nbsp;   第一章 三十年河東

    1

    藥仙穀外，群山起伏，層林盡染。

    縷縷青煙自其中一座山上隨風四散，帶著鮮美（別禁）肉香。

    山腰洞口旁，篝火上駕著一隻野羊，羊身上的油滋滋冒出來，滴在下麵的枝柴上，火苗竄得更高。

    火邊的山石上，裝酒的酒壇、盛酒的海碗、放肉的盤子、割肉的匕首，一應俱全。

    三個人圍在山石邊。

    “兄弟要去我們山陰鎮，自然是好，隻是……”其中一人甚是魁梧，正是老酒鬼胡天，此時端著海碗，卻是猶猶豫豫。

    “怎麽了？”另一人身材頎長，麵色微黑，正是夜南。

    “隻怕會有危險……”身子矮胖、肥頭大耳的小饞蟲胡海江皺了皺眉。

    於是，胡海江說起了山陰往事。

    長空門下，如今大國數十，小國數百。

    胡氏兄弟的家鄉，就在其中的在鳳儀國。

    這個鳳儀國，雖說隻是四十大國其中之一，卻不簡單。想當初，長空門下曾天下一統，那便是鳳儀國。那時，鳳儀國的實力，堪比長空門。無奈天下合久必分，最終，鳳儀國剩下的疆土，已經不及那時一成中的一半。到如今，依然有一種說法，鳳儀國之所以會分崩離析，是當年長空門暗中操縱的結果。

    胡氏兄弟的家鄉，在鳳儀國的赤水城。此城之所以有此名，是因為一條名叫赤水的大河自北而南貫城而過，將此地分為河東河西兩部分。

    早年間，赤水泛濫，兩岸百姓經過不懈奮鬥，疏通河道，終見成效。水患雖除，赤水城兩岸的百姓卻是東富西貧，因為治理水患時，兩岸各族每年都曾繳納無數銀兩。這些水銀，後來分給了治理水患的人手。不過，是人就有私心，選拔治水人員、分配水銀時，難免會分配不公，這就造成了兩岸貧富不均。加上兩岸田地本就一方貧瘠，一方肥沃，這差距，就進一步加大了。

    2

    胡族，是赤水城第一望族，族地位於河東山陰鎮。幾十年前，胡族族長每年的壽宴，兩岸各族從不缺席。這不僅僅是因為胡族族長德高望重，還包括各族對胡族的敬畏。

    各族敬畏的，並非胡族族長，而是胡族中那位不理族務、專心修煉的築基中期修士胡長彥。

    築基，可雄霸一方。而胡長彥，是赤水城唯一的一個築基期修士。

    大約在五十年前，這一天，胡長彥正在家中打坐，忽然聽到了族長的腳步聲。

    “何事？”胡長彥閉目道。

    “我剛剛得到消息，河西的李族，有一個名叫李海的老者築基成功了。”族長稟告道。族長乃是胡長彥後輩，並沒有進門。

    “築基初期而已，胡族何懼？！”胡長彥乃是築基中期，連眼皮都沒睜開。

    轉眼又過了十幾年，這一天，胡族族長再次來到了胡長彥的門前：“河西徐族，也出了一個築基修士，名叫徐富。”

    “赤水城的水土，竟如此養人。不過，我是築基中期，無妨無妨。”

    胡長彥說的沒錯，河西雖出了兩個築基初期修士，但對於築基中期的他而言，並沒有任何威脅。赤水兩岸的格局，也沒發生任何變化。

    不過，七八年後，胡長彥卻命人找來了胡族族長，說道：“我潛心修煉，就是為了結丹。若是那樣，我們胡族也可去他處掠土封疆，胡族可為皇室。可這麽多年過去了，我一直處於築基中期，並無絲毫進展，過幾天，我打算出去一趟。”

    胡長彥的決定，胡族族長自然不能改變。

    
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    半年過去了，胡長彥還是沒有回來，族長越來越是憂慮。

    3

    赤水河畔，有個望江樓，隔窗可看到赤水迂回南流，似乎通往天際。

    這一日，望江樓裏隻坐了兩個人。

    “你說那胡長彥，去了何方？”窗前一個老者黑發中夾雜著白發，軒眉鳳目，正是河西李族的築基修士李海。

    “我聽說，他好像去了一個叫什麽洞的地方，據說，那裏有什麽寶物。”另一人四十來歲，生的白白胖胖，正是河西徐族築基修士徐富。

    兩人都是築基初期，同在河西，自然成了好友。

    這一天，望江樓裏並無旁人。兩個築基修士在此聚會，旁人誰也不敢來此打擾。

    “有寶物？恐怕他是去尋找突破到築基後期的丹藥去了。”李海言道。

    “若真有寶物，去的人一定不少，哪裏輪的上他？為求突破，哪個修士不拚命？他若帶上我們兩個，沒準還有點把握。也許，他已經死在那裏了。”徐富冷笑道。

    “禁聲。”李海忽然示意。

    “怎麽了？”徐富順著李海目光望去，但見樓下一輛馬車緩緩駛過橋頭，向東岸行去。

    “我剛才感覺到一絲神識，來自馬車，是築基中期。”

    “胡長彥回來了？”

    胡長彥確實回來了。

    不過，他是被抬進家門的。

    十幾天後，河西的兩個築基修士得到了確切消息：胡長彥左胸受了重傷。

    一年後，在位於山陰鎮南的霧起山下，胡族墓地裏多了一座高大墓碑，上麵寫的正是胡長彥之名。

    這下，赤水城隻剩下了兩個築基修士，河西的兩個築基修士無不大喜。

    正所謂三十年河東，三十年河西，不到一年，赤水城發生了翻天覆地的變化。

    4

    一年後的一天，胡族族長來到了赤水城府衙大堂。

    “胡兄請喝茶。”上一任赤水城令到來，現任城令河西的徐宛自然要照例奉茶。

    “赤水早已不再泛濫，為何還要重啟舊製收納水銀？”胡族族長和聲說道。胡長彥死後，胡族的底氣和徐族自然沒的可比。

    “赤水今日無事，明日卻又未必。如今兩岸繳納水銀，疏通河道，也是為了赤水城的將來，防患於未然。”徐宛四平八穩道。

    “可是，如今疏通河道的人手，都來自河西，這水銀，如何分配？”征收水銀並不要緊，關鍵在於分配，這才是河東委托胡族族長來此的原因。

    “水銀自然要派給治水之人。不過，這人手委派，確實是本官考慮欠周，來年必改。”

    胡族族長無奈，隻得離開。

    不過，到了明年，那水銀分派，並沒有任何變化。赤水城治理河道的人手，依然來自河西，水銀依然派給河西。

    實力決定一切，河東已無築基修士，東岸各族毫無辦法。年複一年，赤水兩岸，逐漸演變成了東貧西富，這一現實一直延續到如今。

    5

    大約三十年後，胡族族長早已換了新人。這一天，胡族族長在家裏設下酒宴，招來了族內十八個練氣九級修士，並告訴了他們關於藥仙穀的傳說。在這十八人中，就包括老酒鬼胡天和小饞蟲胡海江。

    最後，族長舉杯為十八位壯士壯行，含淚說道：“你們十八個壯士，他日若能有一兩個築基，我們河東的苦日子熬就到頭了……”

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