聖杯戰爭，大約每六十年一次，冬木市的地脈中的靈力會積累到足以支撐聖杯降世的量，於是有著無論何等願望都能立即實現的力量的聖杯便會出現於冬木市。

    然而得到這一權力的，隻能是一組master與servant。因此立下不成文的盟約，由七位魔術師，帶領著各自召喚的英靈，進行一次為了聖杯的所有權而爆發的戰鬥，最終活下來的勝利者將取得聖杯的所有權——這就是冬木市的聖杯戰爭。

    然而，它實質上是愛因茲貝倫家族、遠阪家族、瑪奇裏家族（間桐家族）三家所籌劃的，為了到達“根源”而構造的巨大儀式係統。

    根據神秘學的說法，這個世界的外側，存在著次元論的頂點所在——“力”。

    被定義為一切事物發端的坐標原點，一切魔術師的夙願所在的“根源之渦”……既是萬物的起源亦是終點，記錄著這世上發生的一切，創造了這世上萬物的神之座。

    在近200年之前，曾經有人嚐試著想到達這個“世界之外”。

    愛因茲貝倫家族、瑪奇裏（間桐）家族、遠阪家族，他們被稱為創始三大家族的他們所企望的，是將無數傳說中都有提及的“聖杯”再現。為了召喚出那個能實現一切願望的聖杯，三家的魔術師互相交換彼此的不傳之術，終於讓這個可以稱為“萬能之釜”的聖杯現世。

    ……但是，這個聖杯隻能實現一個人的願望，當這個事實呈現的瞬間，合作關係立刻變成了血淋淋的爭鬥。

    這就是“聖杯戰爭”的開端。

    之後，每隔60年，聖杯就會重現在曾經被召喚出來的極東之地“冬木”。

    然後聖杯會挑選七名有資格擁有它的魔術師，把自己龐大魔力的一部分分給七人，讓他們可以召喚被稱為“servant”的英靈，通過死鬥來決定到底誰才真正有資格捧起聖杯。

    到目前為止，聖杯戰爭已經舉行過了三屆。

    約1800年，最初的聖杯戰爭打響。

    最開始時，也就是第一次聖杯戰爭，聖杯的召喚儀式是以“合作召喚”的形式進行的。

    然而在聖杯打開了與魔力源泉的接連之後，事態卻演變成遠阪和愛因茲貝倫家族、瑪奇裏家族相互爭奪獨占的權力，結果立刻以失敗告終。

    從此三大家族組成聖杯盟約，立下沿用至今的規則，叫來其他的魔術師，然後讓他們以聖杯為目的相互殘殺——除了自己以外，能夠召喚出英靈的魔術師全部都是妨礙者，讓他們在戰鬥中死去就行了——如果一開始抱有的是這樣的想法的話，整個運作過程的效率也會更好；而以三大家族的立場來看，能夠合法的收拾掉自己以外的魔術師未嚐不是件好事。

    但由於事先沒有正式訂下規則，master作為“參加者”的意識稀薄；另一方麵，由於沒有後來……也就是現在這樣的令咒，所以出現從者不服從命令的情況等原因，這次聖杯召喚尚未形成儀式的外形就失敗了，聖杯降臨地點是柳桐寺。

    第二次的時間約為1860年，聖杯戰爭在工業革命後召開，鑒於第一次的失敗而規劃出細節規則才舉行的一屆。

    雖然“令咒係統”完成，master能夠隨意使役從者，但因諸多原因儀式卻以失敗告終。聖杯降臨地點是遠阪府邸。

    第三次，是在第二次世界大戰前夕舉行的，帝國陸軍和納粹也圍繞著小聖杯摻了進來，以帝都為舞台展開了戰鬥，但因小聖杯被破壞而失敗。

    聖杯降臨地點是冬木教會。

    而現在，第四次的聖杯戰爭即將展開，為此，打算參與聖杯戰爭的魔術師們都在拚了命的做準備，希望將聖杯納入自己的手中，實現自己心中的願望。

    而創始禦三家之一的愛因茲貝倫，這一屆所派出的master則是從外部引入的有著“魔術師殺手”之稱的衛宮切嗣。

    衛宮切嗣和愛麗絲菲爾被族長叫去的地方，是愛因茲貝倫城的禮拜堂——這個冰封古堡中，最為壯觀而陰鬱的地方。

    當然，這裏不是什麽讚美神祈求神救贖的地方。魔術師居城裏的祈禱之地，其實就是舉行魔導儀式的祭祀之處。

    因此，抬頭所看見的彩繪玻璃上繪製的也不是聖人的容姿，上麵描繪的是在追求聖杯之路上徘徊的愛因茲貝倫家的悠久曆史。

    在創始的三大家族中，愛因茲貝倫家耗費在聖杯上的歲月最為久遠。

    在冰封的深山中自我封閉，頑固地拒絕一切對外交流，大約一千年之前他們就開始追求聖杯的奇跡。然而他們的探索——可以用挫折、屈辱和勞其身心的解決方案，然後無數次重複來總結。

    二百年前，他們不得不放棄憑一己之力的實現，轉而與外部的遠阪以及馬基利達成協議進行合作。

    然而，在隨後開始的聖杯戰爭裏，由於作為master的戰鬥力不足，他們一次也沒能獲勝——結果，九年前，他們做出了決定，從外部引進有戰鬥力的魔術師。

    說來，衛宮切嗣已經是以家族血緣為傲的愛因茲貝倫不惜第二次扭曲自己的信條、特意準備的王牌。

    行走在走廊中時，切嗣漫無目的的目光，忽然被窗繪中一枚比較新的畫吸引住。

    這上麵所畫的，是愛因茲貝倫家的“冬之聖女”——裏姿萊希·羽斯緹薩，還有左右侍奉她的兩名魔術師伸手指向天空中的杯。從這幅畫的構圖、平衡來看，隱隱約約感受得到，愛因茲貝倫家對於二百年前不得不屈膝求助於遠阪、馬基利兩家的往事耿耿於懷。

    如果能在這次戰爭中獲勝——切嗣在心中略帶諷刺地苦笑一下——自己也會像這樣，以不由自主的造型被畫在窗上吧。

    老魔術師，冬城之主，正在祭壇前等著切嗣和愛麗絲菲爾。

    尤布斯圖加特·馮·愛因茲貝倫（暫定名），當上第八代族長後就以阿哈特之名為人所知。他延壽複延壽，已經渡過了近兩個世紀的長壽歲月，自從愛因茲貝倫家的宗旨從“聖杯探求”轉變成“爭奪聖杯”以後一直統治著愛因茲貝倫家的人物。

    沒有經曆過羽斯緹薩時代的他，從第二次聖杯戰爭以來，一次又一次地嚐到了大敗的滋味。對於阿哈特老翁而言，這回第三次機會的到來令他空前的焦灼不安。

    九年前，他看到當時以“魔術師殺手”而臭名昭著的衛宮切嗣時，僅僅因為他的實力就把他迎入了愛因茲貝倫家，可見老魔術師對勝利的渴望有多大。

    “長期以來一直在肯爾沃探索的聖遺物，今天，終於到手了。”

    一邊捋著有如冰封瀑布的白胡子，阿哈特老翁從他深陷的眼窩中，放射出完全不見衰老的目光，死死盯住切嗣。

    雖然已在這古城裏住了很久，但切嗣在領教過與老族長見麵時那近乎偏執症的壓力後，很久以前就開始躲開他的目光了。

    順著老族長用手示意的地方看過去，祭壇上麵放著一個緊緊捆住的漆黑長盒櫃。

    “以此為媒介的話，應該可以招來‘劍之英靈’中所知的最強servant。切嗣，記住了，這是愛因茲貝倫對你的最大援助了。”

    “感激不盡，尊敬的族長。”裝出毫無表情的樣子，切嗣深深地低下了頭。

    對於愛因茲貝倫打破祖輩以來的傳統、破天荒地招入外來血統的事，聖杯似乎毫不驚訝地接受了，衛宮切嗣的右手上三年前已經刻下了令咒，在即將開始的第四次聖杯戰爭中，他將背負愛因茲貝倫千年的夙願而參戰。

    老族長把眼光從切嗣身上移到了旁邊、同樣畢恭畢敬地參伏在地上的愛麗絲菲爾。

    “愛麗絲菲爾呀，‘器’的狀態如何？”

    “沒有任何問題。放到冬木之後，應該能正常工作。”

    作為滿願機的“萬能之釜”，其本身僅僅是靈體一般的存在，並沒有實體。因此要把它實現為“聖杯”的時候，需要讓它依附在“聖杯之器”上。由此而展開的七名英靈的爭奪戰，可以說就是召喚它現身的儀式過程本身。

    負責準備這個人造聖杯用作召喚器具的，自從聖杯戰爭開始以來，一直由愛因茲貝倫家族負責。而在這回的第四次聖杯戰爭中，負責準備“器”的人就是愛麗絲菲爾，因此她也不得不隨著切嗣一起，前往交戰之地。

    阿哈特老翁的雙眸裏精光四射，嚴肅地點了點頭。

    “這一次……一個都不能放過，把其他六名servant全部獵殺，一定要成就第三魔法——天堂之杯（heaven’sfeel）。”

    “遵命。”

    “遵命。”

    魔術師與魔導合成人（homunculus），一體同命的夫婦，麵對老族長用那近乎中邪的激情發出的命令，齊聲回答。

    然而在內心，切嗣也不禁驚訝於這個老族長的妄執。

    成就……愛因茲貝倫的漫長曆史匯聚他們的萬千感受，卻隻有這麽一個詞。沒錯，愛因茲貝倫的精神裏，隻剩下對成就第三魔法的執念了。

    將靈魂物質化，那是神的所為。

    這個由神從人類手中收走的秘術，他們卻追尋了上千年……在這漫長的流浪中，他們已經迷失，甚至混淆了什麽是手段什麽是目的。

    僅僅為了求證他們漫長歲月裏的探求並非無益、僅僅為了證明“那東西存在”而追求聖杯的愛因茲貝倫，對於他們來說，被召喚出來的聖杯到底有何用處，他們狂熱的雙眼已經看不到了。

    “好吧，如您所願，我會親手完成這個你們一族苦苦追尋的聖杯。”帶著不亞於阿哈特老翁的狂熱，衛宮切嗣在心中低語，“不過，那還不算結束。借助萬能之釜的力量，我要滿足我的夙願……”

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