林，複雜多樣的地勢構成了這條危險的“哭泣小徑”。

    沒有多想，雷特拍了拍手說道：“我說……咱們還是先看看吧，這哭泣小徑本來就有點複雜，藏在這附近的部落可不算少，多一個不多。”

    諾德看了他一眼，點了點頭。

    雷特他們的探查路線並不複雜，僅僅止於哭泣小徑的東側就差不多了，但這一路上卻很崎嶇，橫生的樹木和路旁的灌木毫無規律的雜亂生長著，一些看似陡峭的岩壁間又縫隙交錯，藤蔓和苔蘚掩蓋下，一切顯得原始又複雜。

    “阿諾，這短短的一小段路，我們已經發現了多少種生物的痕跡了？”雷特一邊劈砍著沿途的障礙物，一邊隨口說道：“真要按安德莉亞說的，讓我們先遣隊去清理周邊的威脅，我怕是威脅還沒清理，咱們先累死了。”

    “不過話說回來，這地方可真亂啊，剛剛那個斜坡那兒，咱們就發現了好幾具食人魔、地精和狗頭人的屍體了，想想那食人魔淒慘的模樣，可真是慘啊……”

    話未說完，諾德右手一抬攔住了雷特，同時，他身後十幾個先遣隊員紛紛隱藏了起來。

    雷特也立馬安靜了下來，他敏銳的捕捉到了遠處一些細微的聲響，隻見他輕輕攀上一顆大樹，透過樹葉和枝幹，他看到遠處的情景。

    從高處看這遠處那低矮的地勢，一點風吹草動都非常顯眼。

    “古巨蜥？還是地行龍？”雷特皺了皺眉，看著遠處的動靜不確定的說道。

    “脊背龍蜥。”

    諾德低沉的聲音響起，他抬起手，幾名先遣隊員馬上會意。以一人為首，幾人猛地奔馳起來，沿著不同的方向散開。這些人的動作迅速猛烈，但卻沒有發出一點身影，嫻熟的戰鬥姿態可一點不像是籍籍無名的三流騎士團成員。

    雷特低頭看著他們默契的配合，沒有一點意外。

    諾德沒有動，而是看著遠處幾頭緩慢移動的巨大身影默默無語。

    “脊背龍蜥，一種常常被誤認為亞龍或地行龍的古蜥蜴，它富有攻擊性的態度和深沉的隆隆怒吼隻會加深這樣的誤解。這巨大的蜥蜴有短而有力的四肢，一條肌肉發達的尾巴，和從頭到尾的多刺的脊背。它的體型大到足夠捕食犀牛和大象，但是它們更喜歡狩獵更小的獵物，能讓它們狼吞虎咽地貪婪吞下。”——《龍蜥論述：第二章第三小節》

    雷特的腦子裏快速回想起關於脊背龍蜥的知識。

    “以前聽說大陸西南那邊有國家，貴族以馴服、飼養這種大家夥作為權利和強大的象征，一直以為是傳聞，沒想到，這種暴躁的大家夥真的可以被馴養啊。”雷特目露讚歎道。

    從他這麽位置，可以清晰的看見，一些暗棕色的人型生物正坐在那些足足有兩三輛公交車大小的龍蜥背上大聲呼喊。

    “出動了三頭脊背龍蜥，這些食人魔是準備和誰爭堂口？”

    雷特摸了摸下巴思忖著，看著遠處那些食人魔呼喝著，他笑了笑，“看著架勢，雖然不太可能，不過總該不會是路過吧。”

    雖然他語氣輕鬆，不過眉宇間卻浮現一絲陰鬱。

    懂得飼養戰獸的食人魔部落和流浪的食人魔族群可不一樣。

    正常情況下，流浪的族群通常不會有固定的聚集地，他們的數量也不會超過百隻，盡管很凶猛善戰，但數量就限製了他們的破壞力。可懂得飼養馴服戰獸的部落，那就意味著他們至少有一個固定的聚集地，形成了一個或簡陋或完備的製度，這種情況下，他們也會鍛造武器、抓捕奴隸以及從事其他活動。

    “啊呀呀，好像有點不得了啊，這附近居然有一個食人魔聚集地，這可真是……”雷特揉了揉腦袋，顯得有些苦惱。

    這種擁有聚集地的部落領地意識極強。

    為了保證充足的食物來源，他們會劃出極大的領地範圍，任何進入這個範圍的智慧生物都是對他們的挑釁。而且更關鍵的是，他們會建造村寨，類似於豪俠騎士團即將建造的據點一樣，在這哭泣小徑，其攻克難度無異於打下一座要塞。

    “……怪不得岩石堡之戰，奧蘭多這邊的騎士團損失這麽大，這群食人魔果然狡詐，事情有點難辦了呀。”雷特眉頭微微皺起，分析著現在的情況。

    想了一會兒，他不由歎了一口氣：“按照安德莉亞那娘們的性格，知道了這情況，恐怕晚上覺都睡不好啊。”

    另一邊，諾德看了他一眼，問道：“怎麽辦？”

    “先不要輕舉妄動，看這情況，這群食人魔應該是要和別人搶地盤了。”

    “嗯，很合理的分析。”

    “麻煩啊，”雷特嘀咕了一聲，“照這個架勢，哭泣小徑的情況比我想的複雜多了。”

    “我們的糧食也不夠，騎士團的戰力現在看也嚴重不足，短時間不能在這裏站穩腳跟的話，恐怕情況會越來越糟糕。”雷特微微歎了一口氣。

    他思索了一會兒，突然轉過頭看向諾德問道：“阿諾，如果讓你帶著強攻隊襲擊下麵這些食人魔，你能不能滅掉他們？”

    “可以。”

    “好，不愧是我們豪俠的強攻隊長，那你隊員傷亡率又是多少呢？”

    “死傷5人，最多7人。”

    “……真是誇張的戰力啊。”

    聽到自家強攻隊長平淡而自信的聲音，雷特的臉色好看多了。

    在他的想法裏，既然下麵這夥兒食人魔出動了這些戰力，那整個哭泣小徑的種群實力估計大概也就在這個程度了。當然了，也不排除還有其他更糟糕的可能，不過以目前的情報來看，至少豪俠也不算是麵臨絕境。

    “果然還是要抓一個土著弄清楚狀況啊。”

    雷特看著遠處漸行漸遠的龍蜥和食人魔們，低聲對諾德說道：“走，我們跟上去。”（m.101novel.com）