敗醬、當歸，這不都是藥嗎？胡椒照著藥匣子上的標簽，把她要的藥材找了出來，問道：“大姐，您又要燉藥膳？”

    “嗯，敗醬消腫排膿、活血怯瘀；當歸補血養血；甘草也是一味藥，清熱解毒，還能去腥。”沈依依接過藥材，順口答道。

    “剛才不是還連薑都不加，要腥死他麽？”胡椒抱著藥匣子去放好，口中嘖嘖出聲。

    豬也是可以心疼一下的嘛，這都不懂？沈依依把藥材加進豬蹄裏，丟給了她一個白眼。

    -------------------

    昨夜剛下過雪，卻又沒能積下來，街道上的殘雪夾雜著薄冰，顯得格外地打滑。蔡禮騎術不弱，但為了控製馬匹，必須夾緊馬腹，等到了江泰文的府邸前，他的膝蓋幾乎已經疼麻木了。

    江泰文是徐晟的親舅舅，東川侯次子，自從官至三品後，便搬出侯府，住進朝廷分給他的官邸了。

    蔡禮勒韁下馬，稍微活動了一下膝蓋，大步朝內走去。

    門前廝似乎知道他要來，一路將他引進了書房。

    書房窗邊，有一人佇立，背對著門。背影輕鬆閑適，卻又透著一股生人勿近的清冷。

    他不過穿著一件普通的石青色暗雲紋綢袍，腰間鬆鬆地係著犀帶，但蔡禮一愣過後，當場拜倒：“微臣見過皇上。”

    他雖然沒有正經差遣，但卻有個懷化大將軍的閑職掛在身上，因而是正兒八經的臣子，而非草民。

    “平身。”皇上轉過身來，赫然是暖爐會上現過身的朱九郎。

    蔡禮站起身來，心思急轉，他聽徐晟講過，他的姨母惠妃娘娘，在宮內並不得寵，然而皇上卻微服現身於惠妃的親哥哥江泰文的府邸？

    看來朝堂上的那些事，遠不如表麵上那樣簡單。

    隻怕皇上此次輕裝簡行，是為了避人耳目。畢竟誰會去一個失寵妃子的哥哥家呢？

    “朕聽，你已經與驃騎大將軍府斷絕關係了？”皇上遠遠兒地站在窗邊，看著他問。

    蔡禮垂首：“是。”

    “很好。”

    很好？？

    話間，皇上朝前踱了幾步，朝下掃了一眼：“膝蓋傷著了？”

    這麽明顯？蔡禮點頭：“是。”

    “讓媳婦罰跪了？”

    嗯？？？

    “哦，不，你已經和離了。”

    “不不不，不是這麽回事——哎，皇上您怎麽知道的？”

    “聽你爹的。”皇上讚許頷首，“很好。”

    很好？？與將軍府脫離關係，很好，跟沈依依和離，還是很好？

    皇上這是有多盼著他不好？？

    還有他爹，沒事兒跟皇上這個做什麽？難道他不知道那張和離書是假的？？

    他是不是掉進坑裏了？蔡禮忽地抬頭，看了皇上一眼，但皇上何許人也，臉上隻掛著和煦如春風的笑容，仿佛他離家出走和被媳婦拋棄，是多麽大快人心的一件事情。

    “朕連日犯愁，找不到一個突生變故、心懷怨憤之人，恰巧你就與父母恩斷義絕，被媳婦掃地出門了，真是蒼助朕。”皇上老懷欣慰地著，眼中泛著點點激動的光芒。

    聽起來像是有正事兒似的，蔡禮不好多辯解了，他還不至於這麽沒眼色。

    “你先坐吧。”皇上踱至書桌後坐下，又給他賜了座。

    僵久了的膝蓋驟然坐下，反而疼得更厲害，還好蔡禮不是嬌生慣養的人，咬咬牙，也就忍了。

    皇上看在眼裏，臉上的欣慰之色更濃了：“你想要替沈家人脫罪？”

    怎麽突然起不相幹的話來了？哦，不對，他本來就是為了沈家之事來的，隻不過對象由江泰文換成了皇上，讓人太意外了而已。

    蔡禮斟酌著語句道：“沈家入獄，乃是太後的旨意，臣不敢妄言脫罪，隻是竊以為經商之事，未動國本，沒必要牽連這麽廣。”

    太後的旨意，是的，太後的旨意，皇上眼中似有精光一閃而過，眸色驟然深了幾分：“太後的事，朕不好貿然插手……”

    太後算是是皇上繼母，有自己的親兒子秦王，當初皇上繼位時，秦王尚，未有波折，但這幾年，秦王漸漸地大了，太後與皇上的關係，也就越來越緊張了。

    蔡禮心下理解，但不敢多言。

    然而皇上話鋒一轉：“朕聽，沈家的大老爺沈聚鑫，是個癡傻之人？”

    “是，他當初為了護女，以頭觸柱，險些丟了性命，等醒來後，便失了智，很多人可以作證。”皇上絕不會無緣無故地提這個，蔡禮仿佛看到了希望，連忙答道。

    皇上微微頷首：“你現在有兩個選擇，要麽勸服沈依依去給黨項使臣做豆皮，朕做主，放了沈家屬於她名下的那些奴仆；或者你答應朕的一個條件，朕不但放了沈依依的奴仆，而且會勸服太後，讓沈聚鑫戴罪出獄，休養身體。”

    雖然出獄依舊戴罪，一旦沈家被砍頭，他也逃不掉，但關在牢裏和在家舒舒服服地躺著，區別太大了！

    對於沈依依而言，沈家大老爺是她在沈家唯一的牽掛，如果他能放出來，她一定很高興，很高興吧？

    蔡禮想象著沈依依接沈大老爺出獄時的笑臉，自己心裏也高興了起來，幾乎立時選擇了皇上提供的第二個選項：“皇上需要微臣做什麽？”

    “你答應了，朕才能告訴你。”皇上此時的表情很鄭重，“以太後的心性，朕要服她放沈聚鑫出來並不容易，所以朕的條件也很苛刻，你想好了再回答。”

    “不用想，臣答應了。”蔡禮立刻道，“為皇上效命，是臣的榮幸，有什麽好想的。”

    “是為了媳婦效命，沒什麽好想的吧？”見他答應得這麽爽快，皇上的神情鬆快起來，揶揄他道。

    媳婦？剛還他已經和離了，轉頭又承認沈依依是他的媳婦了？

    哎，不對，皇上肯定知道他與沈依依是假和離，不然憑什麽拿沈聚鑫來跟他談條件？

    既然知道他跟沈依依是假和離，為何卻又要裝作是真的？

    幹嗎都這麽坑他？！

    蔡禮突然間很抓狂了。

    “好了，既然你答應了朕的條件，就附耳過來，朕跟你吧。”皇上又恢複了正經的神色。

    身為帝王，該嚴肅時要嚴肅，該風趣時要風趣，唉，真的挺難的。