迄今，海誠帶妻妾兒女到西南省任上已經六年了。

    到西南省任上的第二年，海誠的正妻周氏就因誤傷了一個懷孕的妾室，導致其流產，被海家老太太揪住錯處，怪罪下來，又被送到廟裏帶發修行了。

    這五年，周氏不在府裏，海誠家眷諸事都由朱嬤嬤打理。朱嬤嬤是海家太夫人調教出來的丫頭，被分來伺候海朝，一直在外書房當差，後來做了海誠的奶娘。

    海誠赴外任，怕周氏壓不住兩個後台堅實的姨娘，導致後院起火，影響他的政績，就請去養老的朱嬤嬤一同赴任，幫他治家理事。朱嬤嬤在海家下人中極有體麵，連海朝都給她幾分麵子，海誠的妻妾子女哪個也不敢在朱嬤嬤麵前造次。

    朱嬤嬤最重嫡庶規矩及禮法，四姑娘有嫡女的身份在，很得朱嬤嬤照顧。

    畫舫已靠岸，朱嬤嬤等人一到，葉姨娘和秦姨娘及幾位姑娘就前呼後擁把她迎進了舫內的客廳，倒茶伺候，又七嘴八舌跟她講汶錦的前身落水被救的經過。

    她們說汶錦的前身貪玩，不慎落水，其它痕跡早已抹得一幹二淨了。

    汶錦麵帶微笑，以大家小姐很優雅的姿態走進客廳，頓時驚呆了眾人。眾人不知道四姑娘已換了芯子，見她相貌衣飾未變，卻不得不驚詫於她的氣勢。

    朱嬤嬤衣飾簡潔，打扮利落，見汶錦進來，她流露出謙卑溫和的笑容。

    “老奴見過四姑娘。”朱嬤嬤起身給汶錦行禮，姿態認真而規範。她雖說是海誠的奶娘，卻也是奴才，又極重規矩，見到嫡小姐，禮數不能馬虎隨意。

    “嬤嬤真是折煞我了。”汶錦受了她半禮，又衝她福了福，算作回禮，姿態高傲卻沒有半點唐突隨便，“嬤嬤一路趕來，甚是辛苦，快請坐用茶。”

    “多謝四姑娘。”朱嬤嬤仔細打量汶錦，她發現這位四姑娘變了，卻一時說不上哪裏變了，令她很是驚奇，“聽說四姑娘落水了，老奴很著急，就匆匆趕來了。四姑娘身體無礙吧？老奴請了大夫一同前來，讓他給四姑娘把把脈。”

    “讓嬤嬤惦記了，我身體已無礙，不過讓大夫診治一番也好，免得有什麽後遺之症，無法向父親交待。”汶錦衝眾人微微一笑，又說：“日頭都偏西了，給我請完脈，就讓大夫回去，免得耽誤他回城。嬤嬤今晚就同我們一起住到莊子裏，我也想跟嬤嬤說說話。我母親剛到西南省，就用自己的私房買下了這座莊子，這幾年疏於打理，已是一團散沙，嬤嬤今天來了，還請嬤嬤多費心才是。”

    她們出來遊玩居住的莊子，出息最多、供一府上下花費使用的莊子是周氏用私房銀子買下的。這些妾室庶女算什麽？她們倒在這裏充主子、欺負她了。

    “老奴疏忽，請四姑娘恕罪。”朱嬤嬤舉止言辭更加謙恭。

    看到葉姨娘和秦姨娘等人臉上驚詫更濃，汶錦微微一笑，出去了。過了一盞茶的功夫，她就診完脈回來了，本來挺熱鬧的客廳，她一來就冷了場。

    “大夫說我身體無事，隻是因落水有些濕寒之氣，吃幾副藥就會好。我雖沒有大丫頭和奶娘貼身伺候，小桃和小竹卻極是盡心，還請朱嬤嬤多調教她們。”

    朱嬤嬤怔了怔，又掃了其他幾位姑娘身後的下人一眼，臉色變了變，“四姑娘出來得匆忙，下人確實不齊備，等回府老奴自會安排，絕不會委屈了姑娘。時候不早，老奴伺候主子們回莊子休息，順便了解莊子的情況，安排打理。”

    “不急，我還有件事要跟嬤嬤說。”汶錦攔住了正要起身的朱嬤嬤。

    “四姑娘請講。”

    汶錦長舒一口氣，“嬤嬤可能還不知道，葉姨娘將我許配給船工的兒子唐二蛋了。我落水，唐二蛋救我上來，葉姨娘說有了肌膚之親。為了海家的名聲以及要報答的救命之恩，隻有我嫁給唐二蛋才圓滿，婚書都寫了。”

    “這是怎麽說的？哪有這種事呀？”葉姨娘一臉迷茫看了看朱嬤嬤，又咧開嘴，手帕蓋在臉上，做出痛哭狀，“四姑娘呀！你要是恨我，打我罵我都行，你可不能冤枉我呀！我怎麽能把你許配給船工呢？你這可是埋汰自己呀！”

    葉姨娘不傻，她現在隻是一個妾室，別說是嫡女，就是她生的女兒，婚事都輪不到她置喙。這件事要是讓朱嬤嬤知道，海誠很快就會知道。到時候，她就是後台再硬，事關女兒家的名聲，也會重懲於她，不讓她脫層皮才怪。

    她倒是聽到有人報信說小桃和小竹派人去請朱嬤嬤了，但她沒想到朱嬤嬤這麽快能來。如今，她隻能抵死不認，反正這畫舫上除了汶錦主仆，沒人敢實說此事。秦姨娘母女及其下人都很識時務，這節骨眼兒上，絕不會跟她做對。

    等把這件事糊弄過去，她就派心腹之人把信送到京城給海老太太。海老太太最恨周氏，巴不得讓周氏出醜，等海老太太一發話，這門親事就做成了。到時候別說是朱嬤嬤，就是海誠和周氏一起出麵哀求都沒用，這件事就要由她操縱。

    朱嬤嬤見葉姨娘哭得傷心委屈，臉上流露出不可置信，“四姑娘，莫不是……”

    “四姐，你跟我生氣衝我來，別欺負我姨娘。”五姑娘也哭了起來。

    “四妹妹，婚姻大事不是鬧著玩的，你可不能胡說。”三姑娘也來幫腔了。

    汶錦有點暈頭。

    不管是在程家，還是在蘇家，她都是孤芳自賞之人，很少參與閑事。有時閑事打在她頭上，她就搬出規矩禮法解決，雖說占不到便宜，也沒吃到大虧。

    當然，他們母子被活生生謀害而死就不算閑事了。

    初到海家，她就感覺到大不同。葉姨娘睜著眼說瞎話，在場的人要麽明哲保身不開口，要麽盲從，沒有證據，任她把規矩禮法背得滾瓜爛熟也沒用呀！

    桃韻要跟葉姨娘等人理論，被汶錦一把拉住，以眼神製止。汶錦不精於與人鬥，但她也知道葉姨娘給她挖了一個坑，她再向前一步，就掉到坑裏再也出不來。

    竹修跑進來，衝汶錦擠了擠眼，汶錦順著她的目光向一側的小窗望去。唐二蛋正倒掛金鍾，一張臉鑲在小窗上，見汶錦看向他，他臉一紅，飛了。

    有唐二蛋這證人，葉姨娘就無從狡辯了，可怎麽才能抓住唐二蛋呢？
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