汶錦被男子裹在披風裏，扛到肩上，跟隨男子起伏跳躍，一路飛奔。就在她被顛得頭昏腦脹、兩眼泛黑、幾欲嘔吐的時候，男子終於停住了腳。

    “這麽麻利就把人捉來了，不錯、不錯，烏狗，你越來越能幹了。”一個帶著幾分痞氣、聽上去還有些稚嫩的聲音伴隨著很用力的鼓掌聲傳來。

    “人給你。”男子把汶錦放到地上，彎腰把披風解開，又站直身體，很鄭重地說：“以後不許再叫我烏狗，我有名字了，你要記住，否則……”

    “好好好，我怕了你還不行？對了，你的新名字叫什麽？誰給你取的？”

    “哼哼！保密，先看人吧！”

    汶錦捂著胸口深吸一口氣，感覺頭腦清醒了一些，才慢慢平複急促的心跳。

    “啊——”汶錦睜開眼，看到有一張臉與她隻保持了三寸的距離，不由尖叫。

    近距離看她的人是一個十五六歲的少年，就是跟劫持她的男子說話的人。這少年麵色白淨、五官俊美，身上穿著花裏胡哨的奇裝異服，這身打扮不象漢人。

    少年麵帶微笑，微挑的鳳眼和弧度完美的嘴角都透出濃鬱的邪魅之氣。他脖子上、耳朵上都掛有晶瑩的飾品，緋色長發隨意披散，與氣質相配，盡顯妖嬈。

    “長得不錯，就是嫩了些。烏狗，你說是先奸後殺，還是先殺後奸？”少年麵帶嘻笑，圍著汶錦轉來轉去，眸光裏充斥著陰柔的邪氣。

    “跟你說過多少次了？以後不許叫我烏狗，我已經有名字了。”男人看了看汶錦，目光竟然充滿感激，把汶錦驚得都不知該做何反映了。

    天知道，她這些日子一直在想有關唐二蛋的事。大清早一開門，看到有男子蹲在門口，她順口叫了一聲唐二蛋，沒想到卻叫應了。

    唐二蛋這名字很好聽嗎？

    奇葩時時有，自她重生之後就特別多了。

    少年拍了拍頭，很誇張地做出恍然大悟的姿態，“你跟我說過幾次？不就一次嗎？對她是殺還是奸的問題稍後討論，你先說你的新名字叫什麽。”

    被叫做烏狗的男子二十歲左右的年紀，身材頎長健美，五官俊朗英挺，跟唐二蛋的五六分相像。他看上去不象唐二蛋那麽呆愣，卻也象個憨直的人。

    汶錦很無奈地看著這兩個人，他們一個精靈古怪，一個憨誠耿直，卻是一樣的不著調。由此也能看出他們對她沒有傷害之意，不管那少年說得多邪乎。

    “你不想把你的新名字告訴我是不是？為什麽呢？”少年提出一把明晃晃的彎刀，“我最後一次叫你烏狗，你說，我這些年虧待過你嗎？”

    “沒有，可是……”男子真不願意把新名字告訴少年。

    他也知道汶錦看到他的背影時喊出“唐二蛋”這個名字並不是叫他。他當時堂而皇之應下，就想把這個名字據為己有，現在又覺得名不正、言不順了。

    “我外祖母把你給我也有五年了，我烏蘭察也算你半個主子吧？你有新名字都不告訴我，太不仗義了。這些年，我為了給你取名字簡直絞盡腦汁，我也知道烏鴉、烏雀、烏貓、烏狗、烏蛤蟆這些名字不好聽，可也是我一番心血呀！”

    “嗬嗬嗬嗬……”汶錦實在忍俊不住，笑出聲。

    “笑什麽？臭丫頭，你再笑信不信我……”烏蘭察衝汶錦晃了晃彎刀，觸到汶錦毫無懼意的凜然目光，他幹笑道：“你信不信我把自己砍了？你不許心疼。”

    汶錦笑哼幾聲，說：“你把自己大卸八塊，我要是有半點心疼，我就跟你姓。”

    烏蘭察沉下臉，一把揪住還沒確定叫什麽名字的男子，“我要砍自己她居然不心疼？她還有沒有人性？還有，她要跟我姓是什麽意思？”

    男子反手捏住烏蘭察，大聲說：“前兩個問題你讓她自己解答，我不想再跟你多說半句話。後一個問題我可以告訴你，就是她要跟你姓烏了。”

    汶錦又一次笑出聲，對這兩個陌生人，她想不服都不行。

    “你為什麽要跟我姓？你知道我姓什麽嗎？”烏蘭察衝汶錦揮動彎刀。

    “我知道你姓烏，我還知道你是烏什寨的人。”汶錦站起來，迎著烏蘭察的彎刀走上前，很鄭重地說：“我也知道你把我抓來想要做什麽。”

    “她怎麽會知道？烏狗，是不是你告訴她的？我隻讓你抓人，沒……”

    “不許叫我烏狗，再叫我宰了你。”

    “你敢宰了我？我怎麽說也是你半個主子。”

    一刀一劍卡在一起，兩個奇葩男頓時成了兩隻烏眼雞。

    “救我性命的老主子沒說我是你的奴才，隻說誰救了聖女的命，誰就是我的主子。你再耽誤我辦正事，信不信我把你抓回去丟進馬蜂窩。”

    “你敢提馬蜂窩？你再提馬蜂窩，我就……”

    汶錦重重跺了跺腳，說：“好了好了，你們倆別再吵了，笑得我肚子疼。我知道你們是烏什寨的人，我也知道你們來找我要被當成祭品的那五名孩童。”

    “你都知道了？唉！跟聰明人說話真沒意思。不過你說得不對，我們不是要回那五名孩童，而是換，拿他換。”烏蘭察收起彎刀，把男子推向汶錦。

    “怎麽換？”

    “你救了我們烏什寨的人，就讓他鞍前馬後給你做五年奴仆，怎麽樣？你別看他傻乎乎的，他的武功相當高，而且識毒、製蠱、暗器、機關無一不通。”

    當初，汶錦舍己救人隻是出於一個為人母者本能的善心，沒想過要回報。此時聽到烏蘭察的交換條件，雖出乎她意料之外，也令她很高興。

    “好吧！我答應你的交換條件。”看到東升的紅日灑下縷縷光芒，汶錦拍了拍頭，說：“你們把我掠來有半個時辰了，丫頭們知道我丟了，不鬧翻開才怪。”

    “聽他廢話說完，我就送你回去。”男子抖起披風罩在汶錦身上。

    “烏狗，你說誰廢話？反了你了？你……”

    “你到底是交換還是不交換？再耽擱下去，我就反悔了。”

    “先別反悔，先別反悔，我有話問你。”烏蘭察湊到汶錦麵前，奉上一張俊美的笑臉，“你說我是不是比烏……嘿嘿，就是他長得英俊。”

    “抱歉，沒看出來。”汶錦說出違心之言，就是想刺激烏蘭察。

    “烏……那個，你，她說沒看出來是什麽意思？”

    “沒看出你比我長得英俊，就是說你比我難看，以後不要再腆臉自誇。”男子見汶錦打擊了烏蘭察，立刻跟汶錦站到一麵，隻差引為知己了。

    “是真的嗎？你真認為我沒他長得英俊？”烏蘭察緊握鋼刀朝汶錦逼近，臉上充滿挫敗感，繼而又轉化為憤怒，“臭丫頭，你知道我恨別人說我不英俊嗎？”

    “不知道。”汶錦對烏蘭察沒有半點懼怕，反而感覺好笑。

    “臭丫頭，我看你真是活得不耐煩了，信不信我敢殺了你？我可以容忍別人說我阿爹是禽獸，說我阿娘是毒婦，卻不能容忍別人說我不英俊，你知道嗎？”

    “我不知道。”汶錦不敢再搖頭，她見烏蘭察真的怒了，她信烏蘭察敢殺了她，“我不知道那是你的軟肋，不知者不怪，你先別發火，聽我說完。其實，你確實英俊無儔，誰敢說禽獸和毒婦的兒子不英俊呢？”

    烏蘭察重重點頭，“就是，誰敢說我不英俊，我剁不了他們，就剁我自己。”

    汶錦鬆了口氣，很想笑，“我剛才說沒看出你比他英俊，是因為我護短，別無它意。你要把他送給我做仆人，我總要高看他幾分，這也是買你的麵子。”

    “算你聰明，眼光也不錯。”烏蘭察得意大笑，“烏……那個，送她回去。”

    男子狠狠瞪了烏蘭察一眼，一把揪住披風的邊角，把汶錦扛起來，飛奔而去。

    他們回到莊子，看到粗使婆子正收拾灑掃，丫頭們剛剛起床，汶錦鬆了一口氣。男子帶汶錦繞到後院，打開後窗，把汶錦送進了臥房。

    汶錦雙腳落到軟榻上，很有興致地問男子，“你喜歡唐二蛋這個名字？”

    “比較喜歡。”

    同烏蘭察戲耍他時給他取的那些名字相比，唐二蛋確實比較順耳。

    “我隻是順口一叫，並不好聽，以後你是我的下人了，不如我給你換一個。”

    男子點了點頭，說了一句出乎汶錦意料之外的話，“我兩個都要。”

    “啊？”汶錦腦子轉了一圈，才明白他的意思，點頭道：“好吧！你再給你取一個，就叫唐融吧！唐二蛋的唐，融合的融，我以後就叫你這個名字。”

    “好。”男子把“唐融”這個名字反複念叨了幾遍，向汶錦道謝離開。

    汶錦脫下外衣，躺在床上，把剛才發生的事趕出腦海，竟睡起了回籠覺。丫頭們都知道汶錦這些天很累，傳早飯的時間到了，才叫她起床。

    原計劃今天去蘭若寺看周氏，想到烏什寨的人一會兒要到莊子接那五名孩童，她就改變了計劃。那五名孩童呆在莊子裏就如同五塊燙手的山藥，早點穩妥地拋出去對誰都有好處，何況她還能順便為自己積攢一份人情債。

    海誠雖是羅州知州，但比起洛氏一族和清平王府，勢力就單薄了許多。汶錦幾日前就給他寫了信，至今沒有回音，可見海誠還沒想到最好的處置辦法。

    若汶錦跟洛氏一族鬥，就是私事，牽扯上官府，事情就變了味。

    她理解海誠的處境，並沒有覺得海誠軟弱。

    吃過早飯，她讓丫頭帶上吃食衣物去看那五名烏什寨孩童。她們剛到那些孩童居住的院子，馮大娘就來稟報說一位姓唐的客人帶厚禮來拜訪她。

    汶錦想了想，說：“煩請嬤嬤問清楚他們因何而來，若是為這五名孩童，就直接把他們請到這座院子，禮物暫且放到門房，我看過之後再決定收或不收。”

    “是，姑娘。”

    自上次見了這五名烏什寨孩童之後，汶錦就讓人把他們同其他人分開了。他們五人居住在一個小院子裏，為安全起見，不讓他們隨便出門，照顧得很周到。

    看到汶錦來了，除了那個大些的男孩仍滿臉警惕，其他人都很恭敬。汶錦把吃食衣物給他們，又問了他們日常起居之事，交流起來倒也輕鬆隨意。

    馮大娘匆匆進來，衝汶錦使了眼色，又微微點頭。烏蘭察、唐融及幾名衣飾奇異的女子緊跟在馮大娘身後，馮勇帶十幾名莊丁和他們保持了幾丈的距離。

    那五名孩童看到烏蘭察等人都很激動，卻適時隱藏了情緒，又互使眼色，誰也沒吭聲。若不是汶錦提前知道烏蘭察等人因他們而來，就被他們騙了。

    “敢問幾位貴客光臨寒舍有何貴幹？”汶錦假裝不認識他們，客套行禮。

    烏蘭察挑起長眉，一臉不滿，問：“你忘記我們了？不知道我們為什麽來？”

    汶錦衝烏蘭察行了福禮，考慮到他不著調，又太過率真，就沒吭聲。

    “我欠你五百兩黃金，你還記得嗎？”烏蘭察衝汶錦抬了抬下巴，詭詐一笑。

    看到馮大娘別有意味的眼神，汶錦倒吸一口氣，不知該說什麽了。烏什寨的人善用邪術蠱毒，行事陰狠詭異，卻也恩怨分明。這一次，汶錦舍己之命救下了烏什寨的孩童，其中還有一個是小聖女，烏什寨的人定會重謝她。

    汶錦今天清早見烏蘭察時，他說把唐融送給她做下人，保護她五年。現在看來除了送一個人給她，應該還要送給她五百兩黃金，乃至更多了禮物。

    可汶錦把自己的路堵上了，這回她可傻眼了。

    重生之後汶錦性情也變了許多，不象前世那麽高雅清貴了，對金銀財寶已沒有抵抗力了。再說，她舍己救人得來的酬謝總比周氏給的銀子更讓她心安理得。

    當然，她也花得理直氣壯。

    可是……冷靜一會兒，再冷靜一會兒。

    看到唐融衝她使眼色，汶錦長舒一口氣，原來他還算傻，至少比唐二蛋強。

    “公子欠過我五百兩黃金嗎？這些日子，我忙於瑣事，確實記不起來了。再說金銀財寶之類都是身外之物，我忘了，公子也就無須再提了。”汶錦衝烏蘭察和氣一笑，“小女今日還有要事要辦，若公子無事，恕小女不能多時奉陪。”

    烏蘭察正為自己給汶錦出了難題得意呢，聽到汶錦這番話，當下就急了。若汶錦不收他的禮物，就有可能不把五名孩童給他，那他這一趟豈不是白跑了？

    “烏狗，到了你為主子分憂的時候了。”烏蘭察看到唐融要發火，趕緊賠笑改口，“錯了錯了，他大名唐融，小名唐二蛋，是我的護衛，要說他這名字……”

    唐融冷冷瞪了烏蘭察一眼，衝汶錦抱拳說：“我家主子已把來意告知貴莊仆人，想必姑娘也猜到我們是為這五名孩童而來，還請姑娘給予方便。”

    看到唐融的變化，汶錦微微一怔。今早剛見他時，看他呆乎乎的，跟烏蘭察一樣不著調。沒想到他能說出這樣一番話，這使汶錦對他的印象不得不改觀了。

    “原來你們是因這五名烏什寨孩童而來。”汶錦瞄了烏蘭察一眼，索性裝蒜到底，“他們小小年紀，被人騙離家鄉，竟被當成河神的祭品，險些喪命，著實可憐。我當時救下他們也是出於善念，沒想過要回報。若能證明你們是他們的親人或朋友，把他們交給你們帶回家鄉最好，至於謝禮，還是以心到為主。”

    “多謝姑娘。”烏蘭察衝汶錦深深作揖，又狠狠瞪了唐融一眼，說：“姑娘救人是好心善念，我們烏什寨奉上禮物是知恩圖報，還請姑娘笑納。另外，如姑娘不嫌棄，我為姑娘送上仆人一名，他武藝高強，定能保姑娘安危，以免洛家報複。”

    說完，烏蘭察拉過唐融，以很鄭重的口氣把他從頭到腳介紹了一遍。

    烏蘭察收起一臉痞氣，不再嘻皮笑臉不著調，但邪魅的氣息猶存，令汶錦驚歎且驚豔。烏什族人這些年與漢人混居，雖然仍保留他們的風俗習性，但也被漢人同化了不少。出身尊貴的人都接受漢人的禮數規矩，與人接觸也彬彬有禮。

    “好吧！”汶錦痛快答應，又衝唐融微微點頭。

    看得出唐融很願意給她做仆人，汶錦也樂得有這樣一個人為她防護危險。

    唐融是烏蘭察的外祖母救下的人，前幾年，烏蘭察的外祖母把他送給烏蘭察做護衛兼武藝師傅。現在，烏蘭察出師了，唐融又被送給汶錦做了仆人。

    馮大娘掃了唐融一眼，很擔心地說：“姑娘，這人……”

    汶錦衝馮大娘安慰一笑，微微搖頭，沒說什麽。

    “姑娘要收下這人也可以，隻是要把身契要過來。”馮大娘擔心唐融來曆不明，怕危及汶錦的安全，影響她的閨譽，見汶錦堅持，她也隻能提個醒兒。

    “烏狗……不不不，是唐融，他沒有身契。烏什族人向來以信為本，我把她送給姑娘做仆人，他也答應了，就不會私逃離開。唐融是漢人，但他在烏什寨呆了十幾年，烏什族人的誠信已融到他的骨子裏，還請姑娘相信我，也相信他。”

    汶錦衝烏蘭察微笑點頭，“我相信你們。”

    “姑娘……”馮大娘還是不放心。

    “沒有身契可以再辦，這是很好變通的事。”汶錦停頓了一會兒，說：“煩請嬤嬤和馮管事查驗信物，若準確無誤，讓他們寫下交接文書，把這些孩童妥善送走。至於他們送來的謝禮，嬤嬤酌情收受，不收退回的就等於我送他們的盤纏。”

    “是，姑娘。”

    烏蘭察鄭重道謝，“若姑娘以後有用到烏什族人的地方，就讓唐融來知會一聲，我們定會鞍前馬後效勞。若有半點推辭，就讓我們成為食人花的裹腹之食。”

    那五名孩童還有烏蘭察帶來的人及唐融聽到這番話，都把敬畏的目光聚到烏蘭察身上。可見他所說的是烏什寨人最狠毒、最絕對的誓言。

    “多謝。”汶錦衝烏蘭察行了福禮，“這五名孩童的事我已交接妥當，要帶他們走。還請公子與莊子的管事及唐融交接。小女還有事，先行告退。”

    烏蘭察躬身抱拳，“多謝姑娘，姑娘請便。”

    汶錦點了點頭，走出幾步，又而帶輕笑，看了唐融一眼。唐融剛成了她的仆人，就被她委以重任，跟烏蘭察站在對立麵，同莊子的管事一起做事。唐融不是笨人，看得出他很高興，定會知恩圖報，把烏蘭察給收拾了。

    烏什寨的厚禮她想要，可又想要好名聲，不能表現出貪婪，這就需要唐融替她出麵了。烏蘭察的禮物都帶來了，再拿回去多沒意思，豈不讓車馬受累？

    荷風迎麵走來，回話道：“姑娘，管桔園的婆子來回話，說園裏的金桔已采摘完畢，她們按姑娘的要求挑出了幾筐上好的，問姑娘怎麽安排。”

    汶錦想了想，說：“挑上兩筐金桔，再選一些上好的新鮮果品，讓馮管事派人送到曆州府衙給蘇八姑娘，一會兒我寫封信，讓送鮮果的人一並帶上。”

    “是，姑娘。”

    蘇灩要西南省特產的金桔是要運送回京城的錦鄉侯府，給蘇瀅入藥或做蜜餞之用。蘇瀅救了她的孩子，她想重謝此人，也想以新的身份結交。蘇灩是好說之人，在給蘇瀅寫信時肯定會提到她，她也需要有個人給她和蘇四姑娘牽線搭橋。

    與蘇瀅交往，她能得到一些錦鄉侯府內宅的消息，便於她早日謀劃複仇。還有，她及笄之前就要回柱國公府，京城有朋友往來，回去之後不會生疏寂寞。

    回到臥房，汶錦給蘇灩寫了信，又給她挑了幾樣禮物，同果品一並送到曆州府衙。她剛準備妥當，就有下人來回話，說烏蘭察要帶那五名孩童離開莊子了。

    “我去送送他們。”汶錦剛走出院門，碰到荷風回來。

    “姑娘這是要去送那位烏公子嗎？他們去了門房，估計要等一會兒才走。”

    “等我為他們送行？”

    “不是等姑娘為他們送行，是他們給姑娘送了厚禮，馮大娘說來而無往非禮也，就讓他們等一會兒，她要挑上好的水果、鮮蔬和點心給他們帶上。”

    “還是馮大娘考慮周到，確實應該給他們回禮，這是規矩，我去門房看看。”

    荷風想了想，叫住汶錦，說：“姑娘，奴婢聽那位烏公子說他們這次回烏什寨要從東南方向的官道走，那條官道正好從太穀山腳下經過。”

    蘭若寺就在太穀山上，從官道上山遠一些，最多走一個時辰的山路就到了。

    汶錦點點頭，說：“今天去蘭若寺也好，你去收拾東西吧！”

    荷風應聲，走出幾步，又回頭說：“姑娘原計劃今天去看太太，可那會兒又說不去了，現在又去，怕是馮大娘都昏頭了，姑娘還是告知她一聲。”

    “我會跟她說，你準備周全，我此去蘭若寺就帶你和唐融。”

    “是，姑娘。”

    汶錦帶竹修和桃韻朝門房走去，邊走邊跟她們交待一些瑣事。她們主仆到達門房，見馮大娘正指揮幾個婆子往車上裝送給烏蘭察的回禮。

    聽說汶錦要與烏蘭察等人同路去蘭若寺，馮大娘想阻攔，剛開口，就被汶錦堵了回去。唐融和烏蘭察都很高興，他們主仆打鬧了幾年，要分開也會彼此留戀。

    烏什寨那些怪異打扮的女子同那五名孩童坐在前麵的馬車裏，後麵是裝有鮮果的馬車。馮大娘給了果品很廉價，她卻很大方，光回禮就裝滿了幾輛車。

    荷風和汶錦坐車，唐融趕車，另外又帶了一匹馬，烏蘭察騎著，與馬車平行。

    一路上，烏蘭察總打趣唐融，還不時戲弄汶錦主仆一番。唐融話不多，也不與烏蘭察爭吵較真，但他每說一句都極有份量，時常弄得烏蘭察一時無話可接。

    他們一路說笑，倒也不覺路遠寂寞，到達太穀山腳下，已彼此熟稔了。分手時，唐融和烏蘭察可謂依依不舍、灑淚而別，好像剛才的對立都成了假像。

    “姑娘，奴婢去勸勸唐融吧！”

    “不必了，我們不著急上山。”

    現在剛過午時，汶錦計劃在山腳下吃過午飯再上山，申時初刻就能到蘭若寺。

    烏蘭察一行在騰起的煙塵中慢慢變小，直到淡出他們的視線，唐融才緩步回來。看到他兩眼通紅，確實為分別感傷，汶錦沒說什麽，隻衝他安慰一笑。

    荷風給汶錦戴上幃帽，扶她下車，主仆三人朝路邊的餐館走去。迎客的小二極有眼力，趕緊迎上來，沒多問，就把他們帶到了最好的雅間。

    “唐融，你來點菜，喜歡什麽就要什麽，以後長期相處，無需客氣。”

    “多謝姑娘。”唐融接過菜單，卻不知如何點菜，荷風幫忙才緩解了尷尬。

    在店小二在場，汶錦沒摘下幃帽，正好隔一層薄落觀察唐融的一舉一動。

    她對唐融了解不多，也沒拿到他的身契，但她仍讓唐融做她的仆人，隨身保護，這樣的信任出於直覺。她看到唐融，自然而然就想到唐二蛋，不隻因為他們長得有幾分象。她正為唐二蛋不辭而別憋悶，唐融就來取而代之，這就是緣份。

    飯菜茶水上齊，夥計不再頻繁出入，汶錦才摘下幃帽，同他們吃喝說笑。

    “聽烏蘭察說你被他的外祖母所救，那是你幾歲時的事？”

    唐融愣了一下，說：“五歲，不，是四歲。”

    “你還記得你家鄉在哪裏、如何走失、父母是什麽情況嗎？”

    “不記得了。”唐融似乎不想麵對汶錦的問題，趕緊吃飯喝茶，堵住了嘴。

    “四五歲走失，當時還年幼，到現在也有十幾年了，不記得也正常。”汶錦輕歎一聲，沒再多問，但唐融的身世和唐二蛋一樣，都已埋入她的心房。

    “十四年了。”唐融放下碗筷，掰著手指，傷感起來。

    汶錦安慰了他幾句，又問：“烏蘭察讓你給我做五年仆人，五年之後呢？”

    “自由了，可以去找爹娘。”唐融麵露憧憬，滿臉向往令人心酸。

    “我會幫你的。”

    唐融重重點頭，想道謝，卻欲言又止。

    吃過午飯，主仆三人休息了一會兒，由唐融駕車上山。從官道入口到蘭若寺很遠，隻是山路較寬，相對平坦，車馬走起來並不吃力。

    不到一個時辰，他們就到了蘭若寺門口。

    蘭若寺建在太穀山次主峰的頂部，建成迄今幾十年了，殿堂樓閣依舊莊嚴巍峨。蘭若寺香火鼎盛了幾十年，最近這幾年漸漸淡了，隻逢初一、十五及節日才有善男信女上山禮佛。平常日子，寺裏就如同幽深的山穀一樣寂靜，很適合清修。

    廟祝迎上來，行佛禮，並高頌佛號，“敢問三位施主是禮佛還是找人？”

    汶錦微笑還禮，說：“我此來蘭若寺是要進香舍經，隻是路途耽擱，到達貴寺天已過午。明天正逢吉日，我想明日朝拜，煩請師傅安排我們在寺中食宿。”

    荷風接到汶錦的眼色示意，趕緊從車裏端出裝滿銀錠的托盤，呈給廟祝。

    廟祝掃了托盤一眼，沒接，眼底閃過耐人尋味的笑容，“三位施主裏麵請。”

    “多謝師傅。”

    汶錦主仆從車上拿下隨身行李，馬車就由小沙彌牽著去了後門。廟祝領著他們從側門進到寺院，讓知客僧帶他們到寺廟後院的客房休息。

    “姑娘，我們來蘭若寺為什麽不實說是來找太太？”

    “我想給太太一個驚喜。”

    周氏在蘭若寺修行五年多了，自來了寺院，就沒再回府。這五年，海四姑娘來蘭若寺看過周氏三次，母女五年隻見過三次，可在海四姑娘的記憶裏卻沒留下多少印象。對於周氏這個生母，原主的印象也隻是個模糊有影子，眉目不清。

    雖說在寺院修行，周氏在府裏、莊子裏和鋪子裏都安插了得用的心腹。葉姨娘和秦姨娘平時貪些小錢，做些小動作，無傷根本，她也不在乎。

    原主落水身亡，汶錦借身重生，被葉姨娘許配給了唐二蛋。這件事觸動了周氏的底限，正好汶錦也要小試牛刀，母女二人隔空合作，效果不錯。

    收拾葉姨娘、秦姨娘及那些背主不長眼的奴才，把當家大權抓到手中。雖說這些事是汶錦唱主角，可真要深究，就能找到周氏插手的影子。

    關於周氏這個生母，汶錦有很多問題想不通，比唐二蛋留給她的疑團都不少。

    今日來蘭若寺，與其說想給周氏一個驚喜，不如說她想讓自己驚喜。

    “姑娘先休息吧！一會兒在悄悄去看太太，奴婢把給太太的禮物準備好。”

    汶錦點點頭，說：“蘭若寺的客院很大，房間也多，想必借住的人不少，不知太太住在哪裏。唐融，你去蘭若寺內外探查一番，最好畫一張草圖給我。”

    她這是來探母還是來做賊的？荷風和唐融互看一眼，都把疑問寫在了臉上。

    “別遲疑了，快去吧！我自有打算。”

    “好，我馬上去。”唐融走到門口，又轉頭說：“蘭若寺的後山種有成片的丹桂樹，這客院東部還有十幾株黃色的秋海棠，都正是花季，你可以去看看。”

    “你……”汶錦見唐融對蘭若寺很熟悉，想問幾句，唐融卻轉身飛走了。

    汶錦沉思片刻，說：“荷風，時候還早，我們就在客院裏麵走走吧！”

    主仆二人略作收拾，就出了房門，沿著長廊向客院東麵走去。

    蘭若寺雖是佛家清淨之地，這客院卻修得別具洞天。偌大的客院內散落著七八座小院，還有甬道和花房，院落之間種滿花草。長廊兩長滿薔薇樹，周邊亭台樓閣、小橋流水，清朗風雅，景色別致，倒象是名門大家的內宅後院。

    荷風突然停住腳步，“姑娘，奴婢忘記把裝禮物的錦盒鎖到櫃子裏了。”

    “你回去安置，我在這邊等你。”

    “姑娘千萬別亂走，要不姑娘同奴婢一起回去吧！”

    “你放心，我不會有事。”汶錦推了荷風一把，坐到了涼亭的竹椅上。

    客院裏除了灑掃收拾的婆子，還有幾個小沙彌不時走動傳話。他們都低聲細語，輕手輕腳，小院裏都住了人，卻無喧嘩之聲，整座客院都很安靜。

    汶錦在涼亭裏坐了一會兒，感覺無聊，就站起來沿著長廊往東走。

    清雅甜香隨風氤氳繚繞，沁人心脾，令汶錦心神一震。長廊盡頭，幾株淡黃色的秋海棠花正肆意盛放，即使深秋風涼，嬌豔的枝頭仍有蜂飛蝶繞。

    這麽鮮豔的海棠花，若剪幾枝插瓶，定能點亮簡約暗淡的居室。

    汶錦加快腳步，沿著長廊朝那片嬌黃的秋海棠走去，邊走邊合計怎麽插瓶最好。她走到長廊盡頭，剛要摘花，就聽到海棠花掩映的涼亭裏有人說話。

    說話的人是一男一女，兩人一會兒爭論，一會兒低語，還不時感歎。汶錦好奇心大發，她悄然後退幾步，轉了方向，隔著海棠枝杈，能看到涼亭裏的人。

    麵對汶錦的是一個青衣男子，三十幾歲的年紀，麵白須短，年紀不小仍五官俊朗。他手裏拿著一把紙扇，不是在扇風，而是在驅趕來騷擾他們的蜂蝶。女子背對著汶錦，看不清臉，看她的背影，也知她年紀不小，但她的衣飾奢華精致。

    “你在蘭若寺住了五六年，這座廟還是太小，留不住你這樣的神。”女子的語氣故作輕鬆，卻充滿濃濃的惆悵，還有軟綿綿的拈酸醋意。

    “在蘭若寺這幾年，遠離名利爭端，是我平生過得最平靜、最悠閑、最安穩的日子。我幾經深思熟慮，才決定離開，也是情非得已，你又何必奚落於我？這麽說隻會傷害你我的情分。”男子的語調溫柔，又充滿無奈落寞。

    “既然你心意已決，就要走得痛快坦蕩，義無反顧。我是自私的人，你想要的我不能給，又想把你羈絆在身旁，若誤了你的大好前程，我也會自責不已。”

    “我的大好前程十年前就沒了，逝者如斯，再也找不回來。隻是我心未冷、血未幹，滿腔抱負還在，一旦有施展的機會，我不會錯過。範成白是天下人唾棄的奸賊，若在十年前，任他金銀堆積如山，也休想把我吳明舉招至麾下。現在情況不同，我江湖零落多年，見慣世態炎涼，他有意招撫於我，我必須買賬。”

    汶錦很吃驚，她輕輕撥開花葉，看向說話的男子。此人竟然是江東才子吳明舉？程琛的師弟，十幾年江東有名的才子，當今皇上欽點的探花郎。

    隻是吳明舉出身貧寒，一朝高中，天下揚名，滿腔熱血想要報效朝廷。廢太子要把他招至幕中，安國公府就拋出了光鮮的誘餌——把廢後的堂妹下嫁於他。

    吳明舉拒絕了。

    他看不慣廢太子及安國公一派結黨營私、瞞上欺下等種種惡行，竟然上書彈劾。結果，他落入了廢太子一派設下的圈套，被削了功名、除了官職，差點丟了性命。適逢朝廷大赦，他終離牢獄，從此銷聲匿跡，再無音信。

    如今，廢太子被賜死，安國公一派不複存在。可他曾經背負汙名，即使再入朝堂，也不可能再回到從前，再有施展抱負的機會，他也會心存餘悸。

    範成白有意招撫於他，無非是做幕僚或師爺。他願意去做，事到如今，他已無擇主的餘地。若範成白看中他，他間接施展才華，倒也是一條捷徑。

    “好，我支持你的選擇，也希望範姓奸賊能善待你。”女子哽咽輕歎。

    汶錦不認為範成白是奸賊，聽到素不相識的人這麽說，她心裏很別扭。

    “終究是我負了你，以後若有機會，我定要抱你的厚恩深情。”

    “別說這些了，你我相遇相知是緣分，不能廝守一世也是命運安排。你想要的前途和機會，我給不了你，我能給你金銀珠寶，你又看不上。就連我自己，我隻能說恨不相逢未嫁時，我可以棄夫再嫁，但我不能丟下我的兒女。”

    “你……唉！”吳明舉握住女子的手，輕輕把她拉入懷中，動情擁抱。

    原來女子並非自由之身，他們這算什麽？背夫通奸？勾搭有夫之婦？

    汶錦正看得仔細，突然有人拍她的肩膀，她一聲尖叫，驚動了涼亭中的男女。
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