因撞破奸情被滅口的橋段不隻出現在話本裏，現實中也屢見不鮮。

    所以，汶錦很害怕，那女的可是有丈夫、有兒女的人呀！這件事萬一泄露出去，不知會引發多少是非，而她做為目擊者，不，偷窺者肯定會惹下麻煩。

    悄悄到她背後拍她的人不是荷風，也不是唐融，是誰這麽缺德？

    汶錦趕緊回頭，看清拍她肩膀的人居然是範成白範大奸賊，她又口不由心叫出了一聲。見範成白笑容狡黠且略帶嘲弄，她馬上想到他剛剛被人罵，要遷怒於她、拉她墊背了。要讓私會的男女看到他們，倒黴的肯定是她，而不是範大人。

    她剛才恨得直咬牙，此時卻變得無奈，連恨都綿軟無力了。

    “是誰？出來。”女子冷冽的聲音響起，沉重的腳步聲朝長廊而來。

    觸到範成白興災樂禍的目光，汶錦懵了，這人擺明了要坑她呀！

    “人家過來了，你跑不掉了，等著被收拾吧！”範成白說完，轉身快步離開。

    正當汶錦愣怔之際，唐融輕盈的身影穿過長廊，一把提起了她。就在他們要飛走之前，唐融得汶錦眼神暗示，一腳把範成白踹了回去。

    範成白踉蹌幾步，抓住海棠花樹，才站穩了身體。看到吳明舉朝他走來，他無處可藏，也無人可替罪，隻好訕笑幾聲，硬著頭皮抱拳問安。

    汶錦被唐融帶到了長廊上麵，正好居高臨下看好戲，還不會被人發現。

    吳明舉和範成白都很尷尬，兩人隨意攀談了幾句，還中斷了兩次。女子得知偷窺他們的人是範成白，就悄悄退回了涼亭，抄小道往客院中間的院落走去。

    女子走上長廊、朝吳明舉看的時候，恰巧被汶錦看到了臉。這張臉看上去很親切，又似曾相識，汶錦突然想到了什麽，再一次尖叫了一聲。

    唐融很及時地將桔子塞進她嘴裏，她叫聲一出就嘎然而止，才沒驚動其他人。

    範成白果然是奸賊本色，頗有巧言令色的本事，聊聊數句就化解了他和吳明舉之間的尷尬。吳明舉對他撞破奸情忽略不計，還出賣節操，對他畢恭畢敬起來。

    吳明舉和範成白漫步長廊，談笑風生，看上去如故舊一般親切。看他們慢慢走遠，唐融才把汶錦送下來，又挑開得最好的海棠花，折了幾枝送給她。

    汶錦驚豔海棠花在霜露中盛放的美豔，卻仍悶悶不樂。她一直在想那個與吳明舉私會的女子，想他們之間的對話，越想心裏越別扭。

    荷風快步走來，輕聲問：“姑娘臉色不好，是不是有什麽事？”

    唐融笑了笑，說：“有嬌豔的海棠花映襯，她臉色好與不好都很正常。”

    “我沒事，你怎麽去了這麽久？”汶錦又轉向唐融，“你的話是什麽意思？”

    “姑娘問你話呢，快說是什麽意思。”荷風催促唐融回答，又打趣他。

    “姑娘先問的你，你先回答。”唐融不示弱，要跟荷風較真了。

    “不是我不願意先回答，估計我回答了，姑娘也就沒心情聽你說話了。”

    汶錦很緊張，忙問荷風，“出什麽事？”

    荷風勉強一笑，說：“馮大娘來了，正和文媽媽說話呢。”

    “什麽？”汶錦一時氣短，憋得心直疼。

    馮大娘沒跟他們一起蘭若寺，也不能再差人上山報信，最後還是親自來了。

    “姑娘快回去吧！她們說等姑娘回去，就帶姑娘去見太太。”

    汶錦長舒一口氣，電光火石之間，她想通了許多事。她今日上山是想開解諸多謎團，給周氏一個驚喜，卻沒想到無意間會收獲周氏送上的“驚喜”。

    “回房吧！”汶錦遲疑片刻，輕歎一聲，大步走到前麵。

    周氏是她的生母，無論多少年不見，骨血親情割不斷。盡管現在的海四姑娘靈魂已換，但血肉之軀仍屬於原主，這身體仍和周氏血脈相連，由身體本能地推著她去親近周氏。可一想起那些事，她萬分別扭，身和心也就產生了強烈的矛盾。

    前世，她一出生，生母就被小孟氏害死了，她沒體嚐過血脈相連的親情。程琛做為父親，對她很寵愛，但她總感覺那種寵愛飄乎不實、無根無基。

    借海四姑娘的軀殼重生，與海誠為父女，感受到實在且複雜的親情，她很欣慰。可一想到周氏，她就感覺自己的心好像破了一個洞，透風漏雨，冷暖交加。

    荷風見汶錦無奈發呆，低聲說：“姑娘，要不……”

    “不用，回去。”汶錦長舒一口氣，語氣瞬時堅定。

    見到馮大娘和文媽媽，汶錦譴退荷風和唐融，沒等她們問，就把她剛才在海棠花間看到男女私會之事跟她們說了，並一再強調那男子叫吳明舉。

    馮大娘和文媽媽都低下頭，麵色沉謹，誰也不出聲，這就確認了汶錦的猜想。

    “其實我沒看清他們的臉，聽那男子說，我才知道他叫吳明舉。”

    文媽媽幹笑幾聲，說：“姑娘年紀也不少了，以後再碰到那種事，或是那樣的場合，就及早躲開。免得吵嚷出去，把姑娘卷入其中，沒的影響了清名。”

    “多謝媽媽教誨，我記住了。”

    馮大娘趕緊陪笑說：“姑娘明禮心善，又通情達理，最最難得。”

    “多謝嬤嬤誇讚，煩請二位帶我去見太太吧！”

    文媽媽想和汶錦多說幾句，被馮大娘以眼色製止了。汶錦在莊子裏住了這些日子，馮大娘對她的了解遠多於文媽媽，汶錦聰明，有些話說得太明反而沒意思。

    汶錦叫荷風帶上她給周氏準備的禮物，同馮大娘和文媽媽一起去見周氏。

    客院正中有一座三進的院落，坐北朝南，方位極正，修建構造與其它小院明顯不同。深秋時節，院內仍葉翠花濃，馥鬱紛芳，裝飾修葺更是奢華大氣。

    “原來秋海棠還是這座院子裏開得最盛，五顏六色更是喜人，不象一味黃色那麽嬌豔單調。”汶錦進到院子，看到盛開的秋海棠，就毫不客氣折了幾枝。

    馮大娘和文媽媽聽汶錦提到黃色秋海棠，忙互看一眼，臉色很不自然。

    汶錦看她們的模樣，心裏窩火，很想怒斥她們，發泄一番。可現在還不是發作的時候，她必須強忍，她還沒見到周氏，不能把自己本來就狹窄的路堵死。

    周氏打著清修的幌子，在蘭若寺住了五年有餘，她實際做了些什麽，她的心腹下人哪個不知道？她們全力遮掩，汶錦也給麵子，不想馬上撕扯這塊遮羞布。

    住在這樣的院子裏，又清靜又舒適，周氏的日子過得遠比府裏強。她閑得無聊，還要弄出風月事調解心情，遠比在府裏當家主事、操心費力要輕鬆愜意得多。

    把兒子丟在京城，她隨夫離京六年，不聞不問。把女兒扔在府裏，她借修行之名逍遙快活，不理不睬。難不成她的兒女都是大街上揀來的，或替別人養的？

    都說兒女是親娘的心頭肉，周氏這算什麽？她能為人母簡直是蒼天抬愛。

    “姑娘進去吧！太太正等你呢。”

    汶錦來到正房門口，看著那兩扇虛掩的門，竟有些膽怯了。

    周氏嫁給海誠本身就是海老太太為貶低海誠的詭計，海誠因娶商家女而被人嘲笑，兩人感情淡漠可想而知。可現在她已有兒有女，就算不拿女子從一而終的規矩要求她，她也沒盡到為人妻、為人母的本分，難道心中真無愧疚？

    此時與她相見，汶錦心裏別扭、難受，或許會留下難以開解的心結。

    門打開了，落日的桔輝鋪灑進房間，名貴精致的器物與霞光交輝相映。房間正中的軟榻上，衣飾名貴的女子半坐半躺，正眯著眼睛看向門外。

    “太太，姑娘來了。”

    “知道了，你們都下去吧！”

    汶錦被下人們擁進房間，下人們退下了，她要單獨麵對周氏，這令她很緊張。

    “不是說被河神點化了嗎？怎麽還是一副木呆呆、傻乎乎的模樣？”周氏打量了汶錦幾眼，挑開額前碎開，坐直身體，以探究的眼神注視汶錦。

    “又呆又傻不好嗎？這種人好在別人說什麽、她信什麽，不會懷疑，也不會給自己和別人找麻煩。”汶錦憋了一肚子的氣，恨不得馬上發泄出來，“太太此時若說自己被老太太逼迫，不得不舍下兒女夫君來蘭若寺修行，我也會信的。”

    “你會信嗎？那你真是傻透了，無可救藥了。那種假話沒半點水準，估計連唐二蛋都不信。你居然你會信，是存心說假話，還是要埋汰河神的一片苦心呢？”

    周氏提到唐二蛋，也說得很可笑，可汶錦卻無半點動容，也笑不出來。

    “我就是無藥可救了，太太比誰都清楚。”汶錦語氣生硬冷漠，滿含怨氣。

    “我是否清楚不重要，別傻站著了，坐下說話。”周氏在笑，笑得很無奈。

    汶錦坐到繡墩上，獨自麵對周氏，不象剛進門時那麽難受、緊張了，卻也還是無話可說。有些話到了嘴邊，她怕說出來變了味，更會傷心，還不如不說。

    沉默了一會兒，周氏笑了笑，問：“你到蘭若寺找我，就是要悶坐不言嗎？”

    “分開的時間太長，再親的人也會變得陌生，我不知道該跟太太說什麽了。”

    “那倒也是。”周氏輕歎一聲，臉上流露出感傷與悲愴。

    汶錦笑了笑，說：“其實不說話也好，無聲勝有聲，一切盡在不言中。”

    “你說得已足夠多了，以往你跟我呆三天都不說出這會兒功夫說的話。”周氏凝神注視汶錦，半晌，才說：“你多在寺裏留幾日，少不了說話的機會。”

    “恐怕要讓太太失望了，我明天就要回羅州城，還有好多事要做呢。父親讓朱嬤嬤和盧嬤嬤協助我掌家，我這個扛大旗的人出來許多天了，想必也有很多事等我處理。我來看太太別無它意，知道太太過得不錯，我也就放心了。”

    周氏沉默了一會兒，輕歎道：“你就沒什麽要問的？”

    “問什麽？”

    來之前，汶錦就有滿心疑團，到了蘭若寺，所見所聞多了，心中謎團卻有增無減。可她此時什麽都不想問，問得清楚明白，倒不如一無所知輕鬆自在。

    至於周氏和吳明舉的事，她不能多問，也不想多問，裝做不知道最好。一旦觸碰了，那隱於本不光彩的表像之下的事實也許更加醜惡不堪。

    “問你想知道的，比如……算了，我不教你問什麽，隻保證不管你問什麽我都回答。”周氏的話很坦誠，語氣也很真摯，不象是裝出來的。

    汶錦繃緊的心弦慢慢放鬆，她微笑道：“我想問什麽時候吃晚飯。”

    “寺廟裏有過午不食的戒律，我來蘭若寺五年多，隻遵守了這一條。”周氏是率直爽朗之人，不刻意遮掩，倒令汶錦感覺真誠且踏實。

    “知道了。”汶錦暗自慶幸，好在唐融把馮大娘送給烏蘭察的點心扣下了兩包，這回派上用場了。不過要等到夜深人靜才能吃，他現在隻能忍著了。

    入鄉尚隨俗，進了寺院就要遵循戒律，哪怕隻是表麵上，也要做做樣子。

    周氏站起來，說：“天又黑了，你在屋裏坐一會兒，我去叫人掌燈。”

    “太太請便。”汶錦心裏納悶，難道在客院天黑掌燈也需要格外交待嗎？

    院子裏亮起了燈光，隨風飄動的昏黃的燭火照進了房間。汶錦打開門，正碰到文媽媽帶丫頭進來掌燈，數根蠟燭點燃，把房間裏照得如同白晝。

    “姑娘可能不知道，太太若入夜不寫信、不看賬，屋裏從來不掌燈。”

    “為什麽？”

    “太太說在黑暗的房間裏，她感覺安靜踏實，便於思考，不被光芒叨擾。”

    與其說想在黑暗中安靜思考，不如說想讓一顆浮躁的心在黑暗中沉寂。

    前世，她在最痛苦的日子裏，也喜歡把自己關在黑屋子裏，慢慢感受黑暗的侵襲。若不是那時候身懷有孕，她真想在黑暗中永遠結束這塵世的掙紮。

    周氏喜歡黑暗，那隻能說她心事沉重。她在這亦安靜亦清幽、既奢華又舒適的房間裏倍感壓抑，過得並不好，才養成了她這不喜光明的怪異習慣。

    “太太呢？”汶錦注視著跳躍的燭火，心中暗歎。

    文媽媽也不知道周氏去了哪裏，以詢問的目光看了看與她同來的丫頭。

    丫頭忙說：“太太去門房了，沒說去做什麽，隻說姑娘怕黑，讓多點蠟燭。”

    汶錦點點頭，沒說什麽，周氏把她一個人丟在房裏，也沒說去做什麽，這令她很不滿。周氏要是去見吳明舉，可也該找借口打發她回房，這樣不是更好？

    “姑娘好不容易來了，就多住幾天，太太嘴上不說，心裏很惦念姑娘呢。大舅老爺昨天去了石林郡玉礦，明天回來，一家子骨肉，姑娘也跟舅老爺親近幾日。”

    “我明天回羅州城，能趕上就見，趕不上就等回京城再說了。”

    文媽媽見汶錦態度冷淡，知道她不滿周氏離開，就沒再說什麽。

    汶錦跟文媽媽無話可說，又坐了一會兒，感覺無聊，就想回房去。她剛站起來，就聽到院子裏傳來輕快的腳步聲，還有周氏同丫頭歡悅的說笑聲。

    丫頭打開房門，把兩個打著燈籠的丫頭及周氏迎進來。周氏端著托盤，托盤上有一隻大碗，碗上蓋著蓋子。丫頭想接周氏手裏的托盤，被周氏拒絕，她親自把托盤放到汶錦前麵的幾案上，又小心翼翼揭開大碗上麵的蓋子。

    大碗裏是熱騰騰的麵條，正冒出沁人心脾的香氣。潔白柔軟的麵條被濃白的湯汁浸泡，麵條上蓋著幾片新鮮的菜葉，還有兩個煎得焦黃的荷包蛋。

    汶錦本來餓了，又被麵條的香味刺激，肚子不爭氣地叫了兩聲。

    “餓了就趕緊趁熱吃。”周氏遞給汶錦一雙筷子，見汶錦發愣，又說：“門房的火爐主要煮茶用，火太慢，好半天才煮熟這鍋麵。我讓人給你的丫頭和隨從各送去了一碗，他們都比你結實，就給他們一人一個煎蛋，給你煎了兩個。”

    “多謝太太。”汶錦道謝的聲音很低，語氣中飽含酸澀感傷。

    “姑娘快吃吧！這麵條可是太太親手做的，連洗菜煎蛋都不讓奴婢們插手。”

    “我……”汶錦咬著嘴唇，不知該說什麽了，眼淚在眼圈裏直打轉。

    周氏遞給汶錦一塊手帕，說：“你看這香氣都把眼淚薰出來了，快擦擦。”

    被周氏說破了，汶錦不再強忍，就放任淚水成串地流了出來。反正周氏也說了，這眼淚是被麵條的香氣薰出來的，跟感動還有那麽一點愧疚扯不上關係。

    那就讓眼淚盡情流淌吧！反正這麵條很香，香氣氤氳不斷。

    汶錦擦濕了一塊手帕，總算把眼淚擦幹了，麵條的溫度也合適了。周氏屏退了下人，自己也去一邊翻看賬本了，沒人看著，汶錦可以痛快大吃了。

    周氏去煮麵之前若告訴汶錦，汶錦肯定會阻攔她，這樣既浪費時間，又多費唇舌，不如直接把麵條煮好了端上來再說更實在、更直接。

    這就是的性子，不做不說，沒有半句虛詞。

    這就是親娘，悄悄出去煮麵，卻不說去幹什麽，任憑女兒誤會。

    汶錦很給周氏麵子，一柱香的功夫就把麵條吃完了，湯都喝淨了。

    “吃飽了？”

    “飽了，娘煮的麵條真香。”汶錦管周氏叫娘自然而然，沒有半點牽強。

    周氏愣了一下，才微笑道：“一碗麵條能有多香？你餓了，才覺得好吃。寺院有過午不時的規矩，我院子裏沒有吃食，這些麵條還是昨天吳明舉留下的。”

    聽周氏主動提起吳明舉，汶錦不知道該說什麽了，隻低頭看著碗發呆。

    沉默片刻，汶錦才說：“娘，聽馮大娘說大舅舅來了。”

    “都來好些天了。”周氏看著汶錦，眼底的笑意格外溫柔。

    海四姑娘木訥沉悶，不善言談，這些年和周氏接觸不多。周氏倒是能說會道之人，對女兒滿心關愛，卻不善於表達，也不會把關愛之情溢於言表。

    母女之間之所以有隔閡，關係之所以淡漠，就是她們各自的性子造成的。

    汶錦坐到周氏對麵，問：“舅舅是來西南省巡查鋪子和玉礦嗎？”

    “他不隻為生意而來，他還要在蘭若寺做一場盛大的法會。”映照燭光，周氏看向汶錦的目光柔和親切，“三天後開始，聚天下僧尼，連做七天水陸道場。”

    “這麽隆重？舅舅要為誰做法事？”

    周氏長舒一口氣，好像拋掉了沉重的包袱，沉默片刻，說：“這七天法會之中的一天是你大舅舅的生辰，是蘭若寺落成掛匾的日子，也是你外祖母剃度出家的日子、去世的日子，還是……唉！做這七天水陸道場就是要為你外祖母求往生福德，為周家後人求富足順遂、和悅如意，還要普度眾生、超度亡者、消災解難。”

    汶錦聽得有些迷糊，也聽出了其中的蹊蹺，問：“大舅舅的生日和蘭若寺落成的日子，還有外祖母去世的日子居然是一天？”

    “有什麽不對嗎？”

    “也沒什麽不對，隻是覺得太巧了，娘，是哪一天？”

    周氏沉默了半晌，歎氣說：“十月初十，那一天還是你外祖母和那個人成親的日子，是你大舅、你二舅還有我永遠都不想提起、但必須銘記在心的日子。”

    “娘，我還是不明白。”汶錦很聰明，可此時卻被這混在一起的日子繞住了。

    “怎麽不明白呢？”周氏輕輕拍了拍汶錦的手，說：“頭年的十月初十，你外祖母同那人天地為證、拈草為香成了親。發現懷孕之後，就開始籌備修建蘭若寺，蘭若寺落成，你大舅舅出生，這就是第二年了。你大舅舅二十歲那年的十月初十，你外祖母在蘭若寺剃度出家。又過了兩年，還是那一天，她圓寂了。”

    聽完周氏這番話，汶錦感覺自己心中的謎團如雨後春筍般破土而出。可她不知道該怎麽問，怕一句話問得不慎，空惹周氏傷心。

    “心中有疑問，想問就痛痛快快問，別悶在心裏自己瞎想。真不知道河神是怎麽點化你的，性子還是不夠敞亮，還是不象我，倒是很象你父親。”

    “象父親也行，總比誰都不象好。”汶錦麵帶笑容梳理心中的疑問。

    “你哥哥也象他，有事悶在心裏不說，小心眼兒倒是不少。”

    “好吧！我敞亮些，我問，娘所說的那個人是外祖父嗎？”

    “別叫他外祖父，他不配，自那件事之後，我和你兩舅舅就沒他這個父親了。”

    “為什麽呢？”汶錦學著烏蘭察的語氣詢問，呆呆的表情平添幾分可愛。

    周氏挑起汶錦額前的劉海，輕歎道：“你外祖母和那個人成親時，兩人都沒有父母親人了。那人曾把自己過繼給密州一戶姓周的人家，才在密州落了戶。他和你外祖母成親之前，過繼他的那對老夫婦就相繼去世了。

    你外祖母本以為兩個人在患難中相知，就能相依相守一非子，生兒育女，和樂美滿。就在我七歲那年，那個人領回一名女子，說是他表妹，姓嶽。你外祖母當時沒多想，就讓嶽氏住到了我們家，如嬌小姐一般供給教養。沒想到剛過一年，那個人就向你外祖母提出納嶽氏為妾，嶽氏也很樂意。

    你外祖母很吃驚，一查才知道那個人和嶽氏早就有了首尾。你外祖母盛怒之下，和那個人大吵了一架，又把嶽氏趕出了家門。嶽氏哭哭啼啼離開我們家，沒過多久，那個人也消失了。那段日子，你外祖母除了打理各處的生意，就是到處找他。雖說生意不是他的，他也不善經營，可有他在就是一個家。

    我十歲那年，那個人帶著嶽氏還有他們一歲多的兒子回來了，當時嶽氏又已身懷有孕。那個人說如你外祖母能接受嶽氏和他們的孩子，他就留下來，一家好好過日子。你外祖母不喜歡別人威脅她，再次拒絕了嶽氏進門，還跟他提出和離。

    他們和離了，你外祖母念及夫妻一場，把江東一座三進的宅子給了他們，還給了他們五千兩銀子，以及津州的五間鋪子。那個人同你外祖母成親時就一無所有，和離了，能分到養家糊口的銀錢產業，也應該知足了。”

    汶錦正聽得入神，見周氏停下來喝茶，忙問：“後來呢？”

    “你還會著急呀？我還以為你就會悶不作聲聽著呢。”

    “娘，你別吊我胃口了，快說呀！”汶錦抓著周氏的手輕輕搖晃。

    “說什麽？”

    “說那個嶽氏，那嶽氏肯定不是善茬子，她是不是和那個人使了什麽詭計？”

    周氏長歎一聲，拉著汶錦坐到軟榻上，又說：“他們和離之後，先去了江東安定了幾個月，又回來了。那時候嶽氏都懷孕五六個月了，來找你外祖母，鬧著要平分我們家的產業。你外祖母不同意，被嶽氏糾纏煩了，就打了她一頓。嶽氏挨了打，回到江東就流產，沒了這個孩子，可惹惱了那個人。

    他沒來找你外祖母理論，而是直接對你外祖母的產業下手了。無商不奸，無奸不商，做生意難免有見不得光的事。他把這些事都捅到了官府，害得你外祖母損失慘重，還坐了半年的牢。你外祖母強忍傷痛，用了三年的時間，才把損失彌補回來。經過這三年，她對那個人的心徹底死了，我們兄妹也恨上了他。”

    “真是禽獸不如，他……”汶錦覺察到自己說得不中聽，趕緊捂住嘴。周氏嘴裏的那個人是她外祖父，她罵他禽獸不如，豈不是連周氏兄妹和自己都罵了？

    她的外祖父沒有產業銀錢，沒有親人朋友，真正一無所有。

    她的外祖母有銀錢產業，也沒有親人朋友，兩人同命相憐，又共患難。

    本以為能相依相偎，廝守一生，沒想到卻敵不住嶽氏的年輕貌美。

    想想她的外祖父，再想想蘇宏佑，她隻想說這天下禽獸東西可真多呀！

    “對一個人恨到盡頭，麻木了，連罵他都嫌費力氣了。”周氏長歎一聲，又說：“我十三歲那年，我母親把因他和嶽氏造成的損失都彌補回來了，也筋疲力盡了。就在那年的十月初十，她剃度出家，蘭若寺是她傷透心的歸宿。”

    “娘當時跟我差不多大，大舅二舅剛成年，外祖母怎麽放心得下？”

    “那一年，你大舅剛成親，你二舅也定了親。你外祖母圓寂前一個月，你二舅也成親了，隻剩了我。大哀莫過心死，一個人心死了，還有什麽放下放不下的？”

    “娘，我……”汶錦拉著周氏的手，不知道該怎麽安慰她。

    周氏摸著汶錦的頭，哽咽輕歎，“我十一歲那年，那個人和嶽氏陷害你外祖母，致使她被抓入津州府大牢。我們一家沒了主心骨，你大舅二舅到處奔波，尋求救人之策。聽說必須讓那個人說實話，官府才能放你外祖母，我就自己去江東找他，連下人都沒帶。我差點死在路上，是吳明舉救了我，那年他十三歲。

    吳明舉聽說了我的情況，就帶我找他師傅、師祖，寫狀紙、找證據，疏通關係。折騰了幾個月，官府因證據不足，官員又得了好處，才把你外祖母放了。過了兩年，家裏的情況好轉了，你外祖母就想把我許配給吳明舉。”

    汶錦心弦一顫，忙問：“為什麽沒成？是他不願意嗎？”

    “他有什麽不願意的？當時他剛考中童生，父母年邁，家裏又窮。”周氏臉上布滿回味的甜蜜與悲傷，沉默許久，才說：“是我不願意，都看好定親的日子了，我才拒絕的。我害怕，怕吳明舉象那個人那麽無情無義、沒心沒肺，又陰險狠毒。拒絕這門親事之後，我就到蘭若寺陪你外祖母，順便打理西南的生意。

    你外祖母圓寂之後，我同你大舅舅扶柩回鄉，在密州老家守了三年孝。等我出了孝，才知道吳明舉已高中，正炙手可熱，我們是不可能了。後來有人替你父親來說媒，我答應了，你大舅和二舅也沒說什麽，從說媒到成親隻用了三個月。”

    “吳、吳叔叔他……”汶錦不知道該怎麽說了，隻是連聲長歎。

    “別說他了，繡兒，你知道你外祖母臨終前怎麽跟我說的嗎？”

    “外祖母說什麽了？”

    “她說她很後悔，後悔自己意氣用事，那個人帶著嶽氏和孩子回來時，她該接受他們。把他們看在眼皮子底下，量他們也翻不起什麽風浪，也不會讓我們兄妹跟著受這麽多罪。她還告戒我說等我以後嫁人了，一定不要和那些甘心做妾的女人較真，不值。她還說女人隻要愛自己、愛兒女就足夠了，千萬別愛上男人。”

    翻湧的心潮撞擊著汶錦的五髒六腑，令她從身到心都僵麻脹痛。

    前世的她沒有愛上蘇宏佑，對他連一點女人對男人的喜歡都沒有，不也被害得丟了性命？因為無愛，就不會傷心，被害而死連仇恨都是絕對而麻木的。

    有幾個女人甘心做妾？葉玉柔肯定不是，嶽氏也不一定甘心吧？她們把做妾當成跳板，緊緊抓住男人的心，之後，就會有更大的圖謀。

    汶錦搖了搖頭，冷哼道：“接納嶽氏及其孩子，把他們放在眼皮子底下，他們就不會掀起風浪嗎？嶽氏可是在外祖母眼皮子底下和那個人勾搭成奸的。”

    周氏皺起眉頭看著汶錦，問：“你這孩子怎麽什麽話都說得出口？”

    “嘿嘿，我想到什麽就隨口說出來了，跟親娘不想太過拘謹。”汶錦有時候也覺得自己無可救藥了，她曾是清貴高雅的才女，可現在著實粗俗不堪。

    可能是海四姑娘骨子裏就是一個低俗憨直的人，這應該遺傳於周氏。

    “看來我該把盧嬤嬤叫到寺裏好好申飭一頓了，看看她怎麽教導的你。”

    汶錦挽住周氏的手臂，以撒嬌的語氣說：“罵人都說有娘養沒娘教，沒說……”

    “臭丫頭，讓你胡說。”周氏想打汶錦，抬起手，卻遲遲沒落下。

    感受到周氏對她的疼愛，以及兩人留存在骨血間的濃鬱親情，汶錦心中暖流洋溢。她帶著諸多謎團來蘭若寺，是想找到答案，再給周氏一個出其不意。可現在，她的謎團仍未解，但答案似乎已滲進她的心田，隨時都能呼之欲出。

    “嘿嘿，娘，故事還沒講完呢。”

    “還有什麽故事？”

    “後來呢？外祖母去世後，那個人和嶽氏怎麽樣？”

    “經過那場長達三年的風波之後，我們和他們就徹底斷了來往。那人在你外祖母去世後的第三年也死了，嶽氏就守著一兒兩女過日子。他們在陷害你外祖母時撈了不少銀子，還侵吞了我們家在津州的十幾間鋪子，現在應該過得不錯吧！”

    “不該讓他們有好日子過，有朝一日遇上，也是冤家仇敵。”

    周氏搖頭說：“我期待今生今世別再遇上，你謀害我，我報複你，誰都耗費心力，最終兩敗俱傷。我們家翻身之後，你外祖母想報仇很容易，她卻出家了。”

    汶錦輕聲長歎，說：“外祖母看透了，可這世上不是誰都能看透的。”

    “行了行了，別感慨了，時候不早，該休息了。你大舅舅三天後在寺裏做水陸道場，來的人肯定不少，你明天也別回羅州城了，等結束之後再回去。”

    “好，我正想在這佛門聖地玩幾天呢，反正府裏的事也不著急，盧嬤嬤和朱嬤嬤都是得力的管事。”汶錦剛和周氏冰釋前嫌，想陪周氏多呆幾天。

    還有，範成白來蘭若寺了，差點坑她一把，她也該想辦法找回來才是。

    “繡兒，你今晚就跟娘住，這屋裏舒適暖和，我們母女也好好說說話。”

    “好是好，就怕不方便，要是吳叔叔……”

    “滾——”周氏一把推開汶錦，喊道：“文娟，你帶幾個人送她回去。”

    汶錦見周氏變臉了，不好再說什麽，嘟嚷道：“回去就回去，我才不怕呢。”

    文媽媽讓兩婆子帶上全新的鋪蓋，讓兩丫頭提上燈籠把汶錦送回了小院。丫頭重新給汶錦鋪了床，文媽媽又囑咐了荷風，裏外檢查了一遍，才離開。

    “姑娘，奴婢讓這兩婆子留下來守門，明天再給你調兩丫頭過來伺候。奴婢安排你的隨從和小沙彌住到敞廈了，馮大娘幾人也住這座小院，姑娘別害怕。”

    “我不怕，多謝媽媽。”汶錦幹笑幾聲，說：“剛才因我出言不慎，惹太太生氣了，媽媽回去替我勸勸太太，我挺想讓太太跟我回府住，別在這裏修行了。”

    蘭若寺是周氏的母親出資興建的，海老太太把她發配到蘭若寺帶發修行，真是瞎了眼，也瞎了心。不過這樣也好，處於人生低穀，就能看清很多人的嘴臉。

    比如蘇知府一家。

    “母女哪有隔夜的仇？太太是爽直脾氣，姑娘別放在心上。”

    送走文媽媽等人，荷風伺候汶錦洗漱更衣，收拾完畢，準備休息，可汶錦卻無半點睡意。見荷風又累又乏，她就讓荷風回房睡覺了，她一個人看燈發呆。

    “唐二蛋——”汶錦發呆了許久，就想發出聲音，沒想到喊出了這個名字。

    令她更想不到的是居然叫應了。

    “在——”一個低沉清晰的聲音從窗外傳來。
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