想著想著，劉麻子不禁心中一顫，身上不由打了個抖，對著眾山賊道：“兄弟們，剛才這狗屁縣令，被我們嚇得尿都流出來了，哭著讓我饒了他。”

    說著，從懷裏拿出一張百兩銀票，這可是他留著玩女人的，“臨走時還不忘給老子一百兩銀子，讓我請兄弟們喝酒。”

    一句話惹得眾賊樂了起來，紛紛道：“六當家真了不起，刀在他們手上，還被你老人家嚇成這樣。”

    有人又問，“六當家的，那你對這新來的草包縣令說了些什麽？”

    劉麻子一笑，“當然了，我們都是江湖人，講得是一個義氣，這縣令雖然草包，可我劉麻子不能無情，我就給他打了保票，給他三個月準備後事。”

    說到這裏他頓了一下，變得深情起來，“兄弟們呀，我們這十幾個人，都是從潯縣逃過來的反民，屢屢受別人排擠，一定要擰成一股勁才能活下去。”

    “所以今天我希望這事，兄弟們不要告訴其他人，說不定那天這草包縣令，還會上山給我們送銀子，讓別人分了就不好了。”

    眾人點了點頭，“六當家說的是。我們是看出來了，這大當家的，口上雖說是一碗水端平，可實際上差得遠著呢。”

    “你看那個嘰裏呱啦的倭寇，比我們來的晚兩天，人又比我們少，就因為頭是個女人，她就當了五當家。”

    “而我們呢，沒日沒夜的巡邏，一點油水都沒，劉大哥你卻隻當了個六當家，如果現在再不團結，真的活不下去了。”

    劉麻子點了點頭，這勾漏山隻有五個大的山洞，一個當家的一個洞，遮風擋雨的，他這六當家平時隻能蹲崖底。

    想到此處，心中又冒出一股氣，愣了半會，看看李鐵蛋三人離去的地方，也不知在想些什麽，大喝一聲。

    “兄弟們，把刀都給我撈起來，馬找回來，沒馬的，兩個人一匹，走，咱們繼續巡邏去。”

    眾山賊應了一聲，一轟散了，撈的撈刀，找的找馬，鬧騰了半天，才把隊伍弄齊整了，策著馬往遠處跑去。

    ...

    廣西梧州府這個地方，離海邊近前麵又有廣州府幾個府擋住海風的鹹氣，冬天不冷，夏天不熱，一年四季，溫暖如春，樹木異常茂盛，風景秀麗異常。

    一路上，李鐵蛋三人各有所思，也沒怎麽說話，直到近了縣城，李鐵蛋才勒住了馬，看看老柴道：“柴伯，你是不是有什麽話要問？”

    “大人！”老柴遲疑了片刻，他想問的問題太多了，可最終隻問了一個，“這些山賊，殺人如麻，視人命如草芥，死不足惜，你，你為什麽不把劉麻子一刀殺了。”

    杜川也憤憤地道：“是呀，大人，好不容易抓住一個頭，你就這樣把他給放了，真他媽泄氣，依我說，就算不殺他，也應該把他押到縣裏，振振大人你的官威。”

    李鐵蛋回頭舉目遠望，神秘的大山，讓他得到的紅利瞬間失色，他倒寧願當一個平民，“那你們有沒有想過，如果我殺了這劉麻子，山上會有什麽反應？”

    老柴臉上一顫，“我聽聞這山上有山賊八九百，反民倭寇一百多，總共有一千人左右，若是大人剛才殺了劉麻子，他們勢必不會善罷甘休，定要捉殺我等。”

    李鐵蛋點了點頭，“我好不容易逃了出來，這山上情況，我也有所了解，正如柴伯所言，這山上山賊上千，個個殘暴不仁，殺人不眨眼，若是我冒然殺了或抓了這六當家，定然會引起他們的瘋狂反撲。”

    “如今你我還未進城，對縣城裏的情況一無所知，也不知有多少兵力，還有多少活人，太多的未知，讓我沒有信心贏這場仗，所以才會行這權宜之計。”

    杜川冷哼一聲，“老柴！大人！我看是你們被嚇怕了，依我說，管他娘的有什麽反應，兵來將擋，水來土掩，隻要他們敢來，我老劉就敢領著人和他們血拚到底。”

    老柴跟著道：“大人，杜川說的不無道理，雖然這山上山賊凶狠無比人又多，可要是他們主動來攻縣城，我們有備而來，未必不能一拚。”

    “更何況這些山賊根本沒絲毫道義可言，那劉麻子答應三個月不來攻，未必就不來，要是明天他就違約，豈不是更糟？”

    李鐵蛋搖了搖頭，“這我早就想到了，可他們短時間內不會來的。”

    “為什麽？”

    “一來，今天我能活下來，本來就是令人不可思議之事，山上的山賊自然會放鬆警惕，不會深究我的去向。”

    “二來，今天這事，可以說是我們放走了劉麻子，也可以說是劉麻子放了我們，如今還有這信在手，他會努力守約的，因為保我們就是保他自已。”

    “大人妙計呀！”老柴心中一震，沒想到眼前這個大人，突然變得這麽聰明，“要是他們來攻，這信便成了劉麻子通官的依據，那黃金彪不會饒過他的。”

    “隻是，大人，我們該如何抵住這幫山賊下次進攻，總不能，總不能當三個月縣令就回家去吧。”

    李鐵蛋想著諸多事情，歎了一口氣，“我也是瞎子過河，心裏沒底，可如今來都來了，隻有先去縣城裏看看再說。”

    說罷，揚鞭而去，老柴杜川對視一眼，也是重重一歎，深知前路險惡，可主子受了那麽大的侮辱，都還奮勇直前，他們那有後退的道理，急忙跟了上去。

    遠遠地便見著一座石城，矗立在青山綠水之間，高大的大王椰迎風搖曳，像一個個美人，站在亂石之間，反倒讓這座上百年的古城顯出幾分淒涼。

    常年的山賊滋擾，已經讓這座城失去了應有的美麗，殘破的城牆四處斑駁，黑頂紅柱的城門樓，隻剩下一半，破碎的鳴鍾，亂放在城門邊，兩個頑童正在上麵亂敲，發出鐺鐺的聲響。

    老柴急忙勒馬喊道：“孩子們，縣衙怎麽走？”

    兩個頑童抬起頭來，一個個曬得像碳似的，又瘦又幹，像極了非洲人，怔了半天，嘴裏嘰裏呱啦地說著廣西語，一個字也聽不懂。

    老柴臉上一紅，這才想起，這些娃子沒有上過學堂，聽不懂官話，也就是現在的南京話，正愁著呢，卻見一旁的杜川跳下了馬。

    又從懷裏摸出兩個幹餅子，遞給兩個頑童，嘴裏嘰裏呱啦地說了起來，兩個頑童聽了，撓了撓腦袋，往前麵跑了。

    “杜川，你還懂這廣西話？”李鐵蛋和老柴異口同聲地問道。

    杜川摸了摸大胡子，笑道：“老柴，不怕你柴堆了八鬥高，可要論這地方話，你還差得遠呢。我十歲時，便跟著父親走南闖北，這雲貴川兩廣話，都懂那麽一點，這兩個娃兒讓我們跟他們走。”

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