“好吧，要謹慎點的話——綺禮，你進我家的時候有沒有被誰看到呢？要知道表麵上我們還是敵對關係。”

    按照遠阪時臣的安排，他們故意將扭曲的事實公開發布。

    綺禮三年前已經被聖杯選中，然而按照時臣的意思一直慎重地把右手的烙印隱藏起來，直到這個月才把得到令咒的事實公之於眾。之後，就裝作一名一起角逐聖杯的同行，與時臣決裂。

    “請放心，無論可視不可視，都不存在監視這棟房子的使魔或者魔導器材，這個……”

    “這個我可以保證。”

    隨著第三者聲音的插入，在綺禮身邊，一個黑色的影子若隱若現地顯出了扭曲的身形。

    之前一直以靈體的形式陪伴在綺禮身邊，現在實體化出現在了時臣麵前。

    身形瘦長的這個人影，帶著人類無法相比的魔力，是那“非人的存在”。他一身黑色的長袍，臉上覆以白骷髏麵具，可以說是個怪人。

    沒錯，他就是第四次生被戰爭來臨之是最早被召喚出來、與言峰綺禮達成契約、行“刺客”之職的servant——名為哈桑·薩巴哈的英靈。

    “些許障目之術，瞞不過我哈桑這個職業間諜的英靈，吾主綺禮身邊，確實沒有任何被跟蹤監視的蹤跡……敬請安心。”

    他知道時臣地位還在主人言峰綺禮之上，屬於盟主之類的位置，因此刺客畢恭畢敬地低頭報告。

    然後綺禮接著往下說：“隻要聖杯召來的英靈一現身，我父親馬上會確切得知他屬於哪個職業。”

    作為聖杯戰爭的監督，現在，擔任專務祭司派遣到冬木教會的璃正神父手上，有一個由教會交與的魔導用器，名叫“靈器盤”，它具有顯示英靈屬性的功能。

    master的身份隻能靠各自的申報才能確認，但關於已經召出的servant的數目及其職業，隻要一出現在這片土地上，監督者一定可以通過“靈器盤”得到相關的信息。

    “據父親所說，現在召喚出來的servant還隻有我的刺客，其他魔術師還遠遠沒到采取行動的階段。”

    “嗯！不過這也是時間上的問題了，不久，這個屋子的周圍就會布滿其他令主放置的使魔，因為這裏跟間桐宅，還有愛因茲貝倫家的別墅一樣，已經被確定是令主的根據地了。”

    外來的魔術師對於三大家族的優勢，就在於他們身居暗處。因此在聖杯戰爭的前階段，三大家族哪家的門口都布滿了細作大打諜報戰。

    綺禮並非不相信時臣的情報網，然而不得不警惕剩餘兩個身份不明的令主在這上麵做手腳隱藏自己的存在，如果真的遇到這樣的策略型敵人，綺禮得到的“刺客”servant就可以發揮最大作用了。

    “這裏沒事了，assassin，繼續在外麵警戒。一定要萬分留意。”

    “遵命。”

    得到綺禮的指示後，assassin再次遁入虛空，從屋內消失，本質上而言屬於靈體的servant能在實體與非實體之間靈活自如地轉換。

    assassin具備其他職業所沒有的特殊能力——“氣息遮斷”，當他消隱之後沒有人能跟蹤他，對於並非企盼得勝而是為了支援時臣的綺禮而言，召喚刺客是最佳的選擇。

    戰略基本如下。

    首先是綺禮的刺客四出刺探，徹底調查其他所有master的作戰、行動方針，以及servant的弱點等等，然後檢討出對每個敵人的必勝方案以後，時臣再用他的servant將他們各個擊破。

    為此，時臣的方針將會是召喚徹底強化攻擊力的servant，不過他到底看上哪個英靈，綺禮還無從得知。

    “我要找的聖遺物，終於在今天早上送到了。”仿佛洞察了綺禮的內心想法，時臣未問先答告訴了他，“正是我所期望的東西。我所招的servant，可以說是傲視群雄的霸主。恐怕在所有英靈中，也沒有人能與之匹敵。”

    時臣得意洋洋地笑著，天生的狂妄自信溢於言表。

    “就在今天晚上進行召喚的儀式吧——既然現在還沒有其他令主的監視，綺禮，你也一起來看吧，再叫上令尊。”

    “父親也過來嗎？”

    “對，如果順利召喚出他的話，我們可以說穩操勝券了，我想和大家一起分享這份喜悅。”

    如此傲慢的自信，卻能毫無炫耀之意地展現出來，這就是遠阪時臣的氣質，這份傲岸，令綺禮驚呆之餘也不禁對他敬佩。

    綺禮忽然留意到寶石振擺上，往紙上書寫的寶石擺動還沒有停止的意思。

    “似乎還有其他後續的內容。”

    “……嗯？啊啊，那是關於另一方麵的調查了。不是最近的新聞——關於那個恐怕會成為愛因茲貝倫家代表的男人，我也委托人去調查了。”

    關於那個與外界斷絕接觸的愛因茲貝倫家的情報，連倫敦時鍾塔也覺得難以獲取。但時臣很早以前就表示出對那個master的注意。當紙一落在書桌上，他就拿起了油墨未幹的報告。

    “——距今大約九年之前，以血統純正為傲的愛因茲貝倫，忽然迎來外麵的魔術師入贅。協會內部也頗有些傳聞，然而真正看破個中真意的，恐怕隻有我和間桐家的老頭了。一直浸淫在煉金術之道的愛因茲貝倫家魔術師，基本上沒有多少戰鬥力。過去在聖杯戰爭中失敗的原因也完全在於此。現在他們也該坐不住了。既然是招來的外援，那肯定有‘真材實料’。”

    時臣一邊說一邊粗略地瀏覽了一遍印字的紙，然後把它交給了綺禮。

    被《調查報告：衛宮切嗣》這個標題所吸引，綺禮眯起了眼睛。

    “這個名字……我聽說過，似乎是極其危險的人物。”

    “嗬？連聖堂教會也有所耳聞了嗎？說起‘魔術師殺手’衛宮，當時也是臭名昭著。表麵上是與協會毫無關係的獨行俠，不過那些高層利用他幹了不少見不得人的事。”

    “就像是教會裏的執行者那樣的人嗎？”

    “還要更惡劣些。他是個專門針對魔術師的賞金獵人（freelancer）暗殺者。本身是魔術師的緣故十分了解魔術師，而又用魔術師不屑而為的手段追殺魔術師……他就是這樣一個坦然地用下流的方式去戰鬥的人。”

    聽到時臣用厭惡的語調這麽說，綺禮對這個名叫衛宮切嗣的人產生了興趣。以前也聽說過他的傳聞，過去似乎也與聖堂教會有過衝突，記憶中還聽到過要注意這號人物的勸告。

    從拿到的這份資料上看，其中記述的大部分內容是關於衛宮切嗣所用戰術的考察——那些被推測是他所為的魔術師的離奇死亡與失蹤、以及這些案件中的手段手法。

    看著看著，綺禮漸漸開始理解為何時臣如此避忌這個男人，狙擊和毒殺還是剛入門的手段，報告中還有關於公眾場合的炸彈襲擊、讓其乘坐的客機墜機等等難以置信的記錄。

    據推測，這些過去被報道成恐怖襲擊的大慘案，竟然有可能是衛宮切嗣為了殺死一名魔術師而犯下的罪行，雖然沒有確切證據，但從列舉出來的證據來看可信度相當高。

    暗殺者，可以說是對他的準確描述。

    魔術師之間的爭執發展到互相廝殺的程度，這也是常事，然而往往是純魔術上的對決，一般采取決鬥的形式進行解決。

    聖杯戰爭在這個意義上也是如此，雖說是“戰爭”但絕不是無秩序的殺戮，它有一套規範和規則需要遵循。

    上述的那些“魔術師的常規”，在衛宮切嗣的交戰記錄裏一行也找不到。

    “魔術師本身，是俗世法則之外的存在，正因為如此，再不遵守自己應該遵守的法則那就無法無天了。”平靜的聲音中帶著憤怒，時臣如此斷言道，“可是這個名叫衛宮的人卻是徹底的不擇手段，絲毫沒有魔術師應有的自尊，這種人不可饒恕。”

    “自尊……嗎？”

    “對，這個男人當初為了成為魔術師不也經受了嚴峻的磨練嗎。既然如此就應該有能駕馭這份苦難的信念。當初的願望，怎麽能在得到力量之後就忘記了呢。”

    “……”

    時臣說錯了，沒有任何目的，隻是埋頭苦練的笨蛋，在這世上是存在的。綺禮比誰都明白這一點。

    “——那這個衛宮切嗣為何要做個殺手呢？”

    “這個，無非就為了錢財而已。進入了愛因茲貝倫家以後，他基本上不做那種事了。攢夠錢夠下半輩子衣食無憂之後自然就洗手不幹了——報告上也有寫，他做過的不止是暗殺魔術師，有時候也會滿世界找點賺外快的活。”

    正如時臣所說，在報告書的末尾，除了魔術師相關的案件，還詳細列舉了衛宮切嗣的履曆。原來如此，大部分世界上的紛爭之地都有切嗣的身影，可以說他不僅僅是個殺手，也幹過相當多的雇傭兵一類的活。

    “……這份文件，能不能借我看幾天呢？”

    “啊啊，也好，幫我琢磨琢磨，我這邊正要忙今天晚上的召喚儀式。”

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