五代群英！
    卻說宋朝南渡之後，雖然夷勢猖獗，中原人心不忘趙氏，尚可乘機恢複。可因為聽用了幾個奸臣，盤荒懈惰，以致滅亡。
    哪幾個奸臣？秦檜，韓侂胃，史彌遠，賈似道。秦檜居相位十九年，力主和議，殺害嶽飛，解散張、韓、劉諸將兵柄。 韓侂胃居相位一十四年，陷害趙汝愚丞相，罷黜道學諸臣，輕開邊釁，辱國殃民。史彌遠在相位二十六年，謀害濟王趙竑，專任憸壬以居台諫，宋朝事勢已去了七八。也是天數當盡，又生出個賈似道來。他在相位一十五年，專一蒙蔽朝廷，偷安肆樂。
    賈似道發跡之前，一直是個社會小混混，整天遊手好閑、尋釁滋事。有一次，他帶幾個狐朋狗友去一家果園裏偷吃水果，被人抓住臭揍了一通，他們忙跪地求饒，主人卻是不依不饒，非要把他們送到官府。到官府後，知府下令先打他們三十大板殺殺威風。其他人挨打時哭天喊地，輪到賈似道時他壯著膽子大叫道“你們誰敢打我？知道我是誰嗎？我是當朝皇上的小舅子，賈貴妃的弟弟賈似道是也。”知府一聽忙下跪求饒，不僅請他吃了一頓豐盛的宴席，還將告狀的果園主人打了一頓。
    那麽賈似道的姐姐真的是賈貴妃嗎？冒充皇親可是死罪。知府表麵上不敢不信，暗地裏卻差人往皇宮打聽。
    原來寧宗皇帝嘉定年間，浙江台州有一個官人，姓賈名涉，因往臨安府聽選，一主一仆行至錢塘，地名叫做鳳口裏。行路饑渴，偶來一個村家歇腳。那人家竹籬茅舍甚是荒涼。賈涉叫聲“有人麽？”隻見蘆簾開處，走出一個婦人來。隻見她麵如滿月，發若烏雲，薄施脂粉，盡有容顏。
    那婦人見了賈涉不慌不忙，深深道個萬福。賈涉看那婦人是個福相，心下躊躇道“吾今壯年無子，若得此婦為妾，心滿意足矣！”便對婦人說道“下官往京候選，順路過此，欲求一飯，未審小娘子肯否？”那婦人答道“奴家敢不遵命！”賈涉見他應對敏捷，愈加歡喜。那婦人進去不多時，捧兩碗熟豆湯出來，說道“村中乏茶，將就解渴。”少停又擺出主仆兩個的飯來。賈涉見她殷勤，便問道“小娘子尊姓，為何獨居在此？” 那婦人道“奴家胡氏，丈夫叫做王小四，在人家打工度日，還沒回來。”賈涉道“下官有句不識進退的言語，未知可否？”那婦人道“但說不妨。”賈涉道“下官頗通相術，似小娘子這般才貌，決不是下賤之婦。你今屈身隨著個村農，豈不是耽誤終身？下官壯年無子，正欲覓一側室，小娘子若肯相從，情願多將金帛贈與賢夫，別謀婚娶，可不兩便？”那婦人道“尊官見憐，待丈夫歸時你與他說，妾不敢擅許。”說猶未了，隻見王小四戴一頂破頭巾，披一件舊白布衫，吃得半醉闖進門來。
    賈涉便起身道“下官是往京中聽選的，行路饑渴，甚是攪擾。”王小四答道“不妨事。”賈涉詐推解手，卻分付家童將言語勾他“大伯，你家娘子花枝一般，假如有個大戶人家肯出錢鈔討你娘子，你舍得麽？”王小四道“有甚舍不得！”家童道“隻我家相公要討一房側室，你若情願時，我攛掇他多把幾貫錢鈔與你。”王小四應允。家童將言語回覆賈涉。賈涉便教家童與王小四講就四十兩銀子。王小四在村中央個教授來，寫了賣妻文契，落了十字花押。王小四收了銀子，賈涉收了契書。王小四還怕婆娘不肯，甜言勸諭，誰知那婦人與賈涉先有意了。也是天配姻緣。
    當晚賈涉主仆就在王小四家歇了，王小四仍然與婦人同睡。明早賈涉起身，催婦人梳洗完了，吃了早飯央王小四在村中雇個牲口，馱那婦人一路往臨安去。
    賈涉與胡氏住在臨安寓所，謁選得九江萬年縣丞，迎接夫人唐氏一同到任。唐氏為人妒悍，見丈夫娶了個小老婆，不禁大怒，日逐在家淘氣。又聞胡氏有了身孕，思想道“丈夫向來無子，若小賤人生子，必然寵用，那時我就爭他不過了。不如及早除了禍根方妙。”乃尋個事故，將胡氏毒打一頓，貶他在使婢隊裏燒茶煮飯，掃地揩台，又禁住丈夫不與她睡。每日尋事打罵，要墮落他的身孕。賈涉滿肚子惡氣，又無可奈何。
    一日縣宰陳履常請賈涉次酒。賈涉與陳履常是同府人，平素通家往來，相處得極好的。陳履常請得賈涉到衙，飲酒中間，見他容顏不悅，叩其緣故。賈涉抵諱不得，將家中妻子妒妾事情細細說了一遍。又道“賈門宗嗣，全賴此婦。”
    陳履常想了一會，便道“要保全卻也容易，隻怕足下舍不得她離身。”賈涉道“夫人不容相近，遲尺天涯一般，有甚舍不得處？”陳履常叫他將胡氏介紹到縣衙居住，跟夫人就說趕她回家了。賈涉回家一說，唐氏自然高興。
    光陰荏冉，不覺二載有餘。胡氏生了個男孩，陳履常任滿升遷，要赴臨安。賈涉將實情告知唐氏，要領她母子回家。唐氏聽說一時亂將起來，咶噪個不住，縣宰陳履常也被她罵了幾回。亂到後麵，定要丈夫將胡氏母子趕走。
    正在兩難之際，忽然門上報道“台州有人相訪。”賈涉忙去迎時，原來是親兄賈濡。他為朝廷妙擇良家女子，以備東宮嬪嬙，自己女兒玉華自然也選入數內。賈涉道“兄來正好，我這小孩兒正沒處送，哥哥若念賈門宗嗣，領他去養育成人，感恩非淺。”賈濡道“我今尚無子息，同氣連枝，不是我領去，教誰看管？”賈涉大喜，私下雇了舟船，將胡氏母子交付賈濡。行至維揚，賈濡分付水手，就地方喚個媒婆，把胡氏嫁去，隻要對方老實忠厚，一分財禮也不要。還倒給媒婆謝禮。你說白送人老婆，哪有不要的道理？不多時媒婆領來一個漢子，說是個細工石匠，誇他誌誠老實。石匠見了賈濡，磕了四個頭站在一邊。賈濡看他衣衫濟楚年力少壯，又是個不曾婚娶的，便將胡氏許他。石匠不費一錢，白白地得了個胡氏去做老婆，不在話下。
    再說賈涉自從胡氏母子兩頭分散，終日悶悶不樂。忽一日，唐氏染病上床，服藥不痊，嗚呼哀哉死了。賈涉買棺入殮已畢，棄官扶柩而回。到了故鄉一喜一悲喜的是小孩子比前長大，悲的是胡氏嫁與他人，不得一見。
    卻說賈家小孩子長成七歲，聰明過人，讀書過目成誦。父親取名似道，表字師憲。賈似道到十五歲，無書不讀，下筆成文。不幸父親賈涉、伯伯賈濡相繼得病而亡。殯葬已過，自此無人拘管，嫡母胡氏嫁在維揚，為石匠之妻；姐姐賈玉華選入宮中。賈似道思量“維揚路遠，又且石匠沒甚出息，找他也沒有用。聞得姐姐選入沂王府中，而今沂王做了皇帝，寵一個妃子姓賈，不知道是不是姐姐？且到京師觀其動靜。”也是賈似道時運將至合當發跡，將家中家火變賣幾貫錢鈔，收拾行李徑往臨安。
    臨安是天子建都之地，人山人海；賈似道初到，並無半個相識，沒處討個消息，整日裏隻在湖上遊蕩，閑時未免又在賭博場中頑耍，不勾幾日，行囊一空，衣衫襤褸，隻在西湖幫閑趁食。
    一日醉倦，小憩於棲霞嶺下，遇一道人布袍羽扇從嶺下經過。見了賈似道，站定腳頭，瞪目看了半晌，說道“官人可自愛重，將來功名不在韓魏公之下。”那個韓魏公就是韓世忠，他位兼將相，夷夏欽仰，是何等樣功名，古今有幾個人及得他！賈似道聞言隻道是戲侮之談，全不準信。那道人自去了。
    過了數日，賈似道酒後與人賭博相爭，失足跌於階下，磕損其額，血流滿麵，卻巧又遇到前日道人，道人頓足而歎，說道“可惜，可惜！天堂破損，雖然功名蓋世，不得善終矣！”賈似道扯住道人衣服問道“我果有功名之分，若得一日稱心滿意，就死何恨。但目今流落無依，怎得個遭際？”
    道人又看了看他氣色，便道“滯色已開，隻在三日內自有奇遇，平步登天。但官人得意之日，休與秀才作對，切記切記。”說罷道人自去，賈似道半信不信。
    偏偏這一日去一家果園偷吃水果，被人抓住要打，情急時說自己是國舅，那知府認識宮中太監，就讓他打聽真假。
    太監次早入宮，報與賈貴妃知道。賈貴妃忙宣賈似道入宮，姐弟倆說起家常，忍不住抱頭而哭。貴妃引賈似道在宮中見駕，哭道“妾隻有這個兄弟，無家無室，伏乞聖恩重童看覷。”理宗即命太監在臨安城中安置住宅；又選宮中美女十人賜為妻妾；黃金三千兩、白金十萬兩以備家資。
    賈似道謝恩已畢，同太監出宮去了。似道叮囑太監道“蒙聖恩賜我住宅，必須近西湖一帶方稱下懷。”此時劉太監看在貴妃麵上，巴不得奉承賈似道，隻揀湖上大宅院，自賠錢鈔倍價買來，與他做第宅，奴仆器用也色色皆備。次日宮中發出十名美女，貴妃又私贈金銀寶玩，共十餘車。
    自此賈貴妃不時宣召賈似道入宮相會，聖駕遊湖也時常幸其私第，或同飲遊戲，相待如家人一般，恩幸無比。
    一日理宗皇帝遊苑，登鳳凰山，至夜望見西湖內燈火輝煌，一片光明。向左右說道“此必賈似道也。”命飛騎探聽，果然是賈似道在遊湖。
    後來宋朝仗蒙古兵力滅了金人。又聽趙範、趙葵之計，與蒙古構難，要守河據關收複三京。蒙古引兵入寇責我敗盟，賈似道自思要立功名以取大位，除非是安邊蕩寇，於是自薦說自己素諳韜略，願往淮揚招兵破賊，為天子保障東南。理宗大喜，遂封他為兩淮製置大使建節淮揚。賈似道謝恩辭朝，攜了妻妾賓客來淮揚赴任。
    三日後，密差門下心腹訪問生母胡氏，果然跟了個石匠，在廣陵驛東首居住。賈似道即差轎馬人夫擺著儀從去迎接。本衙門聽事官率領人夫向胡氏磕頭，胡氏險些唬倒。聽事官說是製使之命，方才心下安穩。胡氏道“身既從夫，不可自專。”急教人去尋石匠回家，石匠聽了也十分高興。於是胡氏乘轎在前，石匠騎馬在後，前呼後擁地來到製使府。賈似道請母親進私衙相見，兩人抱頭而哭。算來母子分散時賈似道止三歲，胡氏二十餘歲，到今天方才會麵，豈不傷感？
    賈似道聞石匠也跟隨到來，不好相見。即將白金三百兩，差個心腹人送他。石匠倒也高興，反正娶胡氏又沒花錢，現在又得了三百兩白金，真的是喜出望外。賈似道自此母子團圓，永無牽帶。
    宋理宗趙昀隻有一個兒子趙維，但出生數月後就去世了，後來就再也沒有生下兒子，隻得立他的侄子趙禥為太子，賜字長源，是為宋度宗。
    趙禥之母是榮王趙與芮府中的一名小妾，名叫黃定喜，因出身微賤，總受正房夫人的欺負，發現懷孕後立刻被夫人逼服打胎藥，誰知胎兒沒打下來，還是出生了。因為是皇帝近親唯一的男孩，得到全府上下人的保護，無奈已中藥毒，天生體弱，手足發軟，很晚才會走路，七歲才會說話，智力低於正常水平，宋理宗為他配備了良師，精心教導，仍不能使他開竅，常常把皇帝氣得發昏。左丞相吳潛不同意讓這個弱智兒為大宋天下的繼承人，請求另選宗室子弟，但是宋理宗是史彌遠從民間選來的，本來就與宋宗室沒有多大關係，宋理宗當然不願意。賈似道乘機進讒言，將吳潛貶往外地，別人更不敢多言了。
    趙禥智力不行，但是愛女人還行。他做皇太子時就以好色出名。當了皇帝後還是這樣。根據宮中舊例，如果宮妃在夜裏奉召陪皇帝睡覺，次日早晨要到合門感謝皇帝的寵幸之恩，主管的太監會詳細記錄下受幸日期。趙禥剛當上皇帝時，有一天到合門前謝恩的宮妃有30餘名。
    宋度宗即位後，連批答公文也交給四個最得寵的女人執掌，號稱春夏秋冬四夫人。封賈似道為太師，倍加寵信，將朝政統統委托給他。賈似道見度宗比理宗還要昏庸，就更加專橫跋扈，目無天子，稍不加意，就以辭官相要挾，度宗唯恐他不辭而別，總是卑躬屈膝地跪拜，流著眼淚挽留他。特授賈似道平章軍國重事，許他三日一朝。後來放寬到十日一朝，而且每次退朝，度宗總要離座目送他走出大殿才敢坐下。賈似道大肆淫亂，致使朝政昏暗。
    不久賈似道就假裝辭職。但辭職也不閑著，他秘密讓同黨散布蒙古大軍來犯的謠言。這下可把新皇帝嚇傻了，無奈之下，隻好跟太後一起寫了個詔令，希望賈似道能重回朝廷，並大加封賞，加太師、魏國公。
    但這些還是不夠，隔了一年，賈似道又故伎重演，找了個借口，撂挑子不幹了。急得新皇帝是手足無措，心神不寧，隻好對著賈似道屈下身子，叫道“太師，舅舅，我給你跪下了。”幸虧江萬裏把皇帝攔住了，否則這位皇帝真的就留下給大臣下跪的笑柄了。
    事後，賈似道還假意惺惺的對江萬裏說，多虧你把皇帝攔下了，不然我就成了千古罪人了。江萬裏看不起他的虛偽，不予理睬，很快就遭到貶官報複。
    一天，正要舉行祭祀大禮，突然下起傾盆大雨，管皇帝馬車的官員正是度宗寵愛的胡貴嬪的父親胡顯祖，胡顯祖建議乘小車回宮，度宗不敢輕舉妄動，說“先問問賈丞相吧！”胡顯祖急於回宮，哄皇帝說“丞相已經答應了。”皇帝便匆匆回宮。過了一會兒雨過天晴，賈似道以為皇帝會來主持典禮，後來才知道皇帝已經回宮了，頓時大發雷霆“我身為大禮使，連陛下的舉動都不得預知，不幹了！”當即裝模作樣地走出京城。皇帝苦求幾日，賈相仍不理睬，隻得將胡顯祖罷官，流著淚把胡貴嬪送到廟裏罰作尼姑，賈似道這才滿意歸朝。
    忽必烈奪得蒙古汗位，穩定內部之後，即派兵侵犯大宋四川地區，並沿漢江南下。於度宗鹹淳四年（1268年）包圍襄陽，1269年又圍攻樊城。賈似道卻隱匿不報，也不派兵增援。以至襄樊被圍攻了三年，形勢十分危急。如此腐朽的統治，使宋朝處於滅亡的前夜。
    賈似道天天與人賭博，沒有人敢去找他。其妾有兄來，立府門將入，似道見之，縛投火中。
    一日，似道與群妾踞地鬥蟋蟀，方在拍手歡呼的時候，忽報有欽使到來，似道轉喜為怒道“甚麽欽使不欽使？就令禦駕親臨，也須等我鬥完蟋蟀。”言罷仍踞地自若。良久方出見欽使，欽使傳度宗命，極力敦勸。似道方允於次日入覲。翌日入朝登殿，度宗慰問已畢，方語道“襄陽被圍已近三年，如何是好？”似道羊作驚愕道“北兵已退，陛下安得此語？”度宗道“近有女嬪說及，朕所以召問師相。”賈似道不禁懊惱，半晌才答道“陛下奈何聽一婦人？難道舉朝大臣統無耳目，反使婦人先曉麽？此訛言，陛下不必信之。萬一有事，臣當親率大軍，為陛下誅盡此虜耳。”度宗不敢再言，賈似道悻悻退出。後來盤詰內侍，方知女嬪姓氏，竟誣她有曖昧情事，硬要度宗賜死。度宗硬了頭皮，令女嬪勒帛自盡。可憐紅粉佳人因為關心國事係念民生，竟平白地喪了性命。
    自宮嬪死後，內外相戒，無言及邊事者。養成虜患，非一朝一夕之故也。
    人的一生十分複雜，不可能一輩子做好事而不做一件壞事也不可能一輩子做壞事而不做一件好事，有人將全麵評價曆史人物，對某些反麵人物的言行或事跡予以肯定，斥之為“給曆史罪人翻桉”。這種說法恐怕有違以實事求是為核心的曆史觀。
    賈似道入朝以後的獨攬朝政，排斥異己結黨營私，對加速南宋滅亡具有不可推卸的責任，但從賈似道在鄂州之戰中的表現和推行公田法來看，此人也有值得肯定之處。
    蒙軍包圍鄂州之後，宋蒙兩軍展開了長達三個月之久的激烈戰鬥，雙方“死亡枕籍”。
    賈似道在鄂州保衛戰中的表現，深得當時人的讚賞，如詩人劉克莊雲“朝野失邑，凜凜有被發之憂”，賈似道“投袂而起，倍道疾馳，身先將士，蒙犯失石”。“以袞衣黃鉞之貴，俯同士卒甘苦臥起者數月。全累卵之孤城，掃如山之鐵騎，不世之功也。”
    宋人或許有誇大、討好的成分，可《元史》裏也記載忽必烈曾當著眾人的麵誇獎賈似道“彼守城者隻一士人賈製置，汝十萬眾不能勝，殺人數月不能拔，汝輩之罪也，豈士人之罪乎!”由此可見賈似道之才幹。
    由於戰爭頻繁，對軍糧的需要量很大。但是由於楮幣貶值，物價飛漲，國家無力籌集糧餉，造成了軍糧的貴乏。為此，賈似道提出推行公田法，企圖解決軍糧問題，同時減少楮幣的發行，平易物價，以挽救統治危機。
    在土地兼並十分激烈和國家財政極端困難的狀況下，公田法的推行在當時既有其必要性，也有其曆史淵源，本意不能說不好，賈似道也帶頭獻出浙西良田一萬畝作為公田。公田法推行以後，在解決軍糧短缺、減少楮幣發行等方麵都起到了一定的作用。
    賈似道文學藝術造詣還是不淺的，擅長鑒賞古玩古董，能詩文，頗有才。他還是位鬥蛐蛐的高手，人稱“蟋蟀宰相”，寫了一部《促織經》，別小看這部書，這可是世界上第一部研究蟋蟀的專業著作。
    鹹淳九年（1273年）正月，樊城被元軍攻破，同年二月,襄陽守將呂文煥在糧盡援絕的情況下獻城投降。消息傳來，賈似道假裝率軍出征，膽小無能的度宗偏死死拖住賈似道，不讓他出征。
    鹹淳十年（1274年）七月癸未日，度宗因酒色過度，死於臨安宮中的福寧殿，遺詔由太子趙顯繼位。