九、白衣美女（三）

    二女望著江浪的背影消失在山徑轉彎之處。小菊道：“小姐，怎麽樣，我早瞧出這個哭哥哥是個好心人，不會坐視咱倆受風吹雨淋之苦的。對了，天色不早了，咱們快下山吧。”

    那白衣女郎嗯了一聲。小菊撐著雨傘，主仆二人離亭下山。

    行了一陣，白衣女郎忽道：“這次玉佩失而複得，雖然耽誤了一些時候，總算沒有白來一趟。”

    小菊笑道：“小姐，我忘了告訴你啦，適才找到玉佩的所在，便是借雨傘給咱們的這個江北來的哭哥哥所跪的蒲團之下。你說巧不巧？”

    白衣女郎啞然，輕叱道：“小菊，哪有這麽稱呼人家的？‘哭哥哥’，虧你想得出來。”

    小菊笑嘻嘻的道：“這又怎能怪我。小姐，這些年我所見到的男人，個個都是英氣勃勃的男兒漢，即令是滿腹經綸的表少爺，也是驕傲得緊，幾時流過眼淚。你不知道，這個江北來的家夥跪在佛祖腳下，抱頭痛哭，哭得要多傷心有多傷心，眼睛紅得跟桃子一樣。我不叫他哭哥哥，卻叫什麽？”

    白衣女郎搖了搖頭，輕笑道：“適才我也瞧見了。你這小丫頭，人家哭得傷心，自有其傷心之處。你怎麽能取笑於他？”

    小菊扁了扁嘴，道：“小姐，你猜猜他為何哭得這麽傷心？”

    白衣女郎道：“男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。我哪裏猜得出來？”頓了一頓，又道：“適才我聽你和他對話，他既是千裏迢迢的來姑蘇尋找妻子的，多半為此而哭。”

    小菊道：“這個哥哥看來也不算太差，怎麽她妻子會離他而去？”

    白衣女郎淡然道：“別人的閑事，你就別亂猜測了。”

    二女到了山下路口，天已昏黑，大雨兀自未停。

    正行間，忽地刀劍聲響，灰影閃動，前麵大樹後托地跳出兩人，厲聲喝道：“站住！”一刀一劍，攔住了二女。

    小菊驚叫一聲，脫口而出：“強盜！”

    那二人哈哈大笑，揮舞兵刃，大聲道：“不錯，是攔路的好漢爺。嘿嘿，原來是兩個小姑娘，老子這下子可大發啦！”

    二女轉身後退，卻見刀劍齊動，又有兩條大漢跳了出來，與前麵二人分占四角，圍了過來。其中一人獰笑道：“這下子真的大發了，這麽晚，還能碰到兩個小妞兒！”另一人轉過頭來，向一旁大樹後叫道：“老大，是兩個朝山進香的小妞兒，看模樣長得挺不錯的！”

    但見火光一亮，一個漢子提著燈籠，從樹後快步走近，將燈籠高高舉起，朝著二女臉上照去。燈光下見到小菊桃笑李妍的容貌，斜眼淫笑，道：“不錯，不錯。還是一個漂亮的小丫環，雖然還沒長大，也是個美人胚子。”又將燈籠往小菊身後的白衣女郎臉上一照，沉下了臉，道：“這一個看上去像個嬌滴滴的千金小姐，還蒙著臉呢，不讓人看。小姑娘，趕緊揭開，讓老子看看真容再說。”

    剛才白衣女郎本已揭去布帕，忽見有強人攔路劫掠，這才不慌不忙的又自行蒙了麵。

    群賊猝然現身，攔路強劫，她倒也鎮靜自如，絲毫不見驚慌，從小菊手中接過雨傘，略略後退，向那漢子望去，燈光之下見他滿臉橫肉，虯髯戟張，麵目十分猙獰，大雨中頭戴鬥笠，身披雨衣，腰挎佩刀。她眼角略略一掠，另外四人也是一般穿戴，隻是兩人挺劍，兩人掄刀。

    白衣女郎緩緩的道：“這位好漢，正所謂‘盜亦有道’，我主仆二人可以將身上財物盡數送給你們，希望你們不要傷害我們！”

    五人聽了，盡皆哈哈大笑。那老大道：“大爺一向既劫財，又劫色，先奸後殺，從不空回。你奶奶的，小姑娘，你不肯揭開臉上的布，是不是想讓哥哥我親自……”

    便在這時，大雨如注，突然間一條人影縱身撲到，手中匕首挺出，往那老大後心刺去。那老大一聲驚天動地的慘叫，手中燈籠掉落地下，身子也跟著撲翻倒地，扭了幾下，便不再動了。

    那人影一擊得手，又縱身撲向另一漢子，搠中心口，將其殺死。他口中叫道：“小菊姑娘，快帶你小姐走！”

    另外三個漢子這才反應過來，一人叫道：“是剛才那小子。他，他殺了老大和牛二！”

    另外一人叫道：“別怕，咱們三個，打他一個。大家一齊上，先殺死他！”

    三人兩刀一劍，同時向那人影撲去。

    小菊向白衣女郎道：“小姐，是那個借傘給咱們的大哥。他殺死了賊頭兒。”白衣女郎星眸一亮，點頭不語。

    那人影正是江浪。

    他下山之後，也是這般遇到五名強人突然圍攻，刀劍架頸，慘遭洗劫。他得曲中流、鄧通達等人教導，頗有經驗，便軟語求饒，道：“好漢爺，小人身上的銀子，隻管取去。但求放過小人性命，小人絕不敢報官！”

    五個強人見他既不反抗，又極膽怯懦弱，便劫了銀子，喝叱離去。

    江浪逃出生天，走了十餘步，想到小菊主仆安危，當即悄悄繞回，潛伏在道旁的樹後，拔出暗藏在靴筒中的匕首，伺機出手。

    夜雨之中，那三個強人刀劍狂揮，和江浪廝殺起來。

    江浪一路雨淋風吹，早已渾身濕透，又潛伏多時，更加凍得頭暈腦脹。此刻手足酸軟，哪裏還有氣力對敵？抑且那三人刀劍齊攻，出手狠辣，他隻憑一柄短小的匕首，如何是對手？

    幾個回合下來，江浪右臂一痛，已被劃了一劍，隨即左腿被砍了一刀，血如泉湧。幸虧他習練有素，反應甚快，不住跳躍閃避，勉強招架。

    江浪狼狽不堪的躲閃避讓，頃刻間又受數創，渾身是血，卻見二女兀自撐傘而立，動也不動，多半是嚇得傻了。心想：“我再支撐一會，必死無疑，她們兩個弱女仍難逃脫。”悲聲嘶叫：“小菊，你們快逃，能跑多遠跑多遠，我快支持不住啦！”

    便在這時，陡然間半空中一聲清嘯，但見白影一晃，一人疾掠而來。那人身法之快，當真是有如電閃，嗤嗤嗤三聲響，寒光如練，一件白玉也似的兵刃倏地掠出。那三名強人同時慘呼聲中，撲翻地上，當即斃命。

    江浪一驚，後躍開來，見那白影卻是一位白衣飄飄的青年公子，而他殺死三名強人的竟是一柄白玉般的扇子。隻是此人出手既快且準，身法手勢瀟灑利落已極，江浪尚未看清他如何發招，一合未過，三賊便已了賬。

    那白衣人將扇子在屍體上擦了擦，抹幹血跡，隨手打開一隻雨傘，轉過身來，向白衣女郎走來，柔聲道：“表妹，我來晚了，讓你受驚啦。”

    白衣女郎嗯了一聲，淡淡的道：“表哥，你來做甚麽？”

    那白衣人微笑道：“你不肯讓我陪你一起來，但又這麽晚不歸。西山一帶晚上有不少強人出沒，亂七八糟的伎倆也不少，你心思單純，不識人心險惡，我又怎能放心得下？江南之行，姑母可是讓我好生照顧你的。”

    白衣女郎又嗯了一聲，不再作聲，徑往呆立一旁的江浪走去。

    江浪自從那白衣人現身說話，便即覺得這人形貌聲音似曾相識，欲待上前相謝救命之恩，但他被冷雨淋了多時，早已受涼，頭暈眼花，又連受刀劍之創，失血甚多，當真是又冷又痛，心力交瘁，瑟瑟發抖，說不出話來。

    眼見一個白衣人影緩步走近，雨絲如幕，那白衣女郎似乎在問他怎麽樣了，他卻聽不甚清楚，忽然叫了聲：“小曇，小曇。”眼前一黑，暈了過去。

    江浪一陣清醒，一陣迷糊，有時覺得身邊的女子便是鮑小曇，喜極而呼，有時卻又發覺不是，全身如墮冰窖。他又叫又鬧，恍恍惚惚中似乎又抓住了妻子的纖纖玉手，求她不要離開自己。

    也不知過了多少時候，江浪緩緩醒來，但覺得身子微微晃動，猶似飄浮在雲中，又聽得風卷浪濤，澎湃作響。他勉強睜開眼睛，卻是一團漆黑，不知自己身處何地，也不知時候已過了多久。

    又閉目睡了良久，江浪已知自己睡在一張榻上，身上蓋了棉被，伸出手來，要待撐身坐起，突感右臂劇痛，登時清醒過來，知道傷口尚未痊愈。他定一定神，用左手輕輕摸了摸右臂傷處，已被包紮停當。他閉目思索，省悟到自己是在船上，在流水中緩緩而行。船艙中光線甚暗，或許是在夜晚。

    他回想昏迷前的情形，暗暗奇怪：“我怎麽在這船上，這艘船又是在哪兒？”

    正自茫無頭緒，忽聽得遠處嗚嗚嗚的響聲，三長兩短，連響了三次。外麵船艙一個女孩子聲音忽道：“小姐，聽前麵的聲音，倒像是神蛟島的海螺之聲。該不會是他們島主‘翻江金鼇’彭飛那廝要親自來迎接吧！”

    江浪一驚，聽這口氣，依稀便是那小菊的聲音。

    又聽一少女聲音“嗯”的一聲，淡淡的道：“這裏是太湖，也是彭飛的老巢。咱們隻是路過這一帶，想不到他們竟如此客氣。唉，我最不喜歡見這些不相幹的外人，偏偏我媽她……”

    小菊笑嘻嘻的道：“小姐是神仙般的人物。隻可惜不是男兒。夫人說了，除非你成了家，她自可將重任交托給未來女婿。否則，也隻有將你當作男兒啦！”

    那少女籲了口長氣，懶懶的道：“不是還有表哥麽。他倒是很喜歡這些江湖紛爭，我不明白，媽幹嗎不將重任交給自己侄兒？”頓了一頓，又道：“小桂，傳令給彭島主，這麽晚了，就不用這麽大的排場了。我也隻是奉母親之命，以擁翠堂主的身份例行到此看看罷了。此次集會並無正經大事，何必驚師動眾？讓他們做好自己的事吧，用不著這麽大的排場。”

    江浪更是吃驚，聽這聲音，竟然是那白衣女郎。

    隻聽得另一女子應道：“是，小姐。”又聽得橐橐聲響，過了一會兒，有船靠近，那女子小桂道：“回去告訴你們彭島主，律堂主有令，天太晚了，她要歇息了，讓你們的人都回去吧。還有，以後不必這麽招搖。”

    一個男子聲音恭恭敬敬的道：“是。”吩咐開船離去。

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