一直以來,莉亞都認為在這場王位的角逐中,她是最無辜最被動最迫不得已的。誰說不是呢，母親和丈夫的抉擇，從來沒有征求過她的意見,從她知道的那一刻起就已經被綁在這輛戰車上,下不來了。及至菲奧娜死於非命,她的怒火被點燃,兒子出生，她的母性被喚醒，她所做的始終是防守，防守，再防守。她從沒主動出擊,從未主動針對過任何人，就像她始終未曾意識到，這場爭奪戰真正的主角是她，並不是其他人，別人都能退卻，唯獨她不行。

    丈夫跟母親之間的交易，為他們的婚姻染上功利色彩，像這時代幾乎所有貴族間的婚姻一樣，一切都是為了利益，隻是為了利益。大概正因如此，莉亞總是會刻意或無意地忽略很多事實、很多細節，即便現在跟丈夫相處默契融洽，她依舊會在心裏不斷地提醒自己，喬治娶她的目的，隻是為了權力和野心。她的身份給了諾丁漢登上權力巔峰的台階，但她卻時常忽略，諾丁漢的存在更加保證了她的性命和生活。

    喬治什麽都不做，就已經是富可敵國的諾丁漢伯爵了，而莉亞呢，她什麽都不做，還會是紅堡那個寄人籬下的貴族少女嗎？！不，當然不，不管是約翰或者尤菲米亞，一旦加冕都不會放過她，天朝老祖宗有句話說得很貼切，臥榻之側，豈容他人鼾睡！至於亞瑟，或許行事不那麽決絕，可正是他的優柔寡斷讓他徹底葬送了登上王位的機會。

    莉亞不能退，不是她最無辜最被動，而是她的身份決定了她根本沒有退的選擇。別人退一步，或許海闊天空，而她退一步，卻隻有跌入萬丈深淵，死路一條妾本嫡出最新章節。可她從來沒有感受到過這樣的緊迫，烏拉諾斯騎兵入侵的時候，有喬治；王宮裏遇險的時候，有喬治；連遭遇圍城的時候她都有保命之法，喬治帶給她的後山。大主教的針鋒相對，約翰的心懷不軌，尤菲米亞背後的圖謀甚至現如今的起兵討伐，一切的一切，她丈夫都擋在她麵前，而她好像隻要守守城、點點兵、安撫安撫領命就足夠了，如果這樣都讓她登上奧丁王位，她甚至都要學表姐夏洛特一樣鄙視自己——一副身在福中不知福的蠢樣子。

    諾森威爾伯爵說得對，這是她的戰爭，一場應該屬於她的戰爭。沒有人替她做任何選擇，因為這條路是她與生俱來不可不如此的。所有加入到這支部隊的人，支持的也並非諾丁漢，而是她，阿梅莉亞·瑪蒂爾達·杜布瓦，奧丁真正的王位繼承人。她起碼要讓人們堅信，自己的選擇沒錯，她將是一個未來的王者，而不是，躲在丈夫身後的伯爵夫人。

    否則，誰還會繼續擁護她呢？！

    莉亞推開臥室房門的時候，她丈夫正坐在窗前，坐在她經常坐著的那條躺椅上，抱著他們的兒子。每當看到丈夫抱孩子的動作，伯爵夫人都會忍不住抿嘴偷笑，那聚精會神一絲不苟的架勢跟姿勢，活像是抱著炸彈準備填進炮膛的傻戰士。可這一次她卻沒有笑，盡管喬治背對著她，莉亞也能夠想象他臉上的表情，跟她一樣，凝重。“我想跟你談談，”她走到諾丁漢身後，輕聲說。

    沒什麽好談的，諾丁漢雖然沒開口，可他的動作反應卻完全表達出了這句話的含義。他站起身，任由兒子在懷裏掙紮著找媽媽，看也沒看她一眼，越過她的身側就要走出房門。

    “喬治，”妻子轉過身哀聲乞求：“求你，別這樣。”但伯爵的腳步卻絲毫未作停頓，直到莉亞追上來，從背後抱住他的腰部。“喬治，哦，我不想惹你生氣。”

    “但你卻想要自己去送死？！”諾丁漢終於回過頭，語氣沉悶，眼睛死死地盯住他的妻子。當然，他已經在生氣了。

    “諾森威爾伯爵說的沒錯，這是能夠快速結束戰爭、取得勝利的最好方法，最重要的是能夠避免無辜的傷亡。”

    “他就是個老瘋子，”盡管這麽說對養父大不敬，可諾丁漢還是忍不住衝他妻子吼道：“你到底明不明白，所有的計劃都是有漏洞的，所有的籌謀都可能被敵人勘破，這世上還有數不清的意外、想不到、摸不著。他或許會告訴你，你們成功的幾率有多大，但事實上是，如果你們，如果你們死了，再大的幾率都沒用！”

    或許是受到父親的驚嚇，伯爵少爺瞪著碧綠色的眼珠，先看看母親，再看看父親，癟癟嘴，哇的一聲哭了出來。諾丁漢立馬手足無措，“你，你，哦，別哭，嘿你這是怎麽啦，我命令你別哭，別哭，好吧算我求你，別哭了……”

    “把他給我，”莉亞從丈夫懷中把兒子接過來，放到床上，摸摸他的小屁股，幹的，然後抱起來，轉著圈子哄一哄。沒有賠償當然是不行的，亞曆山大少爺從來不幹賠本的買賣，直到母親解開一層層衣襟，把乳|頭塞進他嘴裏，房間內終於再次安靜下來。

    莉亞翹起腳尖，踢了踢她丈夫的小腿。

    諾丁漢此刻也跟著坐了下來，坐在床邊的椅子上。他顯然還想維持先前的憤怒，可在他妻子半|裸的上身麵前又無論如何都回複不到剛才爭吵的氣憤，隻好抿著嘴生悶氣。

    莉亞空出一隻手，伸過去握住他的，“告訴我，實話實說，如果這場戰爭像現在這樣打下去，需要打多久？！”

    實話實說的含義，就是把所有因素都考慮進去。這場表麵看起來是尤菲米亞跟她之間的王位之爭，實際上已牽扯了太多權力集團在裏麵。

    理查德還活著的時候，奧丁是把利劍，幾乎無人敢爭其鋒，而理查德死後，它瞬間就變成了一塊肥肉，周圍所有的狗都恨不能上來咬一口。烏拉諾斯跟斯卡提就不必說了，奧丁西邊的鄰居吉爾尼斯王國，到現在都還沒發出動靜，作為基斯保恩公爵的親戚，他們是支持尤菲米亞還是決定作壁上觀，這誰都不敢保證九龍至尊最新章節。除此之外，像騎士團以及其他政治、宗教團體的實力都不容小覷，在某些時候他們甚至會起到扭轉戰局的作用。

    這所有的一切，諾丁漢在起兵之初早就考慮到了。如果能夠再給他兩年的時間準備，甚至用不了兩年，他就能把這些方方麵麵逐個化解乃至擊破。可他沒有那多餘的兩年，從他決定娶莉亞開始，隻有一年半，這場戰爭就拉開了帷幕，沒有更多的時間供他籌備，時間的齒輪也從來都不掌握在他的手裏。能掙到今天這一步，已經超出很多人的想象了。

    但實話實說就是，“或許，五年。”烏拉諾斯不會聞到肉味就此罷手，斯卡提也是一樣，接下來的利益交錯關係混亂，導致這絕不會是一場能夠輕易結束的戰爭。而這兩個勢力強大的鄰居最有可能的選擇，是站在諾丁郡的對立麵，尤菲米亞的一邊。原因很簡單，她沒有原則，隻要能達到想要的目的，她會不惜付出一切，甚至大半個奧丁王國。

    “五年，”莉亞低聲呢喃。這就好像一個肉包子，今天你給它一拳，明天你踩它一腳，後天你又撲上來狠咬一口，五年的戰亂下去，四戰之地的諾丁郡，絕對會千瘡百孔。或許終有一天她會站在奧丁王國的最巔峰，可如果她連自己的家都丟了，如果她想要生活一輩子的地方將不複存在，她爭奪的這一切，又有什麽意義？！“我知道你擔心我，可你得承認，這個方法能夠大大縮短你猜測的這個數字。喬治，我或許不具備什麽領袖的素質，可我起碼還是一個母親。就算隻是為了亞力克著想，我不願意他記事起就在硝煙、戰火跟無盡的死亡恐懼中長大。還有這座城堡，你的城堡，我們的城堡，五年……我不想看到它倒塌，我期望它能夠永遠屹立下去，直到千年，下下個千年，直到我們子子孫孫都生活在這裏。”

    諾丁漢低下頭。他不能夠總是用好消息來哄著她，戰爭就是你永遠不知道明天要麵對什麽，諾丁漢同樣不知道。五年的時間，一切皆有可能。

    “而且，這趟旅程根本也沒有你說的那樣險惡，喬治，”趕在丈夫開口反駁之前，莉亞截斷了他，“你不能因為害怕而把壞的幾率無限放大。想想看，就算足不出戶，我也可能喝水嗆死、吃飯噎死、被雷劈死，還可能守城的時候墜馬摔死、被敵人的亂箭射死、甚至被自己人不小心坑死，我……”

    “你是想我把氣死嗎？！”諾丁漢咬著牙說。

    莉亞吐吐舌頭，知道她丈夫已經沒剛才那麽憤怒了。她依舊握著他的手，牽起來搖了搖，“我知道，就算這件事情我不知道沒有參與，你也會親自去做的。可你不能總代替我做所有的事，你教了我那麽多，總不會是盼著我做個一輩子都躲在城堡裏躲在你身後的女人。而且，最重要的是，這件事，隻有我才能辦到。”隻有她才是王位的合法繼承人，隻有她才有可能取得那個人的信任，獲得那個人的支持。“我保證，我會非常小心、謹慎，一切行事都聽諾森威爾伯爵的安排。你就算不相信我的聰明才智，好歹也要相信他的沉穩跟智慧嘛。”

    就是因為太相信了，所以才沒有在第一時間否決這個計劃，諾丁漢苦笑。不過當時，準備出海的那個人，是他。

    三天以後，伯爵帶路，引著一行人穿過後山，沿著隧道直下到奧加爾山脈的東麵，奧斯海峽的西岸。又是一條密道，伯爵夫人被她丈夫牽著手，一路走走看看，真不知道諾丁漢家族的秘密還有多少。

    隧道出口的地方，是個天然溶洞，停泊著十幾艘小船。從洞口出去，就是奧斯海峽，海峽對岸，自然就是他們此行的目的地，斯卡提王國。

    “照顧好兒子，別喝太多酒，不要總冷著一張臉，哦不行，也不許對別人笑。別替我擔心，也別一點兒都不擔心；不能……還有……”伯爵夫人細數了很多條，最終總結性發言：“你得想我，天天想，時時刻刻地想！”她拽著諾丁漢胸前的衣襟，一瞬不眨盯著他說。

    而諾丁漢回應她的則是捏臉、揉法、及至熱吻。“你膽敢出一點事，”他目光灼灼，信誓旦旦的說：“我就讓所有人陪葬！”所有，不管是誰。

    最終，伯爵夫人披著鬥篷的背影，遠遠消失在他的視線裏。（WWW.101novel.com）