五代群英！
    卻說寧宗本立榮王瑄為皇太子，改名為珣，不料嘉定十三年，珣竟得病而亡，六宮仍無所出，隻好另行擇立。
    寧宗遂命宰執留心物色太祖十世孫，年過十五的，將他儲養宮中，效法高宗選擇普安王故事。丞相史彌遠密奏道“陛下可借著為沂王置後，多育一二人於宮中，窺察賢愚，以憑取舍。”寧宗答道“朕深居宮中，無從物色，惟望卿代朕留意物色。”史彌遠應命而退，回轉私第。正巧教授愛子的西賓餘天錫，因秋試將屆告假還鄉趕考。史彌遠素來器重他為人謹厚，當下備酒送行，在席上密告天錫道“皇上欲為沂王立後，苦無相當人選，我公返鄉，留意物色宗室子弟，若為太祖十世孫更妙，務請挈他同來。”天錫唯唯應命牢記心頭。
    等到酒闌席散，餘天錫辭別登程，一路望家鄉前進。
    卻說趙與莒七歲時，父親逝世，生母全氏帶著他及弟弟趙與芮回到娘家，生活全靠娘舅接濟，舅舅在紹興當保長。
    那年趕上秋老虎，趙與莒帶著弟弟趙與芮下河遊泳。餘天錫從杭州乘舟經過紹興，忽然烏雲四布，雷電交作，天降大雨，小哥倆連忙遊到餘天錫的船側避雨。餘天錫在船艙休息，迷迷湖湖夢到一條龍爬到船上，把他從夢裏驚醒。餘天錫走出船艙，看到兩個小朋友在船側避雨。餘天錫連忙俯下身子親切地問你們是誰家的寶寶。兩人說他們是全保正家的外甥。餘師爺棄舟登岸來到全家。保長問明來曆，知為史丞相家的西賓，肅然起敬，就殺雞具黍，殷勤招待，並命二少年一同入席相陪，執壺斟酒。
    天錫見二少年儀表表非俗，並且出言文雅，禮貌謙和。就向保長問道“兩位少年，和足下什麽稱呼？”保長答道“都是敝外甥，名喚與莒、與芮，確是天潢貴胃。隻因徽、欽二帝蒙塵，宗室被劫北去，他倆的父親逃避到此，窮途落魄，我見他眉清目秀，知書識字，必不會長久落魄，就把小妹招他為婿。康王即位後，依舊歲無寧日，甚至帝駕航海避難，所以妹夫不願赴都，現已去世好多年了！”天錫問道“令妹夫叫何名字？”保長答道“妹夫姓趙名希壚。最可怪與莒生時，室外紅光燭天，鄰人隻道是失火，奔來相救，紅光卻又不見了。生後第三天，時當拂曉，忽聞門外有許多車馬聲，喝道聲，我即啟門觀看，卻又聲息全無。天錫說道“有眼不識泰山，失敬失敬，令甥目前就要貴顯了，因為皇上正在物色太祖十世孫，立為沂王後嗣。且等我秋試完畢，便來邀令甥一同進京。”保長聞言，連忙拱手道謝。
    餘天錫回到杭州後，即向史彌遠推薦全家的兩個外甥。兩個孩子就這樣來到杭州，趙與莒改名趙昀。趙與芮改名趙竑。
    嘉定十四年（1221年），寧宗立小的趙竑為皇子，授寧武軍節度使，封祁國公。次年又加檢校少保，封濟國公。大的趙昀繼承沂王，也養在府中。
    趙竑喜歡彈琴，丞相史彌遠買了一個擅長彈琴的美女送給他，而後讓美女監視趙竑，一舉一動都告訴史彌遠。趙竑對史彌遠專權非常不滿，他宮裏的牆壁上有一張地圖，趙竑指著瓊崖州說“我日後如得誌，就把史彌遠安置到這裏。”史彌遠聽說後非常害怕，於是就羅織趙竑的短處，經常向寧宗說趙竑的不是。
    嘉定十七年（1224年）閏八月，史彌遠乘寧宗病危，矯詔立趙昀為皇子，授武泰軍節度使，封成國公。
    寧宗駕崩，史彌遠將廢立之事入白皇後。楊皇後愕然道“皇子趙竑係先帝所立，怎敢擅變？”史彌遠泣拜道“內外軍民，皆已歸心，若不策立，恐禍變立至。”楊皇後遲疑了一歇，方徐徐道“是人何在？”史彌遠不待說畢，立即三腳兩步地跨出宮門，遣快足宣趙昀，且語去使道“今所宣召，是沂王府中的皇子，不是萬歲巷中的皇子，你若誤宣，立即處斬！”
    及趙昀入宮見後，楊皇後撫著他的背說“汝今為吾子了。”
    卻說?趙?竑聞訃佇足待召，良久不至，乃開門待著。但見快足經過府前，並未入內，不由得疑慮交乘，待至日暮，似有數人策馬馳過，也不辨是誰。至黃昏以後，始有人宣召，急忙帶著侍從匆匆入宮。每過一宮門，必有衛士嗬止從吏，到了停柩的殿前，隻有單身一人。彌遠出來，引入哭臨。止哭後，複送他出帳，令殿帥夏震監守。?趙竑心中大疑，又不好問。俄見殿內宣召百官恭聽遺詔。百官入殿排班，趙竑亦登殿，由傳宣官引至舊列。趙竑愕然道“今日何日，還要我仍列舊班？”夏震羊說道“未宣製前，應列在此，已宣製後，才可登位。”趙竑點首無詞。須臾，見殿上燭炬齊明，竟有一少年天子出登禦座，宣即位詔。宣讚官呼百官拜賀，趙竑不肯下拜，夏震按著他的頭下拜。拜賀禮成，又頒出遺詔，授皇子趙竑開府儀同三司，進封濟陽郡王，判寧國府，尊楊後為皇太後，垂簾聽政。於是這位成國公趙昀，安安穩穩地占了大位，是為理宗皇帝，大赦天下。尋複封趙竑為濟王，賜第湖州，追封生父希曮為榮王，生母全氏為國夫人，弟弟趙與芮承嗣父母。第二年改元寶慶，越三月，葬寧宗於永茂陵。
    改元才數日，忽聞湖州不靖，有謀立濟王消息。原來湖州人潘壬與他的弟弟潘丙，聞史彌遠擅行廢立，心甚不平。至濟王奉祠就第，意欲就近奉立成不世功，乃遣潘丙密告李全，求他援助。李全口是心非，羊與約期起兵。及期不至，潘壬當然著急，遂招集雜販鹽盜千餘人，結束如李全軍隊，揚言自山東來，求見濟王。濟王聞變奔匿水竇中，被潘壬覓著，用黃袍加在他身上。趙竑號哭不從，潘壬等齊聲道“大王若不肯允，我等有進無退，將與大王同死了。”趙竑不得已與約道“汝等能勿害太後與官家麽？”潘壬等同聲如約。於是取出軍資庫的金帛和紙幣犒勞軍隊，潘壬假托李全在城門張榜，曆數史彌遠廢立皇帝之罪，說“現在領精兵二十萬，水陸進討。”及黎明出視城外，陸上隻有巡尉兵卒，水中隻有太湖漁舟，並沒有什麽李全，也沒有李全的水陸人馬。濟王知道不能成事了，亟遣州吏入報朝廷，自率州兵討伐潘壬。史彌遠聞報亟遣彭壬率禁軍馳赴湖州。潘壬變名走楚州，及彭壬到來亂事已平。不久淮右小校明亮，捕潘壬送臨安，立即伏法。
    史彌遠始終顧忌趙竑，詐言濟王有疾，令餘天錫挾醫至湖州，暗中卻囑他假稱諭旨，逼趙竑自縊。
    宋理宗停朝，贈送白銀千兩，絹布千匹，錢幣萬貫作為喪資，贈少師、保靜鎮潼軍節度使。其妻吳氏做了比丘尼，賜號為惠淨法空太師，每月供給缽錢百貫。
    南宋中後期，蒙古在北方地區迅速崛起，成為繼遼、西夏、金之後又一對宋朝構成巨大威脅的少數民族政權。麵對急劇變化的局勢，宋朝內部的對外政策產生了爭議。一些人出於仇視金朝的情緒，主張聯蒙滅金，恢複中原；另一部分人則相對理性，援引當年聯金滅遼的教訓，強調唇亡齒寒的道理，希望以金為藩屏，不能重蹈覆轍。無休止的爭論使宋朝在這兩種意見之間搖擺不定，既不聯金抗蒙，也未聯蒙滅金。然而隨著蒙古與金朝之間戰事的推進，金朝敗局已定的情況下，趙昀最終還是作出了決策。
    紹定五年（1232年）十二月，蒙古遣使來到京湖，商議宋蒙合作夾擊金朝。京湖製置使史嵩之上報中央，當朝大臣大多表示讚同，認為此舉可以報靖康之恥，隻有趙範不同意，主張應借鑒徽宗海上之盟的教訓。一直胸懷大誌的理宗把這看作是建立不朽功業的天賜良機，讓史嵩之答應了蒙古的要求。蒙古則答應滅金以後，將河南歸還給宋朝。
    金哀宗得知宋蒙達成了聯合協議，也派使者前來爭取南宋的支持，竭力陳述唇齒相依的道理，說“我不負宋，宋實負我。我自即位以來，常戒飭邊將母犯南界，今乘我疲敝來奪我土，須知蒙古滅國四十，遂及西夏，夏亡及我，我亡必及宋，唇亡齒寒，勢所必至，若與我連和，貸糧濟急，所以為我者，亦為彼也。”意思是支援金朝實際上也是幫助宋朝自己保家衛國。理宗拒絕了金哀宗的請求。
    理宗任命史嵩之為京湖製置使兼知襄陽府，主持滅金事宜。紹定六年（1233年），宋軍出兵攻占鄧州等地，於馬蹬山大破金軍，又攻克唐州，切斷了金哀宗逃跑的退路。十月，京湖兵馬鈐轄孟共統兵二萬，與蒙軍聯合圍攻蔡州。
    金主守緒自知不支，泣語侍臣道“我為太子十年，人主十年，自思無甚過惡，死亦何恨？所恨祖宗傳祚百年，至我而絕，與古來荒暴的君主一樣亡國，未免痛心。但國君死社稷，乃是正義，朕決不受辱虜廷，為奴為仆呢。”還算有些誌氣。左右相率慟哭，金主乃取出禦用器皿分賞戰士，並殺廄馬犒軍。
    蔡州城內人困馬乏，糧絕援窮。金主守緒聞外攻益急，乃召東麵元帥完顏承麟入見，諭令傳位。承麟泣拜不敢受。金主歎道“朕身體肥重，不便鞍馬馳突，卿平時行動迅捷，且有材略，若幸得脫圍，保存一線宗祚，我死也安心了。”承麟乃起身受璽。翌日承麟即位，百官亦列班稱賀。禮甫畢，外麵有人入報道“宋軍入南城了。”蒙古兵亦隨至。
    金主來到後宮，和一大堆哭爹喊娘的女人告別，這些女人中有皇太後、皇後徒單氏，妃子、女兒。一個男人最大的悲哀不是沒了江山，也不是沒了女人，而是女人在他麵前的絕望。金主泣不成聲，然後自縊而死。
    承麟退保子城，隨語大眾道“先帝在位十年，勤儉寬仁，圖複舊業，有誌未就，實是可哀，應追加尊諡為哀宗。”眾無異議。
    完顏承麟自顧手下不過千人，就使以一當十，也覺眾寡不敵，但到了此時，也是無可奈何，隻得拚命廝殺。奮鬥多時，部下傷亡將盡，承麟亦為亂兵所殺，金國滅亡。
    完顏承麟登基當天即喪命，在位時間僅有半天，是當之無愧的在位時間最短的皇帝。
    卻說公元975年時，南唐後主李煜降宋，貌美如花的小周後成為北上投降大軍中美麗無雙的焦點。到開封後李煜被封為違命侯，小周後被封為鄭國夫人。小周後按照宋朝規定定期入宮給第一夫人請安。可她進宮以後就被宋太宗留下來過夜，當然不是陪第一夫人，而是陪宋太宗。這位國民老公欺負人家媳婦也就罷了，還召來畫師現場直播，讓畫家把欺負人家的過程畫下來，成為他欺負人家和心理變態的鐵證，有圖有真相。這個圖還有個名字叫《熙陵幸小周後圖》。
    宋太宗退出江湖二百年後，還有人把他當做榜樣，照著他的樣子畫了一幅《嚐後圖》。原來南宋將軍孟共在聯合蒙古人破金之後，孟共也把金哀宗的皇後留下來過夜，讓畫師畫了一幅《嚐後圖》。
    孟共給出的理由是洗雪靖康之恥，當年金兵沒少糟蹋宋室女子，冤冤相報。可金皇後當時還沒有出生，她也不是金帝後代，這理由不通！
    史書上說金皇後徒單氏在城破後不知所終，《嚐後圖》上那個飽受淩辱的女子不知道是不是她。
    端平元年（1234年）三月，理宗派人前往河南拜謁北宋皇陵，不久又將金哀宗的遺骨奉於太廟，告慰徽、欽二帝的在天之靈。
    理宗在位時，權相史彌遠把持朝政，獨斷專行，他的黨羽幾乎控製了從中央到地方的所有重要職位。盡管史彌遠權勢熏天，仍然不斷有忠義之士不畏權勢，上書指斥其專權擅政。紹定四年（1231年）三月春祭，史彌遠與趙昀一起喝酒閑聊，試探地說“臣聞近日劾臣者甚多，陛下不可偏信矣！”趙昀幽默地說“朕知道，姑置。卿猶記先皇章聖帝時舊京鬧蝗災乎？幸得江南無虞，朕稍安。”章聖帝即宋真宗，當時河南一代蝗災確實嚴重。
    史彌遠聽理宗這麽說，立刻就放心了。理宗提及蝗災，可謂一語雙關，安撫史彌遠，暗示自己與史彌遠是拴在一條繩上的兩隻螞蚱（蝗蟲），一榮俱榮、一損俱損，否定史彌遠就等於否定自己繼位的合法性。紹定六年（1233年）十月，史彌遠病重不治，趙昀終於脫離了史彌遠的挾持而得以親政。
    史彌遠死後，理宗唯恐引起政治地震，一方麵對史彌遠曲加維護，另一方麵對其黨羽絕不寬貸，罷黜了梁成大、李知孝、莫澤、袁韶等人。閻貴妃是理宗晚年最寵愛的妃子，姿色妖媚，初封婉容。淳右九年（1249年）九月，理宗封閻氏為妃並對她賞賜無數。閻貴妃想修建一座功德寺，理宗不惜動用國庫，派遣吏卒到各州縣搜集木材，為其修功德寺，鬧得百姓不得安寧。這座功德寺前後花了三年才建成，耗費極大，修得比自家祖宗的功德寺還要富麗堂皇。
    趙昀晚年喜好女色，三宮六院已經不能滿足他的私欲。善於奉迎的內侍董宋臣看到了，便在一次元宵佳節，董宋臣為趙昀找來臨安名妓唐安安。唐安安姿色豔美，能歌善舞。趙昀一見非常喜愛，便把她留在宮裏日夜寵幸。唐安安仗著趙昀的寵愛，過起了豪奢的生活。唐安安家中的用具上到妝盒酒具，下到水盆火箱，都是用金銀製成的；帳幔茵褥，也都是綾羅錦繡；珍奇寶玩，更是不計其數。除了唐安安之外，趙昀還經常召一些歌妓舞女進宮。
    起居郎牟子才上書勸戒趙昀“此舉壞了陛下三十年自修之操！”趙昀卻讓人轉告牟子才不得告知他人，以免有損皇帝的形象。姚勉以唐玄宗、楊貴妃、高力士為例勸告趙昀，趙昀竟然恬不知恥地回答“朕雖不德，未如明皇之甚也。”
    趙昀病重時，下詔征求全國名醫為自己治病，但無人應征。景定五年（1264年）11月16日，趙昀病逝，在位四十年，享年六十歲。
    元朝時，西藏藏傳佛教僧人楊璉真加盜掘南宋皇陵，趙昀的屍體因為入殮時被水銀浸泡，所以還未腐爛，盜墓者便將其屍體從陵墓中拖出，倒懸於陵前樹林中以瀝取水銀。隨後將趙昀頭顱割下，並製作成飲器，送交北京大都元朝統治者，其軀幹則被焚毀。這是趙昀生前萬萬沒有料到的。趙昀的頭顱直到朱元章攻占大都後，才在元大都的皇宮中被找到。明太祖得知此事，“歎息久之”，派人找回趙昀的頭顱，洪武二年（1369年）以帝王禮葬於應天府（江蘇南京）。次年，又將趙昀的頭骨歸葬到紹興永穆陵舊址。