回到居室的切嗣和愛麗絲菲爾，打開族長交給他們的盒櫃，一下子被其中的物品吸引住了目光。

    “沒想到，連這樣的東西都能找到……”極少吃驚的切嗣，此刻也很震撼的樣子。

    裏麵所放的，是劍鞘。

    黃金質地，飾以醒目而豪華的藍色琺琅，與其說是武具，不如說是類似於王冠或權杖那樣的昭示貴族權勢的寶物。劍鞘中央雕刻著失傳已久的精靈文字，證明它並非凡人所能打造的工藝品。

    “……太不可置信了，完美無瑕。這真是一千五百年前那個時代的發掘品嗎？”

    “這東西本身隻是一種概念上的武具，若是實物的話應該早已風化損毀。作為聖遺物並不需要召喚的媒介，這個隻是魔法領域的寶物而已。”

    愛麗絲菲爾從盒櫃的中恭敬地取出黃金的劍鞘，舉了起來。

    “隻需裝備在身，這具劍鞘就能如傳說中一般治愈主人的傷口、停滯身體的老化……當然了，這需要‘真正的主人’為它供給魔力。”

    “也就是說，如果和招出的英靈一起靈活運用的話，劍鞘本身可以說是‘令主的寶具’咯。”

    隻被劍鞘鬼斧神工的工藝吸引了片刻，切嗣立刻從作為“道具”的方向去思考它的用途了，對於丈夫的這種風格，愛麗絲菲爾也隻能報以苦笑：“真是你的一貫作風，道具畢竟隻能當道具用，是嗎？”

    “要這麽說的話，servant也是如此，無論多麽聞名天下的英雄，作為servant被召喚出來後對master而言也不過是道具……對他們有什麽幻想意淫的人，是無法在這場戰鬥中獲勝的。”

    當切嗣的身份不是父親或者丈夫、而是一名戰士時，從旁人看來他的側臉是無比的冷酷。

    以前，當愛麗絲菲爾還沒有真正理解丈夫的內心之前，她也十分害怕此時的切嗣。

    “這個劍鞘很適合你——老祖宗是這麽判斷的吧。”

    “真的、這麽想的嗎？”切嗣很明顯的不滿。

    如果讓想盡一切辦法弄到這個聖遺物的阿哈特老翁得知，自己的女婿居然是這種反應的話，他肯定氣得連話都說不出來。

    “你對老祖宗給你的禮物，很不滿？”一半是責怪切嗣的不遜，一半帶著某種感興趣的意思，愛麗斯菲爾問道。

    “怎麽會，老人家做得很好了，其他的master恐怕都沒有與此匹敵的牌底吧。”

    “那，還有什麽不好的地方呢？”

    “作為‘淵源之物’這個聖遺物是如此的完美，毫無疑問能召喚到的英靈就是想要的那個，至於我這個master的屬性完全被拋到一邊了，哼……”

    本來，召喚servant的時候，master的精神屬性在很大程度上左右所招英靈的屬性。如果所召喚的英靈沒有確定的話，原則上招出的是與召喚者性格相似的英靈。但是，由聖遺物確定的“淵源”要比上述要素處於更優先的地位，聖遺物的來曆越確切，現身的英靈就越能保證是特定的那一個。

    “……原來你擔心的是與‘騎士王’之間的契約。”

    “當然了，與騎士道最不著邊的人除了我還有誰呢。”帶著幾許戲謔的意味，切嗣露出了刻薄的笑容。

    “堂堂正正的決鬥可不是我的作風，尤其是當麵臨生死戰的時候更是如此。狙擊的話可以選擇對方入睡或者背對你的時候下手，不用通知對方時間地點，更有效率、更確實地把敵人擊殺……這樣的戰略，恐怕高貴的騎士大爺是不會陪我玩的。”

    愛麗絲菲爾默默地看著劍鞘無暇的光輝。

    確實，切嗣就是這樣的戰士，為了勝利不惜一切手段，想想就知道，他和曾經佩戴這具劍鞘的人是最合不來的。

    “……不過，這也太可惜了。要是‘王者之劍（excalibur）’的持有者的話，肯定是‘劍士（saber）’這個職業裏的最強者了。”

    這具精美的劍鞘，配的是過去最高貴的寶劍。沒錯，它正是從久遠的中世紀開始流傳下來的傳奇人物、騎士王亞瑟·潘德拉貢的遺物。

    “是啊，‘劍士（saber）’這個職業在聖杯提供的七個職業分類（class）裏麵也是戰鬥力最強的一個，再加上能得到那位騎士王的話……可以說我是得到無敵的servant了。

    問題是，我到底應該如何使用這個最強的戰鬥力呢。說實話，從易用的角度而言，法師（caster）和刺客（assassin）職業的英靈更適合我。”

    此時——這個室內裝修如火樹銀花般（flamboyant）極盡繁複能事的房間裏，傳出一段極不協調的輕快電子音，打斷了兩人的對話。

    “啊啊，終於送來了。”

    厚重的黑檀木寫字台上，大大咧咧地擺著一台便攜式筆記本電腦，這簡直就像是手術台上擺著一台縫紉機那樣奇怪的組合。魔導名門一般都看不起科學技術，因為不見得有什麽特別的方便，愛因茲貝倫也不例外。筆記本電腦在愛麗絲菲爾眼中隻是一台不稀奇的電子計算器，是由切嗣個人帶到城裏來的私人物品。類似這樣的電子器械，魔術師中不抵製使用的人極少，切嗣算是其中一個。以前他要求在城裏鋪設電話線和發電機的時候，幾乎跟老族長吵了起來。

    “……這是什麽？”

    “這是潛入倫敦時鍾塔的人給我發來的報告，我讓他們去調查這次聖杯戰爭的master們相關資料。”

    切嗣回到寫字台邊，用慣用的手操作著鍵盤，把新收到的電子郵件顯示在液晶屏上。

    ————————————————————————————————

    與此同時，遠隔重洋的東方土地上，有人和衛宮切嗣一樣，收取派往英格蘭潛伏的間諜發回來的報告。

    這個人正是創始禦三家之一，遠阪家的當家，遠阪時臣。

    身為正統的魔術師，遠阪時臣不像切嗣那樣使用俗世的最新科技。遠阪擅長的遠程通信所使用的手段，在代代繼承寶石魔法的遠阪家中可以說是不傳之秘了。

    遠阪邸矗立在冬木市深山鎮高坡上，其地下設有時臣的工房，在工房內擺放著一台類似於一種俗稱y型擺的實驗器具的裝置。與物理科學器具不同，y型擺的擺部上掛的是遠阪家家傳的帶有魔力的寶石，還有就是順著吊繩沾濕寶石的墨水，用墨水和寶石發揮傳真機的作用。

    與這個擺子上的寶石配對的石頭，已經事先交給了遠阪的間諜。當這個石頭埋入筆杆之後開始寫字的時候，與之共振的寶石就開始搖晃，滴落的墨水在下麵滾動的紙麵上分毫不差地把遠處寫下的文字重現出來，這就是這個裝置的工作原理。

    現在魔法石擺子，開始與位於地球正對麵倫敦的石頭共振。看上去像是毫無規律的周期往複運動，卻“唰啦啦”地把報告者的筆畫正確地再現出來。

    發現報告送來的時臣拿起油墨未幹的紙，逐字逐句地瀏覽上麵記述的東西。

    “每次看到這個東西都覺得不可思議。”在旁邊看著這一切的言峰綺禮毫無忌憚地說出的自己的感想。

    “嗬嗬，你會覺得傳真比較方便吧。用這個不需電力也不用擔心故障，還完全不需要擔心情報的泄漏。不需要依賴任何新科技，我們魔術師手中有不比它們遜色的方便道具，而且很久之前就開始使用了。”

    在綺禮看來，自然是任何人都能使用的傳真機要方便許多，不過這個方便性的大前提“任何人都能使用”，一定不在時臣的考慮之中。在他看來，貴族與平民相比，掌握更多的技術和知識是理所當然的……在這個時代仍抱著這種古代觀念的時臣，確實是個不折不扣的“魔術師”。

    “來自‘時鍾塔’的最新報告。‘神童’爵士·埃爾-梅羅伊得到了新的聖遺物，這樣可以確定他參加了。哼，也算是個對手，這樣已經確認的master，連我們在內有五人了。”

    “到了現在還有兩人缺席，這事不太正常。”

    “哪裏，隻是說明沒有適合的令咒得主而已，時間一到聖杯就會不論三七二十一湊齊七個人，這樣為湊數拉過來的壯丁不過是小菜一碟，不足為懼。”

    時臣特有的樂觀，經過從師的三年間，綺禮十分了解他的這個師傅，他事前準備十分周到細致，然而一旦到了實際執行的時候他就會變得不拘小節，像一些細節部分基本上完全交給自己去操心。

    當然，綺禮也習慣了。

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