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    第七十二章

    薑若嵐垂著頭，看不清她眼裏的神色，但聽得她道：“大小姐，我並未說過要等衛公子，你怎麽能隨意汙蔑我？”

    謝羽還從未見過如此出爾反爾之人，特別是薑若嵐還往程智身後去避，眼神怯懦，倒好似謝羽逼著她一般。

    “好！好！好！”謝羽怒極反笑：“既然薑姑娘執意要往三公主身邊湊，那我也別無他法，總要自保。等下次進宮之後，就將薑姑娘的真實身份告訴三公主！人是從我這裏走出去的，總不能連底細也交待不清楚。”

    薑若嵐原本打的算盤是先接近了三公主，總有機會見到魏帝的。若是謝羽一早便捅破了她的身份，恐怕她都到不了魏帝麵前，早被三公主送到詔獄去了。

    她撲通一聲跪到了謝羽麵前：“大小姐，求求你別這樣！大小姐，求求你……”

    謝羽冷眼看她，不為所動：“薑姑娘，我救了你是沒指望著你回報，但也不想被你挖坑埋了！你不要以為利用我三哥接近三公主，那是死路一條！以你的不良居心，隻會害了我，卻還希望我憐憫你，請問你哪來的這麽大的麵子？我三哥與你家有舊，我可不認識你，與你家並無舊情！”

    薑若嵐聽得她這話，膝行兩步就抱住了謝羽的腿，伏在她腳邊哭泣：“大小姐，求求你……”被謝羽一把推開，她似乎在毫無防備之下朝後跌了過去。

    程智心疼的幾步上前去扶住了她，譴責道：“阿羽，你怎麽可以這樣？她無依無靠，除了我還能靠誰去？”

    謝羽原本就氣極，聽得程智話裏回護之意，頓時氣怒交加：“我算是認識她了，最開始裝的楚楚可憐，要別人同情她。現在卻為了自己之事，恨不得將別人活埋，連自己說過的話都死活不肯承認，其心可誅，這種人你還敢放在身邊？也不怕她哪天從背後捅你一刀！”

    程智道：“她不是這樣的人！你方才汙蔑她，她都不做計較，難道你就不能高抬貴手，容讓她一回？！”

    謝羽額頭青筋都快要暴出來了，大喊一聲：“程智，你信她還是信我？”

    兄妹倆這段時間關係本來已經有所緩和，相處也算融洽，但沒想到在薑若嵐身上出現了巨大的分歧。

    程智看看怒氣衝天的謝羽，再看看眼含淚光楚楚可憐的薑若嵐，一時心裏矛盾糾結極了。他認識薑若嵐的時間比認識謝羽的時間更久，前者一直是溫婉可人的，而後者卻從一開始就是牙尖嘴利，滿嘴歪理，讓他不由得就傾向於前者。

    他擺出好兄長的架勢，苦口婆心勸道：“阿羽，你不能因為薑姑娘脾氣好就欺負她，汙蔑她。我雖然是你三哥，可也不能跟你一樣不講理！”

    謝羽氣的哇哇亂叫，一把拖過薑若嵐，捏著她的下巴讓她麵朝程智，怒道：“你睜開眼睛看看，她這副楚楚可憐的樣子是做給誰看的？我瞧她在青樓裏別的沒學會，倒學會了如何魅惑男人，將你哄的團團轉！”

    薑若嵐的眼淚涮的一下就流了下來，哽咽道：“大小姐……你怎麽能這樣說我呢？”

    程智勃然色變：“謝羽，你怎麽可以口出惡言，侮辱人呢？”

    謝羽冷笑：“我就是侮辱她了，怎麽著吧？你要為了這個女人跟我翻臉是吧？”

    程智試圖將薑若嵐從謝羽身邊拉開，謝羽已經揚聲喊了起來：“來人啊，送客！將三公子送出謝府，以後若無我的吩咐，都不許放他進來！”

    “這是怎麽了？”春和從外麵進來，見程智氣的麵色泛青，謝羽也是滿麵怒色，兩個人扯著同一個人不撒手，倒好似倆頑童在搶玩具，互不相讓。被兄妹倆扯著的薑若嵐不住流淚，還勸程智：“三公子，你別惹大小姐生氣了，都是我不好！”

    她這話猶如火上澆油，倒令得兩兄妹更生氣。程智道：“哪裏是你不好了，明明是謝羽蠻橫不講理。”

    謝羽揪著薑若嵐的腰帶冷笑：“你再扯我可就將她的衣服給扯下來了。”

    程智氣的不行：“春姑姑，你來瞧瞧她這是什麽樣子？還不快來管管她。聽聽她滿嘴惡言惡語，對薑姑娘極盡侮辱之能事，怎麽能這樣子？”

    謝羽不甘示弱：“春姑姑，快將程智趕出去!我以後再也不想管他的破事了，也不想再看到他！他寧可信個外人，都不肯信我，要他這種滿腦子漿糊的兄長有何用！”

    春和從旁勸解：“三公子，阿羽從來就不是隨意出口傷人的人，她這樣對薑姑娘，必定是薑姑娘有不妥之處，惹怒了她。”

    程智原本還指望著春和能夠講道理，哪知道她卻護短的厲害，頓時更生氣了，拉著薑若嵐就要走：“你快放開她！”

    謝羽扯著薑若嵐不撒手：“她是我從外麵撿回來的，是我家的丫環，你憑什麽帶走她？要走你自己走！”

    薑若嵐哀哀哭求：“大小姐，求求你放我走，你弄疼我了！”

    “你快放開她啊！”程智著急的不行，強行去掰謝羽的手腕，惹的謝羽性起，揮掌就去推程智。她是跟著謝弦練過的，又跟穆家寨一幫混小子們打架鬥毆長大的，手底下還真有幾下子。

    程智隻想著去護薑若嵐，完全沒想過謝羽野性難馴，會對他出手，毫無防備之下踉蹌退後了好幾步才站穩。

    春和卻看出來謝羽已動了真怒，暗道不好，再要去攔卻已經晚了。謝羽已經將薑若嵐推到了一邊，招招淩厲攻向程智，完全是要先揍他一頓再做計較的架勢。

    程智的近身功夫原本就稀鬆平常，被謝羽幾招就逼出了房門，她回身就將房門栓住了，喊人來守門。

    枸杞小跑著過來，手裏還拿著個笨重的銅鎖：“大小姐，鎖起來可好？”見謝羽點頭，她麻利的將房門鎖了起來，守在了窗戶房邊，十分專職敬業。

    謝羽餘怒未消，立喝了人來請程智出去：“今日你是休想從我這裏將人帶走。她既然鐵了心要去三公主身邊侍候，改日我就將人送給三公主去處置，正好稱了她的心！她若是還不滿意這去處，那我就隻好請苗千戶來家裏喝一杯茶了。這是我謝府的家務事，與你姓程的何幹，還請你出去！我家不歡迎你！”

    安管事小跑著帶人前來，左右為難，看著兄妹兩撕破了臉，隻能勸程智：“三公子，不如你先回去，改日再來。大小姐是個好說話的，等她改日氣消了，說不得就鬆了口，凡事好商量。親兄妹哪有隔夜仇？！”

    都是謝弦的孩子，按理說在謝府，程智也算是主子，又是謝羽兄長，無論如何他也理應比謝羽有權威，但是反觀春和與安管事的態度，程智隻覺得挫敗：“她做妹妹的，連兄長的話都不聽。你們一個個都護著她，像什麽樣子？！”

    安管事為難道：“大小姐是謝府未來的接班人，家主臨走之時吩咐過，府裏的一切事務都聽從大小姐安排。家主可沒說過府裏的事情要聽三公子吩咐。”

    程家子就算是謝弦所出，可在謝府到底是客居，比不得謝羽是要接掌謝府的未來家主。

    程智對著安管事帶來的六七名青壯小廝，以及加了銅鎖，旁邊還守著個高度戒備的枸杞，一籌莫展，隻能含恨離開，臨走之時還朝房內許諾：“……我一定會帶你離開的！”

    他前腳才出了謝羽的院子，後腳薑若嵐就哭出聲來。

    謝羽說了要請程智離開，程智就被安管事帶著一幫人送到了謝府大門口，一直等謝府大門闔上之後，他整張臉才垮了下來。

    次日他再次前來，守門的小廝連側門都不肯開，隻隔著門道：“三公子，大小姐吩咐了以後不許放您進來，若是真放了三公子進來，小的一家子都要被打板子發賣出去。您憐惜憐惜小的吧！”

    下人說的如此可憐，程智也不好再為難守門小廝，隻能好聲好氣的問：“那……大小姐院裏的素嵐姑娘呢？”

    那小廝顯然得了吩咐，這次極為痛快：“聽說被大小姐下令關到柴房裏去了，還說餓她三天就知道自己是誰了！”

    “她敢？！”

    小廝陪笑：“這個……小的就不知道了，不過話是這麽從內院傳出來的。”

    程智氣的在謝府大門口喊了好幾聲，引的路過之人側目，到底也隻能含恨回去了。

    惹的程智大怒的謝羽此刻卻並不在府裏，而是約了蔣祝在外麵喝茶。

    昨日程智被趕走之後，謝羽便吩咐將薑若嵐給關到柴房去。安管事帶著人將她拖了出來，她苦苦掙紮：“你不能這麽對我！你不能這麽對我！”

    謝羽與程智才放下往日成見，兄妹倆關係日見融洽，卻被薑若嵐給挑撥的反目成仇，她捏著薑若嵐的下巴冷笑：“我怎麽不能這麽對你了？難不成要我將上房騰出來，將你供進去？你若是坦誠，我還敬你人品上佳，讓你好生在府裏住著。但你瞧瞧自己今兒這事，如果嫌我家柴房住著不舒服，”她湊近了薑若嵐耳邊：“那你覺得是青樓舒服呢還是詔獄舒服？倒可任選一樣。”

    薑若嵐大概此前從來沒想過，惹怒了謝羽，她的脾氣會這般壞。

    自她住進謝府之後，見到的都是謝羽講理的一麵，從不曾有機會見到謝羽不講理的一麵，此刻對著謝羽滿是嫌惡的神色，心中充滿了懼怕，顫聲道：“你……你不能這麽對我。三公子不會允許的！”

    謝羽幾乎笑出眼淚：“你拿程智來壓我！他不允許又怎樣？難道他還能管得了我？大不了不做兄妹，你覺得我會怕？”

    薑若嵐從謝羽靠的極近的漆黑的瞳仁裏見到了小小的自己，腦子裏卻冒出了當初在漆黑的巷子裏，最絕望無助的時候，謝羽那飛來一箭，拯救了她。

    她當時隻欣喜於自己得救，卻從來不曾想過，能掌控那樣鋒利的箭術，製敵於不動之時的女子，恐怕也會有一副剛烈的心腸。

    正如內院吩咐守門小廝告訴程智的，謝羽果真讓府裏的粗使婆子看好了薑若嵐，且三日不給飯：“……正好讓她清清腸胃。好吃好穿的養著，倒讓豬油糊了心竅。”

    她吩咐人將薑若嵐看好了，又派人去向蔣祝送帖子，邀請他在外麵茶樓相見。

    二人還是蔣祝請了暖屋酒之時見過的，得了她的帖子，還當她是為著與周王之事。聽周王說起，謝府住了一位姓孟的年輕男子，還是謝羽的故交，他還問及此人來曆，周王也是含糊其詞，並沒給個準話。

    到了此日約定的時間，蔣祝親往茶樓裏去，謝羽卻已早到，兩下裏見過禮落座之後，他才道：“不知道阿羽找我何事？”

    謝羽也懶的繞圈子，將自己無意之中救下了薑翰林之女，以及苗勝與薑家的瓜葛講了一遍，才道：“薑翰林與衛翰林都被抓進了詔獄。你在北鎮撫司呆著，可知道這兩人犯的是什麽罪？”

    蔣祝神色慎重了起來：“不瞞你說，其實這案子一開始，還真是樁構陷案。如你所說，苗勝與薑翰林有舊怨，他以權謀私，將人抓進了詔獄。哪知道薑翰林的至交好友衛翰林死咬著不放，衛良還組織長安各書院國子監學子前去宮門口為薑進請願。這下子連陛下都被驚動了，震怒之下衛翰林一家也未能幸免，以及請願的數名學子一起被抓進了詔獄。”

    “難道後麵還有峰回路轉不成？”

    蔣祝道：“我進去之後，還看過北鎮撫司的大部分卷宗，不巧正好看過薑翰林一案的卷宗。最開始苗勝審案，隻是以薑進寫的一首詩為引子，牽強附會將他抓了進來。但是隨著詔獄裏嚴刑拷打，竟然真教苗勝挖出來一些事情。”他抬頭深瞧了謝羽一眼：“阿羽可聽說過彌勒教？”

    謝羽驚詫之極：“就是那個殺人作亂，屠僧戮尼，毀滅寺舍，焚燒經像的邪教？難道薑進是彌勒教餘孽？”

    蔣祝沒想到謝羽還真聽說過這個教派。事實上彌勒教在大魏還未立國之時就已經存在，隻是此前創派之人已隕，教眾分散。其時天下大亂，群雄逐鹿，彌勒教也趁勢而起，欲與群雄爭鋒，大敗而隱入民間。

    其後天下尚未平安，時不時便會傳出彌勒教的蹤影。隻是魏□□繼位之後，深感彌勒教蠱惑人心之能，又合狂藥令人服之，父子兄弟不相識，唯以殺害為事，乃是民間禍亂造反的根源，令各地嚴禁百姓信奉此教，但有彌勒教餘孽，送究官府必有重賞。

    大魏的彌勒教在嚴厲打擊之下，雖然未曾全部銷聲匿跡，偶爾還能聽到一點消息，或者抓到幾個亂黨餘孽，但到底要比開國之初消停許多。

    “一直到了先帝在位之時，三王為亂，那時候幾位反王不知道從哪裏找到了一位妖僧慧林，不但會煉藥之術，還會蠱惑人心，打的便是彌勒教的旗子。引的無知百姓爭相效從追隨，戰事持續了數月才漸漸平息。妖僧還娶了一位女尼，生有一子。而那位女尼的俗家姓氏便是薑姓。後來三王被捉，妖僧慧林也被淩遲處死，但女尼卻抱著孩子不所知蹤。最近北鎮撫司查回來的確切信息便是，那位女尼蓄發再嫁，隻是再未曾生育，故隻有薑進一子。”

    謝羽想起自家柴房裏關著的薑若嵐，已經不知道該感歎她時乖命蹇，還是人算不如天算。她一心想要前去魏帝麵前為自己父親伸冤，殊不知是自投羅網。

    “那薑進可知道自己的身世？”

    “當年妖僧慧林伏誅之時，他才是呀呀學語的稚子，哪裏知道這其中之事。隻是那女尼雖然還俗，卻從慧林處也學了兩手，在鄉間做些接生醫婆之事，勉強度日。而薑進年紀漸長，不容於養父，這才出外求學。一路走到了今時今日的地位。若是他不曾入仕，在民間做個普通百姓，誰又能想到他是妖僧慧林之子。”

    謝羽全然未曾料到薑家之事還有如此多的隱情：“那衛家呢？”

    蔣祝道：“衛家倒是與彌勒教並無瓜葛，隻是衛良與一幫學子逼宮，命是能保得住，隻是……恐怕要流放千裏了。”

    “那衛良……生的如何？”

    蔣祝笑看她一眼：“你問衛良長相做甚？”

    謝羽道：“薑進之女對衛良心心念念不忘，但我家那個糊塗蛋程智對薑進之女也有點意思，我這才想問問他生的如何。”

    “……衛翰林在進去沒多久之後就禁受不住嚴刑拷打而沒了。家中妻小隻活了衛良一個人，四肢膿血淋漓，瘡毒滿身，雙足已廢，早不能行走。就算是個翩翩君子，能從詔獄活著走出來的，也早不成人樣。”

    謝羽隻覺肝膽俱寒：“那他……這輩子豈不是毀了？薑進呢？”

    蔣祝回想自己在詔獄看到的一幕:“喉間稍有熱氣，尚有幾縷呼吸。若非苗勝留他一命，早成白骨。”

    “那薑進之女怎麽辦？”

    蔣祝在北鎮撫司呆的越久，越覺得其間之殘酷，人所難想。

    “她若是自己找死，非要往宮裏湊，那就是劫數使然，你也攔不住。若是她能安份度日，就放她一馬，假作不知，讓她多活個幾十年吧。”

    苗勝之前就派人四處暗暗尋訪薑若嵐。原本是想著又是一樁功勞，反正連薑進之妻也在數日之前被他投進了詔獄，哪怕其人已癡傻，全然不知身外之事，隻嘴裏一直不住念叨丈夫女兒，但拿到魏帝麵前去，卻又是一樁功勞。

    若是拿住了薑若嵐，押進詔獄之後，就又是一樁功勞，但是薑若嵐就跟掉進了長安城中的暗渠一般，連個影子都尋摸不到。

    謝羽回去之後，聽說程智還跑到謝府來討人，直氣的她恨不得跑去程府揍人，不過想到衛良快出來了，到底按捺了性子，將這口氣忍了下來。

    沒過幾日，蔣祝著人悄悄來傳信，薑進咽氣了，也不知道薑夫人是早有預感，還是忽然清醒，就在薑進咽氣的當晚用腰帶將自己吊死在了詔獄。而衛良過兩日就要被放出來，流放幽州。

    而薑進的案子，也不會以邸報的形式通報各處。天下承平，彌勒教之事隻有悄悄平息，沒有大肆宣揚的可能。至於其中內情，也隻有北鎮撫司這些辦案的人才能知道。

    謝羽黯然，對之前用盡了心機想要跟著程智去侍候三公主，以搏得與魏帝見麵機會的薑若嵐不知道是該同情還是憐憫。

    她讓枸杞喚了薑若嵐過來。

    薑若嵐被關了三日之後，老實了不少。程智不但未能如她所預期的接走了她，且連謝府的大門都進不來。這使得她清醒不少，知道再跟謝羽對著幹下去，還真保不準要被她送到詔獄去。

    等她進來之後，謝羽指著房裏的鼓凳：“坐。”

    那日大鬧過之後，薑若嵐還以為兩人之間再無可能平和說話，沒想到謝羽倒好似什麽事兒也沒有一般。她默默坐了，耳邊聽得謝羽道：“衛良這兩日就要從詔獄出來了。”

    薑若嵐猛的抬起頭，好似聽到了什麽彌天大謊：“怎麽可能？進了詔獄哪裏還會活著出來?”

    謝羽神色複雜的瞧著她：“原來你還知道進了詔獄根本就沒出來的可能，那你還這麽拚了命的折騰，是嫌自己命長麽？”

    薑若嵐此刻倒不流淚了，目光之中流露出少見的堅毅：“我這條命是偷來的，早就不值錢了。但是父母蒙冤，為人子女者卻不能不聞不問。”

    謝羽與她是兩種截然不同的人，也懶得追究她心中所想，隻是道：“衛良要流放邊疆，過兩日出了詔獄就啟程，你若是想去送他一程，到時候我帶你去。”

    “你……有那麽好心？”