奧斯布達的海岸線平緩漫長，海水拍打在沙灘上激起層層白浪。理查德望著漫無邊際的大海,心頭的思緒可說是五味雜陳。想當初,他就是在這裏揮師東進的,一條條從奧丁海岸出發的戰船，跨過奧斯海峽在這裏集結。他們越過奧斯布達——他母親的領地,一路向東,加入響應教宗號召的浩大隊伍。想當初，他有四千騎兵、八千步兵和二十艘運輸船隻,而現如今……

    這位被俘囚禁三個半月的國王四下裏環顧,心頭是說不出地淒涼。諾森威爾伯爵打著他的旗號為他吸引火力作掩護，此刻恐怕已凶多吉少，而暴風城派來運送贖金接他回國的人馬,卻隻剩眾家貴族們拚湊起的雜牌軍，還有那十五萬金幣……奧丁這次遭受的損失，不可謂不重啊。

    布魯克男爵一直緊密追隨國王左右，看到這位年逾四十五的中年人滿頭金發比之三個月多月前灰白了不少，心底也是感傷。“陛下，”他安慰道：“等登上船，越過奧斯海峽，我們就回到奧丁您的領土了，全國臣民都在期盼您的回歸問鏡。”

    全國？理查德搖搖頭，經此一事，他再也不敢相信這種話了。那位剛進入泰格境內就把他出賣給敵人的男爵，也曾是他的臣民，而布魯克對他講述往返路上及暴風城裏所發生的一切，更令國王有所覺悟。諾森威爾伯爵說的沒錯，他真該當機立斷，可笑先前他還不肯輕信，如今卻明白養虎為患。腓力與自己撕破臉難道隻為了分贓不均？教宗忽然下令撤軍難道隻因少了斯卡提的部隊？那麽阻截自己歸程的部隊呢？偷襲奉命索要贖金的騎兵呢？國王對他曾經無比信任那兩個人懊悔不已，而亞瑟，唉，亞瑟本還算好，可惜，他殘廢了，又在自己被俘受囚之際，隻顧跟約翰爭權，帶領什麽抗稅運動……理查德深歎一口氣，拍拍布魯克男爵的肩膀，什麽也沒說。

    男爵頓了頓，接著道：“至少，夫人，是全心全意都在盼著您回家的。”

    是啊，夫人……布魯克男爵口中的夫人隻會是一人，他領主的妻子，國王的堂妹。想起莉亞，理查德不由得更加慚愧，他竟然將她置於兩個豺狼眼皮下這麽多年，還自以為已對她做了最好的安置。“我不會忘記你們為我做的一切的，你，你的領主，你們整個諾丁郡。”布魯克說不定會騙他，但當所有貴族湊起來的雜牌軍，這一千多人都在說同一件事情的時候，那就絕對做不了假——贖他的十五萬金幣中，竟然是諾丁漢出了一半。想到這兒，國王心下甚慰，他雖曾幾度看走了眼，但總算還有正確的時候，他還有真正忠心的封臣。

    布魯克男爵便不再多話，聰明如他，自然懂得見好就收的道理。而這時候，他們等待的船也已經駛進港口，準備起航了。

    “陛下，”與泰格軍隊交換完人質後，陪同奧丁人馬一路西來的是國王的母親，伊萊恩的騎兵隊長。他們此刻畢竟是在奧斯布達境內，沒有當地貴族的引領自然會有些許不便。騎兵隊長恭敬地向理查德行了個禮，道：“我已奉命將您送抵西岸，踏上船梯後，您就等於離開奧斯布達了。”

    理查德點點頭，奧斯海峽不屬於周邊任何一個王國，按照規定，隻要他雙腳離開斯卡提的土地，就等於離開了斯卡提，離開了奧斯布達。“請你代我向我的母親問好，對於這次行路匆忙沒能去奧斯堡探望她，我感到萬分歉疚。但我畢竟是奧丁的國王，我的臣民還在海對岸，我要先向他們報平安。”以及，處理某些陰謀跟某些人。

    “當然，”騎兵隊長回答：“我會轉達您的問候，以及，祝您一路平安。”

    既然已道完別，理查德回頭再看了一眼這片土地，轉身登上船梯。他揮退了侍從伸過來的手，不需要攙扶，他還沒那麽虛弱，即便被俘被囚禁，他依舊是亞美大陸上號稱常勝不敗的奧丁王。理查德的雙腳堅實有力的踩在木製船梯上，一步步走上甲板。

    奧丁的騎兵們分列船梯兩側，在國王登船的時候，誰都沒資格與他同行。他們昂起頭，默默注視著這位好戰的君王步步高升，準備在國王登上甲板後按順序上船。

    但就在這時，咻的一下，一個聲音破空而起，一支木箭穿空而過。鐵製的錐形箭頭，噗嗤一聲紮進皮肉裏，國王的後背，心髒的位置。

    “陛下！”布魯克男爵大吼一聲，緊接著就要撲倒國王跟前。可箭手射箭的速度遠比他快，嗖嗖嗖又是三箭，無一例外的全部紮進理查德的身體。

    “保護國王，保護國王！”布魯克大聲疾呼，所有奧丁士兵都反應過來，他們呼啦啦湧到國王身後，掏出兵器轉身迎敵。而男爵則抱住了國王即將倒地的身體，雙手濕漉漉已染滿鮮血。“上船，快上船！”布魯克抱著國王搶先登上了甲板，箭隻如雨一般貼著他的臉側、他的手臂、他的大腿滑過，好在身後士兵們也都爭先搶後的跟上了船，為他擋住了不少襲來的凶器。

    這是有預謀的，這顯然是有預謀的。奧斯布達的騎兵背叛了他們，或者說背叛了他們的領主，國王的母親伊萊恩。他送他們到西岸，在國王踏上船梯、預示著已經離開斯卡提的一瞬間向他們射殺，事後誰都無法追究斯卡提的責任，因為理查德不是在斯卡提境內遇襲的。至於襲擊的人，隻要做些手腳做些狡辯就能推得一幹二淨，而這一切幕後的指使隻能是一人——腓力宮記·晏然傳txt下載。

    “開船，逼船員開船，”布魯克推搡著他身旁的一個個士兵，大部分人顯然被這種突變驚嚇到還沒緩過勁兒來，可他們其中也不乏騎士，不乏經曆過戰爭的老手。船是奧斯布達準備的，但在幾百士兵的威逼下，船員還是不得不著手起航。

    岸上射來的箭雨似乎稀疏了一些，但男爵不敢大意，還有幾百士兵來不及登船或者死在箭下，他也沒時間顧及。他拖著國王，貓著腰，快速躲進了船艙裏。有幾個騎士湊了上來，一齊查看國王的傷勢，背上中了兩箭，上臂一箭，後腰一箭。“有沒有修士？來個懂醫術的！”騎士們隔著船艙木板向外高呼。

    船已漸漸駛離了海岸，似乎也已超出了弓箭手們的射程，箭雨消失不見。驚魂未定的士兵們坐在甲板上大口地喘著氣，沒人應聲，也沒人懂醫術。

    “怎麽辦？”男爵跟幾位騎士對望一眼，一齊低頭望著仍有知覺的國王。

    理查德咬咬牙，“□。”

    “可是陛下，船上恐怕沒有傷藥，又沒有懂醫術的，您的傷勢可不輕啊。”不輕那是保守說法，簡直糟糕透了。

    “你來拔，”國王不顧男爵的阻撓，向蹲在他身邊的一個騎士道。他是某個伯爵家的小兒子，也是化裝成商隊跟隨國王進入泰格境內的護衛之一。理查德記得他，劍法很好，出手也特別穩。“孩子，我相信你，你來拔。”

    那騎士猶豫半天，但又無法違抗國王的命令，終於緩緩地伸出了手。兩支插|在背上的箭雖靠近心髒位置，但埋入並不深；上臂那隻雖穿肉而過，但還不至於因此斃命；最麻煩的是腰側那支，插|入極深，拔出時不知是不是被哪根骨頭卡了一下，哢嚓一聲，箭頭折斷，竟然落在了裏麵。

    年輕騎士麵色慘白，眾人麵麵相覷，竟各個都說不出話來。還是布魯克男爵反應最快，“用匕首。”用匕首隔開皮肉，把箭頭取出來。

    國王勉力點點頭，示意他撐得住。

    騎士的手伸向自己腰際，抽出匕首，鋒刃慢慢向國王腰側靠近，就在他即將用力割開皮肉的時候，船艙外猛然喧嘩了起來。

    “發生什麽事？”艙內另一個騎士向外麵高聲詢問。

    “漏水了，大人，船底漏水了！”

    兩個騎士快步離開船艙，去現場查看情況，而他們返回後帶來的消息，足令艙內所有人麵如死灰。“船底被鑿開一個大洞，漿手們多半已跳了海，而船，這艘船……”這艘船，馬上就要沉了。

    理查德聽完，噗得一聲吐出一口鮮血。奧丁士兵也不乏會水的，這裏離奧斯布達海岸並不算遠，可遊回去，必定會被等候多時的敵軍誅殺，遊到海的另一邊奧丁沿岸，卻是難如登天。難如登天，也並非不可能，如果理查德此時好手好腳身體健康，必定豪情萬丈的接受此挑戰，帶領奧丁男兒拚盡全力遊回家園，拆下船上的木板做輔助，他們未必不能堅持上一陣子。可現在，現在他卻是英雄末路，注定命歸黃泉。

    “陛下，陛下……”布魯克男爵等人在國王耳畔呼喚，國王也隻能勉強半睜開眼。沒想到他生命終止的地方竟然是大海上，既不是他的國家奧丁，也不是他自幼長大的地方奧斯布達，而是在這兩者之間，就像他的一聲都糾纏在這兩者之間，在這兩者之間……

    “卸下船板，把陛下挪上去，我們準備跳船，”布魯克男爵吩咐身旁人。

    而理查德則抓住了他的手。“不用白費力氣了，”國王氣若遊絲，聲音在滿船喧嘩中幾不可聞，“我，注定留在，這裏，因為我的，搖擺不定……”他又噴出幾口鮮血，提起最後一絲氣力，“但你們，你們要回去，回暴風城，帶著我的旨意。”

    “我們會的，陛下，我們拚死也會轉達您的旨意俠狂三界全文閱讀。”

    “不，不用死，我要你們活著，告訴全奧丁的人民，我指定的繼承人，我指定的王位繼承人是……”理查德的眼前昏花一片，他看到的不是蹲在他跟前的布魯克男爵等人，而是他的父親，亨利國王的臉，他一直不怎麽親近的父親，還有他的弟弟，傑弗裏，還有……

    “是誰？陛下？您指定的繼承人，是誰？”船艙裏所有人都緊緊盯著國王，在沉船的最後一刻。是亞瑟？是約翰？還是……

    國王雙唇微動，輕地不能再輕地，吐出一個名字。

    莉亞將折扇展於胸前緩緩揮動，時已入冬，在冰天雪地裏揮動折扇實在有些不合時宜。但在這兒不同，在王宮的宴會廳中，在三十幾個壁爐裏熊熊火焰的溫暖下，揮舞折扇，反而能驅走一絲絲悶氣。更何況廳堂裏使用折扇的貴婦可不隻她一人，自從上次在伊登伯爵府見識到折扇的真正用法後，暴風城的夫人們不論宴會、打獵、出行，人手都舉著這麽一玩意兒。而現在，她們手裏的折扇雖仍搖擺著，眼睛卻都不約而同地盯著諾丁漢伯爵夫人的手，和她手中的事物。

    莉亞不由低頭一笑，也沒什麽嘛，不過就是玩兒了新花樣，產品單一可不好，總要推陳出新嘛。她把折扇舉到眼前，純木質的，比不上眾位夫人手中的絲綢昂貴，但妙就妙在每一根緊密排列的扇骨上都細細雕刻了鏤空的花紋，精致極了。感受到全場貴婦豔羨的目光，莉亞已經腦補出了金幣們自己長著腿兒，排著隊朝諾丁堡前進的畫麵了。唔，雕刻的工藝要保證質量，價格可不能定低了，嗯嗯嗯。

    “您母親沒有參加今晚的宴會？”旁邊一位貴婦出聲，打斷了伯爵夫人的白日夢。

    莉亞偏轉過頭，衝對方禮貌微笑，回答：“她身體不適太舒服。”

    “那真是太遺憾了，”貴婦揚起下顎示意大廳中，“今晚的節目很精彩呢。”

    唱歌？雜耍？滑稽表演？伯爵夫人不置可否。還行吧，這時代也就這點兒娛樂了。

    不過今天的氣氛倒是很精彩，除卻夫人們的懵懂未知，莉亞明顯的感覺到，男士們那一邊已經有些劍拔弩張的意思。亞瑟跟約翰的競爭已經達到白熱化，他們各自的擁護者們也已分出了陣營，占據兩邊。而以她丈夫為代表的幾位大貴族，卻仿佛兩頭不沾地坐在中間，似乎表示了中立的立場。

    莉亞望向諾丁漢，後者遞給她一個安心的眼神，她抿唇微笑，殊不知這副模樣，已落在另一雙眼睛裏。

    “別節外生枝，”大主教低聲向大廳中坐在中央最上首的攝政王厲喝。

    “哦得了，難道等會兒你想看到這群女人在大廳裏嘰喳亂叫活像一千隻鴨子？”約翰俯身湊到主教跟前，揮揮右手，“帶她們出去，找個借口，不會引起別人注意。”

    主教大人依舊對攝政王的提議不滿，“別忘了，她是第四繼承人，肚子裏還有個第五呢！”

    “我知道我知道，”約翰不在意的攤攤手，“可你也應該知道，如果沒了丈夫，她就，什麽都不是！”他把最後幾個字兒咬得極重。

    大主教盯著他看了幾秒，終於妥協。

    幾分鍾後，皇家教堂的神父們進來宣布，為感謝諸神的保佑，平安的將國王從敵人手中帶回來，主教大人將帶領所有夫人們做最虔誠的祈禱，而諸位貴族老爺則可以繼續飲宴。

    貴婦們在神父的引領下，一個個被帶離宴會大廳，莉亞起身前看了她丈夫一眼，對方點點頭。她站起身，在王宮侍女們的攙扶下，跟隨諸位貴婦緩步離開。

    眨眼間，大廳裏就剩下了貴族老爺們、侍衛們，跟，攝政王自己。（WWW.101novel.com）