門外停著一輛馬車，上麵裝滿了蔬菜，兩個人顯然不太夠，二兒子便叫來花匠，三人扛著箱子往廚房方向走。

    前往後廚要經過老太太的花圃，迎麵一股芳香撲鼻而來。腳下的泥土略顯鬆軟，加上幾人扛著的菜箱也不怎麽輕，踩在上麵輕一腳重一腳，頓時留下一串腳印。

    “嘿！嘿！”

    花匠不滿道，他原本走在最後麵，眼見平整的土地坑坑窪窪，頓時不樂意了。

    “我走在前麵，你們跟著我踩硬土，別踩壞了我心愛的花泥。”

    他抽身來到最前麵，絲毫不顧及二少爺的顏麵。

    糜陸偷偷瞥了眼小勞先生，他似乎沒把這句話放在心上。

    看樣子，這位二少爺在家裏地位著實不高，就連花匠老伯也能對他大聲嚷嚷。

    兩人跟在花匠後麵，腳步小心翼翼，他的神情也稍微緩和，糜陸便趁機道：“先生，看起來似乎你們和那兩位的關係不是很和睦。”

    “啊……是這樣的。”

    小勞歎了口氣，張了張嘴，欲言又止。他本不願說什麽，但一來憋得難受，二來看在懷恩的麵子上，最終還是開口了。

    “說出來也是令人發笑的事情。我父親過世的早，給母親留下的東西不多，現在你所看到的這一切，無論是莊園還是外地的生意、田地、農場都是母親年輕時爭取到的，所以我和兄長，以及母親的弟弟盧比斯擁有同等的繼承權。換句話說，拋開法理，我們的一切，都屬於‘泰勒’，而非‘格裏威’。最起碼我是這麽認為的……”

    “但我的兄長不這麽想。他覺得這一切的根源是父親留下的財富，就像一顆種子，那麽現在這棵樹也應該屬於父親，因此按照長子繼承法，這一切都該屬於他，接著再由他來決定我該獲得的那部分。至於盧比斯舅舅，他與這一切無關。”

    說到這兒小勞笑了笑，像是在嘲笑他，又像在嘲笑自己。

    “我成年的時候，本來可以和大哥一樣，擁有自己的事業，但出於對母親的關心，我放棄了生意待在家裏照顧她，我不相信那些笨手笨腳的傭人，隻有我才能給予她無微不至的關懷。我想借這個機會緩和與兄長的關係，告訴他我無意染指家族財產，可沒想到他竟覺得我是在討好母親，來爭取遺囑上的有利傾向……”

    “嗯……我可以理解，重視利益的人往往曲解別人的好意。”糜陸溫聲道。

    “沒錯，就是這樣。”小勞重重歎了口氣。“可是，可是如果真是那樣就好了，相信我，即使最後家族財富到了我手裏，我也會把它交給大哥，我隻要照顧好母親就足夠了。然而，母親似乎不願相信任何人，她隻對衰老無比恐懼，大概幾年前她身體還健康時，每個周末都要去歌德鎮的教堂禱告，後來在那兒認識了霍恩海姆先生，便開始用藥劑調理身體，母親也因此對他產生了好感，兩人就，就……”

    “‘墜入愛河’？”

    “沒錯……”小勞一臉便秘的表情，就差飆髒話了。

    “隻要不是瞎子，都能看出來他圖什麽。誰會在正值黃金的人生‘愛上’一個又老脾氣又差的老太婆？”

    “唔……聽上去的確糟糕透了。”

    “何止！”他麵露不愉道：“剛才聽盧比斯舅舅說漏了嘴我才意識到問題有多嚴重，母親既然已經寫好了遺囑，為什麽不告訴我？難道說，連我這個一直守在她身邊的兒子也無法信任了嗎？難怪愛麗絲說她最近動筆的頻率越來越高……”

    “愛麗絲是……”

    “那個女傭，你見過的。”小勞似乎不願多議論這個女人。“我還想到更可怕的一幕，如果霍恩海姆在母親的藥劑裏動了手腳，那將多麽可怕……”

    一聽這話，糜陸心裏頓時涼了半截，得，老太太怕是活不過今晚了。

    按照副本的一般尿性，他總不可能是真來做懷恩男仆的吧？保不齊這就是荊棘花莊園驚魂夜，他要麽在夜晚拯救世界，要麽化身波洛或福爾摩斯在事後查出真凶。

    小勞似乎越想越害怕，“不行，不行，我要盯著那小子！”

    於是他抿著嘴，不再言語。

    糜陸又試探性問了兩句話，對方都隻是搖頭不語，多半是探查的信息到了頭兒，也作罷。

    ……

    後廚不算女傭有三個人，兩個臨時雇來的廚娘，還有一個每天都在，但不住莊園裏。

    那位愛偷懶的女傭愛麗絲小姐果然不見了。

    一位大嬸沒看清扛著菜箱的是誰，嘴裏絮絮叨叨抱怨著送菜太慢。小勞似乎心事重重，沒注意到自己正被人埋汰，反而是大嬸自己嚇了自己一跳，深吸一口氣，拍著胸脯小心地離開。

    “等等。”小勞突然道：“霍恩海姆先生來過後廚嗎？”

    “來過，先生。”廚娘回道：“他幾乎每隔幾天就要來一次。”

    小勞的神色一下子緊張起來。

    “混蛋！他給飯菜裏加東西了？你們怎麽不告訴我？？”

    “老，老爺……他，他沒有那麽做……”

    “那他來幹什麽？”

    “他告訴我該怎麽搭配蔬菜，以及格裏威夫人每天的口味喜好……”

    小勞一時語塞，不動聲色地瞥了眼糜陸，後者假裝沒看到他的尷尬。

    “咳咳……嗯，很好。那他今天有說什麽嗎？”

    “他說夫人最近不能吃甜食，讓我們少使用糖精和甜菜。”

    “嗯，沒錯，按他說的做吧。工作吧。”

    “是。”

    小勞在空地轉了兩轉，覺得沒事情做，便離開了。

    糜陸卸下最後一捆菜，戳了戳旁邊花匠的胳膊。

    “嘿，先生，那麽大的花圃，您一個人忙的過來嗎？”

    這句話仿佛戳中了他的淚點，糜陸依稀看到花匠眼裏閃過一絲成年人的悲傷，有海洋那麽深沉。

    他四下看了看，確認無人後才湊近糜陸耳朵。

    “真是太他媽累了……”

    深沉果然化作驚濤怒浪狠狠拍在糜陸耳朵上，唾沫星子橫飛。

    他又壓低聲音道：“以前那是四個人打理的花圃，現在隻剩下我一個人，傭金才翻了一倍……”

    “那您挺能幹的……”

    “這可跟我沒關係，”花匠嘟囔道：“是勞倫斯少爺為我求的情，我本是那四個人裏年紀最大的一個，要走也是身體最差的我先走，但大少爺說我還有一個兒子要結婚，拿不出錢就討不到老婆，老太太這才留下了我。”

    “大少爺不是在外地嗎？”

    “他偶爾回來看看，用他的話說是提防這個家被別人偷走。”花匠挪了挪腳，再次靠近糜陸。

    “自從那個霍恩海姆先生搬進莊園後，老太太不知道吃了什麽藥，越來越省吃儉用了，辭退了那麽多傭人，可錢也不知道去了哪裏。為此勞倫斯先生每次回來都要鬧，好幾次要不是我攔著，那個鼓搗藥劑的年輕先生興許都離不開這家門！”

    嘖，這位藥劑師先生還真是樹敵頗多呀，幾乎每個人都對他聲望不佳。

    糜陸還想問點什麽，耳邊突然聽人吼道：

    “喂，你們兩個，看到那個笨手笨腳的丫頭了嗎？”

    一位大嬸走過來，手裏還拎著沾番茄醬的鍋鏟。

    “我讓她去地窖拿葡萄酒，這麽久了還沒回來！”

    “我去幫您看看吧。”

    糜陸起身，“酒窖在哪邊？”

    “沿著馬廄往西20米，有一口井，就在井旁邊，裏麵比較暗，建議你帶塊瑩火石。”

    “多謝。”

    接過石頭，糜陸走向酒窖。

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