蔡禮動身去了杭州府，空宅裏的奴仆便也收工，把已經半死不活的吳德丟了出去。

    吳德渾身劇痛，臉上糊滿了血水和冷汗的混合物，看東西都不甚分明了。他的手腳被綁得太久，想要爬走，沒有力氣，想要喊救命，喉嚨早已嘶啞，任他如何努力，都沒能折騰出宅外的那條巷子。

    所幸盧大和盧二在城中找沈依依，正好尋到此處，發現了他，這才把他救了出來。

    吳德渾身無力，一個勁兒地朝下墜，盧大和盧二左右架著他，很使了些力氣，方才將他穩住。

    盧大見他渾身是血，全身上下沒有一塊完好的地方，驚道：“吳舉人，你這是被誰打了？”

    盧二亦驚：“吳舉人，你可是舉人，誰敢打你？”

    吳德渾身直哆嗦，也不知是疼的，還是氣得。他顫抖著嘴唇，囁嚅了半晌，終究還是沒好意思道出他和蔡禮的恩怨，化作了一道百轉千回的呻吟聲。

    他不作聲，盧氏兄弟的疑問卻很多，一個接著疑問。

    盧大：“吳舉人，他們為什麽打你？”

    盧二：“是因為沈姐？”

    盧大：“那些人，是沈家派來的？”

    盧二：“真是沈家？你拐了人家的女兒，他們有沒有報官？”

    吳德倏然醒過神來，身子一挺：“依依呢？依依呢！我不是讓你們去找依依了嗎？找到她了沒有？”

    盧大摸了摸後腦勺：“沒找到，我們把整個富陽縣都找遍了，還是沒找到。”

    “你們得出城去找！她既然跑了，肯定是出城去了！”吳德一急，胸口沉沉地疼，猛地咳出了一口血來。

    盧大慌忙扶他到路邊坐下，叫盧二去找擔架來抬。盧二大步跑著去了，盧大幫吳德拍著背順氣，歎道：“吳舉人，你這是何苦，你現在已經是舉人了，又有胡縣令青睞，沈姐跑了就跑了，於你又沒什麽損失。”

    “怎麽沒損失！”吳德拔高了音調，脫口而出。

    當初他帶著沈依依私奔，路上的時候，他想要和沈依依成就夫妻之實，可胡椒攔在頭裏，聲稱她家姐尚未及笄，不可亂來。他秉承聖人訓導，別人不願意，他哪好意思硬來，後來到了富陽縣，他吃沈依依的，喝沈依依的，胡椒對他橫挑鼻子豎挑眼，幾乎不許他近沈依依的身，更別提與她顛鸞倒鳳了，再後來，他要求沈依依做妾，沈依依逃跑，上吊，養傷，這一拖，就拖到了現在……

    都道是他拐走了沈家的女兒，可又有誰知道他的苦楚，當初沈依依想要私奔，他怕惹事，並沒有答應的，是沈依依軟泡硬磨，他才把她從沈家帶了出來。他擔這麽大的風險，是為了誰？到頭來，隻空擔了一個虛名頭，甜頭一點沒嚐到，擱誰身上會甘心？！

    吳德越想越氣，但這些話他斷不會跟盧大這個粗人講，免得掉了自己的身價，因此不管盧大如何追問，他都不吭聲了。

    沈依依是一定要追回來的，就算追不回來，他也得破了她的身，絕不擔這虛名。盧大和盧二是不可靠的，等他能走動路，親自去找。吳德如是想著，又是惱火，又是心急，渾身上下連著腳趾頭都疼起來，一頭栽倒在地，什麽都顧不上了。

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    “你們給的茱萸膏，是什麽鬼東西，瞧把我們魚湯給糟蹋的！”

    船家強行把沈依依和胡椒從貨艙裏拎上來，拿鍋鏟把門敲得咚咚響。

    沈依依抬眼看去，貨船狹的廚房內，一片狼藉，案板上魚肉與魚骨橫飛，鍋裏紅通通地一片，還有個包著頭巾的婦人，滿臉通紅地趴在水桶旁，直接把臉浸進了冷水裏。

    因為見識過吳德吃傷心涼粉的模樣，沈依依一看這場麵，心裏就有了數，一準兒是船家做飯的時候，把茱萸膏放多了。

    胡椒心疼極了，衝到爐子前去看：“有你們這樣用茱萸膏的嗎？就算不會用茱萸膏，辣米油總見過吧？你們這是暴殄物，還怪我們的東西不好使！”

    船家有點不好意思，麵子上卻下不來，梗著脖子道：“就是你們的東西不好使，待會兒你們就下船，我不捎你們去杭州府了。”

    船在江上呢，怎麽下船，讓她們去遊水嗎？胡椒氣不過，和船家吵了起來。

    多大點事，也值得嚷嚷？沈依依無語望，懶得費神去理會。她四下裏看了看，發現廚房裏魚多，魚湯多，不大的櫥櫃裏，擺了好幾罐熬好的魚湯。她心裏有了主意，就地取材，將魚湯煮沸，魚肉剔骨切片，接著爆香蔥薑蒜，加進兩勺茱萸膏，做了一鍋家常版的水煮魚片。

    隨著沸滾的魚湯澆進爆過蔥薑蒜的熱油，滋啦一聲響，的香味迅速在狹的廚房裏蔓延開來，強勢而又霸道，直入每個人的鼻孔，侵占了所有的嗅覺。

    爭吵聲戛然而止，就連趴在水桶前灌水止辣的婦人，都不自覺地抬起頭來。

    船家一眼看到鍋裏的水煮魚片，驚訝得舌頭打了結：“這，這是什麽？魚膾嗎？可怎麽還有湯？”

    沈依依知道，在古代烹飪技術裏，魚的做法，是最落後的，事實上，他們基本上吃生魚片，也就是片成薄片的魚膾，或者直接拿水煮，若誰家有個會燒魚的廚娘，那一定是一件值得跟朋友吹牛的事情了。

    所以，就不難理解船家為何會有如此反應了。

    胡椒也沒有見過水煮魚片，但她剛和船家吵過架，自認為氣勢必須得足，於是挺著胸脯去把魚片連湯帶水地盛起來，端到了船家麵前重重地一放，還不忘輕蔑地哼了一聲。

    船家倒也不客氣，抓起筷子，夾起一片最大的，塞進了口中。不知是因為麵子上下不來，還是因為水煮魚片太美味，他吃完這一片，沒有出聲誇讚，而是緊接著又夾起了一片。

    包頭巾的婦人急了，水也不喝了，跑過來跟他搶。她接連吞了幾片下肚，嚼著魚片扭頭和沈依依話：“姐，你煮的魚太好吃了，你不知道，我們家這蠢貨，同樣是煮菜，煮出來的魚卻跟木頭似的，簡直吞不下去。”