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    第五十六章

    自苗家向謝家提親，苗明遠不知道有多高興。

    他是苗家的獨根苗，全家寵著捧著，其餘姐姐妹妹遠不及他受寵。媒婆初次登謝家的門，被謝弦婉拒，苗明遠便十分失落。

    苗老太□□慰他：“女家總是矜持些，你姐姐妹妹若有人上門提親，咱們家裏也萬沒有初次登門就答應的道理。”

    等到謝弦再三再四的拒絕，苗明遠便沉不住氣了，派人給程旭送了帖子，邀了閆宗煜做陪客，約了他出來，擺了席麵，酒酣耳熱之際，借酒蓋臉，摟著程旭的肩膀道：“二哥，你給兄弟透句實話，謝大將軍到底哪裏不滿意哥哥我，我改還不成嗎？”

    程旭飲一口酒，苦笑：“我妹妹就是我娘的命根子，她打小身子不太好，我娘都恨不得招個女婿回來，哪裏舍得將她嫁出去。你也知道，我們兄弟都姓程，唯獨妹妹姓謝，她將來是要繼承謝家家業的。苗兄哪都好，隻是苗千戶隻得你一個。”這純粹是他臨時找來的借口，謝弦是萬不會同苗家結親的。

    “難道就沒有通融之處？”

    程旭道：“怎麽通融？苗千戶難道會同意苗兄你入謝家門？”

    苗明遠再瞧中了謝羽，那也是打著將人娶回家的主意，萬沒有自己入贅的道理。不說他隻是圖謝羽顏色好家世好，還沒到兩情相悅生死相許的地步，更何況京中本來就有人瞧不起苗家，他就更不可能入贅了。

    他猛灌了兩杯酒，揉了把臉，鬱鬱道：“不瞞你說，自上次見到了你妹妹，我這滿腦子想的都是她，家裏那些女人都放不進眼裏了，她若願意嫁給我，哥哥我願意將府裏所有女人都遣散。”

    苗明遠雖未成親，但房裏鶯鶯燕燕著實不少。不似閆宗煜與程旭，在外麵胡鬧慣了，但家裏為著將來娶妻麵上好看，房裏倒都清靜。

    程旭與閆宗煜交換個心知肚明的眼色，一起陪著苗明遠唉聲歎氣的灌酒，還勸他：“世上好女兒多的是，苗兄何必非要吊死在我家這棵歪脖子樹上，你是不知道我家妹妹，別瞧著年紀小，脾氣可不是一般的壞，前些日子還將我家老三給堵在家裏臭罵了一頓，氣的老三好幾日沒出門。真是個無法無天的主兒。”

    程智被謝羽罵完了之後，好些日子都不肯出門，關起房門來不知道在做些什麽，就連程卓去敲門也被拒之門外。

    苗明遠眼睛都亮了：“真的？你家老三多利的口齒啊，居然被謝家妹妹給罵了！”這性子可比他房裏那些一味隻知柔順獻媚的強上太多。

    程旭心道：壞了！姓苗的爹是個毒辣的，沒想到兒子的想法也大異於常人。尋常男子誰喜歡潑婦？

    宴罷分開，苗明遠回家去了，程旭向閆宗煜訴苦：“你說說苗明遠怎麽想的？我家妹子脾氣不是一般的壞，他居然……”

    閆宗煜憋得這許多時候，終於逮到機會問：“程二，阿羽真的將程三給臭罵了一頓？”又拊掌笑歎：“你說你以前多少次被程三指著鼻子罵，沒想到他也有今天！嘿嘿！”

    程智向來瞧不上程旭的那幫狐朋狗友，閆宗煜尤其讓他鄙視，兩人見麵從來都沒個好臉。

    閆宗煜聽得程智挨罵，都恨不得請了謝羽出門來慶祝。

    苗明遠回家之後，得知媒婆今日前去謝家提親照舊被拒，頓時滿心的不高興。他是個小霸王的性子，與其說對謝羽印象深刻想要將她娶回家，不如說是對謝羽的執念，自見過她之後便非要將人娶回來。

    “爹爹，你就不能想個辦法讓姓謝的那老女人答應嗎？她自己要和離，怎麽連女兒也不肯讓出嫁，是不是心裏有病？”

    別瞧著苗明遠當著程旭的麵兒還能維持表麵的禮儀，稱呼上還不致輕狂，但在自己家裏不知道罵了多少次謝弦了。

    苗勝是個執著的人，這些日子雖然見到程彰很熱情，但是內心其實已經窩了一團火，對謝弦與程彰十分的不滿，每次回家聽得媒婆又被拒絕，都恨不得帶著北鎮撫司的兵跑去抄了程謝兩家。

    他這幾年在長安城中聲名大噪，有不少骨頭軟的官員見到他都恨不得貼上來。就算是骨頭硬的，大多也是避之不及。而他最為推崇的乃是前朝酷吏來俊臣，對他所著的《羅織經》反複揣摩研讀，隻恨不得逮到機會就一展生平所學。

    北鎮撫司在他的手裏辦成了好幾件大案子，這幾年也越發得到了魏帝的倚重，隻是他到底根基淺薄，不比朝中世家數代經營，根深葉茂，所以這幾年尚且算是收斂。

    隻是這次謝弦委實不給他麵子。整個長安城的權貴官宦圈子裏都知道了他向謝家為兒求娶，結果謝弦卻絲毫不給他麵子，苗勝最近已經派了心腹開始收集謝弦生平資料。

    “你放心，姓謝的敬酒不吃吃罰酒，她若是不答應這門親事，爹爹想辦法將謝家女給你弄回來當通房丫頭，到時候讓她知道知道爹爹的厲害！”

    苗明遠得了親爹這句承諾，總算放了心。

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    三日之後，謝弦帶謝羽進宮麵聖。

    魏帝在禦書房見到謝弦，還誇她教女有方：“上次朕有幸見到謝卿的女兒，還覺得這小丫頭箭術驚人，勇氣可嘉，沒想到卻是謝卿之女，這倒是在情理之中了。”

    “陛下過譽了，微臣這女兒頑劣淘氣，倒是無人能及。”

    魏帝頓時大笑，指著謝弦道：“難道說這丫頭隨了你？”當年謝弦的淘氣也是有目共睹的。

    謝弦撫額：“陛下當著孩子的麵兒揭微臣的短，可有些不太好吧？”

    魏帝與謝弦師出同門，又比謝弦大了好幾歲，提起當年淘氣的小師妹，沒想到她也會有尷尬的一天。二人多年未見，麵上皆添了風霜之色，早非青蔥模樣。隻是事隔多年見到對方，無可避免的想起來蔣綺：“阿綺若是活著，還不知道要笑成什麽樣兒呢。當年你淘起來，也隻有阿綺能夠製止得了你。”

    謝弦心裏不以為然，若是崔瑀當真對蔣綺情深不悔，又何至於會有後來的閆妃梅妃等人，以及宮裏這些皇子公主們。不過是功成名就之後偶爾回頭的感慨罷了。

    她這些年早就修煉的不動聲色，還要悵然道：“阿綺最是端莊溫婉，倒似微臣的姐姐一般。”

    魏帝的神色就更柔和了。

    謝羽在旁瞧的新奇，暗自猜測當年魏帝與謝弦之間的舊事，不防宮侍來報：“啟稟陛下，周王在殿外求見。”

    殿內氣氛正好，恰提到先皇後蔣氏，魏帝便笑道：“快快進來。”

    周王大踏步進來，向魏帝見禮，謝弦母女亦起身與周王見禮，魏帝便道：“謝卿休得多禮，你與先皇後親如姐妹，倒是當得起晉兒一禮。”

    當著魏帝的麵兒，謝弦可不似與崔晉在石甕寺初見一般托大：“微臣不敢！”

    崔晉等謝羽行完了禮，便笑道：“謝將軍這是被苗家逼的沒辦法了，進宮來求父皇了嗎？”

    謝弦最近正為苗勝咄咄逼人的求親給煩不勝煩，聞言頓時苦笑：“殿下說笑了。”

    魏帝奇道：“苗家竟然敢逼謝卿？所為何事？”

    崔晉輕笑：“還不是謝將軍女兒養的太過出色，引的苗明遠上了心，非要求娶不可，聽說大半個長安城的媒婆都被苗千戶勞動了，也虧得謝將軍鐵口不鬆，拒絕了無數次。恐怕再求下去，就不是結親而是尋仇了。兒臣還真沒見過這般求親的，女家不願意，男家非要糾纏不休。難道今兒竟然不是謝大將軍被逼無奈，親自進宮來求父皇？”他好似無意之中說破此事，還帶了些驚訝之色：“倒是兒臣莽撞了。”

    謝弦鬱鬱道：“這事兒……微臣也說的十分明白，上麵還有兩個兒子未成親，女兒還想留在身邊幾年，奈何苗千戶家裏似乎認為微臣在拿喬，一而再再而三請媒婆上門，這讓微臣著實有些苦惱，也不知幾時才能是個了局。”

    她原本是準備同程卓一起離開長安，不過如今邊境安定，程卓難得回京一趟，魏帝前幾日又發了話，讓他在京中多住些日子，一家團聚，恐怕一時半會還不能回幽州去。

    魏帝頓時笑了：“這事簡單，朕若是替謝卿解決了此事，那謝卿也要答應朕一件事情。”

    “微臣不敢！”

    “回頭朕就跟苗勝說說，讓他別鑽牛角尖，非要求娶你家小丫頭。不過阿晴跟朕求了好幾次，想要讓你家小丫頭教她箭術，謝卿覺得意下如何？”

    謝弦帶著謝羽進宮麵聖，不但解決了苗家求娶的麻煩事兒，還替謝羽攬了一件差使上身。

    謝羽既要教三公主崔晴射箭，便很該去沉香宮拜見梅妃。魏帝指了個小黃門，又遣了崔晉同去：“晉兒既在，不如你陪小丫頭去一趟沉香宮，朕還有些事情要跟謝卿談。”

    謝弦不似一般誥命，進宮都要去鳳藻宮拜見皇後。她雖是婦人，卻是有品級的朝臣，倒不必入後宮去拜見皇後，魏帝顯然也無此意，留她說話。

    謝羽自進了宮之後，一直沒機會說話，好容易出得禦書房，身邊又跟著崔晉，總算能說句話了：“三公主怎麽想起我了？”

    她是跟崔煦比試過箭術，可當時三公主似乎並無此念。

    崔晉與她並肩而行，見小黃門乖覺的在前麵十步開外引路，才道：“你應該考慮的難道不是苗勝求親不成，惱羞成怒，不知道準備了什麽陰招在等著程謝兩家嗎？”

    至於崔晴，她一個適齡未嫁的公主，就算有什麽想法，也不足為慮。

    謝羽似乎半點也不擔心：“這事兒不是王爺已經答應了要幫我解決嗎？”

    周王頓時樂了：“阿羽這是想好了交換條件？不知道你要拿什麽來跟本王做交易，我很是好奇。”

    謝羽正色道：“我回去思慮良久，覺得以我的聰明才智，做個幕僚綽綽有餘。雖然比不上潘先生縱觀全局運籌帷幄，但是查漏補缺卻還是做得了的。”她有一種預感，崔晉跟太子之間鬥爭早晚要拉開，崔晉未見得會輸。

    也許是崔晉太理所當然的態度，給了她這種錯覺。

    崔晉顯然被她的自我認知給驚呆了：“……本王怎麽覺得，與其讓你做幕僚，還不如讓你做帳房呢，或者貼身護衛更適合。”

    “王爺不妨考慮考慮。”謝羽嘻笑：“像我這麽全麵的人才不多，過了這個村可就沒這個店了。”

    崔晉無奈道：“當年謝大將軍以一已之力保護了北海郡，難道阿羽也想承謝將軍之誌，誓要做出一番事業？”收了小丫頭做幕僚是他從來也沒想過的事情，這與他最近幾日的設想南轅北轍，根本不在一條道上。

    謝羽眨巴著自己的大眼睛，十分的無辜：“難道不行嗎？我比我娘差很多？”

    崔晉語塞，又覺得她自得的小模樣實在可愛，眸中笑意輕瀉：“你是不是比謝將軍差，這就要看你的表現了。”

    沉香宮近在眼前，二人總算收住了話頭。

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    三公主崔晴雖然自小喪母，但是梅妃隻育有二子，且她是從出生之時就抱在梅妃身邊養大，與梅妃的親生女兒也不差著什麽了。

    她在梅妃身邊的日子過的舒適，梅妃又有帝寵，她又能時常見著魏帝，細數起來竟然要比大公主二公主得寵許多。

    自冬狩之時見識過了謝羽的箭術，回宮之後她便嚷嚷著要學箭。崔煦倒是願意教她，無奈她認為崔煦技不如人：“你連阿羽姑娘都比不過，說不定她有什麽速成的方法，不然她一個小姑娘家哪裏就能練到這個境地？”後來得知她居然是程彰之女，皆吃驚不已。

    崔煦輸給了謝羽，心裏也未見得服氣，有了崔晴的提議，他也對謝羽如何練成這等箭術十分好奇，巴不得能夠偷師。不過回宮之後諸事煩多，又到了年節跟前，梅妃又得了魏帝的旨意，協理皇後籌備新年宴飲事宜，竟然一直未曾抽出空向梅妃提起此事。

    好容易元宵都過去了，崔晴跟崔煦便磨著梅妃，想要讓梅妃出麵，向魏帝提起此事。

    兩人磨了梅妃好幾回，總算磨的梅妃答應了，趁著魏帝來沉香宮的時候提起了此事，隻是沒想到魏帝答應是答應了，才遣了崔晉送謝羽過來。

    周王跟宮裏的後妃們都不親近，他回來這麽久了，往皇後的鳳藻宮裏請安的次數也是有限的，梅妃的沉香宮更是從未涉足。

    梅妃讓宮人奉茶，崔晉跟謝羽向她行完了禮，又有崔晴闖了進來，謝羽自然還得向她行禮。

    崔晴猶記得這二人在長陽殿鬧的笑話，那時候還不知道謝羽身世，隻拿她當周王身邊侍候的人，現在知道了她出身武將世家，頓生親近之感，拉了她的手道：“我原就覺得你並非一般的丫環，卻原來根本不是丫環。”對著她眨眨眼睛，小聲道：“你是不是與大皇兄兩情相悅？”

    謝羽很想揭開三公主的腦蓋骨瞧一瞧，她到底是從哪裏瞧出來自己與周王“兩情相悅”的?

    “公主玩笑了。”

    崔晴可不管謝羽的極力否認：“我記得上次去長陽殿探望大皇兄，你跟大皇兄還玩的十分開心。這次父皇讓大皇兄送了你過來——”她似發現了新大陸一般興奮不已：“我知道了！父皇屬意你做周王妃！”

    謝羽頭都大了。

    她是來教人射箭的，可不是來跟深宮少女討論感情問題的。

    “公主，這些無稽之談你都是從哪裏聽來的？可別被騙了。”

    崔晉就坐在謝羽上首，將她與崔晴之間的對話聽了個一清二楚，麵上的笑意便濃了起來，梅妃還當他對沉香宮裏端上來招待的茶水點心十分滿意，就見他喝著茶麵上笑容越來越盛，還熱情道：“這茶是你父皇前幾日才賜下來的，一直沒舍得泡，今兒周王來了，想著周王說不定喜歡，這才泡了上來。周王覺著如何？”

    “娘娘這裏的茶葉自然是極好的。父皇遣了兒臣來送謝姑娘，兒臣也不能貪吃不辦差啊。既然三妹妹喜歡射箭，又遇上了好老師，可要好好學啊。”

    謝羽忙道：“周王謬讚了！其實四皇子箭術很好，三公主跟四皇子學也是一樣的。”

    約好了學箭的時間，梅妃還特意給了謝羽一塊進宮的腰牌，到時候隻要出示腰牌，即有人將她帶到沉香宮來，也省得她進宮還得讓謝弦請旨。

    崔晉帶謝羽離開沉香宮之後，梅妃才一臉的若有所思：“真沒想到，謝弦這些年花了大功夫，最後竟然又培養出個第二個謝弦。”

    崔晴還是孩子心性，又對梅妃與謝弦之間的微妙關係並不清楚，還笑嘻嘻接口：“娘娘這有什麽好擔心的，就算是第二個謝弦，也得有第二個北海郡讓她施展才好。謝姑娘就是箭術漂亮，別的……兒臣當真沒瞧出來。”

    梅妃倒被她這句話給逗樂了：“真沒想到你也有這般聰明的時候，沒有北海郡，哪裏能夠成就今日的謝弦。倒也是這麽個理兒，謝氏女再聰慧能幹，也得有機會施展才好。”

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    宮裏的消息向來傳的很快，不到傍晚苗勝就知道了謝弦帶著謝羽進宮了，還被魏帝指明由謝羽出麵教三公主箭術。

    兩個人年紀相差不大，既非拜武師，又不是伴讀，隻是單純的跟著學箭術，這種亦師亦友的關係最是牢固。

    次日苗勝進宮，魏帝就勸了他幾句：“謝弦行事大異於常人，而且她膝下如今隻得這一個女兒，兒子都跟著程彰，既然她不肯許嫁，苗卿不如罷手？”

    苗勝當初差點將全長安城的媒婆都請到謝府上去，就是為了擴大影響，讓整個長安城都知道謝苗兩家即將聯姻，沒想到謝弦根本不吃這一套，直接來了個釜底抽薪，跑到魏帝麵前告了一狀。

    ——真是欺人太甚！

    苗勝肚裏熬油一般，但對魏帝卻不能駁半個回，嘴裏應承道：“陛下既然發了話，微臣謹遵聖諭。隻是陛下有所不知，微臣家中那不成器的兒子自上次見過了謝將軍女兒之後，回來便鬧著要讓微臣提親。微臣自知身份低微，攀不上謝家，隻是……微臣的兒子對謝家姑娘念念不忘，微臣被他鬧的沒法子了，這才向謝家提親的。”

    他擺出一副“都是孩子不懂事，非要高攀謝府”的樣子，這下子就連魏帝也不好再說什麽了。

    “謝將軍說女兒年紀尚幼，還想多留在身邊兩年。”

    苗勝耷拉著腦袋，似乎心灰意冷：“微臣都知道，謝將軍這是嫌棄微臣身份低微，不屑於與微臣做親家。微臣的兒子本就不應該癡心妄想，等回去之後，微臣一定好好教訓這不知天高地厚的家夥！”

    他都已經把自己踩到了泥地裏，魏帝都不好再說什麽了：“謝將軍不是那等人，苗卿不必傷心，隻是她既然要多留幾年女兒，也不好太過勉強她。”

    苗勝心道：那不過就是謝弦的借口而已，她女兒今年開年都十六歲了，或非上麵還有兩個未成親的兄長，她這年紀當真不小了。

    不過既然魏帝提起此事，他就不能裝下去，等從宮裏出來之後，便派人向請了的媒婆們告之，別再上謝家門求娶。

    最近長安城不少媒婆隻拿錢不幹活，大家相約著去將軍府喝茶，鼓動三寸不爛之舌，恨不得代替謝弦答應，甚至私下裏已經有人在下賭注，賭謝弦最後會不會答應。

    哪知道事情急轉之下，兩家前後相隔一日入宮，此事便有了明朗的結局，不知道有多少人在背底裏幸災樂禍，暗笑苗家癩□□想吃天鵝肉，肉沒吃著，倒成了笑話一場。