入秋後，關外的胡商都陸續進了涼州城，城中的互市異常活躍。到了夜裏，酒肆人滿為患，胡商們通宵達旦地縱情聲色。舞姬們迷人的舞姿，葡萄果酒的馥鬱甘純，都是這群離鄉背景的商人，在異鄉全部的慰藉。

    王讚和葉遷找了一間熱鬧的酒肆，二人先進去查探一番，沒有發現異樣才把杜恪辰和錢若水從馬車上請下。

    錢若水卻一臉的不高興。

    她被杜恪辰用鬥篷蓋住了她，呼吸困難。

    進了雅間，她奮力掙脫風帽，抗議道：“妾身又不是沒出來過！”

    杜恪辰冷冷地掠過她那張精心打扮過的臉，微挑眉峰，“現下已是入夜，良家婦女都該呆在家裏。”

    錢若水理了理微垮的發髻，“好人家的兒郎也不該到這等風月場所。”

    “夜晚出府，除了風月場所，本王想不到其他地方。”

    錢若水好奇地往樓下望去。

    樓下的波斯舞姬膚若凝脂，細腰如柳，比中原女子高挑的身形，讓她們的腿看起來頎長筆直。堂下胡渣叢生的胡商們，已是麵紅耳赤，呼吸急促，恨不得上了台去，抓一個狠狠蹂躪，一解離鄉之苦。

    蔓延在酒肆內的酒香，勾得錢若水腹中酒蟲蠢蠢欲動。

    錢若水輕噘紅唇，扯了扯杜恪辰的衣袖，可憐巴巴地說：“我要喝酒！”

    杜恪辰自然是不肯的，“你的傷剛好，大夫說了忌酒。”

    她不依，“我隻喝一點，就一點！”

    杜恪辰才不相信她。他還記得，夏辭西送她的東西中，最多的就是葡萄果酒，足足有三十壇之多。在錢若水臥床養傷的時候，酒坊的人又送來了三十壇，說是夏公子的吩咐，每月三十壇酒送到府中給錢側妃。

    每月三十壇，一日一壇正好喝完。

    這不是酒鬼又是什麽？

    所以，杜恪辰絕不相信她的話。

    “我們到底是出來幹嘛的？”錢若水聞著酒香，口水直往肚裏流。

    杜恪辰目不斜視，“吃飯。”

    西北的菜色大都口味偏重，現下又以胡商為多，時令的菜多以肉食為主。他吃了四色小點，清淡的口味很適合錢若水。

    錢若水眼眸微動，波光瀲灩間已勝卻人間無數，“王爺，今日是妾身初次侍寢，也算是你我的洞房花燭，這洞房可是要喝交杯酒的。”

    杜恪辰不動聲色地看著她，“所以？”

    “雖然妾身隻是側妃，可世間每個女子莫不希望自己是郎君一生珍之重之的人，就算是一個小小的細節，也足以讓人一生難忘。”錢若水語聲哽咽，嬌羞地朝杜恪辰靠近，“不知王爺願否成全妾身？”

    西北的秋日好比京中的初雪，入了夜更是凍得手腳冰涼。可杜恪辰現下心中卻有一團火熊熊燃燒。

    不得不說，錢若水為今夜的侍寢還是下足了功夫。

    原先在府中沒曾細看，現下她坐得太近，一垂眸，便能看到她刻意拉低衣補襟下的春光無限。

    她的鎖骨纖細而精致，從他角度能看到深陷弧度散發的盈白光澤。鎖骨之下是山巒疊嶂，起伏的曲線連成一道深不見底的溝壑。而最致命的是，她微微貼服在他臂邊的溫熱觸感。

    “王爺……”她仰起頭，直咬下唇，潔白的齒貝與嬌豔的紅唇如同撕破天際的閃電，狠狠地撕開他已然堅固的心牆。

    他想推開她，可掌心似有羽毛輕輕拂過，那份綿軟的酥癢直抵胸腔。

    “咳咳。”杜恪辰清了清嗓子，“葉遷，上茶。”

    他的話音剛落，錢若水的身體瞬間抽離，正襟危坐，目不斜視，仿佛方才的一幕隻是他的幻覺。

    茶很快送上來，錢若水端起來抿了一口，看也不看杜恪辰。

    “你要……”

    他的話還沒說完，被錢若水淡淡地截斷，“不要！”

    他尷尬地微張嘴，露出整齊的四顆牙齒。

    沉默在雅間蔓延。

    這時，管易風塵仆仆地出現，發間落了沙土。

    “起風了？”杜恪辰忙問。

    管易欠身施禮，“剛收到緊急軍報，三天前關外下了第一場雪，劍門關的守將急需過冬的物資……”

    “你們聊，我去外頭看看。”錢若水為了避嫌，還是暫時回避。

    杜恪辰微微頜首，朝葉遷使了個眼色，葉遷快步跟上錢若水，以免酒肆人多被衝撞了。

    杜恪辰目送她衣袂飄飄而去，良久才回收目光，問道：“營中還有多少冬衣？”

    管易苦笑，“沒有剩餘的，全都是五年前的舊棉衣。”

    “府庫裏還有不少的棉花和布匹，都拿出來製成冬衣。”杜恪辰當機立斷。

    “都拿出來了，王爺您受得了，可府中的女眷呢？”

    “她們平日大門不出二門不邁的，不需要那麽多的冬衣。”杜恪辰不以為然，“府中過冬的木炭也減半，都送到劍門關。這雪下得早，想必今年的冬天要比往年還冷，不提前準備好，隻怕將士們又要挨凍。”

    “可這些都不是長久之計，京裏的軍餉……”管易睨他，“王爺還是想想辦法，對錢側妃好一點……”

    杜恪辰沒好氣地瞪他。

    “您看看，這也太寒磣了。”管易端起茶杯聞了聞，“這陳茶怕是錢側妃喝不慣吧？”

    “你想說什麽？”

    管易把杯子一放，“今夜是錢側妃侍寢吧！你們不在府裏卿卿我我，跑出來做什麽？”

    “你以為她真的想侍寢嗎？”杜恪辰聲音漸冷，“她幾次三番被害，不能再像剛到涼州那般關起門來過日子，隻有在本王的庇護下，她才能安然。一個沒有目的的人，她怎麽會千方百計保全自己。”

    “就算她有目的不是更好，不過就是各取所需，於王爺而言，沒有壞處。”管易不介意在這個時候把最好的兄弟推出去，為了四十萬的鎮西軍，一軍統帥責無旁貸，“按我們的猜測，錢若水若是皇上的人，她想要接近王爺，必然要取得王爺的信任，我們何必順水推舟，先把軍餉的問題解決了。”

    杜恪辰卻道：“想要脅迫皇上增加軍餉並非難事，何必給錢若水接近本王的機會呢？”

    “對，不難，隻是沒到那一步。皇上也在等著王爺走到那一步，可是在走到那一步之前，鎮西軍還能剩多少，王爺想過沒有？你顧念兄弟之情，可皇上可曾想過四十萬駐守邊關將士的死活。他沒有，他不在乎死多少人，他隻在乎你手中擁有與他抗衡的力量。”

    “你先把籌措過冬的物資，其他的事情，本王會想辦法。”

    “王爺……”

    “王爺，出事了！”葉遷氣急敗壞地推開門，“側妃不見了！”

    杜恪辰一驚，微惱：“人在你眼皮子底下還能丟？”

    葉遷急急解釋，“側妃說去茅房，不讓屬下跟前，去了許久，等屬下叫人去看時，已經不在了。”

    “她肯定沒走遠，讓人四下找找。”葉遷歎氣。

    葉遷領命，和王讚兵分兩路尋找。

    管易失笑，“所謂日久見人心，她一開始裝得像小白兔的性子，也開始暴露了。”

    杜恪辰麵色凝重，“錢忠英一手調教的寶貝女兒，會是小白兔才怪！”

    在葉遷和王讚帶人搜查酒肆的同時，大堂內仍是一片歡歌笑語，胡商們大塊吃肉大口喝酒，為高台上舞動的紅衣舞娘大聲喝彩。

    那舞娘紅布遮麵，隻露出一雙如水靈動的雙眸，眼角上挑，勾魂攝魄。她的腰肢如弱柳迎風，以不可思議的柔軟扭動伸展。

    她身上穿的並非輕薄的胡服，隻露出白皙緊致的肩膀和手臂，柔軟的細腰在層層疊疊的裙袍之下更讓人浮想連翩。

    她時而撩起裙擺，露出裹著嚴嚴實實的纖細腳踝，卻引得堂下屏息凝神，一雙雙醉眼迷離，閃動著癡迷的光芒。

    台下的胡商發出一陣陣喝彩，已然半醉的男人們經不起如此撩撥，躍躍欲試地想要衝上前去。幾個胡商步履蹣跚地撞在一起，罵罵咧咧地看著其他人，來自不同地域的胡商脫口而出都是胡語，互相都不知道對方在說什麽。

    “她！”突然有一個麵容黝黑的胡商從懷裏掏出一錠金子，“我的！”

    “我的！”另一名高子偏高的商人不甘示弱，二錠金子拍在桌上。

    “我的！”

    “我的！”

    ……

    越來越多的胡商加入爭奪，戰勢一觸即發。

    不知誰碰落了酒壺，一聲清脆的聲響點燃了這群男人爭搶的戰爭。在酒精和美色的推動下，酒肆的大堂內一群胡商扭打在一起。

    台上的舞娘視若無睹，依然配合著絲竹聲舞動著。

    在雅間的杜恪辰聽到動靜，走到二樓的圍欄往下張望。

    隻見堂下中央的高台上，一名紅衣女子翩翩起舞，那身服飾有些眼熟，似乎在哪裏見過。

    她的臉隻露出一雙精心描繪的眼睛，勾人心魄的妖豔。

    而眉間一點朱砂……

    杜恪辰的瞳仁一縮，麵容驟冷。

    “怎麽了？”管易也察覺到不對勁，跟了出來，“哪來的舞姬？天生尤……”

    他的話還沒說完，已經被杜恪辰狠狠地瞪回去，他怯怯地往下又望了一眼，心道，難道是錢若水？

    杜恪辰解下披風，手腕翻轉往樓下揮擲，那件從天而降的披風穩穩地覆在那舞姬的臉上，將她通體罩住。

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