汶錦聳肩一笑，不再理會烏什寨的男孩，轉過頭與其他人說話。

    除了那五名烏什寨的孩童，另外九名都是漢人，聽他們的口音，應該都是西南省人氏。或是窮人家的孩子，被親人賣的，或是被人販子拐賣出來的。

    “你們九人若是想回家，我可以給你們盤纏，或讓人送你們回去。要是不想回去，或者不知道家鄉在何地，就留到莊子做一些力所能及的活計，養活自己。”

    “姑娘不會再把我們賣了吧？”大一些的女孩很膽怯地詢問。

    汶錦微笑說：“不會，你們留在莊子裏做工，跟著馮大娘學習規矩。若是不能再回家跟親人團聚，也可以留下來，將來在莊子管事，還能在主子身邊伺候。”

    “多謝姑娘。”大一些的女孩帶其他孩童給汶錦下跪行禮。

    “那我們呢？你是不是想把我們賣了？”烏什寨的男孩狠呆呆詢問。

    “我這個陰險狠毒的漢人倒是想賣掉你們，那要有人敢買才行。”汶錦滿臉微笑，語氣卻很冷淡，“洛家不知道你們是烏什寨的人，才敢買你們當祭品。否則，洛家就是後台再堅實，清平王府就是再有根基，也不會自找麻煩惹烏什寨。”

    “什麽意思？你到底想怎麽安置我們？”

    汶錦微微搖頭，“就你對救命恩人這種態度，我也不能善待你們了，反正都會被你反咬一口。我會先把你們關到這裏，然後報到官府，你們等候官府安置吧！”

    烏什寨的男孩剛要說話，被一個女孩攔住，瞪了一眼，他立馬就老實了。汶錦看出這不言不語、不驚不慌的女孩出身尊貴，那男孩很怕她，就對她善意一笑。

    那女孩上前給汶錦行了標準的烏什寨禮，她五六歲的年紀，行禮卻很規範。

    “你有什麽要求？”汶錦彎腰詢問，又給女孩理了理額前的碎發。

    “想求紙筆，寫封信，送回寨子。”

    “好。”汶錦讓荷風去取筆墨紙硯。

    “還有一件事，求恩人先別把我們交給官府安置。”

    汶錦點點頭，“你們先住在莊子裏，有事找馮大娘，她會安排。”

    說完，汶錦笑了笑，轉身離開，馮大娘也帶著九名漢人孩童跟著出去了。

    走出一段距離，汶錦跟馮大娘交待了一番，就回房了。她要給海誠寫封信說說這些烏什寨孩童的事，不把他們交給官府安置，也要把話說明才好。

    汶錦剛把信裝好，荷風就拿著烏什寨女孩寫的信回來了，說是那女孩要通過官家驛站把信送回去。汶錦也把自己寫的信交給她，讓她一並送到羅州衙門。

    聽到外麵傳來少女的歡聲笑語，伴有嘻鬧聲，汶錦向窗外望去。

    “回姑娘，曆州知府蘇大人家的兩位姑娘和幾位官家小姐到郊外遊玩，她們的風箏落到我們莊子，她們來揀風箏了。”荷風見汶錦麵露迷茫，又說：“蘇知府的夫人買下了與我們相鄰的莊子，改成花莊，專種奇花異草。聽說她要在花莊舉辦賞菊會，昨天他們一家就到了。姑娘與兩位蘇姑娘都相熟，可能她們不知……”

    汶錦擺手打斷荷風的話，“你快去送信吧！別耽誤得太晚。”

    “是，姑娘。”

    說笑聲欲來欲近，汶錦也越發煩躁不安，她抱著迎枕坐到床上，凝神悲歎。

    曆州知府蘇大人名蘇泰，是蘇宏佑的親叔叔，庶出的。蘇泰與海誠同年調任到西南省為官，都從七品知縣做起。現在，蘇泰卻比海誠官高兩級了。

    海誠和蘇泰都是庶子，隻是他們的嫡母品性大不一樣。論能力和資曆，蘇泰並不比海誠強，卻比海誠升遷快多了，這也因為蘇泰有位出身名門的好妻子。

    蘇泰的妻子是忠國公府的庶女，忠國公一脈隸屬蕭氏皇族，自是尊貴。蕭氏是蘇泰的賢內助，治家有方，而周氏卻被發配到寺廟修行，又是那般光景。

    家和萬事興。

    她與蘇宏佑成親時，蕭氏特意帶兒女回京城參加他們的婚禮。時隔一年，再聽說她們的時候，程汶錦已死，而她已成了海四姑娘，也與她們相識。

    她害怕見到蘇家人，卻又想看看她們，心裏矛盾難安。

    “蘇八姑娘，你怎麽跑人家後院來了？讓主人看到怎麽說？還把我叫過來。”

    汶錦正倚窗發呆，聽到少女清脆的聲音從後窗傳來，嚇了她一跳。

    “你們總是吟詩作畫，沒人理我了，我就想找個地方藏起來，讓你們找不到我。我順著夾道過來，看到後院有一顆金桔樹，就叫你一起過來摘金桔。”

    答話的人是蘇八姑娘，名蘇灩，是蘇宏佑的堂妹，汶錦在蘇家見過她。蘇灩靈動乖巧，最厭惡琴棋書畫，因此，前世的汶錦並不喜歡她。

    “誰總吟詩作畫了？我們不是陪你放風箏、又來這裏找風箏嗎？可你卻偷偷跑到人家後院摘金桔。這金桔長得確實不錯，我就破例陪你偷一次。”

    聽到兩個與她同齡的女孩對話，汶錦的心漸漸歸於平靜。她輕輕坐到緊靠後窗的軟榻上，聽她們說笑，想自己的心事，卻也平添了幾分隨意輕快。

    “還是洛芯姐姐最好，肯陪我玩，對了，洛姐姐，我說的那件事你信不信？”

    洛芯笑問：“哪件事？你整天說個不停，誰知道你指哪件，別人不信你？”

    蘇灩點點頭，說：“我們侯府裏的三嫂生下孩子，因孩子突發急病而死，她一著急，也死於產後血崩。沒想到那孩子斷氣一整夜，都埋了，又活了。是我四姐姐救的他，我四姐姐說那日她好像被人牽著一樣往僻靜的後花園走。現在人們都傳海四姑娘得河神點化、眷顧，你說那孩子是不是也被神仙照顧了？”

    “你什麽時候跟我說過這件事？還有，你所說的三嫂是不是那麽名滿天下的才女程汶錦哪？剛出生的孩子斷氣一整夜，又活過來了，真是一件奇事。也不對呀！小孩子死了，你們侯府為什麽要埋到後花園？為什麽不和他母親同葬？”

    汶錦聽到她們的話，就好像三魂七魂被拉出身體，整個人都輕飄飄的了。

    她的孩子，她的至親骨肉還活著？還活著！這對她來說真是天大的驚喜。
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