五代群英！
    卻說後漢時有一人名叫閻招亮，善開龍笛，一日見兩道人來相邀，說是獲得一對蘄州出的龍笛材，欲請閻招亮去開笛。又說炳靈公急性，開畢重重酬謝，便等同去。閻招亮即時收拾了作仗，廝趕二人來。頃刻間到一個所在。閻招亮抬頭看時，隻見牌上寫道“東峰東岱嶽。”但見
    群山之祖，五嶽為尊。上有三十八盤，中有七十二司。水簾映日，天柱插空。九間大殿，瑞光罩碧瓦凝煙；四麵高峰，偃仰見金龍吐霧。竹林寺有影無形，看日山藏真隱聖。
    閻招亮理會不下，二道長相引去，參拜了炳靈公。將至一閣子內，已安蘄材在桌上，叫閻招亮就此開笛。分付道“此乃陰間，汝不可遠去。倘行遠失路，難以回歸。”分付畢，二道長自去。
    招亮片時開成龍笛。吹其聲，清幽可愛。等半晌，不見二道長來。招亮默思量“既到此間，不去看些所在，也須可惜。”遂出閣子來。行不甚遠，見一座殿宇，招亮走至廊下，隻見蝦須簾卷，雉尾扇開。一人端坐中間，眾聖分立左右。
    一會兒金鍾響動，玉磬聲頻。聖帝降輦升殿，眾神起居畢。傳聖旨“押過公事來。”隻見一個大漢項戴長枷臂連雙杻。閻招亮肚裏道“這個漢好麵熟！”一時急想不起他是誰。再傳旨令押去換銅膽鐵心，然後回陽世，為四鎮令公。告戒“切勿妄殺人命。”招亮聽得大驚。忽然一鬼吏喝道“凡夫怎得在此偷看公事？”閻招亮慌忙走回，來開笛處閣子裏坐地。良久二道長來那閣子裏，見開笛了，同招亮將龍笛來呈。吹其笛，聲清韻長。炳靈公大喜道“教汝福上加福，壽上加壽。”招亮告曰“不願加福加壽。招亮有一親妹閻越英，現為娼妓。但求越英脫離風塵，早得從良，實所願也。”炳靈公道“汝有此心，乃凡夫中賢人也，當令汝妹嫁一四鎮令公。”招亮拜謝畢，二道長送歸。行至山路高險之處，二道長用手一推，攧將懸崖峭壁裏去。閻招亮吃一驚，猛閃開眼，卻在屋裏床上，渾家和兒女都在身邊。問那渾家道“做甚的你們都守著我流淚？”渾家道“你前日在門前做生活，驀然倒地死去。摸你心頭時，有些溫，扛你在床上兩日。你去下世做甚的來？”招亮將前事一一說起，屋裏人盡皆駭然。
    時遇冬間，雪降長空，閻招亮見雪下，當日手冷，不做生活，在門前閑坐。隻見街上一個大漢過去，閻招亮見了，大驚道“這個人，便是在東嶽換銅膽鐵心未發跡的四鎮令公，卻打門前過去，今日不結識，更待何時？”不顧大雪，撩衣大步趕將來。不多幾步，趕上這大漢。進一步叫道“官人拜揖。”那大漢卻認得閻招亮，是開笛的，還個喏，道“招亮沒甚事？”閻招亮道“今日雪下，天色寒冷。見你過去，特趕來相請，同飲數杯。”便拉入一個酒店裏去。這個大漢姓史，名弘肇，表字化元，小字憨兒。開道營軍兵。酒罷，各自歸家。
    明日，閻招亮到妹子閻越英家，說道“我昨日見一個人來，今日特地來和你說。我前時曾死去兩日，見這個人換了銅膽鐵心，當為四鎮令公，道長令你嫁給他。我當時想不起這個人，昨日忽然見他，我請他吃酒來。”閻越英問道“是誰？”閻招亮道“是那開道營的史大漢。”
    閻越英聽說是他，好場惡氣！“我原來當嫁這般人？我不信！”
    自後閻招亮見史弘肇，必買酒請他。史大漢數次吃閻招亮酒食，過意不去。一日路上撞見，史弘肇遂請閻招亮去酒店裏，也吃了幾多酒食。閻招亮要給錢，史弘肇那裏肯“相擾多番，今日特地還席。”閻招亮相別了，先出酒店自去。
    史弘肇看著小二道“我不曾帶錢來，你跟我去營裏討還你。”小二隻得隨他去。到營門前，又道“我今日沒一文，你且去。我明日自送來還你主人。”
    小二道“歸去吃罵，主人定是不肯。”史大漢道“不肯又如何？你懂事時便去；你若不去，教你吃頓惡拳。”小二沒奈何，隻得且回。
    這史弘肇卻走去營門前賣餛飩王公處，說道“大伯，我欠了店上酒錢，沒得還。你今夜留門，我來偷你鍋子。”王公隻當說笑話，歸去和那老婆子說
    “世界上不曾見這般好笑，史憨兒今夜要來偷我鍋子，教我留門。”老婆子見說也笑。當夜二更前後，史弘肇真個來推大門。力氣大，推折了門栓。走入來，老婆子道“且看他怎地？”史弘肇走出灶前，掇那鍋子在地上，道“若是破的，難折還他酒錢。”拿條棒敲得當當響。掇將起來，翻轉覆在頭上。不知那鍋底有些湯水，澆了一頭一臉，和身上都濕了。史弘肇顧不得幹濕，戴著鍋兒便走。王公大叫“有賊！”披了衣服趕將來。史弘肇吃趕得慌，撇下鍋子，走入一條巷子裏去。
    誰知是條死巷，慌忙中爬上人家蕭牆，吃一滑，攧將下去。王公叫道“閻媽媽，你後門有賊，跳入蕭牆來。”
    閻越英聽得，點蠟燭去看時，卻不見那賊，隻見一個雪白異獸流星眼睜閃電，巨海口露血盆。閻越英見了，吃一驚。定睛再看時，卻是史大漢蹲在那邊。見了閻越英，站起來唱個喏。這閻越英先時見他異相，又曾聽哥哥閻招亮說他有分發跡，又道我合當嫁他，當時也不聲張，倒教他入裏麵躲藏。王公等了一餉，不聽得動靜，想是不在了，回家去訖。
    閻越英開了前門，放史弘肇出去。
    當夜過後，閻越英教人去請哥哥閻招亮來。閻越英道“哥哥，你前番說史大漢有分發跡，做四鎮令公，道我合當嫁他，我當時不信你說。昨夜後門王公叫有賊，跳入蕭牆來。我點蠟燭去照，隻見一隻白大蟲蹲在地上。我定睛再看時，卻是史大漢。我看見他這異相，必竟是個發跡的人。我如今情願嫁他。哥哥，你何時與我去說？”閻招亮道“不妨，我隻就今日，便要說成這頭親。”閻招亮知道史弘肇是個要發跡的人，又見妹子要嫁他，肚裏好歡喜，一徑來營裏尋他。史弘肇昨夜不合去偷王公鍋子，日裏又少了酒錢，不敢出門。恰好閻招亮來尋他，和他說道“有頭好親，我特來與你說。”史弘肇道“說甚麽親？”閻招亮道“不是別人，是我妹子閻越英。她隨身有若幹私房財，你意下如何？”史弘肇道“好便好，隻有依我三件事，才敢成這頭親。”閻招亮道“那三件事？但說不妨。”史弘肇道“第一，她家財由我使；第二，我入門後，不許再著人客；第三，我有一個結拜的哥哥，並南來北往的好漢，若來尋我，由我留他飲食宿臥。如依得這三件事，可以成親。”要求還不低。閻招亮道“既是我妹子嫁你，三事都由你。”當日說成這頭親，回複了妹子，兩相情願了，也沒要史弘肇下財納禮，揀個吉日良時，倒做一身新衣服，與史弘肇穿著了，招他歸來成親。
    忽一日，史弘肇在屋裏睡。賣餛飩的王公進來對他說“有人尋你，等多時。”史弘肇焦躁，爬將起來問“誰來尋我？”一大漢向前道“吾弟久別，且喜安樂。”史弘肇認得是他結拜的哥哥郭威，撲翻身便拜。拜畢，史弘肇道“哥哥，你莫向別處去，隻在我這鋪屋下權且宿臥。要錢盤纏，我渾家有。”郭威住得幾日，日逐趁賭，偷雞盜狗，惱得一村人過活不得。沒一個人不嫌，沒一個人不罵。
    卻說後唐明宗歸天，閔帝登位。原有內人盡令出外嫁人。數中有掌印柴夫人，懂得些風雲氣候，看見旺氣在鄭州界上，遂帶房奩望氣而來。來到這邊王婆家安歇了，說要尋個貴人。柴夫人住了幾日，看街上往來之人，皆不入眼。問王婆道“街上如何直恁地冷靜？”王婆道“覆夫人，要熱鬧容易。夫人放買市，這經紀人都來趕趁，街上便熱鬧。”夫人道“婆婆說得是。”便教王婆四下說教人知“來日柴夫人買市。”
    史弘肇、郭威聽說柴夫人買市，商量道“我們何不自撰幾個錢買酒吃？明朝賣甚的好？”
    史弘肇道“哪裏去偷隻狗子，把來打殺了，煮熟去賣。”郭威道“隻是左右人家沒狗子；尋常都被我們偷去煮吃了，近來都不養狗了。”史弘肇道“村東王保正家有隻好大狗子，我們便去對付。”兩個徑來王保正門首。一個引那狗子，一個拿條棒等它出來。王保正看見了，便把三百錢出來道“且饒我這狗子，二位自去買碗酒吃。”史弘肇道“王保正，你好不近道理！偌大一隻狗子，怎地隻把三百錢出來？須虧我。”郭威道“看老人家麵上，胡亂拿去罷。”兩個連夜又去別處偷得一隻狗子，撏剝幹淨了煮得稀爛。
    明日，史弘肇頂著盤子，郭大郎抗著架子，來到柴夫人買市前叫聲“賣肉。”放下架子，閣那盤子在上。夫人在簾子裏看見郭大郎，肚裏道“何處不覓？貴人卻在這裏。”使人拿出盤子來，教切一盤。郭威接了盤子切那狗肉。王婆在夫人身邊道“覆夫人，這個是狗肉，貴人如何吃得？”夫人小聲道“買市為名，哪個要吃？”教管錢的支一兩銀子與他。郭大郎兄弟二人接了銀子，唱喏謝了自去。
    市罷，柴夫人看著王婆道“問婆婆，央你一件事。”
    王婆問“甚的事？”
    夫人道“先時賣狗肉的那兩個漢子，姓甚的？在那裏住？”
    王婆道“這兩個最不近道理。切肉的姓郭，頂盤子的姓史，都在前村裏住，不知夫人問他兩個做甚？”
    夫人說“我要嫁給那個切肉的人，就央婆婆做媒。”王婆道“夫人偌大個貴人，怕沒好親得說，如何要嫁這般人？”
    夫人道“婆婆莫管，我看他是個要發跡的貴人，婆婆去說則個。”
    王婆見夫人恁地說，即時便來史弘肇屋裏尋郭大郎，尋不見。閻越英道“在對門酒店裏吃酒。”
    王婆徑來到酒店門口，揭那青布簾，入來見了他弟兄兩個，對郭威道“郭大郎，你卻吃得下酒！有場天大的喜事來投奔你，！”
    郭大郎道“你那婆子，你見我撰得些個銀子，你便來要討錢。我錢卻沒得與你，酒便請你吃一碗去。”
    王婆道“老身不來討酒吃。”
    郭大郎道“你不來討酒吃，要我一文錢也沒。你會事時，吃碗了去。”
    史弘肇道“你那婆子，忒不近道理！你知我們性也不好，好意請你吃碗酒，你卻不吃。一似你先時說我的肉是狗肉，幾乎教我不撰一文；你不喝酒，索性請你吃一頓拳腳。”
    王婆道“老身不是來討酒和錢。適來夫人見了大郎，直是歡喜，要嫁大郎，教我來說。”郭威聞言大怒，用手打了王婆一個漏掌風。
    王婆倒在地上道“苦也！我好意來說親，你卻打我！”
    郭威道“誰叫你來取笑我？她偌大個貴人，卻來嫁我？”
    王婆急急離了酒店，一徑來見柴夫人。夫人道“婆婆說親不易。”
    王婆道“教夫人知，因去說親，吃他打來。道老身取笑他。”
    夫人道“帶累婆婆吃虧了。沒奈何，你再走一遭。先與婆婆一隻金釵子，事成了，重重謝你。”
    王婆道“老身不敢去。再去時，吃他打殺了，也沒人勸。”
    夫人道“我理會得。你空手去說親，隻道你去取笑他；我教你把這件物事將去為定，他不道得不肯。”
    王婆問道“卻是把甚麽物事去？”
    夫人取出來，教那王婆看了一看，嚇殺那王婆。這件物，卻是甚的物？
    夫人取出定物來，教王婆看，乃是一條二十五兩金帶。教王婆把去，定這郭大郎。
    王婆雖然適間吃了郭大郎的虧，凡事隻是利動人心，得了夫人金釵子，又有金帶為定。即時提了金帶，再到酒店裏來。
    王婆路上思量道“我先時不合空手去，吃他打來。如今須有這條金帶，他不成又打我？”
    來到酒店門前，揭起青布簾，他兄弟兩個，兀自吃酒未了。走向前，看著郭大郎道“夫人教傳語，恐怕大郎不信，先教老身把這條二十五兩金帶來定大郎，卻問大郎討回定。”
    郭大郎肚裏道“我又沒一文，你自要來說，是與不是，我且落得拿了這條金帶再說。”當時叫王婆且坐地，叫酒保添隻盞來，一道吃酒。吃了三盞酒，郭大郎覷著王婆道“我那裏來討物事做回定？”
    王婆道“大郎身邊胡亂有甚物，老身將去，與夫人做回定。”郭大郎取下頭巾，除下一條鏖糟臭油邊子來，教王婆把去做回定。王婆接了邊子，忍笑不住，道“你的好省事！”王婆轉身回來，把這邊子遞與夫人。夫人也笑了一笑，收過了。
    自當日定親以後，免不得揀個吉日良時，就在旅舍之中與郭威成親，並且以金帛資助，郭威的生活狀況得到了很大的改善。由於他們夫婦結合於患難之中，所以感情一直很好，郭威即皇帝位時，柴氏已經死亡，遂追冊為皇後，諡號聖穆。此後郭威雖有嬪妃，卻再也沒有冊立過皇後，並且立柴氏之侄為嗣君，可見他與柴氏感情之深厚。
    這些都是後話。史弘肇後來也發跡，直做到單、滑、宋、汴四鎮令公。富貴榮華，不可盡述。後人歎曰
    君不見張負有女妻陳平，
    家居陋巷席為門。
    門外多逢長者轍，
    豐姿不是尋常人。
    又不見單父呂公善擇婿，
    一事樊侯一劉季。
    風雲際會十年間，
    樊作諸侯劉作帝。
    從此英名傳萬古，
    自然光采生門戶。
    君看如今嫁女家，
    隻擇高樓與豪富。
    欲知後事如何，且看下回分解。（未完待續）