很快，趙夫人的門前已經聚集了四五個同道中人。她們就孟員外出遠門一事展開了一番熱烈的討論。

    “會不會是去接他的大兒子呢？”錢記布莊的錢夫人拿著手裏的新竹杯子細細端詳，心裏想著這杯子的清香可真是沁人心脾，待她回家也得喊老爺定做一套這樣別具特色的茶具！

    “孟大少爺都二十歲的人了，難道還不知道回家的路麽？若是真有這麽矯情，那到前邊村子接就好了，何須乘馬車呢？”

    趙夫人果然厲害，一語就打翻了錢夫人的推測。可是這樣一來，大家又都失去了方向。這事攪得她們好不舒服，心裏堵得很慌！

    終於，她們感覺到了這件事情的嚴重性。

    並非是說孟員外出遠門會有什麽大事情，而是說她們無法推測出這件事情的前因後果，這已經給她們的身心造成了非常嚴重的損害。

    她們都在絞盡腦汁的從最近發生的大小事情裏尋找線索。比如說孟員外家的大小姐因為得知張青石與芝和有染一事而吵著鬧著取消婚約！

    孟大小姐年紀不大，但卻是個話嘮！這已經成了清河鎮上無人不知的事情！不過她為人心善，倒是有不少人將她這個特點當成是可愛的象征！

    就在眾人談得非常火熱之時，孟員外家的管家孟福在街道上出現了！

    他是個高個的男子，應該已有四五十歲，身體微微發福，但是卻難以掩飾他的精明！他步履匆忙的在街上穿流，然後步入了錢記布莊，在眾人的視野中消失了！

    這時楊梅樹下的各位夫人會心一笑，錢夫人立即起身往自家布莊走去！

    如果要問錢夫人是個什麽樣的女子，那麽所有人都會這樣回答：“她是個和趙夫人一樣愛管閑事的女人，但是她又遠遠不及趙夫人敏銳，隻是依附在趙夫人身旁的小角色罷了！”

    如果她們這些女人成立一個三姑六婆派的話，選趙夫人當掌門那是當之無愧，錢夫人頂多也就隻能當個大師姐之類的！

    然而錢夫人卻又懷著一些小九九，她總想著自己拉攏一幫姐妹，這樣她的名望估計就可以蓋過趙夫人了！但是她即使有了天時人和，卻沒有地利，所以她的這一願望遲遲不能實現！

    錢夫人走進布莊時，孟福正在細心挑選布料，說是要給各位夫人置辦新衣！

    “孟員外家是不是有什麽喜事呀？”錢夫人接過夥計從庫房拿出來的上等絲綢走到了孟福麵前。

    “是啊！我家老爺準備再納一房姨太！”孟福毫不保留的直接說了出來。他並非是不知道錢夫人一類喜歡說三道四，但麵對這樣的喜事他始終無法抑製內心的喜悅，巴不得跟每一個同他交談的人分享！

    這下錢夫人不得了了。她萬萬沒有想到孟福會這樣輕易的開口，於是她的小心髒突然加速，驚得她不知再問什麽好！

    她快步走出布莊，在大街上喘了幾口氣才稍稍緩和心律。這麽天大的事，她居然拿到了第一手的消息，待會兒可得要在趙夫人麵前揚眉吐氣一番！

    孟員外娶八姨太應該是在六七年前的事情了。自那以後，大家都以為他會就此結束納妾的生涯，怎想時隔這麽多年，他竟又活泛起來了！看來他定是遇到了一個出塵脫俗，異常驚豔可以住進楓客居的女子。

    在清河鎮，孟員外的八姨太算得上是個大美人，她有著尋常女子可望不可即的花容月貌！那麽由此可知，孟員外這次要娶的九姨太應該是個非同尋常的女子！

    當錢夫人將這消息吞吞吐吐的說出來時，旁邊的幾個夫人立即炸開了鍋。她們都失聲尖叫起來，既是感慨孟員外的財力，又驚歎於他對美的追求。

    孟員外今年已有四十多歲，相貌出眾。許多不熟悉他的人都會以為他才三十多歲！他身材魁梧，頗為健碩。除了眼角留有幾條細紋與那雙眼睛顯得有些滄桑之外，歲月對他格外關照，並無其他痕跡留下！

    他是個十分精明的商人，祖上世代經商，即使是在那些亂世之時，亦能將生意打理得非常穩妥！

    雖然，孟員外生性有些高傲，但是他對於各位妻妾還算得上是個稱職的夫君，因此各房夫人姨太之間倒也相處得十分融洽！

    一個月前，百裏之外獅子嶺的柳大富運來了兩座獅子石像，陪同他一起來的還有他那個年方二十二歲的妹妹柳雲雲。

    那日孟員外正好去寺廟燒香拜佛，乞求上天再為他家添幾個男丁。沒想到回到自家門口時就剛好遇到了柳大富與他的妹妹柳雲雲。

    當時柳雲雲身著男裝，麵容十分清秀，惹得孟員外的幾個女兒一直拉著她要與她親近。但是卻因為拉扯失手，將柳雲雲盤起的秀發弄散了。就在頃刻間，所有人都看呆了眼。

    那烏黑亮澤絲絲分明的頭發，就如同是九天之上用來遮住太陽迎來夜晚的黑幕。世間再難找出第二個！

    她的長發披散在胸前，襯得她細嫩的小臉格外白皙。那些凡人造出來的好詞佳句已經不能形容她的相貌。

    估計真是隻有九天之上的仙人才能將她的輪廓神情比劃出來！而她的眉眼又豈是遠山與珍珠之類的凡間俗物所能描繪的？

    在柳大富的介紹之下眾人才得知，此女乃是他的妹妹，尚未婚配！一聽這話，孟員外立即借故將他二人留下來住了幾日。期間他對柳雲雲細心嗬護，關愛有加。

    柳大富也是個明白人，心底裏對孟員外的想法已經參透一二。於是他就順水推舟，對妹妹旁敲側擊，好言相勸！

    許多人覬覦柳雲雲的美色，前去她家提親的也不少，更是有些惡棍起了惡念！要不是柳大富的保護，估計柳雲雲現在已經清白不保了！

    嫁給孟員外也許是一件好事，至少他會真心對待柳雲雲，而且他也有能力保護她！從此以後柳雲雲會錦衣玉食，過著幸福快樂的日子！這對柳雲雲本人以及對她的家人都是一件十分完美的事情！

    柳雲雲雖然認識幾個字，但好歹也不是什麽名門之後，對於許多事情都沒有什麽見地。

    從小到大她都非常溫順，所有事情都是聽取家人的意見！所以當哥哥與父母親都賣力的在她麵前一一講解嫁給孟員外的好處之時，她隻能點頭順從！

    這個突如其來的決定並沒有遭受到孟夫人和各位姨太太的反對，反而使得她們對宴席非常期待。因為到時候必然會有許多達官顯貴前來道喜，所以她們必須為了孟員外的麵子而置辦一些新衣裳新首飾！

    這個理由既是合情合理的，同時又是令人感到非常開心的！在得知這件事情的第一時間，大家的第一念頭就是新衣服，新首飾以及新的胭脂水粉！恨不得從頭到腳，從裏到外都翻新一遍！

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