老柴和李鐵蛋相視一笑，跟了上去，一麵道：“喲，還沒看出來嗎，你這個練家子，還懂這麽多。”

    “那是，人在江湖走，那能沒幾手，這廣西話呀，就像廣西這地一樣，亂得很，一個地方一個話，但大體上都差不多，你學了一種，其它的都聽得懂了。”

    李鐵蛋忙問：“那先前這兩個小孩說啥呢？”

    杜川嗬嗬一笑，“先前這兩個娃兒說我們是山賊，準備去告訴縣丞呢。”

    “縣丞？”老柴忙問，“可是叫張義德的？”

    “好像是吧？我再去問問！”杜川說著拉了拉馬韁，跟了上去，又嘰裏呱啦地問了一通，這才回來道：“就是張義德，老柴你認識這人？”

    老柴點了點頭，“朝廷上的文書都寫著呢，這個張義德在北流縣城，可算是個人物，他在這北流了當了十二年縣丞，號稱萬事通，什麽事隻要找著他，自然不會錯。”

    說著轉過頭問李鐵蛋道：“對了大人，他和你是同年的秀才，要不我們先去拜訪一下他，順便問問這北流縣裏的情況。”

    李鐵蛋思慮一會，想到這當官的，都是說的官話，便道：“這天色也不早了，我們還是去縣衙吧，明天再去拜訪他也不遲。”

    老柴頓了一下，“好，那就依大人的。”

    一時三人跟著那兩個小孩，一路往前走，隻見縣城裏人不多，幾乎可以用十屋九空來形容，大多數房屋都已坍塌，殘垣斷壁到處都是，滿眼都是一片荒涼。

    剛過了一個牌坊，便見著前麵的人突然多了起來，老老少少，男男女女擠得一團悶，夾雜著吵鬧地討論聲。

    “這不是明擺著的嗎，這陳奇就是一個孤老頭，守著一個快死的老太婆，平時就買點肉，那來得這麽大錠銀子？”

    “對呀，這可是官銀，不要說是在北流縣這破地方，就是在梧州府，怕是也沒有幾個人能有。”

    “那可不一定，我聽說這陳奇，先前好像救了一個什麽大人物，說不定是他給的呢。”

    ...

    李鐵蛋三人一邊聽他們說，一麵下了馬，慢慢地往裏麵擠，隻見地上有一錠銀子，底白細深，邊上起霜，一看就是九八官銀。

    旁邊還站著三個人，都曬得很黑。

    一個中年人，四十歲左右，馬臉高額，一雙眼睛仿佛能看透人心，身穿件白色儒衫，渾身上下，收拾得幹幹淨淨，連千層底鞋邊，都擦得一塵不染。

    一個老者，長得又幹又瘦，穿著件藍青色夾襖，套一件灰色短褐，上麵厚厚的油斑，胡子已經白完，陽光之下，顯得很是油膩。

    最後一人很富態，腆著個大肚子，正在講話：“縣丞大人，小人醜話說在前麵，這案你要斷也可以，可這一碗水，大人你得端平了，莫要因為張奇人老，你就偏向於他。”

    中年人道：“趙員外你放心，如今吾皇以德治天下，官正民和，本大人豈會有私心？今日這事，我必會秉公辦理。”

    趙大富拱手道：“有縣丞大人這句話，小人就放心了。陳奇，你呢？敢不敢在縣丞大人麵前，與本員外對質？”

    張大爺摸了一把油光光的白胡子，把背挺了挺，瞪著眼睛道：“老兒活了這把年紀，隻知道邪不勝正，我行得正站得端，有什麽不敢的？”

    說完拱了拱手，彎腰道：“縣丞大人，這銀子是小人辛辛苦苦存了三年，今天才去錢莊換的，本打算給老伴買幾根參治病的，沒想到掉在了地上，這趙大富見了，非要說是他的，你要替老兒作主呀。”

    趙大富趕忙一拜，“大人，你別聽這陳奇胡說，小人雖不比大人尊貴，可也是有操守的人，想我先祖趙齊，還跟著太祖皇帝打過仗呢，小人怎麽會做這種丟人的事？”

    “這銀錠是小人早上剛從自家庫裏拿出的，準備去集市買兩個使當的丫鬟，誰知這個陳奇，倚老買老，非要說這銀子是他的。大人，你要替小人討回公道呀？”

    看到這裏，老柴把嘴巴湊到了李鐵蛋耳邊，“大人，我們要不要表露身份？”

    李鐵蛋搖了搖頭，“不用，先看這張縣丞怎麽斷的案再說。”

    隻見張縣丞蹲了下去，端詳了那地上銀子半天，好像想占為已有一般，眼裏突然閃過一道光來，站了起來，大喝一聲。

    “好你個陳奇，竟敢欺瞞本官，還不給我從實招來？”

    陳奇嚇得一抖，眼睛裏卻是疑惑無比，急忙跪在地上道：“大人，小人招什麽呀，這，這銀錠真的是老兒的呀。”

    “陳奇！”張縣丞又是大喝一聲，“你還敢狡辯！我問你，你說你要給你老伴買參吃，可這一根參也就五錢銀，你為什麽不拿碎銀去買，偏要換成銀錠，這不是多此一舉嗎？”

    “大人明鑒！”趙大富急忙一跪，“大人果然是神斷呀，小人怎麽沒有想到這一點，大人英明呀。”

    眾人一聽拍手稱快，有的道：“張縣丞不愧為青天大老爺，全無一點偏頗之心。”有的道：“大人真是才思無雙，這麽快就破案了，真是我北流縣百姓之福呀。”

    有的幹脆就向陳奇吐口水，口中大罵：“你個老不死的，就知道倚老買老，恬不知恥，還說什麽行得正坐得端，我呸！”

    陳奇氣得渾身亂抖，可他隻是一個草民，能做些什麽，唯有大喊道：“大人冤枉呀，這銀錠真是老兒的，是我一家子的救命錢呀。”

    “我之所以把這銀子換成整的，是怕碎銀子放在那，哪一天管不住自已的手，把他給花了呀。大人你不能判給趙大富這個奸人呀。”

    張縣丞大喝一聲，義正言辭地道：“陳奇！本大人目光如炬，怎會判錯此案，你若老實交代，興許還能落個安生，若再強言狡辯，本大人立刻把你打入大牢。”

    “大人英明！”趙大富聽見此話，臉上肥肉擠作了一團，“謝謝大人，小人這就告辭了。”

    說著便要去撿那銀子。

    “慢！”李鐵蛋擠了進去，他這一會在外麵看著，心裏想著，已經有了斷案的依據，而不是全靠單純的推理。

    “大人，請聽小子一言，這銀子是誰的，不是陳奇說了算，也不是趙大富說了算，更不是大人你說了算。”

    張縣丞上下打量一番李鐵蛋，他在這北流縣裏，就是個土皇帝，已經很久沒人這麽頂撞過他了，臉上一慍，大喝道。

    “大膽刁民，你休要信口開河，這銀子是誰的，不是本官說了算，也不是二位事主說了算，難道是你說了算？”

    李鐵蛋拱手笑道：“也不是小子說了算。”

    張縣丞儒衫大袖一揮，指著李鐵蛋的鼻子，氣呼呼地道：“那是誰說了算，難道是這銀子自已說了算？”

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