莉亞一直認為禮尚往來隻是一種客套，就像對主人說謝謝您熱情的款待、希望您x時x地帶著xxx到舍下小坐一樣。她沒想到還真有人會把她的客套話當真。

    不過幸好，蘭伯特男爵來的時候，沒有帶著什麽會惹伯爵夫人不高興的東西，比方說那位自願奉獻初夜的女奴。

    “哎呀呀呀，這真是個稀罕玩意兒，”蘭伯特坐在餐桌旁，舉著手中的銀叉子驚奇得道。

    莉亞瞟了一眼她少見多怪的客人，盡管並不喜歡對方，但來者是客，她總不能冷落客人失了禮節，更何況是在諾丁漢眼前。她朝蘭伯特微微一笑，然後舉起她餐盤上放著的銀叉，示範了它的用法。

    “這真是，這真是太方便了！”蘭伯特沒有吝嗇讚美之詞，由衷的讚歎道：“一項偉大的發明，夫人，您的貢獻應該載入奧丁的史冊。”

    莉亞抽動嘴角。她會告訴他，搗鼓這玩意兒出來，隻是因為她實在受不了手撕肉條、刀叉肉塊往嘴裏塞的日子嗎？當然，是在她一夜暴富的情況下。

    是的，她，阿梅利亞·瑪蒂爾達·杜布瓦，奧丁王位的第四順位繼承人，終於得到了一筆與身份相匹配的嫁妝。

    這要從一周以前國王信使的到訪說起。哦不，或許更早，要從他們的祖母——瑪蒂爾達女王說起。

    瑪蒂爾達是莉亞的祖母，也是國王理查德跟攝政王約翰的祖母。在她年輕的時候因為弟弟早殤、再沒有其他競爭者的情況下，繼承了奧丁王國的王位。

    她一生有過四個孩子，而健康活到成年的隻有兩位——理查德的父親亨利，莉亞的父親威廉。因為兩位王子的年齡相差二十多歲，所以王位繼承並沒有像亞美大陸的其他國家或者奧丁以往一樣，手足相殘血雨腥風。威廉成年的時候，亨利已經在國王寶座上坐了近二十年，可謂江山穩固。

    盡管受盡母親的寵愛——瑪蒂爾達女王為了全心全意照顧嬰孩時的幼子甚至提前讓位於她的長子，但威廉對於王位跟權勢卻一點興趣也沒有。他醉心於詩歌、音樂，熱愛騎馬、射獵跟旅行。因為毫無威脅感，亨利國王也並不吝嗇於表達對這位幼弟的疼愛，在他們的父親過世後，將他父親留下的爵位——伊登伯爵讓給了他弟弟、年僅九歲的威廉。

    但威廉最終還是喪生於令他狂熱一生的愛好中——墜馬身亡，年僅二十五歲。留下年輕的妻子以及一名遺腹女——莉亞。

    三個月後，他的兄長亨利國王也在出征烏拉諾斯王國的途中，因病去世。女王受不了連番痛失愛子的打擊，撐了幾個月也撒手人寰了回到唐朝當王爺txt下載。

    王位按照繼承順序，落到了莉亞的大堂兄理查德身上。

    作為親戚，理查德並非是個冷酷無情不恤孤寡的人。但作為一個國王，他有著更為嚴峻的現實要麵對和更加沉重的責任要承擔。

    因為奧丁跟鄰國烏拉諾斯開戰，致使國庫緊張、局勢不穩。作為剛剛即位的新國王，他急需另一鄰國、也是與奧丁王室有著密切姻親關係的斯卡提國王的支持。在這種情況下，理查德不得不接受了大主教的提議，將伊登郡全部割讓給了斯卡提王國。

    尚在繈褓中的莉亞失去了原本應由她來繼承的所有土地跟封號——伊登女伯爵。

    國王並沒有忘記或者苛待他的堂妹，盡管因為連年征以及其他原因致使他常年不在奧丁境內，但他曾多次叮囑代他攝政的弟弟約翰、以及輔佐約翰的大主教，照拂寄居在紅堡伯爵家的母女。

    可惜國王屢次的接濟與封賞，因為種種原因，都沒能到達莉亞手裏，她依然是寄人籬下的落魄貴族。致使她的母親為了賭債，將她五千金幣賣給了諾丁漢。

    遠在東方大陸征戰的國王在得知堂妹的近況後，派人從戰場送回了大量戰利品作為新婚賀禮，並將女王當年留給她孫女的嫁妝細數奉還。不過這要等信使到了王城，送到攝政王手上後才能兌現。

    除去替母親還給諾丁漢的那五千金幣，莉亞自己還將保有五千金幣的嫁妝，這甚至比斯卡提公主嫁給烏拉諾斯王儲時的身價還要高。不過莉亞對這一大筆財富采取一種美好幻想著但絕不死心塌地期待的態度，以攝政王雁過拔毛堪比周扒皮的名聲來說，這筆錢能否到她手上實在是個未知之謎。

    但不管怎麽說，國王已經宣布給了，能不能拿到手是諾丁漢需要去操心的問題。擺脫五千金幣新娘名號的莉亞，心情不要太好哦。於是她立馬就讓鐵匠把信使送來的銀器挑了幾個融化，按照她的要求做成餐叉。當然，用的是伯爵大人的打鐵鋪。哎呀呀呀，夫妻森馬的，不要區分的那麽細嘛。

    “國王大人可真是慷慨！”蘭伯特一針見血的指出了背後關鍵。

    莉亞心下大囧。這個這個，國王信件什麽的，難道不應該是秘密嗎？

    蘭伯特故作神秘一笑，“您可別指望在諾丁郡能有什麽秘密存在……”他前傾了身子，故意壓低了聲音：“事實上，整個奧丁都幾乎沒可能有。”

    次奧，果然是用繩命在八卦嗎？莉亞抑鬱的想，這些無聊的貴族們，除了將有限的時間用在無限的傳播是非當中，恐怕也沒別的消遣了。不過這樣的話，她倒是可以開始期待那還完諾丁漢後剩下的五千個金幣了。畢竟如果全奧丁人都知道的話，攝政王恐怕臉皮也沒厚到落人口實、眾目睽睽下霸占自己堂妹嫁妝的地步……

    除去最初對他的偏見，莉亞不得不承認，蘭伯特是個十分不錯的客人，起碼不會是令主人不勝其煩的來客。他幽默、風趣，而且健談，更不會因上首坐著諾丁漢那張常年陰沉的麵癱臉而表現出怯懦甚至不安。令莉亞嘖嘖稱奇。

    而他對整個諾丁郡侃侃而談，也令莉亞大惑不解。“您對我丈夫的領地十分熟悉，”她忍不住開口問：“可我聽說，您是年初才搬到我們隔壁的。”在交通不甚發達、交流基本靠聽說的時代，一個外鄉人對一個陌生地方格外熟悉並且比她這位女主人了解的還靠譜，不得不說是件古怪的事情。

    “怎麽，您不知道？”蘭伯特狀似不在意的挑了挑眉，然後笑道：“事實上，我曾經是您丈夫的父親，老諾丁漢伯爵的騎士。”

    莉亞瞠目結舌，“你，你是諾丁郡人？還是個騎士？”

    “當然，”蘭伯特停頓片刻，似乎是故意的，轉頭看了諾丁漢一眼，然後緩緩道：“在我，還沒被趕出諾丁堡的時候。”

    哦……莉亞咬著下唇，覺得氣氛有點兒微妙了紅顏暗與流年換最新章節。她就說嘛，以她對諾丁漢的觀察和關於他的那些凶殘的傳聞，沒道理在上次蘭伯特揭破他父親惡習的時候，默不作聲的就忍了下來。敢情，倆人兒算得上是故舊。

    可這裏邊兒，似乎還藏著什麽不為人知的往事。首先，蘭伯特曾經是老諾丁漢的騎士，其次，他後來被趕了出去，再次，大家都知道老諾丁漢是個不怎麽靠譜的領主。這裏邊有什麽辛秘、有什麽過去、有什麽不能被揭破的傷疤？

    莉亞的心癢癢了起來，可她沒膽兒問。就算她現在挺直腰板兒，腰身一變成了五千嫁妝的新娘，她也不敢去直觸諾丁漢的虎須。

    她半低著頭，偷偷瞥了她丈夫一眼。

    諾丁漢依舊在曼斯條理的解決他麵前餐盤裏的熟肉。以往他都是用餐刀，但現在他得承認餐叉配合餐刀更方便。盡管他是個古老的貴族，但也從不排斥接受新鮮的能夠讓生活更加舒適的事物。

    他慢慢地咀嚼著口中的熟肉，偶爾端起杯子喝口酒。即便在餐桌上很少發言，也從沒有人敢忽視他的存在，麵前陪他用餐的兩人也不例外。餐廳裏忽然有了一段漫長的、靜謐的近乎嚇人的沉默。

    在解決掉最後一塊肉條後，諾丁漢把餐具往餐盤裏一扔，哐當作響。看到他的妻子因這響聲猛然直起的背脊，諾丁漢壓下唇角的笑意，盯著坐在他身旁的客人道：“你現在，依然可以選擇繼續，效忠諾丁漢伯爵。”

    作為曾經宣過誓的騎士，效忠的不僅僅是領主本人，還有他的家族。而蘭伯特的效忠，更等於將他名下領地全部並入了諾丁郡。

    可蘭伯特隻是轉過頭，他似乎並不想跟諾丁漢對視，也不想回應對方的話題。他隻是好像發現新大陸一般，看著從門廊外哼哧哼哧跑進餐廳的史努比，讚歎道：“吆，真是一條雪白可愛的狗！”

    諾丁漢也沒有逼迫他回答，他重新舉起麵前酒杯，把目光也傾注到那條蹭著莉亞小腿、企圖盤踞在她懷裏的狗身上。

    蘭伯特的土地對他來說，就像是一塊雞肋，食之無味棄之可惜。但蘭伯特本人更像是一隻蒼蠅，嗡嗡嗡的擾人清靜，似乎不把他一巴掌拍死在手裏就會覺得對不起自己……

    不過他需要等等，再等等……

    莉亞彎下腰，默默的把史努比抱進懷裏。這頓晚餐就這麽結束了，而且應該歸類為不歡而散。

    可令她沒有想到的是，蘭伯特男爵的情緒似乎並不為所動，晚餐過後，他甚至向主人提出參觀整個城堡重溫舊夢的請求。諾丁漢當然不會拒絕，人總不可能把蒼蠅放在眼裏，但他也懶得再聽蒼蠅嗡嗡。他回到書房，留下莉亞一個人應付滿麵堆笑卻心思不明的客人。

    而令莉亞更加驚悚的是，在蘭伯特逛了一大圈終於準備離開，她禮貌但也疏離的向他表示歡迎他在城堡多住幾天繼續做客的時候，對方竟然滿麵欣喜幹脆利落的答應了下來。

    次奧，他真不知道客套倆字兒是怎麽寫的是吧是吧是吧？！！！

    最後，莉亞不得不頂著便秘的表情，拖著沉重的步伐，顫顫悠悠的敲響了諾丁漢書房的門。

    親愛的丈夫，告訴你一件你蛋疼我蛋疼但我表麵還得裝著很蛋定而你不裝也很蛋定的好呃呃呃消息，蘭伯特男爵，被我留在諾丁堡小住幾天了。

    嗯嗯那個嗯嗯……如果你今天晚上決定從後麵進來，我也會原諒你……t_t

    作者有話要說：昨天拿手機擼小說，發現看不到作者專欄，於是在這兒再給大家匯報下這個星期的更新計劃吧：伯爵日更，特工日更，女神完結~~嗯，匯報完畢，耶耶！！！（WWW.101novel.com）