“去過，本來我爹不許我去的，後來他被迫離開豐和樓，我們在回杭州府的路上，身上的錢不多，這才去了幾次。”李貴著著，黯然神傷。

    老李頭是被迫離開豐和樓的？聽起來有故事呀？沈依依的生活暫時有了著落，就有心思打聽八卦了：“李伯為什麽要離開豐和樓？是遇到什麽事兒了嗎？”

    “唉，都是‘上上簽’鬧的。”李貴唉聲歎氣，“我爹跟劉大廚爭地位，拿‘上上簽’打賭，結果我爹輸了，隻能走了。”

    “‘上上簽’是一道菜？”沈依依問道，“拿竹簽子串了肉來煮？”

    “不是。”李貴直搖頭。

    好嘛，現代人果然不能太自負，看，差點鬧笑話。沈依依虛心求問：“‘上上簽’到底是什麽？”

    李貴撓了撓頭：“我跟你不清楚，走，做給你看去。”

    此話正中沈依依下懷，二人來到了廚房。

    廚房裏，爐火鐵鍋是現成的，李貴打了個雞蛋，攪拌均勻倒進鍋，手法嫻熟地將鍋一轉，攤了個蛋餅。

    他用蛋餅裹上些肉餡，卷成條兒，端給沈依依看：“林姐，你瞧，這是蛋簽。”

    k，蛋簽，雞蛋肉卷，沈依依點點頭。

    李貴又舀水和麵，拿擀麵杖擀成薄皮兒，裹上肉餡，卷成條兒，上鍋蒸熟了。

    這回沈依依沒等他介紹，自己搶答了：“這是麵簽。”

    所以，上上簽是什麽？

    李貴把蛋簽和麵簽擺到一起，道：“哪種簽的皮兒更薄，就是上上簽。”

    “明白了，李伯是跟人打賭，誰做的簽皮兒更薄。”沈依依恍然。

    李貴大概是又想起了當時的情景，神色黯然。

    沈依依好奇問道：“當時李伯做的是什麽簽？”

    李貴道：“我爹是用米漿蒸成皮兒，做成的簽。”

    米漿蒸皮兒，腸粉？還不錯呀。沈依依更好奇了：“贏了他的那位，做的又是什麽簽？”

    李貴低下頭，道：“劉大廚是用紫菜做的簽。”

    在沈依依看來，腸粉比紫菜卷的技術含量高多了，但是沒辦法，人家比的是厚薄度，顯然老李頭做的腸粉，沒有人家的紫菜薄。

    要是老李頭會做最薄的、無可超越的皮兒就好了，那樣就不會輸給任何人了……沈依依想著，咬了一口蛋簽，誇李貴道：“你的廚藝真不錯，是李伯教的嗎？”

    李貴點點頭，不好意思地紅了臉。

    看看日頭，又升高了，該為中午做準備了，沈依依問道：“阿貴，別人家的腳店，中午和晚上都賣些什麽？我隻吃過路邊攤上的早點，並沒有去過腳店呢。”

    李貴想了想，道：“腳店中午一般隻賣一種飯，要麽石髓飯，要麽大骨飯，或者是泡飯；晚上則是賣些下酒菜。”

    “就賣一種飯？”沈依依詫異極了。

    李貴點點頭：“中午來腳店的人，都是趕著吃飽了去繼續幹活兒的人，沒什麽講究，越簡單約好，省去點菜的麻煩。”

    原來如此，那些光顧腳店的人，生活竟是如此匆忙而簡陋嗎？看來她對該時代底層人民的生活，還是缺乏更深入的了解，又或者，他們過的根本就不是生活，而隻是活著。沈依依暗自唏噓，接著問道：“石髓飯是什麽？”

    “石髓飯和大骨飯差不多，就是拿筒子骨和飯一起煮，再加一點石髓粉。”李貴一麵回答，一麵打量沈依依，眉清目秀，細皮嫩肉，雖然精通廚藝，手上卻沒有什麽厚繭，身上的衣裳雖然皺巴巴的，但全是好料子。

    這是個有錢人家的姐呢，是因為被打劫才落得這般田地的麽？李貴突然想起了他爹，雖然和沈依依的境遇不盡相同，但都是先富貴後落魄，一個明明是豐和樓的大廚，卻淪落到開腳店為生，一個明明是嬌滴滴的姐，卻在這裏一門心思琢磨石髓飯。隻是他爹的意誌日漸消沉，眼前的這位，卻大有愈戰愈勇的架勢，這是為什麽呢……

    如果李貴知道沈依依本就是白手起家，最困難的時候比現在落魄一百倍，就不會感到奇怪了。

    不過此時，他所疑惑的對象沈依依，仍在琢磨石髓飯，並再度不恥下問：“石髓，就是鍾乳石嗎？”

    李貴點點頭：“外麵有現成的石髓賣，都是研磨好了的，買回來直接用就行。”

    原來書上，古人以鍾乳石入食，是真的……沈依依想了想，還是有點困惑：“筒子骨埋在飯裏，食用時方便嗎？”一手扒飯，一手抓著大骨啃？那畫麵想想就很美……

    “飯煮好後，筒子骨是要取出來的。”李貴倒是沒笑話她孤陋寡聞，耐心解答，“有些無良店家，甚至會拿一根筒子骨反複使用，飯煮到最後，根本就沒骨頭味兒了。”

    原來如此……她怎麽會想到一手扒飯，一手啃大骨的畫麵的，真是……沈依依讓自己逗笑起來。

    李貴見她問得這樣仔細，猜測道：“林姐，你是打算做石髓飯了？”

    透過現象看本質，石髓飯就是窮苦大眾吃不起肉，隻好拿大骨煮飯，沾點肉腥味兒唄。既然如此，和別人一樣賣石髓飯就沒必要了，讓她來改良一下吧。

    沈依依想著，對李貴道：“去按著石髓飯買食材吧，買筒子骨的時候，記得挑肉多點的。還有，另外買些便宜的米回來，如果用你爹的那些米，估計咱們得虧本。”

    她雖然不認得當代米的品種，但老李頭米缸裏的米，顆粒細長，隱有暗香，煮成飯後，更是瑩白無暇，香氣清雅，肯定不便宜。

    “好咧。”李貴很累，但當他把那四百九十五文鎖進抽屜裏時，疲憊便一掃而空，精神百倍地出門買菜去了。

    做石髓飯，不過石髓、筒子骨和米而已，李貴很快就把東西買了回來，一樣一樣地給沈依依看。

    “林姐，石髓粉我買的是沒有雜質的，比較貴一點，十文一兩；筒子骨是你交代了，要買肉多一點的，也比較貴一點，二十文一斤；一般腳店煮石髓飯，用的都是糙米，但我猶豫半，還是買了比較貴一點的粳米，那糙米皮兒都沒去，如何入口……”

    李貴一邊，一邊心翼翼地看沈依依，生怕因為多花了錢，受到她的責罵——明明他才是老板，但沈依依一口氣賺了幾百文錢，他下意識地就以她為主導了。

    沈依依看著李貴，眼神裏卻是充滿了讚賞，這孩子能屈能伸，不固執，卻又有自己的那一份堅持，有前途。

    “你就告訴我，一共花了多少錢吧。”沈依依拍了拍李貴的肩膀，問道。

    李貴頭一次被大姑娘拍肩膀，驚悚地看著沈依依。

    沈依依這才反應過來行為不當，忙道：“看我，竟把你當成花椒了，罪過，罪過。”

    他和花椒長得很像？李貴想著，不知該喜該憂，神遊了一會兒才回答道：“我買的這些食材，一共一千二百八十五文，大概可以做三十份石髓飯。”

    他記得早上進店用餐的是三十人，因此他就按三十人的量買了。

    這孩子真機靈，知道她要計算成本，所以連份數一起報了。沈依依越看李貴越喜歡，又問道：“別人家的石髓飯，賣多少錢一份？”

    李貴道：“最便宜的五十文，一般是八十文，最貴的不超過一百文。”

    她待會兒做出來的石髓飯，絕對是物超所值的！沈依依幾乎要將一百文脫口而出，但突然想到那些窮人買一碗石髓飯，隻是為了沾沾肉味，心裏就酸酸的，改口道：“那我們也賣八十文吧。”

    李貴雖然跟著老李頭打理腳店，但從來沒管過定價的事兒，因此沈依依多少錢就是多少錢，他立馬便同意了。

    此時離中午尚早，但沈依依轉身就進了廚房，做準備工作去了。李貴跟著進去，打算給她打下手，他自跟著老李頭學廚，雖然尚未出師，但比一般廚師都強些。

    沈依依見他進來，卻很詫異：“我就熬點高湯，沒什麽需要你幫忙的。”

    熬高湯？不是煮石髓飯嗎，為什麽要熬高湯？李貴驚訝著，看著她當真把筒子骨丟進滾水裏，熬燉了起來。

    是熬高湯，沈依依卻並沒有熬上幾個時辰，而是等湯汁漸濃，就熄火取出筒子骨，裝進了幹淨的簸箕裏。

    這是要做什麽？李貴好歹也學了幾年廚，卻完全看不懂。