江邊兩岸人潮湧動，沈嵐高呼過癮。謝水橫卻甚是煞風景道：“今日之後，扮回女裝去，別再穿著這身衣衫了。”

    秋翌笑道：“今日招親，叫她穿女裝來還不如叫她不要來。”

    沈嵐扯著秋翌的胳膊，笑嘻嘻道：“還是大師兄好。”

    秋翌又道：“但我也不過是說今日而已。”

    沈嵐斜睨了秋翌一眼，卻抓著更緊了，秋翌大叫：“你輕點！”

    張寧努嘴道：“風一山我跟你說了多少遍了，你這個樣子真的很不合規矩。”

    沈嵐道：“你看著不爽別看啊，我若是女子，是不是更不符合規矩？”

    張寧氣得別過頭去，引得沈嵐哈哈大笑。

    葉文昭留著兩撇假胡子，頗有長輩的樣子，道：“你這般模樣確實是不合規矩，任是哪個男子看了去，都不會考慮你的。”

    沈嵐叫道：“老頭你聽聽！”

    謝水橫歎了歎道：“聽到了聽到了。”

    沈嵐道：“你就沒有一絲不爽？”

    謝水橫道：“有啊，可是人家文昭說的也是事實嘛，事實不好辯解……”

    沈嵐隻得垂下頭去，秋翌笑道：“這下好了，貌似我和阿寧的隊伍不斷壯大起來了。”

    沈嵐不屑看他，卻瞧著葉文昭突然臉色一變，她順著目光望去，人群之中竟是葉敬和尹慶澤兩人，再一細看，尹幕揚、尹幕珊和葉文暄在兩人身後，說說笑笑，甚是熟稔的模樣。她不禁想起岑灝來，真不知他去了哪裏，毒還有沒有發作？那抹白色的身影在眼前晃著，叫心裏堵得慌。她甩了甩腦袋，臉上又掛上笑容，可見到葉文昭深沉不悅的模樣，又覺得難受，便道：“文昭啊，咱們過去嗎？”

    葉文昭卻將她手緊緊拉住，沉聲道：“不去。”

    沈嵐朝謝水橫看了看，謝水橫卻搖了搖頭，沈嵐即便心中疑糊，也不敢再多說什麽了。

    隻聽張寧叫道：“快聽快聽！好美的曲兒。”

    眾人聞聲望著江麵，喧鬧的人群頓時安靜下來，江中停著一條大船，船四周窗戶被紗幔籠罩，隱隱約約可見一婀娜女子抱著琵琶，四麵坐著丫鬟，這樂聲便是從女子手中的琵琶傳來，春風吹拂輕紗，使得中央那女子彈琴之態若隱若現，撩撥人心。

    大船周圍又有五條稍小一些的船，彩帶懸在船身各處，飄逸飛揚，使得裏麵的影子更加看不真切，叫人心急如焚。

    沈嵐道：“阿寧，我聽得這樂曲奇妙，但不知是否隻是對行外之人而言，隻道你也彈了多年的琴了，你覺得這羅小姐的技藝怎樣？”

    張寧細細聽來，道：“此音悠揚婉轉，非一般人能夠彈得。”

    秋翌道：“那就是很好嘍？”

    張寧道：“是很好，卻又美中不足。”

    葉文昭笑道：“看不出來你竟然對琴有研究。”

    張寧撓著腦袋，謙虛道：“隻不過空閑時間的玩耍罷了。”

    沈嵐問道：“你方才說的美中不足是何意思？”

    張寧仔細分析道：“她的這曲兒本是歡快的，但也是含蓄的，很符合羅小姐當下的心境才對，可是我隻聽到其中的含蓄，卻並沒有歡快，而且，她含蓄地過了……顯得，嗨，其中究竟是何滋味，一言難盡啊。”

    沈嵐道：“哎呀，我怎麽聽不出來咧？”

    謝水橫道：“你若用心聽，便聽得出了。”

    沈嵐疑惑，隻聽樂音方落，見到一身著上好錦緞長衫的中年男子自中央的大船內走出來，想來是羅員外無疑了。

    他雙手一揮，提著嗓子喊道：“諸位朋友！今日小女在此招親，共設武試和文試兩場，首先武試，各位也看到了，江中的六條大船，除我這條大船外，大夥兒可以上任意一條船！”他說著說著，開始喘氣，氣息逐漸平穩後又道：“同一船上之人，可以進行比武！落入水中就是輸，不過切記期間不得傷人性命，否則取消資格！每條船一個優勝者！共五名進入文試！”他又喘了喘氣，再道：“文試由小女出題，能答對的便是我羅家的女婿了！”

    有人高喊問道：“若有兩人答對呢？”

    羅員外喊道：“若有兩位或兩位以上的，再進行考核！依次篩選！”

    “若無人答對呢？”

    此話一出，引來眾人哄笑，都笑得羅小姐才情美貌是出了名的好，但是年已二十卻還未嫁出，若招親都無人選中，今後還如何擇婿？

    羅員外的臉一陣青一陣白，當著這麽多人麵，也不好發作，隻道：“小女一直出題直到有人答對為止！”

    再沒有質疑聲後，羅員外接過下人的鑼，叫道：“以此鑼聲為信，鑼聲敲響，比賽開始！”罷了，他笑著用力重重將鑼一敲，眾人聽到鑼聲響起，紛紛動手！大家爭著往前，站在前排的稍有不慎就被擠入了水中，還未等著一展身手便已經失了機會。瞬間，現場的人群如蜂一般傾巢而出。

    這段江水的寬度想必是經過羅員外精心挑選的，大船在中間，四周的五條船可站三四十人，外圍的船離江邊距離非尋常人可達，但輕功稍好者想要上去卻也不是難事，隻不過上去之後免不了一翻拳腳比試，這下選出來的人自然是人中龍鳳。沈嵐道：“哎呀，這羅員外的眼光高著呢，三下五除二就幹掉了一大批人呢。”

    果然，許多人輕功不足，離船還甚遠便落入了水中，有人用竹竿借力也難以到達，不時，水中已經是人滿為患了，落水的或羞愧地上岸離去，或大罵規則不公，或豪邁地仰天長笑的，各式各樣。

    而同時，上了船的好漢們早已經鬥將起來，人群忽左忽右，忽上忽下，打成一片，一時之間難以看出誰的優勢。

    沈嵐笑道：“這麽精彩的比試要是能上去便上去吧，機會不多，可得把握住啊！”說著，她給張寧使了個眼色，張寧會意，兩人甚有默契地同時將秋翌左右手一拉，秋翌“啊”地一聲，毫無防備，便被拋了出去。

    岑灝在萬金樓雅間內，透過窗戶，見底下人頭攢動，比試卻還未開始，便叫鐵牛研磨，見這般熱鬧景象，心中歡喜，便動起了手，將畫麵描繪出來。

    鐵牛看著岑灝寥寥數筆便將場景重現地活靈活現，不由豎起了大拇指來，岑灝嘴角浮起一絲微笑，洋洋灑灑，揮毫幾筆，一副潑墨招親圖躍然眼前。

    岑灝見鐵牛這般高興，想起他那日寫的“主人”和“鐵牛”，便問道：“你會寫多少字？”

    鐵牛得意地點點頭，岑灝笑道：“來，寫寫看。”

    鐵牛不好意思地接過筆，在另一張紙上寫了幾個字，岑灝讀到：“鐵牛，主人，碧……琳，嘉陵招親……”

    岑灝瞧著“碧琳”二字，不敢細問，想著許是那個姑娘的名字罷，見鐵牛一副極為認真的模樣，道：“鐵牛，想不想去岑府？”

    鐵牛疑惑，岑灝笑道：“是我家。”

    鐵牛瞪大了雙目，忙用筆在紙上寫到：“岑少爺？”

    岑灝道：“我是二少。”

    鐵牛雙目含著熱淚，連連點頭，又在紙上寫道：“主人去哪兒我便去哪兒。”

    岑灝瞧著這歪歪扭扭的字，真是哭笑不得，心下悵然，歎道：“我若死了呢？”

    鐵牛愣愣地看著岑灝，不可置信的模樣，岑灝噗嗤笑道：“日後的事再說吧。”

    江上的比試已經開始，岑灝放眼望去，熱鬧不已，隨著船上的人紛紛掉入江中，岸上的人也一個個接替而上。突然，一個身影從人群中跳了出來，竟是秋翌！

    隻見他一臉的驚慌，卻又很快平靜，身子不受控製地往江麵砸去，眼看即將撲入水裏，他卻一個輕拍江麵，一個縱身，輕飄飄再次淩空躍起，眼角還不時朝一個方向得意地瞅去，幾個蜻蜓點水，頗是輕鬆地來到了船上，引來眾人喝彩。

    岑灝不禁往窗戶更靠近了些，下意識地去尋找什麽，可人潮翻湧，一浪高過一浪，根本不見熟悉的人。

    秋翌很快便將同船之人撩去了一半，他右側的船上一個藕色漢子脫穎而出。

    那人蓄著滿臉的胡子，讓人很難辨別清他的年紀，大圓眼珠子甚是有神，所瞟到的地方，人們好不戰栗，漢子衣著邋遢，若放在街上根本無人在意，可他後背的大刀著為惹眼，雖然用布裹著好幾層，卻也擋不住它的鋒芒，此人招式平平，秋翌動手之餘還有精力去觀察這人，隻見他拳掌剛毅，轉換卻是又快又順，剛猛之中帶著柔勁，勁風所到之處眾人皆無還手之力，有些功夫高的尚能抵擋片刻，但都被一腳踢下了船去。

    秋翌見過連英派的推風掌，掌法又快又狠，掌風綿綿，也見過奇焰門的掌，掌中帶著火勁，所擊之處，像是火燒。但這兩大門派殺傷力雖強，可招式均偏柔，此人又是何人，叫秋翌不解，卻是極具興趣。

    秋翌這船的人所剩寥寥，他站在船頭，衣袂飄飄，似有遺世獨立之風采，叫人不敢輕易上去，可偏有幾人就是不服，竟聯起手來對付一人，秋翌不閃不躲，直麵出擊，幾招幾式下來，行雲流水，出擊之前，還不忘給人提醒一翻：“頭部、胸口……大腿！後背……腹部！著！”他口中本可擊中的部位卻隻是輕輕地碰了碰，點到為止，叫人反而不好意思，那幾人紛紛抱了拳，秋翌還之一禮，他們便都自動退出了。

    他右側船上的藕色漢子手法幹淨利落，見秋翌已經獲勝，自己也打得不耐，大喝一聲：“你們是自己跳下去還是要吃我一拳再下去？”大夥兒早已經被他的陣勢給嚇破了膽兒，皆擺擺手跳進了水裏。

    岸上傳來一片叫好聲，有一群人高聲呼喊：“寨主威武！寨主威武！”

    漢子仰天大笑，右手一揮，那高喊聲便立馬停下了。

    聲音停下，可比賽尚未結束。

    另外三條大船上勝負未分，正打得如火如荼，難解難分，一撥下去，一撥又起，沒見到領軍人物拔起。有的竟跳到秋翌和漢子的船上來，故而戰況頗為激烈。

    羅員外在中央船上看著已是急得焦頭爛額，來來回回晃得下人們頭都暈了。

    沈嵐和張寧看得熱烈，為秋翌喝彩高呼，葉文昭卻一旁沉默地一言不發，甚至看也不看一眼江中情形。謝水橫眼角掠過葉敬，心思也頗為凝重，但麵上仍是帶著笑顏。

    此時，岸上飛出一人來，這人錦衣華服，胸前繡著祥雲圖案，領口袖口俱是金絲所編，在陽光下閃得耀眼，沈嵐叫道：“哎呀，又是這隻烤全豬！”

    岑灝嘴角一咧，輕聲道：“祝權嵪倒是積極，什麽事也不放過。”他看得場內的比試激烈，倒沒注意到鐵牛額上沁出了冷汗來，掌心縮在袖中，緊緊地顫抖著。

    祝權嵪乃祝信的獨子，祝信在蜀中發展的這幾年，這位大少爺也沒少做什麽事，此人生得風度翩翩，俊朗清秀，迷倒萬千少女，可平日囂張猖狂，也樹敵不少，百姓甚是對其懼怕。羅員外也是生意場上的佼佼者，與祝信頗有往來，跟這祝大少爺也打過照麵，眼下見他也來湊這份熱鬧，不免心慌，手中捏著把汗，心都提到了嗓子眼兒，硬是放不下來。

    祝權嵪也有幾分本事，雙爪淩厲，大半人群被甩了出去，也有人認得此人，竟自動跳下了水，不多時，祝權嵪便已占了上風。

    沈嵐見這祝權嵪砸場，心下不爽，憤憤道：“這麽美妙的姑娘如果落入烤全豬的手裏還不糟蹋了！”

    葉文昭扯下兩撇胡子，腰間玉笛也不知何時落到手中，笑道：“像羅小姐這樣的美人兒怎可落入匹夫之手，真是暴殄天物！”

    他大笑兩聲，將衣角塞入腰間，右手一拋，翡翠玉笛橫空而起，皺起悅耳的曲兒來，眾人紛紛望去，葉文昭嘴角輕揚，眼神卻是淩厲，飄飄然，落到了秋翌左側船上。

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