待幾人走後，李鐵蛋看看程典史，如沒事人一般，繼續剛才的話題，“程典史，剛才你說要讓他們這人早起，有什麽辦法？”

    程典史那雙微微凹陷的眼睛一瞪，放出一道銀光，動了動手指，“大人，錢呀！你要是肯出一人一兩的工錢，我保證明天天不亮，這二十幾個人就都摸到這裏來了。”

    “怕是這二十幾兩銀子，有十兩都要進你程圭的腰包。”李鐵蛋心中嘀咕一句，口中卻道：“那你去給他們說，隻要能在七天之內把這四個箭樓修好，本大人不但給他們一人一兩銀，還給他們記一功。”

    程典史一聽這話，臉上一陣陰沉，這一句話說出去，他的油水哪裏撈去，磨磨嘰嘰半響才道：“大人，怕是你這話一出，他們的速度到是快了，這質量可就差了。”

    李鐵蛋知道程典史轉彎抹角想要錢，口中卻笑問：“不是還有程大人你看著嗎？”

    程圭抹了抹頭上的大汗，“大人，你看這麽熱的天，屬下曬得像根醃黃瓜似的，又沒一口茶喝，這眼睛連城門都看不太清了，還怎麽看著他們幹活呀？”

    李鐵蛋笑道：“那本縣就給你二兩銀子，讓你去買茶喝，可要是山賊來攻時，這箭樓出了問題，你就站在前麵，給皂隸們擋箭去。”

    這錢雖少了不少，可卻是明錢，掙起來放心，程圭倒也不去想那掉腦袋的暗錢了，忙道：“大人，有你這句話，屬下保證把這箭樓給修好了。”

    說罷，便屁顛屁顛地去宣令了。

    李鐵蛋則帶著杜川，一路沿著南街往北走，右拐上了東街，直奔明倫堂而來。這明倫堂建於成化七年，與縣衙同為縣中最早兩所大型建築。

    因這裏麵除了書，也沒什麽值錢的寶貝，曆來山賊流寇來犯，也不太光顧這裏，所以至今仍保持著當初的原貌。

    剛進院內，便見一塊丈高的石照壁，孤零零地立在院子中間，上提“學以明理，問以止惑。”八個鬥大狂草，下還有宋真宗趙恒所寫的勸學詩，皆是用蠅頭小楷刻成，道是：

    富家不用買良田，書中自有千鍾粟。

    安居不用架高堂，書中自有黃金屋。

    出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。

    娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。

    男兒若遂平生誌，五經勤向窗前讀。

    除這照壁之外，院內還有一方水井，此時水井之旁正站著一個老叟，六十歲左右，形容枯槁，手瘦如柴，身穿一件灰色漿紗布長衫，已是補了好幾個補丁，腳踏一雙草鞋，一隻無耳一隻有耳。

    要不是李鐵蛋上次見過這人一次，從這一身打扮，他根本不會相信眼前這人就是北流縣的教諭，主管一縣生員教育，文廟祭祀的王材美。

    他見著李鐵蛋進來也是一驚，拿在手中的水桶一鬆，咚一下掉進水井裏，濺起了一陣水花，打濕了他身上的灰色長衫。

    “下官北流縣教諭王材美，拜見知縣大人。”

    王材美雖是廣東定安人，可一口官說卻是說的抑揚頓挫，極為流利，這一拜更是力度適中，不卑不亢，頓時贏得了李鐵蛋的好感。

    他忙走過去，輕輕扶住那雙有些顫抖的雙臂道：“王大人不必多禮。”

    王材美抬起頭來，有些昏花的眸子裏放出一道灰暗疑惑的光芒，“沒想到這麽熱的天，大人還會來探望老朽這個罪人。”

    李鐵蛋看著王材美那雙悲切的眼睛，心中不由一痛，感覺心中被什麽東西刺了一下，想起昨兒看過的履曆來。

    王材美原是朝廷六品給事中，隻因上書彈劾嚴嵩義子趙文華慌報軍情，好大喜功，於嘉靖二十九年被貶為八品教諭，來了北流縣這個鳥不拉屎的地任職。

    誰知剛上任三個月，春闈將至，他便因莫少師意圖行賄之案，受到無端牽連，雖然當時的知縣吳明義因他不知情，並未降罪於他，可莫少師出來之後，卻私下一口咬定是得到了王材美的暗示，才會兵行險招。

    是以，北流縣生員士子私下都說他是一個表裏不一的偽君子，甚至於他被貶謫的原因，也變成了惡意攻擊朝廷大員，在縣中名聲不是一般的差。

    加上這兩年，北流縣為無主之地，百姓受於戰亂，無心向學，是以他這個教諭如今隻是個光杆司令，整個明倫堂除了他和訓導績大明，竟無一個在讀生員。

    也正是因為他的遭遇，李鐵蛋才會選擇在這個時候來找他，爭取從他的口中，徹底了解一下莫少師這個人，於是說道。

    “王大人，罪不罪不是人說了算，是天說了算，是心說了算。今日本縣前來，並非追究那莫須有罪名，而是想向你打聽一個人。”

    王材美一聽這話，目光裏變得友好起來，“大人請說。”

    “莫少師。”

    “莫少師？大人你要打聽他？”

    “對。”

    “大人，你願意聽下官說？”

    “願意。”

    這兩年來，王材美都試圖向他的上級張縣丞，解釋這件事情，可張縣丞卻沒聽過他說一句話，他一直以為這冤曲會如嚴嵩給他扣的大帽子一般，成為他一生中最大的恥辱，卻沒曾想李鐵蛋竟主動打聽起來。

    他那瘦得顴骨凸顯的臉上，突然充滿了沸騰的血液，刷一下紅了起來，“大人，別的人下官不敢說有多了解，可這莫少師我卻是了解的很。”

    “表麵上他隻是一個私塾先生、大地主，可他在這北流縣，可以說是一手遮天無人能及，甚至於前任知縣吳知縣的死，下官都懷疑與他有關。”

    “什麽？”

    雖然李鐵蛋已經把這莫少師想得很厲害了，卻沒想到他已經厲害到了這個程度，連堂堂的知縣大人，他都敢加害。

    “大人，怎麽你不信？”王材美激動地雙手顫抖，拉著李鐵蛋就往裏走，過了二門，便見重簷插天，勾心鬥角的正學堂迎麵而來。

    門頭掛著的青底金字大匾雖已有些年頭，可卻被擦得一塵不染，在其左右，分寫一聯：

    左聯道是：天道酬勤，靈性莫付落紅露；

    右聯道是：業貴於專，韌誌當鑄寶劍鋒。

    在這正學堂右邊，則是低簷大柱的五楹副學堂，正中間的兩根石座大柱上，亦有兩副對聯。

    左聯道是：忍急忍慍，嗔心當可助雲帆。

    右聯道是：戒欲戒色，貪意亦能濟滄海。

    這些日子以來，李鐵蛋時刻不忘學習二字，總算懂得了一些古文之道。見這兩幅對聯已含戒忍靈韌，性誌意心，貪嗔色慍，勤專道業。

    心中不由感歎這出聯之人心性靈巧，才華出眾，忙問：“王大人，這兩幅對聯可是出自閣下手筆？”

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